Pohled autora

Lydia seděla toporně na zadním sedadle luxusního SUV, ruce pevně sepjaté v klíně. Chladná kožená sedadla neposkytovala žádnou úlevu od hlubokého, plíživého neklidu, který se jí usazoval v hrudi. Udržovala si prkenný postoj a zachovávala jasný fyzický odstup od Gideona, který seděl vedle ní v prostorné kabině. Byl to mafiánský vymahač, nebezpečný zločinec, který se živil zabíjením. Ačkoli se pokoušel o zdvořilou konverzaci, aby zmírnil dusivé napětí uvnitř vozu, Lydia mu odpovídala jen upjatým přikyvováním a jednoslovnými odpověďmi.

Přesně věděla, co si o ní myslí. Věděl, že se ponižuje, když spí s Lucianem Castellem za peníze, aby splatila dluh. Hanba z toho, že je pouhým koupeným tělem, ji pálila v hrdle. Dříve, na přísný příkaz pana Vargase, byla vytržena ze své rutiny, aby prověřila konkrétní, tajné finanční transakce na externím pracovišti. Gideon byl pověřen jako její doprovod. Nyní, když zírala skrz tónované sklo na míhající se světla města, si Lydia přála, aby mohla prostě zmizet.

Vozidlo sjelo do rozlehlých podzemních garáží. Samotné množství drahých sportovních aut a luxusních sedanů zaparkovaných v kójích signalizovalo peníze – špinavé, nevystopovatelné mafiánské peníze. Gideon jí otevřel dveře a gestem jí naznačil, aby vystoupila.

"Pojď, Lydie."

"Co je to za místo, Gideone?" zeptala se se staženým hlasem, když se přiblížili k páru těžkých ocelových dveří výtahu.

"Tohle je BDSM klub," odpověděl Gideon nonšalantním tónem, jako by jmenoval obchod s potravinami. "Patří šéfovi. Máme podezření, že manažer manipuluje se zisky. Jsi tu, abys zkontrolovala finanční výkazy a provedla audit."

Lydia ztěžka polkla, náhle měla v krku sucho. BDSM klub? Navštěvoval Lucian toto místo? Už dříve jí svázal zápěstí, ale při pomyšlení, že by ji přivedl na místo jako je toto, jí naskakovala husí kůže.

Dveře výtahu se s cinknutím otevřely a odhalily spoře osvětlenou, sametem vyloženou chodbu. Obrovský vyhazovač, stavěný jako cihlová zeď, předstoupil. Vrazil Lydii do cesty silnou paži a agresivně jí zablokoval průchod.

"Slečno, vaše oblečení porušuje pravidla klubu," zabručel vyhazovač.

Než se Lydia stačila nadechnout, Gideon přistoupil blíž. Jeho přátelské vystupování zmizelo, nahrazeno smrtícím, dravým klidem. Upřel zrak na vyhazovače a zavrčel: "Nech si tu ruku u těla, jestli máš rád svůj život."

Vyhazovač se podíval na Gideona a poznal vymahače. V očích mu bleskla panika. Rychle stáhl ruku a ustoupil. "Omlouvám se, nevěděl jsem, že je s vámi."

"Tak se zeptej, idiote," odplivl si Gideon a pokynul Lydii, aby šla dál.

Lydia prošla za sametový závěs a to, co uvnitř spatřila, ji zasáhlo jako fyzická rána. Vzduch byl těžký, páchl potem, mědí a surovým sexem. Byla to rozlehlá kobka z masa a kovu. Nahé ženy byly pevně spoutané těžkými železnými řetězy, zavěšené u stropu nebo klečící na polstrovaných žíněnkách. Kolem krku měly silné kožené obojky. Temnými, jeskynními sály se rozléhalo mučivé fňukání a ostré výkřiky. Na vyvýšeném veřejném pódiu byla nahá submisivní žena připoutaná k dřevěnému kříži a křičela, když dominant brutálně bičoval její záda. Praskot kůže o holou kůži přiměl Lydiin žaludek zkroutit se čistou hrůzou.

Odvrátila zrak, jen aby se stala svědkem něčeho horšího v soukromém výklenku. Muž stál nad spoutanou ženou a nemilosrdně jí nutil masivní silikonové dildo přímo do vagíny. Dominant bez jakýchkoli zábran přirážel hračku dovnitř a ven z jejích genitálií, natahoval růžovou tkáň, až ženina tvář zmodrala ze směsi nedostatku kyslíku a extrémní bolesti. Tady nebyly žádné romantické iluze, žádné něžné doteky. Jen surová, invazivní síla.

Lydii bylo nevolno. Hanba z její vlastní vynucené situace pod Lucianem byla už tak dost zlá, ale vidět tohle – nedokázala pochopit, jak někdo z takové bolesti může čerpat skutečné potěšení. Podrobil by ji snad šéf nakonec této úrovni brutální dominance? Skončila by nahá na pódiu, bičovaná až do krve pro jeho pobavení?

"Tudy," řekl Gideon, když si všiml, že zkoprněla.

Odvedl ji z hlavního patra směrem k silně zrcadlové zadní kanceláři. Sklo bylo jednosměrné; zevnitř viděli na podlahu kobky, ale výkřiky tlumila silná zvuková izolace.

Za masivním mahagonovým stolem seděl Conrad, manažer klubu. Byl to muž středního věku se špinavě blond vlasy a slizkým knírem. Když Gideon s Lydií vešli, Conrad vstal a vycenil nechutný úsměv se žlutými zuby. Jeho chlípné oči okamžitě sjely z Lydiiny tváře a přejely jí po prsou a bocích.

"Gideone," pozdravil Conrad se silným italským přízvukem. "Rád tě vidím. A tahle krásná dívka..." Oblízl si rty. "Takže sis konečně pořídil novou submisivní hračku, co? Můžeme se rozdělit? Už je to dlouho."

Lydii se zvedla žluč v krku.

Gideonův hlas klesl o oktávu a nesl v sobě temné, nezaměnitelné varování. "Opatrně, Conrade. Patří šéfovi."

Strach okamžitě nahradil Conradovu chlípnost. Klopýtl dozadu a v náhlé panice zvedl ruce. "Nedotkl jsem se jí! Přísahám!" Manažerova falešná sebedůvěra zmizela. Zpocený ukázal na kožené křeslo na druhé straně stolu. "Prosím, posaďte se, slečno. Co byste si dala k pití? Vodu?"

Lydia jeho nabídku ignorovala, prkenně se posadila a přitáhla si k sobě tlusté účetní knihy a finanční výkazy. Gideon požadoval, aby Conrad předal každý jednotlivý dokument. Conrad poslechl, ruce se mu třásly, když posouval papíry po dřevěném stole.

Lydia se soustředila na čísla a nechala převzít kontrolu své účetní dovednosti. Byla to jediná věc v tomto pekelném světě, která dávala smysl. Pečlivě porovnávala denní peněžní toky s digitálními záznamy. Její zkušené oči prohledávaly sloupce a sledovaly fiktivní výdaje a nadsazené faktury. Netrvalo to dlouho. Matematika byla jasná. Conrad kradl téměř polovinu obrovských zisků klubu a odsával peníze na falešné offshore účty.

Vzhlédla, kývla na Gideona a posunula k němu list s výpočty přes stůl.

Conrad uviděl konečné číslo zakroužkované červeným inkoustem. Z tváře se mu vytratila barva. Začal se třást a padl na kolena do koberce. "Gideone, prosím! Známe se už tak dlouho. Drobné chyby se stávají. Já to napravím. Nech to plavat!"

Gideon si zhluboka povzdechl a stáhl si smítko ze saka svého obleku. Promluvil tak ležérně, jako by se bavil o počasí. "Měl jsi na to myslet předtím, než jsi to posral. Nemůžu nic dělat, Conrade. Má tvou rodinu."

Conrad ztuhl a oči se mu rozšířily.

"Tvá žena je už mrtvá," pokračoval Gideon stejným, monotónním tónem. "Tvůj syn už vrátil peníze, které jsi ukradl. Byli jsme tu jen proto, abychom potvrdili přesnou chybějící částku. Tvůj syn už musí být teď také po smrti."

Lydia přestala dýchat. Gideon mluvil o vyvraždění celé rodiny bez mrknutí oka.

Conrad zpanikařil. Jakmile si uvědomil, že jeho rodina je pryč a jeho vlastní život propadl, zmocnilo se ho primární zoufalství. Vyrazil nahoru a ze zásuvky stolu popadl nabitou pistoli. Zamířil černou hlaveň přímo na Gideona a pak na Lydii. Pot z něj jen lil.

"Pusť mě, Gideone!" zařval Conrad, ruka se mu třásla na spoušti. "Uhni stranou! Ještě můžu přežít!"

"Nebuď hlupák, Conrade," varoval ho Gideon, aniž by se pohnul o píď. "Znáš ho. Nemůžeš utéct."

"UHNI!" zaječel Conrad.

Náhle těžké dveře kanceláře cvakly a otevřely se.

Lydia se ani nemusela otáčet. Místnost okamžitě naplnila nezapomenutelná, těžká mužná vůně – směs drahé kolínské, tmavého tabáku a ryzího nebezpečí. Teplota v kanceláři jako by klesla o deset stupňů. Šéf dorazil.

Lucian Castello vešel do místnosti. Jeho dusivé, smrtící ticho bylo jeho největší zbraní. Neřekl jediné slovo, nevydal žádný rozkaz. Prostě se jen podíval na Conrada.

Pod drtivým tlakem Lucianova nemrkajícího pohledu se Conrad zhroutil. Manažer se okamžitě vzdal, ramena mu klesla a tiše se roztřásl. Poražený a vyděšený Conrad otočil zbraň a podal ji svému šéfovi.

Lucian si klidně vzal zbraň z Conradových třesoucích se prstů. Na manažera se ani nepodíval. Místo toho upřel své chladné šedé oči na Lydii. Beze slova k ní natáhl svou prázdnou ruku.

Roztřeseně a přerývaně se nadechla a vzala do ruky výpočty z auditu. Její prsty zavadily o jeho velkou dlaň, když mu papír vložila do ruky.

Lucian letmo pohlédl na ukradenou částku napsanou červeným inkoustem.

Nekřičel. Nežádal o vysvětlení. Aniž by pronesl jediné slovo, zvedl zbraň a stiskl spoušť.

*PRÁSK.*

Kulka se zaryla přímo do Conradovy čéšky. Kost se roztříštila ve spršce krve a chrupavky. Lydiin vyděšený výkřik uvázl pevně v jejím hrdle, když se Conrad svalil na podlahu a vyl čirou agónií. Svíral svou zničenou nohu a zmítal se na koberci.

Lucian popošel vpřed, s prázdným výrazem. Zamířil dolů.

*PRÁSK.*

Další ohlušující kulka zasáhla Conrada přímo do břicha. Náraz muže přeložil napůl, krev prosákla jeho drahou košilí a utvořila kaluž na podlaze.

Lydia byla paralyzovaná, neschopná odvrátit zrak od té strašlivé popravy. Byla svědkem toho, jak před ní přímo zařezávají člověka.

Lucian nakonec zamířil výš a namířil hlaveň přímo na zadní část Conradovy hlavy.

*PRÁSK.*

Kulka vystřelila Conradovi mozek z hlavy. Zvuk nevolnost vyvolávajícího, mokrého křupnutí jeho tříštící se lebky se odrazil od zrcadlových stěn. Sprška tmavě červené krve, šedé kůry mozkové a úlomků kostí se rozstříkla po stole a podlaze.

Conradovo tělo ochablo, byl mrtvý ještě předtím, než úplně dopadlo.

Lydiin křehký zdravý rozum praskl. Kovový pach čerstvé krve se smísil s přetrvávajícím pachem kobky o patro níž. Jejími žilami se prohnala absolutní panika a zmrazila jí plíce. Zrak se jí rozmazal, okraje místnosti se zbarvily do černa. Kolena se jí podlomila pod tíhou toho traumatu. Úplně poslední věc, kterou si pamatovala, bylo, že omdlela, padala dozadu a uhodila se do hlavy o něco tvrdého, o čem nějak věděla, že to nebyla podlaha.