Poté, co jsme se posadily na měkkou koženou pohovku a vyměnily si zdvořilosti, přešla paní Mercerová rovnou k zoufalému důvodu své neohlášené návštěvy. Její vřelý úsměv zmizel a nahradil ho napjatý, křečovitý výraz, díky němuž zestárla o deset let.
„Paní Ashfordová, je mi opravdu líto, že vás vyrušuji v tuto hodinu,“ začala a žmoulala popruh své drahé kabelky. „Ale jak víte, podepsali jsme se spol