Rowan

Stane se něco uvnitř vás, když vidíte svou bývalou ženu, matku vašeho syna, postřelenou a krvácející na studené hřbitovní zemi. Něco, co jsem si nikdy nemyslel, že budu k Avě cítit.

Když jsem viděl muže se zbraněmi mířící na nás, ani jsem kurva nepřemýšlel. Věděl jsem, že je Noah v bezpečí u mých rodičů, takže mé instinkty převzaly kontrolu a vrhl jsem se na Emmu. Zemřel bych pro ni a byl jsem na to připraven.

Ulevilo se mi, když střelci utekli, jakmile uviděli policii, ale moje úleva neměla dlouhého trvání, když jeden z policistů zavolal sanitku. Otočil jsem se a přemýšlel, kdo je zraněný, jenže jsem nečekal, že to bude Ava, a když jsem ji viděl zraněnou, málem mě to srazilo na kolena.

Potom se události seběhly velmi rychle. Přijela sanitka a policista odmítl Avu pustit, dokud se nepřesvědčil, že je v bezpečí v silných rukou lékaře.

Byl jsem nasraný na jeho neochotu ji pustit, byla to moje žena, teda bývalá žena, ale co je důležitější, byl jsem nasraný na sebe. Měl jsem ji chránit. Kdyby se Avě stalo něco horšího, jak bych to vysvětlil Noahovi? Jak bych ospravedlnil fakt, že jsem selhal v ochraně jeho matky?

Takže tady jsem, chodím sem a tam v čekárně. Tak moc se bojím, protože jsme nedostali žádnou zprávu od té doby, co Avu odvezli na pohotovost. Nikdo nepřišel, aby nás informoval o prognóze.

"Prosím, ať je v pořádku," zašeptala Kate, její matka.

Poprvé slyším v jejím hlase nějaké emoce, když mluví o Avě. Asi ji ztráta manžela a pak málem i dcery trochu obměkčila.

Byli jsme tu všichni kromě Noaha. Travis seděl vedle Kate, která seděla vedle Emmy.

Sedl jsem si, neschopen ovládnout úzkost uvnitř mě. Potřeboval jsem, aby byla v pořádku, kvůli Noahovi. Neustále jsem si to opakoval.

Nevím, jak dlouho jsme čekali, ale když jsem se podíval nahoru, uviděl jsem Avu. Byla u sesterny a předávala papíry. Levou ruku měla v sádře, když si vzala kreditní kartu a vložila ji do tašky.

S obtížemi se jí podařilo vytáhnout telefon, zatímco stále držela tašku. Bylo vidět, že to není snadný úkol, podle zamračeného výrazu v její tváři.

"Avo," zavolal jsem, když nás chtěla obejít. Její oči stále upřené na telefon.

Vzhlédla. Okamžitě jsem si všiml, že na ní něco bylo jinak. Nemohl jsem na to přijít, ale bylo to tam.

"Co tady děláš, stal se někomu jinému úraz?" zeptala se. Její hlas byl plochý a bez jakýchkoli emocí.

"Jak ti je?" zeptala se její matka místo odpovědi.

"Bohužel pro vás, ještě jsem neumřela."

Její odpověď všechny překvapila. Nejen kvůli tomu, jak to formulovala, ale kvůli tomu, jak chladná byla.

Rozhodnu se zasáhnout. "Kam jdeš?"

"Domů," byla její jediná odpověď.

"Máš ruku v sádře, nemůžeš řídit," argumentuji.

"Proto jsem si zavolala Uber."

"Avo, musíme si promluvit. Je to o tvém otci," zašeptala Kate, čímž Ava otočila k matce.

Něco chybělo. Viděl jsem to v jejích očích.

Chladně se zadívala na svou matku. "Nevidím, co to má společného se mnou, naposledy, když jsem se dívala, mě nepovažoval za svou dceru."

Z hrdla její matky se vydral vzlyk, ale Ava jí nevěnuje žádnou pozornost. Je to, jako by vypnula všechny své pocity a nezanechala po sobě nic než krutou známost.

Pohnula se ke dveřím, ale pak se zastavila. "Kde je můj syn?"

"U mámy doma," odpověděl Travis. Jeho oči se do ní zavrtávaly.

Povzdechla si. "Vypadá to, že si tu řeč nakonec vyslechneš."

"Odvezu tě," nabídl jsem.

Tím si vysloužím zamračený pohled od Emmy, ale musí to pochopit. Bez ohledu na mé neshody s Avou, stále je Noahovou matkou a je zraněná. A nezapomínejme, že byla moje žena.

Kupodivu mě Ava odmítne. "Není třeba. Použiju Uber, jak jsem plánovala, a setkám se s vámi tam."

Aniž by řekla cokoli jiného, otočila se a odešla. Zíráme na místo, kde ještě před chvílí stála. Obvykle by se chytla každé příležitosti, aby byla blízko mě. Takže jsme byli všichni překvapeni, že moji nabídku odmítla.

"Pojďme, než se dostane domů a odejde, než budeme mít šanci si promluvit," řekla Kate tiše. Její hlas byl stále smutný.

Dojeli jsme sem společně, takže všichni naskočíme do mého Cadillacu Escalade a odjedeme. Porušujeme všechny rychlostní limity a dostaneme se k domu Kate právě včas, abychom viděli Avu zavírat dveře za sebou.

Zaparkuji auto a vystoupím. Když vejdeme do domu, najdeme mé rodiče, Gabea a Avu, která je v podstatě ignorovala. Bylo divné vidět tuto její stránku. Většinu času se s nimi snažila vést malý rozhovor, i když ji odbývali.

"Můžeme to už mít za sebou?" říká podrážděně, když se posadí.

"James za mnou přišel s obchodním návrhem, že se mnou chce spolupracovat. Souhlasil jsem, protože jsem si myslel, že je to dobrá investice," začal jsem.

"Podepsali jsme požadované dokumenty a mysleli jsme si, že se jedná o solidní společnost. Později jsme si uvědomili, že společnost patří zločineckému gangu. Ani James, ani já jsme nechtěli, aby se našich společností dotklo cokoli nelegálního. Věděli jsme, že by to bylo nevyhnutelné, pokud bychom s nimi pokračovali, takže jsme našli způsob, jak smlouvu ukončit, a nahlásili jsme je policii."

"Okaaay," protáhla Ava slovo, její obočí bylo svraštělé, jako by byla zmatená, kam to směřuje.

Povzdechl jsem si, už jsem se cítil vyčerpaný dnešními událostmi. "Ukázalo se, že členové gangu patřili k nejhledanějším, nelíbilo se jim, že jsme je vyhodili, takže se ukryli. Mysleli jsme si, že když je do toho zapojena policie, budou se držet dál."

Kate to převzala odtamtud. "Začali tvému otci vyhrožovat. Slíbili, že ho donutí zaplatit, a pak se zaměřili na jeho ženu a děti. Obviňovali ho, protože to byl on, kdo je oslovil, i když nevěděl, že se podílejí na nelegálním obchodu. Mysleli jsme si, že s těmi hrozbami blufují, dokud tvého tátu nezastřelili."

Travis, Gabe a moji rodiče už to věděli. Podívám se na Emmu a vidím šok a strach v jejích rysech. Pak se otočím k Avě a na její tváři je stále ten samý mrtvý a chladný výraz.

"Nevidím, co to má společného se mnou," její hlas je chladný, když se na nás dívá. Její oči nás propichují jako střepy ledu.

Vstane. "Vezmu si Noaha a odejdu."

"Sakra, Avo, nebereš to vážně," řeknu skrz zaťaté zuby.

Nevěděla, co to znamená? Jak moc je v nebezpečí. Jak dnešní den mohl skončit tím, že bychom plánovali její pohřeb?

"Beru a jak jsem řekla, nevidím, jak se mě to týká."

Travis zavrčel a vyjádřil stejnou frustraci, jakou jsem cítil já. "Dnes tě postřelili... nemělo by ti to něco říct?"

Zamračí se na něj. "Říká mi to jen to, že jsem byla na správném místě ve špatnou dobu."

"Avo..." Kate se chystá promluvit, ale Ava ji přeruší.

"Ne. Šli po vás třech, ne po mně. Každý v tomhle zatraceném městě ví, že mě nikdo z vás nepovažuje za součást téhle rodiny, tak jaký má smysl jít po někom, komu by ani trochu nezáleželo, kdyby zemřela?"

Její slova prořízla vzduch a nechala nás chladnými. Tohle se jí vůbec nepodobalo. Co se to sakra děje?

Otočí se, aby se na mě podívala. Její oči jsou zbavené veškerých emocí. Je to, jako by byla uvnitř mrtvá. Něco na tom, jak se na mě dívala, mě trápilo. Nenáviděl jsem, že jsem v jejích očích neviděl žádné emoce.

"Pokud je někdo, o koho by ses měl bát, někdo, jehož bezpečnost by měla být tvou prioritou, pak je to ta žena vedle tebe. Byla jeho dokonalou malou princeznou, takže mě přestaň tahat do jakéhokoli svinstva, které vytvořil," odmlčí se a pak se postaví tváří k ostatním. Dívá se na každého z nich.

"Přestaňte s tím falešným zájmem. Kurva to nepotřebuju, a pokud se ukáže, že jsem v nebezpečí, vyřeším si to sama. Raději zemřu, než abych přijala jakoukoli vaši ochranu," dokončí s odporem.

Její matka zalapá po dechu a my na ni překvapeně zíráme. Nejsme schopni poznat ženu, která před námi stojí. Vypadá to, jako by ji Ava právě fackovala.

Emma vyskočí a zírá na ni, snaží se ji zastrašit. V minulosti by Ava ustoupila, ale tentokrát ne.

"Přestaň být taková malá mrcha, jako vždycky chceš, aby bylo všechno o tobě," syčí, čímž se Ava bez tónu zasměje.

"Nevím, v jaké díře ses schovávala, drahá sestro, ale nikdy nic není o mně. Vždycky jsi to ty, ale o tom teď nemluvíme. Žiju bez ochrany těchto lidí, jak dlouho si pamatuju, nevím, proč se najednou všichni zajímají o moji bezpečnost. Je to falešné a raději nemám falešné lidi kolem sebe... Teď, když mě omluvíte, musím jít domů."

Otočila se a ignorovala Emmu a zbytek z nás, jako bychom ani neexistovali. Nemohl jsem uvěřit slovům, která opustila její ústa. Mluvila o nás, jako bychom byli zatracení cizinci. Jako bychom pro ni nic neznamenali.

"Noahu," zakřičela a o několik sekund později jsme slyšeli kroky. Brzy se v obývacím pokoji objevil můj syn.

Jeho šokovaný zalapání po dechu, když se zadíval na svou matku, mě přimělo cítit se jako špína.

"Mami, co se ti stalo s rukou?" zeptal se a běžel ji obejmout.

Objímá ho jednou rukou. "Nic, lásko, jen jsem si narazila ruku na dveře a doktor ji musel dát do pořádku."

Laskavě mu hladí tvář. Tvrdý a chladný pohled zcela zmizel, když se zadívá na našeho syna.

"Bolí to?"

"Jen trochu, ale budu v pořádku, teď pojď, pojďme domů, abychom si mohli dát zmrzlinu a pomazlit se."

To vykouzlí Noahovi na rtech velký krásný úsměv. Jeho tvář se rozzáří matčinými slovy.

Ava se snaží nést jeho batoh, ale Noah ji zastaví.

"Mám to. Už jsem velký kluk. Uvidíš, až se dostaneme domů, postarám se o tebe a políbím tvou bolest, jako to vždycky děláš ty se mnou."

Ava se usměje. Její úsměv promění celou její tvář. Rozpouští led, který ji obklopoval. Všichni zíráme na interakci matky a syna. Nejsme schopni odtrhnout oči od obdivu, který k sobě mají.

"Je ta žena tvoje sestra?" Noah vrhá zvědavé pohledy na Emmu.

"Ne. Nemám sestru," odpověděla a pak si něco řekla pod dechem. "A nemám ani rodinu."

Myslím, že jsme neměli slyšet tu poslední část, ale slyšeli, pokud mám soudit podle ostrých vdechnutí vzduchu. Otočím se k Noahovi a přemýšlím, jestli slyšel, co Ava řekla, ale zdálo se, že ne, protože na mě mával.

"Ahoj tati."

"Ahoj, chlapče," odpověděl jsem chraplavě.

Rozloučil se se zbytkem a pak byli pryč.

Zůstali jsme v tichosti, každý z nás se ponořil do myšlenek. Pokračoval jsem v zírání na dveře, zmatený tím, co se sakra právě stalo. Její odtažité chování v mém nitru něco rozrušilo. Tahalo to za neznámé struny hluboko uvnitř mě.

Tohle byla stránka Avy, kterou jsem nikdy neviděl. Stránka, která byla pro mě cizí, a kurva se mi to nelíbilo.