O dva dny později vyšla Emma z tréninkové místnosti, spokojená.

Zvířecí jádra, která jí Adam dal, byla prvotřídní. Stačilo jediné, aby se její schopnost zcela stabilizovala a dokonce začala sílit. Kdyby spotřebovala všech padesát a měla k tomu ještě tucet dalších, dokázala by prolomit hranici na 5. hodnost.

Po umytí měla v plánu dát si snídani a pak vyrazit do lesa Astralis. Doma jí stejně docházelo ovoce a zelenina. Mohla by nasbírat čerstvé, a když už tam bude, ulovit pár šelem 4. nebo 5. úrovně na procvičení. Samotná zvířecí jádra nestačila – teprve skutečný boj člověka posílil.

Vyšla z koupelny s ručníkem v ruce. Právě když se chystala zamířit do kuchyně, zazvonil zvonek.

Inteligentní robot přijel blíž a okamžitě promítl obraz z bezpečnostní kamery.

Obraz se rozsvítil a Emminy oči se střetly s párem lenivých, nebezpečných očí, při kterých se jí zastavilo srdce. Co to bylo za oči – líné, nečitelné, mocné, vyzařující dominanci? Stačil jediný pohled, aby promítl auru, která by donutila kohokoli padnout mu k nohám.

Muž stojící venku byl vysoký – jistě přes metr devadesát. I přes obrazovku byla jeho přítomnost ohromující.

Jeho tvář byla z poloviny ve stínu, jako by ji vytesal sám Bůh šelem – chladná, bezchybná, nedotknutelná. Stačilo se podívat a bylo nemožné odtrhnout zrak.

Venku nechal Drake svůj pohled líně klouzat po zelené bráně vily.

Sebastian, Velký starší, který stál za ním, rychle vykročil vpřed a stiskl zvonek. Původně Drake nechtěl, aby ho doprovázel, ale Sebastian neměl dobrý pocit z toho, že by ho nechal jít samotného.

Cink-cink!

Sebastian stál u brány a zdvořile promluvil: „Ctihodná slečno Emmo Tibarnová, váš spřízněný partner, Jeho Veličenstvo Drake Smith, právě dorazil.“

Emma ztuhla. Tenhle muž byl její spřízněný? Drake Smith – ten nejstarší na jejím seznamu?

Spěšně ťukla do ovládacího panelu, aby otevřela bránu. „Prosím, pojďte dál!“

Když Emma sledovala, jak Drake se svými dvěma muži vchází do vily, cítila, jak jí nervy pracují naplno. Tlak, který z něj vycházel, byl drtivý.

Jeho aura byla děsivá. Jako partner? Zapomeňte na to, že by vedle něj spala – nebyla si jistá, jestli by s ním dokázala vést normální rozhovor, aniž by se třásla.

Možná by to měla navrhnout sama – nabídnout zrušení spojení. Muž jako on? Toho by nezvládla.

Od chvíle, kdy vstoupil do obývacího pokoje, neřekl Drake jediné slovo. Jeho modré oči po ní přejely s zábleskem opovržení, než se ledabyle svalil na pohovku.

Slabá. Příliš slabá. Taková žena by jen brzdila můj postup ke sjednocení mezihvězdné říše.

Pohovka měřila přes dva metry, ale jakmile se posadil, celý prostor se kolem něj jako by scvrkl.

Emma netušila, co se mu honí hlavou, a tak mlčela.

Sebastian, stojící po Drakeově boku, si Emmu rychle prohlédl a pak se vlídně usmál. „Slečno Emmo Tibarnová, není třeba být nervózní. Jeho Veličenstvo dnes přišlo, protože s vámi potřebuje něco probrat.“

Něco probrat? Zvláštní – přesně tak včera večer začal Adam.

Emmino podezření se prohloubilo. Podívala se na Sebastiana, jehož vrásčitá tvář se křenila v laskavém úsměvu. „Jste tu také proto, abyste zrušili spojení, že?“ zeptala se.

Sebastian překvapeně zamrkal. Nečekal, že by to někdo uhodl tak rychle. Ještě ta slova ani nevyslovili a ona už uhodila hřebíček na hlavičku.

Zasmál se a jeho výraz ještě více změkl. „Správně. Jeho Veličenstvo si nepotrpí na ženy, proto si přeje spojení zrušit.“

Formuloval to opatrně, aby to vyznělo, že to není Emmina chyba, ale čistě Drakeova preference. Koneckonců, pokud muž žádal o zrušení spojení, mohlo to být pro ženu ponižující. Ostatní ženy by se jí mohly posmívat.

„Žádný problém,“ odpověděla Emma bez zaváhání. „Požádám o to hned teď. Nemůžete si vynutit něco, co nemá být. Oba máme svobodu volby. Jelikož o to nestojíte, zrušení spojení je ta správná věc.“

Tenhle muž ji děsil až příliš. Ano, mezihvězdná pravidla říkala, že muži nesmí ubližovat ženám a že partner rozhodně nesmí ublížit své dámě. Ale pravidla byla jen slova a lidé vždy našli způsob, jak je obejít. Existovala spousta příběhů o partnerech, kteří zinscenovali „nehody“, aby se své dámy zbavili.

Emma až příliš dobře znala svou situaci a sílu. Tomuto muži se nemohla v ničem rovnat. Kdyby se rozhodl ji zabít, bylo by to pravděpodobně snadné jako facka.

Drakeův pohled na ni líně padl, když uslyšel její odpověď. Nečekal, že tato křehká malá žena bude tak rozumná.