Když si Paula uvědomila, že řekla něco špatně, rychle si zakryla ústa. „To nic. Jelikož jsi teď součástí rodiny Woodových, měla bys znát pravidla. Podívej se, jak jsi neslušná!“

Gale zvedla ruku, aby si zakryla tělo. „Hned se převléknu.“

„Je to opravdu trapné. Nevím, co se na tobě Shawnovi líbí. Jakákoliv holka v Sea City je lepší než ty...“ řekla Paula pohrdavě. Najednou Gale přes ramena přistálo šedé sako.

Hřálo a vonělo povědomě.

„Ať dělá cokoliv, nepřísluší ti ji poučovat.“ Shawn ji vzal do náruče. „Teto Paulo, jsi příliš shovívavá.“

Gale chtěla podvědomě uhnout, bála se, že ho zamokří a ušpiní.

Shawn trval na tom, že ji bude pevně objímat, což ji vyděsilo ještě víc. Shawn zjevně neuvažoval střízlivě…

Byl to on, kdo chtěl, aby šla deštěm. Má snad horečku, že je tak zmatený?

Když ho Paula uviděla, rychle nasadila úsměv. „Shawne, jen nastavuji nějaká pravidla pro svou snachu.“

„Moje pravidla jsou ta pravidla. Ona se tvými řídit nemusí!“

Paulin úsměv jí zamrzl na tváři.

Gale byla ještě strnulejší.

Shawn ji skutečně bránil.

Shawn ji hluboce a zamyšleně objal a kráčel k vile. „Hospodyně, vyprovoďte hosty.“

„Ano.“

Gale na to nebyla zvyklá a neodvažovala se pohnout. „Kdo to byl?“

„Jen moje nevlastní matka.“

„Ach...“ odpověděla Gale po chvíli. „Musel jsi ji urazit, když ses mě před chvílí zastal.“

Shawn lehce odvětil: „Na tom záleží?“

„Ona není oprávněná tě šikanovat.“ Shawn lehce stiskl rty a řekl: „Na celém světě tě můžu šikanovat jenom já.“

Gale se zachvělo srdce, když to slyšela. I právo ji ponižovat patřilo jen jemu. Nikomu jinému.

„Omluvila ses před chvílí Paule, že?“

Gale sklopila hlavu a odpověděla: „Ano.“

„Vraz si facku.“

Tupě na něj zírala a nevěděla, kde udělala chybu.

Je to proto, že se omluvila Paule?

Shawn nic nevysvětloval a jen lhostejně zvedl obočí.

Gale zatnula zuby a vrazila si silnou facku.

Muselo to být hlasité, silné a zanechat to na tváři červený otisk, aby byl Shawn spokojený.

Jinak přijde druhá facka, třetí... dokud nebude spokojený.

„Správně.“ Shawn ukázal na termosku s jídlem na konferenčním stolku a řekl: „Běž, otevři to.“

Gale poslechla.

Jakmile otevřela víko, ucítila libou vůni, která povzbudila její chuť k jídlu.

„To je…“

„Polévka od Pauly.“

Gale si vzpomněla, že jí maminka často vařila polévku, ale v budoucnu... už nikdy neochutná maminčino vaření.

Pravděpodobnost, že se člověk ve vegetativním stavu probudí, byla příliš nízká.

Gale se najednou chtělo brečet, ale neodvážila se, a tak jen rychle zamrkala, aby zahnala slzy.

Shawn Gale pevně držel a zvedl jí bradu. „Gale, pij.“

Cože? Nutí ji pít?

Gale řekla: „To se nehodí... To Paula připravila pro tebe.“

„Vypij toho, kolik chceš,“ řekl Shawn netrpělivě. „Ode dneška budeš pít všechnu polévku, kterou přinese.“

Dokonce sám vzal lžíci, nabral polévku a nakrmil ji.

„Napiju se sama...“

„Pij.“

Nedalo se nic dělat, Gale mohla jen otevřít ústa.

V Shawnových očích se mihnul nevysvětlitelný úsměv.

Tato polévka byla dělaná pro muže. Může ovlivnit plodnost, způsobit potíže s oplodněním žen... Bylo by perfektní, kdyby ji pila Gale.

Ona je žena, takže na ni ta polévka nemá žádný účinek.

I kdyby to nějaký dopad mělo, no a co?

Proč by mu mělo záležet na jejím životě a smrti.

Gale o ničem netušila a zrovna měla hlad.

„Podepiš to.“ Zatímco usrkávala, Shawn po ní hodil nějakou smlouvu.

Zahleděla se na dohodu o rozvodu.

Sotva se vdala a už se rozvádí. Co přesně má Shawn v plánu?

„Za tři měsíce se rozvedeme a ty odejdeš z domu. V následujících třech měsících musíš být dobrou paní Woodovou.“

Shawn měl absolutní jistotu, že do tří měsíců najde ženu, která s ním tu noc spala.

Do té doby bude existence Gale bezvýznamná.

Ožení se s onou ženou.

Tu noc ho všechna její krása... přiměla, aby mu nevědomky začala chybět.

„Dobře, rozvod.“

Gale souhlasila. „Mám ale podmínky.“

Shawn se hluboce ušklíbl a řekl: „Jakou máš kvalifikaci se mnou vyjednávat? Chceš, abych nechal tvou matku být?“

„Ne.“

Chtěla po něm, aby... vyšetřil příčinu smrti jeho otce.

To bylo Shawnovo citlivé místo, kterého se nesmělo dotknout ani ho zmínit. Každý, kdo se ho odváží otevřít, si koleduje o smrt!

Gale samozřejmě znala jeho povahu, ale neměla jinou možnost.

Řekla opatrně: „Napadlo tě někdy, že možná smrt tvého otce... zavinil někdo jiný?“

Jak čekala, Shawnův výraz rychle potemněl jako bouřkový mrak.

Kopl do konferenčního stolku a polévka se rozlila po zemi. „Gale, jak se opovažuješ o tom mluvit!? Už nechceš žít?!“

Bála se?

Jistě.

Gale přesto zatnula zuby a pokračovala: „Můj otec je zkušený lékař. Na pomezí života a smrti by nemohl být tak neopatrný, aby použil špatný lék... ah!“

Než stihla dokončit větu, Shawn ji chytil pod krkem. „Řekni ještě slovo!“

Vzduch v plicích jí pomalu docházel a Gale, hledíc do jeho krásné tváře, téměř omdlévala.

Na Shawnově čele vystoupily modré žíly a síla v jeho ruce byla čím dál větší.

„Nikdy se nepřestanu mstít tvému otci. Gale, blouzníš snad, že bys chtěla očistit svého otce? Sni dál! Zařídím, aby tvá rodina Warmových žila život plný bolesti a žalu!“

„Já jen věřím svému tátovi...“

„Drž hubu!“ přerušil ji Shawn zuřivě. „Důkazy jsou nezvratné. Tvůj otec se přiznal a šel do vězení. Co víc k tomu říct!“

„Byl donucen se přiznat...“

Před Galeinýma očima se objevil temný stín, dusila se.

Myslela si, že by bylo fajn, kdyby prostě takhle zemřela. Ulevilo by se jí.

Žít bylo příliš únavné.

Nicméně... Shawn ji pustil.

Řekl jako démon: „Nezemřeš tak snadno. Chci tě mučit den za dnem.“

Gale padla na zem a slzy jí nevědomky stékaly po tváři.

Zdá se, že se může spolehnout jen sama na sebe, aby zjistila pravdu o smrti Alexe Wooda.

Gale neměla čas se utápět ve smutku. Utřela si slzy, vstala, sklopila hlavu a následovala Shawna do ložnice.

„Budu spát na zemi.“ Byla si velmi dobře vědoma svého postavení.

Shawn ji ignoroval a stál u okna, kouře cigaretu.

Gale si lehla na podlahu, schoulila se do klubíčka a zavřela oči.

Nebylo jí to líto, protože spát tady bylo tisíckrát lepší než v špinavé psychiatrické léčebně.

Když Shawn dokouřil cigaretu, otočil hlavu a zjistil, že Gale už spí.

Jasný měsíční svit dopadal na její tváře, lemoval její sněhobílou pleť, její dlouhé řasy vrhaly stíny a rty měla jasně rudé a něžné...

Byl v pokušení ji políbit.

Shawn se rychle podíval jinam, vešel do koupelny a dal si dlouhou studenou sprchu, než se uklidnil.

Skutečně ke Gale něco cítil!

Sakra!

Shawn zavrtěl mokrou hlavou, vrátil se rázným krokem do ložnice a zvedl Gale ze země.