V zasedací místnosti sedělo kolem kruhového kamenného stolu dvanáct postav, z nichž každá nesla tíhu svého titulu a názorů. V čele stolu seděl král Aethelgard v napjatém postoji. Naproti němu se naopak nacházela královna Melisandra, její výraz byl jako vždy naprosto ovládaný. Členové rady – různorodá skupina z blízkých i dalekých regionů – se ošívali, šeptali si nebo po sobě v tlumeném očekávání v