„Máte hlad? Udělám vám něco k jídlu,“ řekla. Neviděla ho nic jíst, když dnes čistila silnici.

Ling Yiran hodila do hrnce trochu nudlí a vajec, aby mu připravila jednoduchou misku nudlí.

„Tady, jezte, ale nejezte moc rychle. Je to dost horké,“ řekla.

Sklonil hlavu a tiše jedl nudle. Ling Yiran na něj také mlčky zírala. Z nějakého důvodu se zdálo, že osamělost, kterou cítívala vždy, když se vrátila do bytu, zmizela. Mohlo to být přítomností další osoby v místnosti?

Když dojedl, Ling Yiran uklidila nádobí. „Obvykle spím při rozsvíceném světle. Doufám, že vám to nevadí,“ řekla. Od té doby, co ji propustili z vězení, si zvykla nechávat při spaní rozsvíceno.

„Jistě.“

Ling Yiran si lehla na postel, zatímco on si lehl na rohož, kterou rozprostřela na zemi.

Zavřela oči a snažila se usnout. Nevěděla, kdy to začalo, ale v určitém okamžiku pro ni začalo být spát opravdu děsivé.

Protože jakmile usnula, vždy se jí zdálo o době strávené ve vězení. Bili ji, ponižovali, zneužívali... a každý prst stále cítil bolest z lámání a z toho, jak jí z nich trhali nehty...

Často si dokonce myslela, že ve vězení zemře.

Podivné však bylo, že té noci spala až do východu slunce a nenavštívily ji její obvyklé noční můry.

Ling Yiran se v mrákotách dívala na postavu ležící na zemi.

Bylo to kvůli němu? Bylo to proto, že už v té místnosti nebyla sama a že tam s ní byl další člověk?

Než se nadála, vstala z postele, dřepla si a položila mu ruku na tvář. Jeho ruka hřála.

Byl skutečný, ne jen výplod její fantazie. Minulou noc si opravdu vzala do bytu muže.

Když se vzpamatovala, zjistila, že je už vzhůru. Jeho krásné oči byly upřeny na ni.

„Promiňte.“ Tvář jí náhle zrudla. „Já... já jen... že... Pokud nemáte kam jít, můžete tu také bydlet.“

Mluvila ve spěchu, ale když to řekla, ulevilo se jí.

Její rudá tvář se odrážela v jeho obsidiánových zorničkách a v očích mu probleskl náznak překvapení.

„Pokud nechcete, prostě dělejte, že jsem nic neřekla,“ dodala a kousla se do rtu.

Jeho tenké rty se konečně pomalu otevřely. „Chceš mě?“ Jeho hlas byl jasný jako pramen v zimě.

Kdyby to řekl nějaký jiný muž, znělo by to, jako by s ní flirtoval.

Ale když ta slova vyšla z něj, bylo to, jako by se jen ptal na jednoduchou otázku „chceš“ nebo „nechceš“. V jeho slovech nebyla žádná dvojsmyslnost a dokonce i jeho oči byly klidné.

Ling Yiran sevřela rty. „Ano, chci.“ To byla její odpověď.

Zíral na ni a na jeho tenkých rtech se pomalu vytvořil úsměv. „Dobrá.“

Bylo to poprvé, co ho viděla se usmát. Ačkoli to byl velmi lehký úsměv... připadal jí nesmírně krásný.

—

Ling Yiran odešla do práce a nechala mu 20 jüanů, aby si koupil nějaké jídlo.

Když muž vyšel z bytu, venku už na něj čekali lidé. Když viděli muže vycházet, uctivě ho pozdravili: „Mladý pane Yi.“

„Jdeme,“ odpověděl Yi Jinli mdle.

Před ním parkovalo černé Bentley. Yi Jinli do něj nastoupil a podíval se na těch 20 jüanů ve své ruce. Bylo to už mnoho let, co mu někdo dal peníze jako teď, a byla to dokonce bankovka v hodnotě 20 jüanů.

„Mladý pane Yi, ta žena, která s vámi včera v noci byla, je smluvní pracovnicí Centra technických služeb. Svůj současný byt si zde začala pronajímat před měsícem a z vězení byla propuštěna teprve před dvěma měsíci.“

Jako osobní tajemník Yi Jinliho začal Gao Congming hlásit všechny informace, které zjistil, jakmile nastoupili do auta.

„Vězení?“

„Ano, jmenuje se Ling Yiran. Je to bývalá přítelkyně Xiao Ziqiho z rodiny Xiao. Před třemi lety byla odsouzena za řízení pod vlivem alkoholu a zabití slečny Hao Meiyu. Byla odsouzena ke třem letům vězení a byla jí odebrána advokátní licence,“ řekl Gao Congming a pečlivě pozoroval výraz svého šéfa.

„Ling Yiran...“ Yi Jinli to jméno tiše zamumlal. Jeho tenké rty se zkroutily do hravého úsměvu, když řekl: „Tedy, to je zajímavé.“

Tehdy, vzhledem k tomu, jak byla Hao Meiyu rozhodnutá si ho vzít a že byla také dobrou partií pro politický sňatek, si myslel, že kdyby se už musel oženit, nebyla by tak špatnou volbou.

Kdo by si však pomyslel, že Hao Meiyu nakonec zemře při autonehodě?

Kdyby Ling Yiran věděla o minulém vztahu mezi Hao Meiyu a jím, jaký výraz by asi nasadila?

Když už o tom mluvíme, bylo to vůbec poprvé, co ho nějaká žena vzala za ruku, přivedla ho k sobě domů a lehce rozechvělým, ale rozhodným hlasem řekla, že ho chce.

„Congmingu, jaká žena by mě podle tebe chtěla?“ nadhodil Yi Jinli otázku zčistajasna.

„Cože?“ Gao Congming chvíli nevěděl, jak odpovědět. „Myslím, že to záleží na tom, jakou ženu chcete vy, mladý pane Yi.“

Yi Jinli pak mdle řekl: „Pošli mi později informace o Ling Yiran na stůl.“

„Ovšem,“ řekl Gao Congming. „Má snad mladý pán Yi náhle... zájem o Ling Yiran?“

—

Když skončila v práci, zavolal Ling Yiran její otec a požádal ji, aby přišla domů. Řekl, že jelikož byla propuštěna z vězení, měla by jít domů zapálit vonné tyčinky za svou zesnulou matku.

Ling Yiran měla trochu obavy. Od té doby, co ji zavřeli do vězení, se její rodina více než horlivě snažila zpřetrhat s ní veškeré vazby. Za poslední tři roky ji ve vězení ani jednou nenavštívili. Vypadalo to, jako by se svou rodinou už neměla nic společného.

Její matka zemřela brzy, když jí byly tři roky.

O tři měsíce později se její otec oženil s její nevlastní matkou a nevlastní matka pak porodila další dceru, Ling Luoyin.

Když byla Ling Yiran velmi malá, už věděla, že srdce jejího otce a nevlastní matky jsou zaujatá, a tak tvrdě pracovala, aby se jevila jako rozumné dítě. Dbala na to, aby měla neustále dobré známky.

Nikdo se nemusel starat o její studium už od dětství a její otec se nakonec začal před ostatními chlubit, že má chytrou dceru.

Když spolu se Xiao Ziqim začali chodit, její domácí život byl nejlepší, jaký kdy byl. Otec ji považoval za čest rodiny a její nevlastní matka se starala o její blaho, i když jen z přetvářky. Dokonce i její nevlastní sestra se neustále snažila získat její přízeň.

Chápala, že to bylo kvůli Xiao Ziqimu, mladému pánovi skupiny Xiao. V té době však stále nemohla jinak než toužit po rodinné náklonnosti.

Po autonehodě si však uvědomila, že všechno bylo jen její zbožné přání.

V tuto chvíli Fang Cuie řekla Ling Yiran, že pro Ling Luoyin není snadné vstoupit do zábavního průmyslu a že je třeba zařídit mnoho věcí, pokud má dostat dobré role.

„Yiran, víš také, že naše rodina není moc bohatá, ale tvá sestra zrovna teď potřebuje peníze. Co kdyby... tys nám nejdřív nějaké peníze půjčila, a až se tvá sestra v budoucnu stane velkou hvězdou, vrátíme ti to, až vydělá spoustu peněz?“ řekla Fang Cuie vážně.

„Nemám žádné peníze,“ odpověděla Ling Yiran stručně.

Výraz Fang Cuie ztuhl, ale pak se mírně usmála a řekla: „Ty peníze nemáš, ale Xiao Ziqi ano. Chodila jsi s ním, ale jakmile jsi měla nehodu, rozešel se s tebou. Neměl by ti to nějak vynahradit?“

„Teto Xiao, cožpak jste vy, otec a Luoyin tehdy také nedělali, že mě neznáte, a neutekli jste daleko ode mě?“ zeptala se Ling Yiran.

Její otec z boku rozzlobeně řekl: „No a co? Přišla jsi si to se mnou vyřídit? Kdybys tehdy někoho nezabila, tvá sestra by už dávno byla obsazena do hlavní role a už by z ní byla velká hvězda!“

Ling Yiran se sarkasticky usmála. Tehdy, když byla Ling Luoyin vybrána jako herečka v hlavní roli, bylo to proto, že skupina Xiao byla jedním z investorů televizního seriálu a Xiao Ziqi požádal, aby hlavní roli hrála Ling Luoyin.

Později, když se se Xiao Ziqim rozešla, role Ling Luoyin se přirozeně rozplynula v dým.

„Sestro, stále cítíš zášť, že jsme pro tebe nic neudělali, když jsi byla ve vězení?“ zeptala se Ling Luoyin mdle.

„Ale v té době jsi urazila rodinu Hao a Yi Jinliho! Dokonce i rodina Xiao se tak bála možných následků, že přiměli Xiao Ziqiho, aby se s tebou okamžitě rozešel. Co mohla naše rodina vůbec dělat? Kdybychom tehdy opravdu stáli při tobě a pomohli ti podat žalobu, celá naše rodina by také urazila rodinu Hao a Yi Jinliho. Jak by obyčejná rodina jako my mohla odolat jejich odvetě?“

„Máš pravdu.“ Ling Yiran se najednou jemně usmála a podívala se přímo na Ling Luoyin. „Ale když jste při mně nemohli stát, když jsem byla na dně, proč bych se měla obtěžovat pomáhat vám k bohatství?“