Když té osudné noci Lyra seděla naproti Valeriovi, tíha jejího rozpolceného srdce hrozila, že roztříští křehkou rovnováhu, kterou si vybudovali. Mihotavé světlo svíček vrhalo na jejich tváře éterické stíny a zrcadlilo tanec nejistoty, který se odehrával v jejich duších.

Valerius, vždy vnímavý, vycítil bouři v Lyřiných očích a natáhl se k ní, aby ji vzal za ruku; jeho dotek byl záchranným lanem upr