Stála na balkóně činžovního bytu a dívka kolem dvaceti let s úžasem zírala na vánoční světla.

Její elegantní tvář vykouzlila úsměv, když viděla rušné ulice Monroe City. Její modré oči se rozzářily při představě, jak šťastná by byla se svým otcem a babičkou.

Na okamžik jí to připomnělo, jak se jí otec prakticky zřekl, jak její nevlastní sestra odvedla otcovu pozornost od ní a jak ta samá osoba ukradla náklonnost muže, kterého dva roky milovala.

Samantha Davisová udělala jednu chybu a ta vedla k jejímu pádu. Ani prosby její babičky nestačily k obnovení jejího postavení v domácnosti Davisových.

Bolest z toho, že byla vyvlečena z vlastního domova, se jí vrátila a vyvolala slzu, která jí skanula po tváři.

Popotáhla, aby zahnala smutek, a otřela si vlhkost z jemné tváře. Rozšířily se jí nosní dírky a vzdychla. "Babi, chybíš mi."

Vzhlédla k nebi a řekla: "Mami, kéž bys mě neopustila."

Její matka údajně zemřela, když byla ještě malá holčička, což vedlo k tomu, že se její otec znovu oženil. Tragická autonehoda vzala její matce život, vozidlo shořelo a tělo její matky se proměnilo v popel.

Jak vítr foukal do Samanthiných zlatých vlasů, podívala se dolů na své rostoucí bříško a oběma rukama obkreslila melounový tvar.

Ano, uvnitř ní žil život a jí se připomnělo to úžasné požehnání, kterého se jí dostalo. Některé ženy nemohou mít dítě, zatímco ona čekala dvě. Její babička Matilda jí to opakovaně radila.

Pár hodin před půlnocí čtyřiadvacátého prosince Samantha pocítila nostalgii a uvědomila si kopnutí ve svém 35 týdnů starém bříšku.

Téměř devět měsíců nosila plody svého špatného úsudku. Navzdory tlaku ze strany otce, aby si děti nenechala, učinila mateřské rozhodnutí. Tehdy ji něco hluboko v Samanthě přesvědčilo, že děti, které nosí, jsou její a má si je nechat.

Bohužel však její babička s ní nemohla zůstat. Její otec jí radil, aby Samanthě nepomáhala, ale Matilda, jako starostlivá babička, to i tak dělala, v tajnosti.

Samantha bydlela šest měsíců se svou tetou ze strany matky v Monroe City. Tam ji poslala její babička poté, co byla opuštěna.

Její otec, generál Winfield Davis, byl jmenován generálem ve vojenských silách země. Hodně se od něj a jeho dcery očekávalo, a když se doslechlo, že otěhotněla před dokončením vojenské akademie, stala se Samantha terčem posměchu města.

Podle jejího otce pošpinila jméno rodiny Davisových.

Mnozí se ptali, jak to, že velký generál nedokázal vychovat svou dceru a jak mohla být Samantha tak vrtkavá dívka na kadetku.

Generál Davis chtěl, aby ho Samantha nahradila ve vojenských řadách. Navzdory tomu, že měla vlastní sen, vzdala se všech svých aspirací, aby mohla jít v otcových šlépějích a pokračovat v odkazu Davisových.

Nicméně, bez ohledu na Samanthinu předchozí oběť, to nestačilo na zakrytí hanby, kterou přinesla své rodině. Poté, co byla propuštěna z vojenské akademie, bylo jasné, že tato tradice skončí.

Během okamžiku zmizela Samanthina stará prestiž. Z dříve známé krásné a žádoucí dcery generála se stala žena označená za ostudnou.

Clayton Brown, její přítel, starší kadet ze stejné vojenské akademie, se přirozeně nepřihlásil k jejímu těhotenství, protože nebyl mužem, se kterým strávila intimní noc během jedné katastrofální noci.

Otěhotněla ve věku dvaceti jedna let a nevěděla nic o muži, se kterým spala.

Zatímco přemýšlela o hrůzách své minulosti, uslyšela tetu Dianu, jak na ni volá z obývacího pokoje: "Sam, je tam venku zima. Pojď dovnitř. Už se blíží půlnoc."

Samantha přikývla a řekla: "Ano, teto."

Její teta pomohla Samanthě, když se posadila před jejich malý jídelní stůl, kde se chystaly podělit o prosklenou šunku k večeři na Štědrý večer.

Náhle si vzpomněla na bohatou nabídku jídla, kterou jejich dům kdysi připravoval na takový den, a přemýšlela, jestli na ni její otec vůbec myslí. Právě když na to myslela, všimla si, že jí po nohách stéká voda. Ucítila mráz v zádech, když si uvědomila, že jí praskla voda!

"Ach ne, teto!" Samantha si položila ruce na bříško a řekla: "Děti ještě nejsou připravené!"

"Ach bože," řekla její teta. "Musíme - musíme do nemocnice."

Následujících několik hodin bylo pro Samanthu a její tetu směsí úzkosti a zmatku.

Na Štědrý večer bylo těžké sehnat taxík do nemocnice. V nemocnici, protože byl svátek, byl nedostatek personálu a její gynekoložka byla po Samanthině příjezdu nějakou dobu nedostupná.

Kontrakce se dostavily pouhou hodinu poté, co byla převezena na porodnické oddělení. Z místa, kde ležela, mohla Samantha slyšet obavy sester a porodních asistentek, jak v každé minutě, která uběhla, plakala bolestí.

"Doktorka Wilma už jede."

"Pro děti není k dispozici ventilátor."

"Možná budou schopny dýchat samy. Uvidíme."

"Co se děje? Prosím! Prosím, řekněte mi," Samantha se rozplakala, znepokojená o své děti. Zatímco ji její lékařka varovala, že dvojčata se často rodí dříve, její nedávné prohlídky naznačovaly, že jsou zdravá.

Přesto její lékařka učinila předběžná opatření pro případ, že by se její dvojčata narodila před dosažením 36 týdnů.

Vrchní sestra k ní přišla promluvit a varovala ji před předčasným porodem. Samanthě bylo řečeno: "Slečno Davisová. Protože se děti brzy narodí. Chceme vás jen informovat, že vaše děti mohou potřebovat mechanické ventilátory k dýchání - "

"Ne, byla jsem - byla jsem." Zavřela oči a snažila se snést bolest."Ahh!"

Spolu s výkřikem jí po tváři skanula slza, než pokračovala: "Před týdny jsem dostala injekce steroidů. Můj - můj lékař to může potvrdit," snažila se Samantha argumentovat.

Steroidy měly pomoci dozrát plicím dětí v případě, že by se narodily dříve.

"Slečno Davisová, steroidy nezaručí, že děti budou moci dýchat samy - " Slova sestry přerušil Samanthin výkřik bolesti.

Rezidentka byla povinna zkontrolovat Samanthin nález.

"Dítě už se klube!" Upozornila rezidentka. "Pojďme ji přesunout na porodní sál."

"Počkejte - počkejte! Kde je můj lékař?!" Domáhala se odpovědi.

"Váš lékař je na cestě," řekla jedna sestra.

Zatímco ji přesouvali na nosítka a odváželi na porodní sál, Samantha byla naprosto znepokojená o své blaho a blaho svých dětí. Navíc jí bolest z kontrakcí nedovolovala během celého procesu důkladně přemýšlet.

Samantha si nemohla dovolit soukromý pokoj, kde by mohla porodit. Proto, když sdílela porodnické oddělení, nemohla si s ní její teta promluvit o rozhodnutí ohledně jejího porodu.

Uprostřed složitosti si sotva všimla, jak minuty ubíhaly a jak tam konečně byla její lékařka.

"Sam, všechno bude v pořádku. Dostaňme děti ven." Ten známý hlas stačil na to, aby Samanthu uklidnil, když viděla doktorku Wilmu před sebou. "Vzpomeň si, co jsem říkala předtím. Tlač s kontrakcemi."

Při každém zatlačení prolévala slzy. Při každém výkřiku, který jí vyšel z úst, v duchu přísahala, že to je poslední pláč, který vydá na památku své chyby.

"Už jsi skoro tam, Sam. Skoro tam," slyšela povzbuzování své lékařky. "Děláš dobrou práci."

S hlasitým výkřikem Samantha zatlačila ze všech sil a pak se ozval pláč jejího prvního dítěte.

"Holčička Davisová!" oznámila doktorka Wilma.

Uplynulo dalších dvacet minut a narodilo se její druhé dítě, které také hlasitě křičelo na porodním sále.

"Hlasitý pláč od chlapečka Davise!" šťastně se podělila doktorka Wilma.

"Sam, gratuluji! Oba jsou zdraví a mohou dýchat sami," řekla její obvodní lékařka, než jí děti položili společně na hrudník, aby jim předala teplo.

Nezajímalo ji, v jakých podmínkách se ti maličcí nacházejí. Hladkost jejich kůže a jejich pláč stačily k zažehnutí jejích mateřských emocí.

Samantha se zhluboka nadechla a rozplakala se, protože věděla, že její dvojčata jsou zdravá. Využila příležitosti a dala svým plačícím dětem pusu, vychutnávajíc si skutečnost, že jsou obě v pořádku.

"Díky Bohu. Díky Bohu," vydechla úlevou, když se jí zavírala víčka a srdce jí bušilo.

"Je mi potěšením vás poznat, Kyle a Kenzie." S jednou poslední pusou Samantha zašeptala: "Maminka vás miluje."

Ve 2:45 se jako první narodila holčička Kenzie. Chlapeček Kyle následoval ve 3:05. Oba jsou zdraví a v pořádku a mohou dýchat samostatně, přestože se narodili předčasně v 35 týdnu. Váží 1,9 kg a 1,8 kg.

***

Po vydatném odpočinku se Samantha přišla podívat na své děti v noci na Boží hod vánoční.

Její teta byla konečně s ní a starala se o dvojčata z nemocniční dětské školky. Její děti musely být ještě nějakou dobu pozorovány, ale obecně se jim dařilo dobře.

Samantha je držela v náručí rovnou s pomocí porodní asistentky. Když to udělala, její teta Diana navrhla: "Jsou tak krásné. Zavolejme tvé babičce. Tak se těší, až uvidí děti."

Byla to jen Matilda Davisová, její babička, která stála po jejím boku během celého těhotenství a finančně ji podporovala, když žila se svou tetou. I když žily ve vzdálených městech, byly vždy v kontaktu, jak její těhotenství postupovalo.

Jakmile se její babička připojila online prostřednictvím videohovoru, plakala spolu se Samanthou, která nosila své děti zleva doprava.

"Sam, moje pravnoučata jsou tak krásná. Jsou to naše vánoční dárky - hlavně ty," řekla její babička. "Opatruj je."

Následovalo další pláče a lapání po dechu, ale brzy, po uklidnění emocí, Matilda Davisová promluvila znovu: "Sam, slib mi, že začneš znovu. Tvá - tvá teta ti bude pomáhat se studiem, až Kyle a Kenzie budou starší. Nechme stranou zbytek peněz, které jsme ušetřili na tvé studium."

"Je mi líto, že tě nemůžu navštívit.... ale - ale doufám, že jednoho dne... jednoho dne uvidím svá pravnoučata," dodala její babička a připomněla Samanthě její věk. Být v pozdních sedmdesátých letech byla nevýhoda a bohužel si její babička už neužívala cestování na dlouhé vzdálenosti.

Poté, co viděla Samanthu souhlasně kývnout, Matilda s plným přesvědčením pokračovala: "Slib mi, že si uděláš jméno. Dokaž svému otci, že to dokážeš!"

"Ano, babi. Udělám. Udělám," odpověděla Samantha s vodou, která jí neustále stékala po tváři. Rozšířily se jí nosní dírky, když lapala po dechu.

"Sam, miluji tě, moje vnučko. Buď silná," poradila Matilda z druhé strany linky.

Zatímco její babička pokračovala v sledování jejích dvojčat, Samantha byla ponechána rozjímání. Její myšlenky tiše říkaly: "Tati, přísahám, že tě přinutím vidět, že budu lepší."

Muži, o kterém si myslela, že ji miluje, ale opustil ji v těžkých časech, přísahala, že toho jednoho dne bude litovat.

'Annie, možná sis vzala všechno, co je moje, ale jednoho dne ti dokážu, že jsem měla mnohem víc získat tím, že jsem si vybrala život svých dětí.' To byly Samanthiny neustálé myšlenky vůči její nevlastní sestře, té samé ženě, která jí připravila cestu k pádu.

Nakonec Samantha pohlédla zpět dolů na své spící maličké. Dala jim další pusu na každé čelo a slíbila: "Budete moje síla, můj důvod k boji a společně budeme rodina. Nic jiného nepotřebuji."