Jeli už nějakou dobu a Cat chtěla z auta vystoupit. Být tak blízko Treye a vnímat ho jí mátlo smysly. Nemluvě o tom, že jeho kolínská plnila auto do té míry, že si připadala, jako by v ní plavala. Ta vůně nebyla nepříjemná; byla uklidňující a ona se přistihla, že se uvolňuje ještě víc, což nebylo dobře. Vpředu u Truckee uviděla sjezd, který ukazoval ubytování, a tak zamířila k němu.

„Co to děláte?“ zeptal se Trey úzkostlivě, když sjížděla z rampy.

„Máte mě držet v hotelu, ne? Tak se ubytujme v hotelu. Potřebuji si vyčistit hlavu.“

První hotel, který uviděli, vypadal hezky, ale na recepci by vyžadovali doklady. Cat žádné neměla, a tak jela k dalšímu a vjela na parkoviště. Ten hotel byl perfektní. Vypadal jako podnik, kde berou hotovost, což by bylo skvělé místo pro úkryt.

„Proč jste vybrala tenhle hotel? Ten druhý vypadal čistěji.“ Trey zněl překvapeně, když se rozhlížel kolem.

„V tomhle se bude lépe schovávat. Pokoje jsou rozprostřené do více budov, takže když dostaneme jeden vzadu, moje auto nebude ze silnice vidět. Dveře vedou přímo ven, ne do haly nebo výtahu, což v případě potřeby usnadňuje únikovou cestu. Taky nebudou vyžadovat doklady a nebude je zajímat, kdo se ubytovává. Dal byste přednost tomu čistějšímu?“ Cat se podívala na Treye a on na ni zíral s úžasem.

„Tohle je fajn. Jen jste mě zaskočila. Většina lidí nepřemýšlí tak jako vy.“

„Není to poprvé, co utíkám před netvorem,“ řekla Cat tiše. Podívala se na své ruce a cítila se zranitelná. Ten pocit neměla ráda. Umožňoval někomu se připlížit a ublížit jí. „Mám čistící prostředky, takže to tu udělám snesitelným.“

Cat se podívala na Treye a setkala se s jeho oříškovýma očima. Nemohla odtrhnout zrak. Jak na ni zíral, všechno ostatní jako by zmizelo.

„Vidím ve vašich očích strach, navzdory té statečné masce, kterou nasazujete. Budu vás chránit, pokud mi to dovolíte.“ Řekl Trey měkce.

Cat dál opětovala jeho pohled a hledala jakékoli skryté lži. Neviděla nic jiného než laskavost a odhodlání. Věděla, že nemůže přiznat, že je vyděšená z toho, že s ním bude o samotě. Taky mu nemohla říct, že mu začíná věřit. Projevit jakoukoli emoci bylo příliš riskantní.

„Není to nic proti vám, ale já nikomu nevěřím. Dokud jsme spolu, pracujeme jako tým, takže ke mně musíte být upřímný. Vy znáte policejní práci, ale já znám Lea. Skutečnost, že jsem stále tady a neutekla jsem, by vám měla něco napovědět, pokud jste mluvil s detektivkou Cummingsovou.“ Trey se na ni usmál a přikývl.

„Dojdu pro pokoj.“ Zastavila ho dřív, než mohl říct cokoli jiného.

„Ne, musím to být já. Jsem hůře rozpoznatelný, a pokud je recepční žena, nepotřebujeme, aby tam omdlévala, jako to dělaly sestry v nemocnici.“

Cat viděla, jak kroutí hlavou, když vyskočila z auta. Šla ke kufru pro batoh, který tam měla schovaný. Měla v něm hotovost, náhradní kreditní kartu, oblečení a další nezbytnosti. Cat popadla část peněz a zamířila ke kanceláři.

Recepční byl obtloustlý starší muž s řídkými, mastně vypadajícími černými vlasy. Měl ještě menší zájem, než Cat doufala. Během celé interakce nevzhlédl od novin, které četl. Zaplatila za jednu noc. Čas odjezdu je zítra v jedenáct dopoledne. Bylo teprve něco málo po páté, takže měli více než čtyřiadvacet hodin na to, aby se rozhodli, jestli pokoj potřebují déle.

Cat se podařilo získat pokoj nejdále od silnice. Podle vzhledu to vypadalo, že jsou v hotelu stejně jedinými hosty. Vyšla ven, naskočila do auta a odvezla je k pokoji.

„Jak jste zaplatila za pokoj? Kabelku jste nechala v nemocnici.“

„Měla jsem v kufru schovaný batoh s hotovostí, náhradní kreditní kartou a pár dalšími věcmi. Ráda jsem připravená na neznámé.“ Odpověděla tiše.

„Potkali jsme se teprve nedávno za extrémních okolností, ale už teď vidím, jak jste silná.“ Cat se stále dívala jinam. Měla spoustu praxe v tom, aby před ostatními vždy vypadala silná, i když se cítila jako ta vyděšená holčička z minulosti.

„Musím být silná. Dávno jsem se naučila, že se nemůžu spoléhat na nikoho jiného než na sebe.“ Cat mluvila stále potichu, takže si nebyla jistá, jestli ji slyšel.

„Já vás nezklamu. Když mi to dovolíte, ochráním vás.“ Už nemohla vystát tu blízkost sezení s ním v autě. Mátlo jí to hlavu.

„Jsem ochotná to prozatím podstoupit, ale potřebuji sprchu a trochu spánku, abych mohla jasně myslet. Předpokládám, že jste unavený poté, co jste měl alergickou reakci a byl přijat do nemocnice. Nemusel jste zacházet do takových extrémů. Kdybyste přišel na oddělení a řekl mi pravdu, odešla bych s vámi.“

Než stačil odpovědět, Cat vystoupila z auta, popadla batoh a dezinfekční ubrousky z kufru a zamířila k pokoji. Když odemykala dveře, cítila, že Trey stojí za ní. Při řízení byla jedna věc cítit se statečně, ale teď, když měli být společně v hotelovém pokoji, se část jejího neklidu vrátila.

Cat nikdy s nikým nezůstala o samotě, ale cítila jistotu, že jí neublíží. Stále stála před dveřmi, zmrazená, zatímco jí hlavou běželo mnoho myšlenek. Nevěděla proč, ale měla pocit, že v okamžiku, kdy projde dveřmi, se v jejím životě všechno změní. Nebyla si jistá, jestli k lepšímu, nebo k horšímu.

„Nechci, abyste dělala cokoli, čím si nejste jistá, ale prosím, věřte mi, když říkám, že vám neublížím.“ Cat připadalo, jako by jí četl myšlenky. Vzhlédla mu do očí a pak se rychle otočila zpět ke dveřím, než si to stačila rozmyslet.

„Nikdy bych neudělala nic, co bych nechtěla. Věřím vám, že mi neublížíte. Proto jsem stále tady.“ Cat si stále připomínala, aby zůstala klidná a zahnala paniku.

Zatlačila do dveří a rozsvítila vypínač hned u vchodu. Pokoj byl tak špatný, jak předpokládala, ale alespoň byla připravená. Byla tam jen jedna postel, což Cat znepokojovalo, ale namluvila si, že je jí to jedno, dokud Trey zůstane na své straně.

Byl tam také malý stolek se dvěma špinavými, nesladěnými židlemi, noční stolek a malá komoda se starou televizí nahoře. Barevné schéma se zdálo být v různých odstínech hnědé. Koupelna byla v pořádku, ne příliš špinavá, ale stejně ji celou otře. Se špinavým, ošoupaným hnědým kobercem nemohla nic dělat, ale koupelna měla alespoň dlážděnou podlahu.

„Trochu to tu uklidím a pak myslím, že bychom měli jít spát. Byla to pro nás oba dlouhá noc. Až skončím s koupelnou, proč si nedáte sprchu, zatímco já uklidím tady? Osprchuji se, až skončím.“ Cat vytáhla z tašky pár rukavic a dezinfekční ubrousky a pustila se do práce. Cítila Treyovy oči na sobě, zatímco mířila do koupelny.

„Uklízíte obvykle hotelové pokoje, ve kterých bydlíte?“ Cat v jeho hlase slyšela pobavení, když se na něj otočila s lehkým úsměvem.

„Jen ty, u kterých si jsem jistá, že je už dlouho nikdo neuklízel. Nebojte se, nebude mi to trvat dlouho. Doufám, že vám nevadí spát bez přehozu, protože jsem si téměř jistá, že tenhle nikdy nebyl čištěný.“ Cat se snažila znít neohroženěji, než se cítila, když vešla do koupelny a vše otírala. Bylo tam čerstvé mýdlo a ručníky vypadaly čistě, protože z nich cítila bělidlo.

„Tak jo, koupelna je hotová. Můžete se jít osprchovat, zatímco já uklidím tady.“ Cat se rozhlédla po pokoji, když se připravovala začít.

„Je tu jen jedna postel, můžu spát na židli a vy si vezměte postel. Nechci vás přivádět do rozpaků.“ Trey se díval stranou, jako by se bál setkat s jejím pohledem. I když se strachy skoro třásla, jemu by to nepřiznala.

„Myslím, že jsme oba vyčerpaní. Věřím, že zůstanete na své straně postele. Teď se běžte osprchovat, abych se mohla osprchovat i já, až skončím. Můžete si sundat ten obvaz z ruky, kde byla kapačka. Už byste neměl krvácet. Nemáte žádné příznaky té alergické reakce, že ne? Žádné svědění nebo dušnost?“

„Ne, cítím se fajn, snědl jsem jen malý kousek kiwi a v nemocnici jsem moc dušnost neměl. Jen jsem si párkrát sundal ten přístroj z prstu, aby to vypadalo, že mi klesá kyslík. Chtěl jsem mít jistotu, že mě přijmou.“ Trey se na ni usmál.

„Už jste to někdy dělal? Jak jste věděl, že to nezpůsobí vážnější reakci? A taky, jak to, že jste tak čilý, když vám dali Benadryl, než vás přivezli na pokoj?“ Cat na něj chrlila jednu otázku za druhou. Byla naštvaná, že riskoval, aby se k ní dostal, ale také vděčná za důvod, proč to udělal.

„Bylo to poprvé, co jsem si přivodil alergickou reakci. Ujistit se, že jste v bezpečí, bylo to jediné, na čem mi záleželo. Benadryl jsem si nevzal, protože jsem věděl, že by mě mohl uspat, tak jsem jen předstíral, že ho beru, a pak dělal, že jsem ospalý.“

„Věděla jsem, že to hrajete, když vás přivezli na pokoj. Děkuji, že jste bral ohled na mou bezpečnost, ale nemusel jste se vystavovat riziku. Běžte se osprchovat.“

Cat se otočila, aby začala uklízet. Slyšela, jak v koupelně pustil vodu. Matně ji napadlo, co si asi nemocnice myslí, že se stalo jí a jejímu pacientovi.

Nemohla uvěřit, že právě souhlasila, že bude spát v posteli s mužem, kterého nezná. Nikdy za žádných okolností s nikým v posteli nespala. Měla pocit, že mu může věřit, a jeho oči jí říkaly, že jí neublíží.

Cat se s Treyem cítila v bezpečí a nikdy se s nikým v bezpečí necítila. Když si vzpomněla na výraz v jeho očích, když se díval do těch jejích, srdce jí vynechalo úder. Začala se soustředit na úklid, aby nemusela přemýšlet o tom, proč neutíká.

Když byl každý povrch vyčištěný ke Catine spokojenosti, stáhla z postele přehoz, stále ještě v rukavicích, a položila ho na zem do rohu. Prostěradla vypadala čistě a voněla bělidlem, stejně jako ručníky.

Poté, co si sundala rukavice, zkontrolovala záhyby matrace, aby se ujistila, že se tam neschovávají žádní brouci. Žádné štěnice ani jiné důkazy o havěti v pokoji neviděla, takže to byla úleva.

Postel byla jen pro dva, takže to bude těsné, když se oba budou snažit zůstat na svých stranách. Cat si jen opakovala, že to bude v pořádku. Odmítala nechat Treye vidět, jak je vyděšená. Musela dál vypadat a znít, jako že je s jejich situací srozuměná.

O pár minut později vyšel Trey z koupelny jen v bílém tričku a boxerkách. Pověsil si oblečení na opěradlo jedné ze židlí u stolu a Cat ho pozorovala, jak se pohybuje po pokoji, a cítila, jak jí vysychá v ústech.

Byl tak pohledný a svalnatý, že z něj nemohla spustit oči. Vlasy měl stále mokré, takže vypadaly ještě vlnitější než předtím. S jeho velikostí se malý hotelový pokoj najednou zdál extrémně klaustrofobický. Nepomohlo ani to, že jí začínalo být horko po celém těle, zatímco na něj zírala. Cat přemýšlela, jaké by to bylo třít rukama o Treyovu svalnatou kůži. Byla koneckonců jen žena. Možná byla poškozená, ale nebyla slepá ani mrtvá.

Polkla a odtrhla oči pryč, než ji přistihl zírat, nebo než ze sebe udělala hlupáka. Žádný muž v ní nikdy takovou reakci nevyvolal. Cat trochu bolelo u srdce, když si přála, aby byla normální a ne taková zpackaná zrůda.

„Páni, voní to tu čistotou a vlastně to vypadá slušně.“ Cat poznala, že se snaží se na ni nedívat. Nechápala, proč se chová tak stydlivě. Byla si jistá, že už se ženami o samotě byl. I když většina těch žen se na něj pravděpodobně vrhala. Cítila v žaludku uzel, když si ho představila s jinými ženami, ale Cat nechápala, proč jí na tom záleží. Nebylo to tak, že by s ní chtěl mít vztah, nebo že by to mohla dovolit, i kdyby chtěl.

„Děkuji. Zkontrolovala jsem i postel. Žádní brouci se tam neschovávají, takže myslím, že jsme v bezpečí. Jdu se osprchovat. Prosím, klidně jděte spát.“ Cat rychle proklouzla kolem něj do koupelny s batohem a doufala, že až se vrátí, bude už spát.