Kouř stoupal z hlavičky dřevěné dýmky Arthura Mercera a vířil do chladného nočního vzduchu nad rušným nádvořím rodiny Mercerových. Ačkoli stojací hodiny v hlavní hale už odbily jedenáctou, venkovním prostorem stále bzučela chaotická, frenetická energie. Zásnubní hostina se proměnila v něco úplně jiného.

Arthur seděl hrdě v centru podlézavého, dychtivého davu. Chamtivé ruce se natahovaly ze všech s