Garrison znovu tleskl rukama a jeho široký úsměv se ještě zvětšil. „Camillo, tomu neuvěříte, ale Desmond nám dal k tomu rozhovoru zelenou.“

Camilina tvář se stáhla překvapením. Zírala na svého šéfa a začala se v ní probouzet skepse. Snažila se ten náhlý zvrat událostí pochopit. „Vážně? Sám Desmond souhlasil?“

„To si pište,“ potvrdil Garrison a poplácal ji po rameni. „Pan Vance právě teď čeká v zasedačce. A poslouchejte – vyžádal si, abyste ten rozhovor vedla vy.“

Camilla zamrkala a snažila se tu náhlou změnu zpracovat.

Garrison se naklonil blíž a ztišil hlas do šepotu. „Jestli to zvládnete, na konci měsíce na vás čeká výkonnostní bonus tři tisíce dolarů.“

Tři tisíce dolarů. To pro ni bylo obrovské záchranné lano, částka, která by mohla vyřešit tolik jejích současných problémů. Finančně vyčerpaná a zoufalá Camilla to nemohla odmítnout. Pevněji sevřela vytištěné otázky a psací podložku. Zhluboka se nadechla, narovnala záda a zamířila k prosklené kanceláři.

Těžké skleněné dveře se hladce otevřely. Desmond už seděl na luxusní kožené pohovce. Vypadal impozantně, ve svém obleku šitém na míru působil uvolněně a vyzařovala z něj moc.

„Dobré odpoledne, pane Vancei,“ řekla Camilla. Držela se rovně a její hlas zněl profesionálně, odhodlaná udržet jasnou hranici mezi jejich komplikovanou minulostí a touto pracovní schůzkou.

„Slečno Stantonová,“ odpověděl Desmond. Jeho hluboký hlas byl sametový a v temných očích mu tančila škádlivá jiskra.

Na krátký okamžik vzduch mezi nimi ztichl. Camilla zjistila, že ji rozptylují jeho ostré, pohledné rysy. Byl to ten nejpřitažlivější muž, jakého kdy viděla. Kameraman z Vanguard Media si však zdvořile odkašlal a kouzlo zlomil. Camilla se probrala zpátky do reality.

Posadila se na opačný konec pohovky a dbala na to, aby mezi nimi zachovala fyzický odstup. Chtěla, aby tohle natáčení proběhlo co nejrychleji a nejpřímočařeji.

„Pane Vancei, co vás přimělo souhlasit s tímto rozhovorem?“ zeptala se Camilla klidným hlasem, když se krátce podívala do kamery, než přesunula pohled na něj.

Desmond přimhouřil oči a zkoumal její klidnou fasádu. „Abych byl upřímný, prostě jsem se nudil,“ řekl a pokrčil rameny.

Camiliny rty se stiskly do tenké linie. Věděla, co to jeho tvrzení o nudě doopravdy znamená. Bylo to malicherné rýpnutí, projev jeho rozhořčení z toho, že ho předchozího dne nechala čekat v nemocnici. Přesto spolkla vztek a nechala to plavat.

Otočila stránku na své podložce. „Co vás inspirovalo k založení vlastní společnosti?“

Desmond přenesl váhu a vpíjel se do ní pohledem. Mluvil pomalu a zdůrazňoval každé slovo. „Protože mi někdo ukázal, že muž potřebuje pořádný balík peněz, aby se cítil sebejistě, když s ní mluví.“

Ta osobní narážka těžce visela v místnosti. Camilla pocítila osten jeho slov, ale odmítla mu dát najevo, že to zabralo. Její tvář zůstala bez výrazu.

„Zdá se, že máte všechno pod kontrolou, pane Vancei, obzvlášť na to, že jste nejmladším miliardářem v Oakhavenu,“ řekla Camilla a hladce navedla konverzaci zpět do profesionálních kolejí. Její tón zabarvil nádech skutečného respektu.

„Vždycky je co zlepšovat,“ odpověděl Desmond. Jeho pronikavé oči ani na okamžik neopustily její tvář a kameramana, který je natáčel, naprosto ignoroval.

„Všichni vědí, že vás vychovávala matka,“ pokračovala Camilla a při té osobní otázce se jí trochu zjemnil hlas. „Jaký má názor na vaši kariéru?“

„Podporuje mě, ale do práce se mi neplete,“ řekl a uvolněně se opřel o kožené polštáře.

*Do práce se ti neplete, ale co tvůj osobní život?* pomyslela si Camilla. Vzpomínku na jeho panovačnou matku doprovodilo vnitřní protočení očí. Pocítila vlnu úlevy z toho, že ji rozvod konečně osvobodil od těch neustálých rodinných hádek a matčina zasahování.

Podívala se do svých poznámek a přešla k poslední, povinné otázce. Její hlas zůstal uhlazený a odtažitý. „Ještě poslední otázka: Vídáte se s někým?“

Desmondův pohled ztemněl. Zíral na ni a hledal v její tváři jakoukoli známku žárlivosti, bolesti nebo zvědavosti.

Camilla si zachovala dokonalou tvář hráče pokeru. Nedala mu na sobě nic znát, její výraz zůstal chladný jako kámen.

Když Desmond viděl její nulovou reakci, jeho výraz zchladl a zvážněl. Naklonil se dopředu, pohlédl jí přímo do očí a svou odpověď pronesl jasně pro kameru.

„Vlastně jsem zasnoubený.“