Cože?!

Shawn ji svýma velkýma rukama zvedl a hodil do auta.

Gale se hrůzou stáhla do rohu. „Za koho mě chcete provdat... Ne, pusťte mě...“

Byla člověk, živá bytost, ne věc, kterou by si mohli posílat sem a tam.

Zmáčkl jí bradu a řekl: „Můžu tě dát komukoliv budu chtít. Nemáš na vybranou.“

Gale chtěla plakat, ale bála se, že ho rozzlobí, a tak slzy zadržela.

Při pohledu do Galiných jasných očí, které byly plné slz, pocítil chvilkovou lítost.

Ne, jak by mohl mít měkké srdce k dceři nepřítele, to je směšné!

Shawn znovu nasadil lhostejný výraz a podrážděně si zatáhl za kravatu.

Svýma bílýma, něžnýma rukama se chytila manžet jeho košile.

„Prosím, ne...“ Galiny slzy dopadly na hřbet jeho ruky. „Cokoliv, jen tohle ne. Prosím, neničte mě takhle...“

Bylo to poprvé, co ho o něco prosila, a netušila, jestli to zabere.

Její hlas mu připomněl ženu z minulé noci.

Byla tam jistá podoba!

Ale... jak by to mohla být ona?

Byla zavřená v blázinci, nemohla nikam jít.

Jemně si setřel slzy ze hřbetu ruky. „Známe se dva roky a konečně jsem tě slyšel prosit.“

Hned nato se krutě usmál. „Bohužel je to zbytečné.“

Její ruka odpadla od jeho rukávu.

Zazvonil telefon. Podíval se a zjistil, že volá jeho nevlastní matka Paula Zaneová.

Paula se zeptala a předstírala starost: „Shawne, právě jsem slyšela, že jsi byl včera v hotelu s nějakou ženou...“

Než stačila dokončit, Shawn ji přerušil: „To je pravda. Jsme na cestě na matriku.“

„To... cože? Ty si ji chceš vzít?“

„Ano.“

V preventivních úderech byl velmi dobrý.

Paula mu neustále vodila ženy, které ho měly svést, protože chtěla nasadit někoho, kdo by ho špehoval. Nemohl jí dovolit, aby uspěla.

Bude dál hledat tu ženu z minulé noci, ale Paula se to nesmí dozvědět.

V pokoji byla tma a on jí neviděl do tváře.

Jinak by Paula našla ženu, která by se za ni vydávala, a on by nepoznal rozdíl.

Nejlepším způsobem bylo nechat Gale, aby dočasně převzala její roli!

Bude po jeho boku pykat za své hříchy celý život.

Když zavěsil, Shawn mírně povytáhl obočí. „Gale, poslouchej dobře. Ten, koho si bereš... jsem já.“

Vzít si jeho?

Gale nemohla uvěřit svým uším.

Soudě podle jeho výrazu to nevypadalo jako vtip!

...

Matrika.

Gale držela pero a váhala s podpisem.

Nikdy nechtěla být paní Woodovou a nebyla hodna sedět na té pozici.

Raději by zůstala v psychiatrické léčebně, než aby byla po jeho boku dnem i nocí.

Úřednice se podezřívavě zeptala: „Slečno Gale, děláte to dobrovolně?“

„Já...“

„Samozřejmě.“ Shawn ji objal zezadu, chytil ji za ruku a tah za tahem podepsal její jméno. „Má žena je jen příliš rozrušená.“

Jeho široká hruď se tiskla k jejím zádům, zdánlivě něžně, ale ve skutečnosti silou!

„Gale, jestli se to manželství nepovede, hodím tě do hor vlkům!“ zašeptal jí do ucha děsivé varování.

Gale byla jako loutka pod jeho kontrolou.

Když byl oddací list vystaven, rovnou ho sebral. „Nedělej si iluze, Gale. Pořád jsi nula.“

Kousla se do rtu.

„Svatba s tebou je začátek mučení?“

„Můžeš to tak brát.“ Shawn vykročil ven.

Temperley Hall byla jeho soukromá rezidence. Nacházela se v bohaté čtvrti, obklopená horami a řekami.

Jako nádherná pozlacená klec.

Gale stála uprostřed obývacího pokoje ve svém sepraném oblečení a plátěných botách jako ošklivé káčátko, které zabloudilo do zámku.

Služebnictvo si šeptalo a diskutovalo: „Kdo to je? Je oblečená hůř než my.“

„Pšt, pan Wood ji přivedl osobně.“

Hospodyně je napomenula: „Chcete přijít o jazyk? To je manželka pana Wooda, paní domu Temperley Hall!“

Bože, paní Woodová byla tak obyčejná!

Shawn přišel blíž a lhostejně nařídil: „Běžte ji umýt a přiveďte ji do mého pokoje.“

Byla v šoku, on chtěl...

Ne, on najde ty modřiny na jejím těle!

I kdyby spolu neměli fyzický poměr, stačilo by jí k udušení jen to, že by s ním byla ve stejné místnosti!

Zašeptala: „Můžu spát kdekoliv, v technické místnosti ve sklepě... nebo na podlaze!“

„Udělej, co chci, abys udělala!“

Mávl rukou, naznačil služebné, aby ji odvedla, a odešel do druhého patra.

Byla tak nervózní, že se jí šíleně potily dlaně. Nedokázala si představit, co ji čeká dál.

Už nemůže být tak poddajná...

Uteče!

Ze všech strategií bude nejlepší útěk!

Vana byla plná vody a služebná přišla a pokusila se jí svléknout šaty.

Řekla: „Udělám to sama. Počkejte na mě za dveřmi.“

„Ale pan Wood nařídil...“

„Neřeknu mu to.“

Když všechny vyhnala, Gale vzhlédla k malému oknu.

...

V pracovně seděl Shawn před počítačem a vedl videohovor s doktorem Williamem. „Už přišly výsledky testů?“

Doktor William zakašlal. „Už jsou venku...“

„Řekněte mi to na rovinu.“

William odpověděl: „...Asthenozoospermie. Kontroloval jsem to třikrát.“

Shawn klepal prstem o desku stolu a když to uslyšel, náhle přestal.

Když před dvěma dny dostal lékařskou zprávu, nemohl uvěřit, že má tu nemoc. Okamžitě kontaktoval špičkového lékaře v zahraničí. Výsledek byl však nečekaně stále stejný.

William dodal: „Ale pane Woode, v testu jsem našel něco neobvyklého.“

„Hmm?“

„Mohu s jistotou říci, že jste tuto nemoc dostal, protože jste dlouhodobě užíval určité potraviny nebo léky.“

Pan Wood se po těchto slovech naopak uvolnil.

Chladně se ušklíbl. „Dá se to léčit?“

„Samozřejmě že dá, pane Woode. Předepíšu vám léky. Bude to trvat asi tři měsíce. Nejlepší je však najít příčinu a zbavit se jí.“

„Hmm.“

Shawn se podíval z okna a už věděl, co by to mohlo být.

Od otcovy smrti používala Paula péči o něj jako záminku k tomu, aby do Temperley Hall každý den nosila nejrůznější dušená masa a polévky.

Kdyby je nepil, Paula by mu nadávala a říkala věci jako, že to bylo otcovo nejoblíbenější jídlo.

Shawn byl tak otrávený, že si každý den dal dva doušky.

Nečekaně... Paula se ukázala jako velmi zákeřná.

Chtěla touto metodou zabránit tomu, aby mohl zplodit dítě, ať už by měl žen, kolik chtěl, a odříznout tak rod Woodů!

Ťuk, ťuk!

Ozvaly se rychlé kroky a následně na dveře dychtivě zaklepala hospodyně.

„Pane Woode! Špatné zprávy!“

Shawn se tvářil přísně a zeptal se: „Proč panikaříš? Mluv!“

„Slečna Gale, ona... ona je pryč!“

Koupelna byla čistá a voda ve vaně klidná; jen větrací okno bylo otevřené, akorát tak, aby se jím protáhla jedna osoba.

Gale vyskočila z okna a utekla!

Byla tak odvážná!

Shawnův obličej byl extrémně zachmuřený. „Bando budižkničemů, nedokážete pohlídat ani jednu ženskou!“

„Pane Woode, telefon vaší ženy je stále tady... je v něm hlasová zpráva.“

Shawn ho otevřel a klikl na hlasovou zprávu.

„Shawne Woode, za údajné zločiny svého otce jsem pykala dva roky. Nic si nedlužíme. Už se nikdy nesetkejme!“