Když jí chladné kleště strhávaly nehty, zcela ji pohltila intenzivní bolest, která připomínala lítou šelmu s dokořán rozevřenou, zkrvavenou tlamou.

Několik žen ve vězeňských uniformách tisklo k zemi zmítající se vyhublou ženu oblečenou ve stejném úboru.

Ling Yiran mohla jen přihlížet, jak jí jeden po druhém trhají nehty. Zatuchlý pach cely se mísil s krví prýštící z konečků jejích prstů a zvedal se z něj žaludek.

„Z nejlepší začínající právničky minulosti je teď pouhá hromádka bláta.“ Nad hlavou Ling Yiran se ozval chladný a krutý hlas.

Zoufale zvedla hlavu a pohlédla do té okouzlující tváře před sebou. Kdo by si byl pomyslel, že populární hvězda, kterou lidé ve filmových a televizních kruzích považovali za nevinnější než lotosový květ, může být tak zlá?

„Hao Yimeng, proč?“ zeptala se třesoucím se hlasem.

„Zabila jsi mou sestru! Jak se opovažuješ ptát proč?“ ušklíbla se Hao Yimeng. V jejích očích se zračila extrémní zášť a dokonce i koutek jejích úst vyzařoval chlad pronikající až do morku kostí.

„Nebyla jsem to já... Byla jsem nespravedlivě obviněna!“ vysoukala ze sebe s obtížemi a neustále kroutila hlavou, zatímco jí po těle stékaly krůpěje potu velké jako fazole. Její jemná a půvabná tvář byla bolestí téměř zkřivená.

Hao Yimeng však pouze vydala pokyn osobě, která vykonávala trest. „Pokračuj.“

Jakmile ta slova dořekla, trýznitel zrychlil.

Během jediné krátké minuty byly nehty Ling Yiran zcela odstraněny. Z ošklivě zmasakrovaných ran se opakovaně valila rudá krev a barvila celou podlahu vězení do červena.

Ling Yiran sebou škubala bolestí. Přesto se ze všech sil snažila nadzvednout tělo a černýma očima fixovala muže stojícího vedle Hao Yimeng.

To byl... její bývalý přítel! Muž, který kdysi slíbil, že ji bude chránit po zbytek života.

V minulosti, i když se jen náhodou píchla jehlou do prstu, se dlouho trápil. Ale teď jen sledoval, jak jí trhají nehty jeden po druhém.

„Zi... Ziqi...“ vykřikla téměř z plných plic. „Prosím... prosím, věř mi...“

Byl stále oblečený v obleku a kravatě jako obvykle, ale když se na ni podíval svýma tmavýma očima, nezbylo v nich nic než zakalení a lhostejnost.

„Ziqi, přece s tou ženou nesoucítíš, že ne? Je to vrahyně mé sestry! Chci jen, aby má sestra mohla v klidu odpočívat.“

Hao Yimeng se láskyplně držela mužovy paže. Její zlý výraz se změnil v dojemný, jakmile se otočila k němu.

„Zaslouží si to, není třeba ji litovat.“ Xiao Ziqi jemně pohladil pečlivě udržované vlasy Hao Yimeng. „Dělej si, co chceš.“

Choval se, jako by žena s krví na konečcích prstů na zemi byla jen předmětem bez citů.

Ling Yiran náhle vytřeštila oči!

„Zaslouží?

„Ha!“

Tento muž, který si jí kdysi cenil jako oka v hlavě, ji nyní odbyl jedinou větou – že si to zaslouží.

Sily, které se vzaly bůhví odkud, jí pomohly vymanit se osobě, která ji držela, a pak se zoufale plazila vpřed, snažíc se dostat blíže k muži.

„Ziqi, já o té autonehodě nic nevím... Ten den jsem opravdu neřídila pod vlivem. Bylo to auto Hao Meiyu... které narazilo do mě...“

„Plesk!“

Její levou ruku bez nehtů těžce přišlápla noha k zemi a hřbet ruky zaplavila palčivá bolest.

Všechny tyto věci však stále nebyly tak bolestivé jako žal, který Ling Yiran v tu chvíli cítila v srdci.

S obtížemi zvedla hlavu a podívala se na Xiao Ziqiho, který jí svou koženou botou drtil levou ruku. Nemohla uvěřit, že dokáže být tak bezcitný.

Rukou jí projela ostrá bolest. Hluboce se nadechla a chraplavě se zeptala: „Miloval jsi mě vůbec někdy?“

„Čeho v celém svém životě nejvíc lituji, je to, že jsem tě požádal, abys byla mou přítelkyní,“ řekl Xiao Ziqi extrémně chladným hlasem.

„Ziqi, zmrzač jí ruce. Tohle je ten pár rukou, který řídil auto, srazil a zabil mou sestru.“ Hlas Hao Yimeng se rozlehl prostorem.

V příštím okamžiku ho slyšela říct: „Dobře!“

Poté se ozval zvuk praskajících kostí, zatímco ona cítila tak intenzivní bolest, jako by jí explodovalo celé tělo...

—

„Aaa!“ Ling Yiran náhle otevřela oči. Teprve tehdy si uvědomila, že se jí jen zdálo o tom, co se stalo ve vězení před lety.

Podívala se na své mozolnaté ruce. Po třech letech vězení už její ruce nebyly tak měkké a jemné jako v minulosti.

Ačkoli jí nehty na deseti prstech dorostly, její ruce byly stále poškozené.

Tehdy jí lámali kosti v prstech jednu po druhé. Ačkoli o ně nepřišla úplně, protože kosti srostly, klouby jejích prstů vypadaly trochu pokřiveně a bylo mnoho jemných pohybů, které nemohla dobře vykonávat.

Prsty ji bolely o to víc, když bylo venku chladno nebo vlhko.

Někdy, když byla bolest příliš silná, si chtěla ruce uťať, jen aby tu bolest ukončila.

Při autonehodě před několika lety byla obviněna z řízení pod vlivem alkoholu, při němž byla sražena a usmrcena Hao Meiyu. Hao Meiyu nebyla jen dámou z rodiny Hao, ale také snoubenkou Yi Jinliho, nejmocnějšího muže ve městě Shen.

Poté byla zrazena celou svou rodinou i přáteli, vyhozena z domu a nakonec odsouzena ke třem letům vězení.

Když se Ling Yiran postavila, sebrala úklidové náčiní, které leželo vedle ní.

Měla na sobě pestrobarevný pracovní oblek metařky a dlouhé vlasy jednoduše stažené do culíku. Její jemná tvář byla mírně zčervenalá chladným počasím a pod mandlovýma očima měla jemný nos a světle růžové rty.

Kdybyste se jí podívali jen do tváře, mysleli byste si, že je to studentka, která právě dokončila vysokou školu. Její oči však neměly vitalitu mládí, ale spíše matnost starého člověka.

Dnes měla noční směnu. Právě si v Centru technických služeb na chvíli zdřímla a málem zmeškala nástup do práce.

Když se chystala odejít, zaslechla kolegyni, jak sleduje zprávy na mobilu. „Hele, Xiao Ziqi a Hao Yimeng se zasnoubili. Ta Hao Yimeng má ale štěstí! Jako superhvězda a dcera bohaté a mocné rodiny se teď provdá do zámožné rodiny Xiao.“

Ling Yiran se náhle zachvěla a pak spěšně vyběhla z Centra technických služeb.

Xiao Ziqi, Hao Yimeng... Ta dvě jména pro ni představovala bolest hluboko v kostech.

Té lednové noci byla zima. Ling Yiran svírala koště a zametala silnici. Kosti v rukou ji bolely chladem.

„Vydrž to a všechno bude v pořádku!“ promlouvala Ling Yiran v duchu sama k sobě. Brát léky proti bolesti bylo pro metařku luxusem.

Právě když Ling Yiran zametala silnici, zastavilo před ní Ferrari.

Z auta vystoupili tři muži a jedna žena; byli zjevně opilí. Jeden z mužů se na Ling Yiran podíval přiopilým výrazem a darebácky řekl: „Ó, říkal jsem si, kdo to je, a ona je to bývalá přítelkyně našeho mladého pána Xiao.“

Ling Yiran zbledla. V muži před sebou poznala mladého zbohatlíka, kterého kdysi vynadala za nevhodné chování, když ještě chodila se Xiao Ziqim.

„Nejsi ty skvělá právnička? Proč tady zametáš silnici?“ zeptal se Sun Tengyang, jako by to nevěděl.

Jiný muž po boku se zasmál a řekl: „Samozřejmě proto, že byla v base. Může být ženská, co seděla, znovu právničkou?“

Žena si před Ling Yiran odplivla. „Pch, právnička? Teď jen uklízečka!“

„Tvůj mladý pán Xiao se bude ženit s druhou slečnou Hao. Co kdyby ses vyspala se mnou? Zaplatím ti víc, než dostaneš za zametání ulic.“ Sun Tengyang vykročil vpřed s chlípným pohledem a natáhl k Ling Yiran svou velkou tlustou ruku.

Ostatní tři propukli v smích.

Ling Yiran mu nehodlala dopřát úspěch. Zoufale uhnula, ale Sun Tengyang ji popadl za paže a přitiskl ji ke zdi na kraji silnice.

Bylo pozdě v noci a nikdo tudy neprocházel. Když Ling Yiran viděla, jak si Sun Tengyang rozepíná pásek u kalhot, zvedla nohu a kopla ho do rozkroku.

Jak Sun Tengyang ucítil nával bolesti, jeho ruce, které svíraly krk Ling Yiran, povolily. Běžela jako šílená ve snaze utéct.

„Uteč, jen utíkej!“

Sun Tengyangovi zrudly oči. Samozřejmě že nehodlal nechat Ling Yiran jít. Nasedl do svého Ferrari a vyrazil přímo za ní, aby ji pronásledoval.

V tu chvíli Ling Yiran přeběhla na druhou stranu silnice. Bylo to však zvláštní, protože v noci tu obvykle bývá rušný provoz. Nyní tu však bylo tak pustě, že tu nebylo jediné auto ani člověk.

Bylo to tu tak nějak... prázdné.

Čtyřem lidem ve Ferrari také připadalo, že silnice před nimi je trochu zvláštní. Najednou žena řekla: „Vzpomínám si, že dnes má být ta silnice uzavřená.“

„Uzavřená? Proč?“

„To nevím jistě.“

„To je jedno. Stejně ji dneska musím zabít!“ řekl Sun Tengyang drsně. Šlápl na plyn a auto se řítilo na Ling Yiran.

Ling Yiran se snažila autu vyhnout, ale karoserie ji zachytila a ona upadla.

Když Ferrari zastavilo, čtyři lidé vystoupili. Sun Tengyang se na Ling Yiran podíval s úšklebkem. „Myslíš, že tě stále miluji? Chci jen, abys byla ošukána jako čubka přímo na hlavní silnici! Teď už tě nikdo neochrání.“

Ling Yiran se snažila vstát, ale protože se jí bolestí třáslo tělo, nemohla vyvinout velkou sílu.

Sun Tengyang se zlověstně usmál a jeho tlusté tělo zalehlo přímo na Ling Yiran.

Právě když si Ling Yiran myslela, že tomuto ponížení neunikne, ozvaly se kroky. V tiché noci ten zvuk zněl výjimečně jasně.

Pak uviděla vysokého muže ve starém obleku tradičního čínského střihu, jehož ofina mu téměř zakrývala oči, takže mu nebylo vidět do tváře.

Když k nim muž došel, Ling Yiran podvědomě otevřela ústa, aby zavolala o pomoc.

Ale pak je zase zavřela. Přicházel jen jeden člověk, ale v té skupině byli tři velcí muži; byl to jeden proti třem. Kdyby požádala o pomoc, jen by toho muže bezdůvodně dostala do problémů.

„Vypadni. Nekaž mi plány!“ zařval na něj Sun Tengyang.

Muž se na Sun Tengyanga líně podíval, až se Sun Tengyangovi strachy zježily chlupy. Jeho oči byly plné chladného a mrtvolného klidu, jako by byl Sun Tengyang už mrtvý.