Pohled Killiana

O 12 let dříve

„Killiane...?“ Matka mě v noci probudila, v jejích velkých hnědých očích byly slzy, které jemně stékaly po jejích dlouhých a tmavých řasách.

Mátově jsem se probudil a zjistil, že nade mnou stojí.

„Mami?“ zeptal se jsem a prohlížel si ji v temnotě noci. Byla zima; v našem malém domě jsme moc netopili. Neměli jsme dost peněz, abychom si mohli dovolit teplo, ale matka mi nikdy nedávala najevo, že jsme chudí. „Co se děje?“ zašeptal jsem jí, abych nevzbudil ostatní, kteří v domě bydleli.

„Tvůj otec je mrtvý...“ řekla tiše a hlas se jí chvěl.

Měla strach. Ale z čeho?

„Je pryč, miláčku,“ opakovala.

Z toho, co jsem o svém otci slyšel, to nebyl dobrý člověk. Opustil mou matku, když byla těhotná, zavrhl ji a přinutil ji žít v jiné smečce. Často o něm mluvila jako o monstru.

„Jsi jediný žijící příbuzný, který zbyl...“ pokračovala. „Jeho Beta si pro tebe jede. Musíš jít s ním...“

„Cože?“ zeptal jsem se a rychle se v posteli posadil; utišila mě a objala mě. „Vím, že je to náhlé. Ale musíš se stát Alfou Cyrene. Nikdy jsem to pro tebe nechtěla tak brzy, moje děťátko.“

Neměl jsem tušení, co to znamená vést smečku a být Alfou. Nenacházel jsem slov a musel jsem přiznat, že jsem byl k smrti vyděšený. Ještě včera jsem běhal venku s kamarády a byl dítětem. Zítra ve stejnou dobu už budu v úplně jiné smečce a budu vystupovat jako vůdce.

Nic z toho mi nedávalo smysl.

„Půjdeš se mnou, že ano?“ zeptal jsem se a hlas se mi třásl.

Rozplakala se ještě víc, zavrtěla hlavou a přitiskla si mě k sobě pevněji.

„Obávám se, že nemůžu,“ řekla mi chraplavě. „Mé místo je tady. A tvé tam. Budeš neuvěřitelný Alfa, Killiane. Mnohem lepší, než byl kdy tvůj otec. V životě dokážeš úžasné věci...“

„Nemůžu tě tu jen tak nechat,“ zašeptal jsem a do očí se mi také nahrnuly slzy. Často jsem neplakal, ani v nízkém věku. Ale pomyšlení, že matku nechám v téhle díře, mi svíralo žaludek v jeden velký uzel.

„Potřebuju, abys mě poslouchal,“ zašeptala a vzala mou tvář do dlaní. „Tvůj otec udělal v životě spoustu zlého. Ublížil mnoha lidem. Pravděpodobně o něm v Cyrene uslyšíš hodně věcí. On je důvodem, proč vlci jako my žijí takhle... protože chtěl tolik, že všem všechno vzal. Ale ty, můj drahý Killiane, můžeš věci napravit a zlepšit život nám všem...“

„Ale jak? Je mi teprve devět...“ řekl jsem a nemohl jsem skrýt obavy v hlase. „Jak můžu pomoct? Proč nemůžeš jít se mnou?“

„Tvůj otec to udělal příliš nebezpečné. Jsou tací, kteří nám stále chtějí ublížit. Jeho následovníci jsou teď roztroušení, stále se schovávají ve stínech. Ale ty to můžeš zlepšit. Můžeš je vynést na světlo. Můžeš tvrdě pracovat a stát se mocnějším, než byl kdy tvůj otec. Můžeš chránit ty, kteří žijí jako my... Můžeš své schopnosti využít pro dobro.“

„Slibuji,“ zašeptal jsem a matku pevně objal. „Nezklamu tě. Až se dostanu na vrchol – a já se na vrchol dostanu – vrátím se pro tebe. Potrestám ty, kteří nám ublížili, a nepřestanu, dokud tohle království nebude zase v bezpečí. Odčiním to, co otec udělal.“

…

„Alfo Killiane? Slyšel jste mě?“ Barrettův hlas přerušil mé myšlenky. Rozhlédl jsem se po konferenčním stole, kolem kterého byli shromážděni ostatní Alfy z výboru.

Diskutovali o kurzu Proměna a boj na Hesperijské akademii pro měniče a o tom, jak původní profesor zemřel při útoku tuláků. Barrett, předseda výboru, se chystal jmenovat nového profesora.

Už jsem věděl, že jmenuje mě; byl by hloupý, kdyby to neudělal. Byl jsem pro tu práci jedním z nejsilnějších a nejlepších Alf. Kromě Barretta jsem byl nejdrsnějším a nejstrašnějším Alfou, který kráčel po našich zemích. Ale stále jsem měl před sebou dlouhou cestu, než bych překonal svého odcizeného otce, který zemřel, když mi bylo devět.

„Chcete, abych to převzal jako profesor,“ řekl jsem a opřel se v křesle. Nebyla to otázka, ani nabídka.

Barrett se podíval na ostatní, kteří už dávno ztichli.

„Ano,“ odpověděl Barrett. „Byl byste ochoten to udělat?“

Neměl jsem na vybranou; byl jsem nejmladším Alfou ve výboru. A nejnovějším. Technicky jsem byl stále ve zkušební době a nemohl jsem je odmítnout, pokud jsem se chtěl vyšplhat až na vrchol.

Nicméně představa učení mě iritovala. Bylo nemožné naučit studenty dělat to, co dělám já. Jejich amatérský boj mi určitě poleze na nervy.

Ale přesto jsem přikývl.

„Ano, pane,“ řekl jsem nakonec po dlouhé pauze.

„Studentská rada s vámi bude chtít mluvit. Dám jim vědět, aby vás čekali.“

Schůze skončila a já už slyšel, jak ostatní mluví o tom, že večer zajdou do místní hospody.

„Alfo Killiane, přidáte se k nám pro jednou?“ zeptal se jeden z Alf a plácl mě po zádech. „Nebo zase přijdete s nějakou trapnou výmluvou?“

„Jo, Killiane. Pojďte! Je pátek. Pojďme se trochu pobavit. Jste pořád mladý. Žijte, dokud můžete!“

To poslední, co jsem chtěl, bylo jít do hospody s bandou opilých Alf. To, co jsem opravdu chtěl, bylo vrátit se domů, číst si knihu a večer si odpočinout. Byl jsem vyčerpaný z celodenních tréninků a schůzek. Obvykle nemám čas pro sebe, a když už ho mám, nerad ho trávím s lidmi, se kterými jsem celý den.

„Tentokrát vynechám,“ řekl jsem jim, když jsem si do kufříku balil věci. „Možná příště.“

Vždycky říkám „možná příště“, i když vím, že to tak nemyslím. Oni se ale neprou; s mračením se na sebe podívali a pak opustili konferenční místnost.

„Hej, Killiane, prober se,“ slyšel jsem za sebou Barretta, který mě následoval ze dveří. Zpomalil jsem, aby mě mohl dohnat. „Opravdu si vážím toho, že jste se toho ujal za tým. Vím, že učení není zrovna vaše parketa, ale myslím, že by to pro vás mohlo být dobré.“

„Vážím si té příležitosti,“ řekl jsem mu a v jistém smyslu jsem to myslel vážně. Mohl jsem dokázat své kvality jemu i ostatním. Mohl jsem si procvičit své dovednosti a zdokonalit se. „Upřímně, možná to nebude tak špatné,“ ušklíbl jsem se.

Barrett se zasmál a poplácal mě po zádech.

„Možná vás to bude i bavit,“ řekl mi s úsměvem. „Nenapadá mě lepší Alfa pro tu práci. Už teď to vidím; dokážete skvělé věci. Jsem rád, že vás konečně máme ve výboru. Užijte si víkend. Studentská rada vás bude čekat v akademii v pondělí, pěkně včas!“

…

Vzal jsem si Barrettova slova k srdci; věřil, že v budoucnu dokážu velké věci. Stejně jako tomu věřila moje matka. Nechtěl jsem ani jednoho z nich zklamat. Ale přesto ve mně byla část, která se obávala, zda si povedu lépe než můj otec.

Moje matka měla pravdu; jakmile jsem se stal Alfou smečky Cyrene, začal jsem o svém otci slýchat různé fámy. Věci, které jsem nikdy předtím neslyšel; věci, o kterých si myslím, že ani matka nevěděla.

Jako třeba to, že můj otec zemřel kvůli své lásce k vlčici typu Lunalit. O Lunalitech jsem nikdy předtím neslyšel a část mě nevěřila, že existují. Pokud jsem věděl, byl to jen mýtus. Ale ten příběh jsem slyšel z různých zdrojů.

Můj otec se zamiloval do Lunalitky a kvůli tomu přišel o život. Byla to láska, která oslabila nejmocnějšího měniče ve vesmíru. Nebyl jsem si jistý, jestli to bylo proto, že Lunaliti byli nejmocnějším druhem vlků na světě, nebo kvůli lásce samotné. Ale tak či onak jsem přísahal, že nikdy nedovolím, aby se mi stalo to, co mému otci.

Což znamenalo, že jsem se zapřisáhl, že se nikdy nezamiluji.

Zkomplikovalo se to ve chvíli, kdy jsem v den 18. narozenin jeho dcery Valory vstoupil do domu Alfy Barretta a můj vlk zůstal v úžasu nad její krásou.

Z jeho chraplavého šepotu mi ztuhlo celé tělo a naskočila husí kůže.

„Cítím ji... naši družku...“

Sakra.