Viktorova odporná, ohavná tvář se vznášel přímo před Charlottou. Příšerně páchl a těžce jí oddechoval do obličeje. Charlotta v zoufalství zavřela oči.

„Cože?!“

„Počkat... Není to...“

Viktor ze sebe vydal zděšený výkřik a náhle Charlottu pustil, jako by právě dostal zásah elektrickým proudem. Zíral na odznak na límci pánské košile, kterou měla Charlotta na sobě.

Odznak, vyrobený z ryzího zlata, měl velikost mince a byly na něm vyryty dvě sekery a lebka. Tento znak patřil panu Connorovi a pan Connor rozhodně nebyl někdo, s kým by si bylo radno zahrávat.

Zatímco byl Viktor hluboce ponořen do myšlenek, Charlotta využila veškerou zbývající sílu, aby ho od sebe odstrčila!

Viktor zaskřípal zuby, ale znovu se na ni nevrhl.

„Pch! Tentokrát jsi měla štěstí, ale příště už tak milý nebudu. Až nebudeš mít jinou možnost než mě prosit o pomoc, donutím tě litovat, žes mě dnes odmítla!“

Charlotta seděla na okraji postele jako v mrákotách. Tvář měla bledou a vypadala bezmocně.

Všechno, co jí Viktor řekl, jí znělo v uších jako kletba.

V minulosti byl Viktor Rutherford před ní a jejím otcem krotký jako pes, ale nyní byla rodina Simmonsových nucena nechat se jím komandovat.

Charlotta se bezmocně usmála.

„Doktor říkal, že se pan Simmons zotavuje rychle a s největší pravděpodobností se probere během jednoho nebo dvou dnů.“ Alfred se obával, že se Viktor vrátí dělat potíže, protože Charlotta byla na Walterově pokoji sama. Poté, co si nechal na pohotovosti rychle ošetřit rány, spěchal zpátky na pokoj.

Charlotta měla smíšené pocity, protože až se otec probere, Viktor Rutherford ho požene k soudu.

„Slečno Charlotto, vím, že jsou věci, které bych neměl říkat, protože jsem jen majordomus, ale přesto vám chci říct, že Viktor je muž bez cti. I kdybyste se mu podvolila, možná by pana Simmonse stejně nenechal být. Musíte to pečlivě zvážit.“

Charlotta se podívala na svého otce, který byl stále napojen na ventilátor. „Neboj se, Alfrede. Nejsem tak naivní. Moc dobře poznám, co je Viktor Rutherford za člověka.“

Ale nedokázala poznat, co se děje s Brysonem!

Bryson Harper!

Jak k ní mohl být tak krutý?

Když se Charlotta snažila vrátit zpět do reality, otočila se na Alfreda. „Bryson by se ke mně a tátovi neotočil zády bezdůvodně. Řekni mi, co přede mnou tajíte?“

V minulosti Walter a Alfred tajili před Charlottou pravdu kvůli jejímu vztahu s Brysonem. Alfred však nyní chápal, že už nemá smysl pravdu skrývat.

„Bryson a Tiffany spolu vyrůstali. Chodili do stejné školy od školky až po střední a univerzitu. Když byli ještě na střední, dva roky spolu chodili, ale z nějakého důvodu se rozešli.“

„Když jste potkala Brysona, pan Simmons viděl, jak moc vám na něm záleží, a tak mě požádal, abych prověřil Brysonovu minulost. Tehdy jsme zjistili o Brysonově vztahu s Tiffany Millerovou.“

Takže Tiffany Millerová byla Brysonova první láska?

Charlotta a Bryson byli spolu více než čtyři roky, ale nikdy neslyšela Brysona o Tiffany mluvit.

„Před čtyřmi lety, v den, kdy jste se s Brysonem zasnoubili, se Tiffany s rodinou odstěhovala do Austrálie. Shodou okolností se den před vaší svatbou s Brysonem Tiffany vrátila do Rothesay. Bryson koupil pro Tiffany sídlo na předměstí. Pan Simmons se bál, že by přítomnost Tiffany mohla ovlivnit vztah mezi vámi a Brysonem, a tak mě požádal, abych jí provedl něco špatného.“

Charlottě se sevřelo srdce a v panice chytila Alfreda za rukáv.

„O co tě táta požádal?“

Ačkoli smrt Brysonových rodičů souvisela s panem Simmonsem, byla způsobena hlavně Brysonovými rodiči samotnými. Za to už panu Simmonsovi nezazlíval. Proto ta špatná věc, kterou její otec provedl Tiffany, musela být důvodem, proč se Bryson obrátil proti němu!

„Pan Simmons mi řekl, abych Tiffany poslal pryč, aniž by se to kdokoli dozvěděl. Jí se však po cestě podařilo utéct. Pak jsem slyšel, že žije ve vile, kterou jí koupil Bryson. Bryson se musel od Tiffany dozvědět o plánu pana Simmonse poslat ji pryč. To musí být důvod, proč Bryson k panu Simmonsovi chová zášť.“

Alfred hovořil lítostivě. Vyčítal si, že svou práci neodvedl dobře. Kdyby Tiffany skutečně poslal pryč, možná by se všechny ty nehody nestaly.

„Slečno Charlotto, kam jdete?“

„Ach bože! Vaše tělo je stále velmi slabé. Pokud nezůstanete v nemocnici a neodpočinete si, ovlivní to vaše zdraví v budoucnu... Slečno...“

„Slečno Charlotto!“

Charlotta vlekla své těžké tělo z pokoje ven.

Její otec se jí po probuzení určitě zeptá na dítě. Až zjistí, že její dítě po narození „předčasně zemřelo“ a Viktor Rutherford se rozhodl ho pohnat k soudu, mohl by pod tím stresem znovu omdlít.

Teď, když zjistila důvod všeho, chtěla tu záležitost vyřešit dřív, než se otec probudí.

To, co Viktor říkal o jejím otci, byla pravda. Opravdu obětoval všechno, co měl, pro ni a pro rodinu. Teď, když se otec zhroutil, byl čas, aby ona převzala odpovědnost a podpořila svou rodinu.

„Perla“ byl nejluxusnější klub v Rothesay. Bylo to také místo, kam lidé často chodili hledat potenciální partnery.

Všechna luxusní auta zaparkovaná u vchodu měla hodnotu miliard. Jeden ze supersportů byl vyroben z ryzího zlata a vypadal naprosto oslnivě.

Když uvaděč uviděl někoho klopýtat ke dveřím, myslel si, že má halucinace. Když žena přišla blíž, byl si jistý, že je to skutečná lidská bytost.

„Slečno, počkejte chvíli. Máte pozvánku?“

Všechny ženy, které byly oprávněné navštívit „Perlu“, přijížděly v luxusních vozech a byly od hlavy až k patě oblečené v luxusních značkách. Tato žena byla strhaná a měla na sobě dokonce nemocniční košili a pantofle. Utekla snad z psychiatrické léčebny?

„Jdu za někým, takže pozvánku nepotřebuji. Prostě mě pusťte dovnitř.“ Charlotta vzhlédla s bledou tváří a pozorovala lidi v hale přes průsvitné zlaté dveře. Byla středa a Bryson tam chodil každou středu odpoledne. Byla si jistá, že přišel i dnes.

„Je mi to opravdu líto, ale vstoupit mohou pouze lidé s pozvánkou. Prosím, odejděte,“ řekl uvaděč trpělivě a zachoval si profesionalitu, i když musel jednat s takovou ignorantskou ženskou.

Zničehonic žena prošla kolem něj a pokusila se proklouznout dovnitř.