Následujícího rána na tréninku mě Alfa Anders postavil proti třem svým válečníkům. Neměl jsem obavy, táta mě trénoval na vícero útočníků po většinu mého života. Dva z nich budou snadno k poražení. Trevor však dá zabrat. Vedle mě a hodnostně postavených vlků je to jejich nejlepší válečník. Je chytrý v boji, nespoléhá se jen na svou sílu, což je chyba, kterou většina válečníků se mnou dělá. Trevor sleduje svého soupeře a učí se jeho slabostem. Stále se snaží najít ty moje, ale to ho ani trochu nezpomalilo.

Čekám, dokud nezaujmou pozici, čímž mě dostanou doprostřed trojúhelníku mezi nimi. Čelím Trevorovi, mé největší hrozbě, zatímco ty dva ostatní mám v periferním vidění. Trevor jde jako první a švihne, aby mě udeřil do břicha. Rychle se mu vyhýbám pod pravou paží, sklouzávám dolů na kolena a kloužu k Richardovi, nebo k Ptákovi, jak mu říkám. Mávnu rukou, jak nejvíc můžu, nahoru mezi jeho nohy a rozdrtím mu rodinné klenoty, srazím ho k zemi a vyřadím ho. Slyším a cítím vzduch svištící poblíž mé hlavy a ležím naznak naplocho na zádech, pokrčený v kolenou, takže moje nohy jsou stále zapřené o zem. Vidím Kentovu nohu letící tam, kde byla právě moje hlava. Jak se jeho tělo otáčí s hybností, zvedám nohy, zachycuji nohu, kterou má zapřenou. Otočím tělo, strhávám Kenta dolů a vykloubím mu přitom koleno. Zavýje bolestí a válí se po zemi.

Vymrštím se zpět nahoru, připravený na Trevora. Sleduje mě, kalkuluje. Usmívám se na něj a mávám na něj prsty, ať jde do toho. Předstírá, že mě udeří, a pak sklouzne a pokusí se mi podrazit nohy. Přeskočím ho, otočím se a chci mu dát roundhouse do hlavy, ale on se sehne a použije ten pohyb, který jsem právě udělal s Kentem. Chytrý bastard.

Střídáme se v útocích, oba se dostáváme do úderů, ale nejsme schopni toho druhého porazit, dokud se mi konečně nepodaří zasadit úder do jeho krku. V jeho momentě šoku jsem byl schopen chytit ho za ruku a zkroutit ji, těsně před vykloubením, srazit ho na kolena a donutit ho odklepat, jinak bych mu vykloubil rameno. Zbytek týmu se dívá a tleská mému vítězství. Podávám Trevorovi ruku a vytahuji ho nahoru. "Pěkná práce, malý drsňáku, ale jdu si pro tebe," ušklíbne se, než pomůže odnést ty dva ostatní na ošetřovnu. Usmívám se zpět: "Těším se na skutečnou výzvu jednoho dne, Trevore." Vyštěkne smích a pomáhá nést Kenta. Podívám se na Alfu Anderse a on mi kývne na souhlas.

Školní den uběhne jako mávnutím proutku. Několikrát jsem přistihl Rika, jak se na mě dívá, ale dokázal jsem se vyhnout tomu, abych na něj narazil. Samozřejmě, jeho všudypřítomný doprovod s tím také pomohl.

Cestou domů Jason začne povídat o našem večeru v klubu. Páteční večery jsou naše. Na konci týdne chodíme do místního klubu, Dark Moon. Je to mezi smečkami Canyon Ridge a Shadow Falls, proto je jen pro vlkodlaky. Chodím tam, co mi bylo sedmnáct, skoro před rokem. Je to skvělý způsob, jak upustit páru z celého týdne. Také se to stalo místem, kde se setkávám s Alfou Liamem.

Nedali jsme tomu, co jsme, jméno. Určitě jsme přátelé, ale víc než to. Ví, že čekám na svého partnera, takže nejsme úplně přátelé s výhodami, ale respektuje mou volbu a netlačí mě do sexuálního vztahu. Je starší než já o pár let, jemu je 24 a mně teprve 17. Ale na rozdíl od jistého budoucího alfy mé smečky, Liam ví, kdo a co jsem. Oceňuje mě za to, kdo jsem, a nenechal žádné pochybnosti o tom, že by byl více než ochoten si mě vzít jako svou vyvolenou partnerku. Je si také vědom toho, že v mém věku jsem neměla možnost najít svého osudového partnera, takže je trpělivý a myslím, že tajně doufá, že jsme osudoví partneři. Pravda je, že já taky. Liama mám moc rád. Je vším, čím by alfa měl být. Kromě toho, že je to jeden z nejvíc sexy mužů, které jsem kdy potkala, je inteligentní, starostlivý a je to silný alfa, který se dobře stará o svou smečku. Neškodí, že má ten nejvíc sexy pohled, jaký jsem kdy viděla, a lhala bych, kdybych neřekla, že se moje dámské partie celé rozpálí a vzruší, když se na mě takhle podívá. Za boží milosti.

Po tréninku s tátou se rychle najím a jdu nahoru se osprchovat a připravit. Volá mi kamarádka z válečnického tréninku, Lacey, aby se ujistila, že jdu dnes večer, a jestli ji můžu svézt. Říkám jí, že je řada na Jasonovi, aby řídil, a ona souhlasí, že mu napíše.

Oblékám si růžový top s překříženými ramínky, který se obtáčí kolem mého hrudníku a vzadu se zavazuje. K tomu si beru černé džíny s nízkým pasem a odpovídající růžový šátek, který používám jako pásek. Outfit doplňuji růžovo-černými semišovými lodičkami na jehlovém podpatku s výřezy. Nechávám si vlasy rozpuštěné a zvýrazňuji své přirozené kudrny. Líčím se jen lehce, protože se chystám zapotit, ale dávám si kouřové líčení, aby moje zelené oči vynikly.

Jdu dolů, když mi přijde zpráva od Jasona, že je venku. Popřeju tátovi dobrou noc a jdu ven. Jason už vyzvedl Lacey a dalšího válečníka z tréninku, Deana. Nasedám dozadu k Lacey. "Ahoj všichni," pozdravím všechny najednou.

"Ahoj, malý drsňáku. Porazila jsi za posledních 24 hodin nějaké další alfy?" ptá se Dean s hloupým úsměvem na tváři. "Ne za posledních 24 hodin, ale noc je ještě mladá, Deane," odpovídám.

"Takže," podívá se na mě Lacey, "čekáš, že dnes večer uvidíš super sexy alfu?" Pokrčím rameny. I když ano, čekám ho, je to alfa a má věci, které jsou důležitější než jít v pátek večer do klubu a tančit se mnou. I když mě v poslední době také začal vozit domů, ale opakuji, je to zaneprázdněný muž, takže s ním nepočítám, i když doufám, že ho uvidím.

"Nikdy nevím jistě," říkám jí, "ale kdybych si měla vsadit, řekla bych, že ano, čekám, že ho uvidím." Usmívám se na ni.

"Holka, ten muž je úžasný. Musíš ho sbalit a říct mi o tom všechno." Jen se směju. Vidím, jak se na mě Jason dívá ve zpětném zrcátku. Nejsem si s nikým moc blízká kromě Jasona, takže většina lidí neví, že se šetřím pro svého partnera.

Dorazíme ke klubu a vidíme dlouhou řadu lidí, kteří čekají. Jason a já jsme stálí zákazníci, takže jdeme dopředu a vyhazovač nás pouští dovnitř, k velkému reptání a stížnostem ostatních, kteří čekají. "Vypadáš dobře, malý drsňáku," říká vyhazovač, když jdu kolem něj. Zastavím se a otočím se k němu. "Vážně? Ty taky?" Jen pokrčí rameny a usměje se na mě. Povzdechnu si a vejdu do klubu.

Ve vlčích klubech neexistuje věková hranice pro pití alkoholu. Jsme jiní než lidé. Náš metabolismus je mnohem rychlejší, takže alkohol rychle spalujeme a trvá nám dlouho, než se opijeme. Jdeme rovnou k baru a objednáváme si rundu panáků. Nejsem pivařka a jsem tu, abych tancovala, takže panák mě nakopne.

Dostáváme naše panáky a já platím za první rundu. Jason objednává další rundu, zatímco se rozhlížím. Dnes večer je tu narváno a vidím spoustu vlků z obou místních smeček a některé nepoznávám. Vidím několik holek ze školy a už se chystám otočit pro svůj druhý panák, když se setkám pohledem s Alfou Rikem.

"Do prdele," zakleju, otočím se, vezmu si panáka a cinknu skleničkou s Jasonem, Lacey a Deanem, než ho vypiju. Pálivá hřejivost mi sklouzne do krku až do žaludku.

Jason se na mě podívá: "Co je? Kdo je tady, koho nechceš vidět?" Dívá se přes mé rameno a snaží se zjistit, koho nejsem ráda, že tu vidím.

"Máš ho na sedmé hodině." Otočí hlavu doleva a podívá se směrem, který jsem mu řekla, a tiše si zahvízdne a podívá se zpět na mě. "Myslíš, že sem přijde?" Pokrčím rameny a vezmu si panáka, kterého nám právě přinesla Lacey, "Je mi to jedno, chystám se na taneční parket." Nakloním se, abych překřičela hudbu, aby Lacey a Dean slyšeli. "Jdu tančit, jde někdo se mnou?" Jason říká, že se k nám za chvíli připojí, a Lacey mě chytne za ruku a vtáhne nás do středu tanečního parketu. Cítím na sobě ledově modré oči, když začínám tančit.

Zavřu oči a nechám se unášet hudbou, jak se moje tělo začíná pohybovat do rytmu. Většina lidí kolem mě jsou válečníci z mé smečky, takže vím, že se mě nebudou snažit sbalit. Můžu se ztratit a nemusím se o nic starat. Navíc každý, kdo tráví v tomto klubu v pátek večer nějaký čas, ví, že nakonec tu bude Liam a bude mě hledat.

Lacey se nakloní, aby překřičela hudbu: "Alfa Rik z tebe nespustil oči, co se děje?" ptá se. Pokrčím rameny, protože to upřímně nevím. Nakloním se k ní, abych odpověděla: "Včera ve škole mě tak nějak sbaloval." Nakloní se zpět a podívá se na mě, její oči jsou rozšířené, ale já ji gestem vyzvu, aby se naklonila zpět. "Nemá tušení, kdo jsem." Přestane tančit a podívá se na mě. "To. Není. Možné." Pokrčím rameny a nakloním se znovu: "Zeptal se mě, jak se jmenuju a ke které smečce patřím." Spadne jí čelist skoro až na zem. "Jak je to možné?" Její hlava se otáčí sem a tam mezi ním a mnou. "VŠICHNI vědí, kdo jsi." Znovu pokrčím rameny. "Asi nejsem dost důležitá na to, aby mě budoucí alfa znal." Podívá se zpět na Rika ještě jednou a pak na mě: "No, teď jsem úplně na straně Liama." Usmívám se na ni zpět. "To jsme dva."

Během několika dalších písniček se jen hýbeme a tančíme, už nemluvíme. Pravidelně tančíme s ostatními válečníky, někdy se rozdělujeme ve dvojicích, někdy tančíme jako velká skupina. Když začíná první pomalá písnička večera, naznačím Lacey, že si jdu pro dalšího panáka. Kývne a následuje mě k baru.