Emelie se zeptala: „Co přesně si pan Middleton přeje, abych vysvětlila?“

„Proč ji vyhazujete?“ zeptal se William.

Emelie věcně vysvětlila: „Byla zodpovědná za chybu ve smlouvě s Waypoint Corporation, kde byla nesprávně umístěna desetinná čárka.

„Naštěstí náš silný vztah s klientem dopad zmírnil. Podle našich zásad podléhá nový zaměstnanec, jehož závažná chyba ohrozí zájmy firmy, propuštění a případně dalším důsledkům.“

Když to Daphne slyšela, z tváře se jí vytratila barva a zmocnila se jí směs strachu a úzkosti. „Byla jsem příliš nepozorná, omlouvám se...“

William jí věnoval pohled, který měl být uklidňující, a pak řekl Emelie: „Ukažte mi ten dokument.“

Emelie dokument položila.

William prolistoval dokument až na konec, jen krátce do něj nahlédl a pak ho hodil zpátky na stůl.

Řekl: „Toto datum označuje vaši neomluvenou absenci. Kdyby nebylo vaší nepřítomnosti, odpovědnost za tuto smlouvu by nepadla na Daphne, nováčka.“

Emelie nevěřícně hleděla. „Naznačuje pan Middleton, že vina leží na mně?“

„Vy jste vedoucí sekretariátu. Měla byste přijmout vinu.“ Williamova odpověď byla přímá a ukazovala nezaměnitelné nadržování Daphne.

Emelie potlačila svou frustraci a namítla: „Pomineme-li, že jsem měla dovolenou, když nastoupila, i kdyby nevěděla, jak to vyřešit, mohla se zeptat někoho jiného, nebo to prostě nebrat na sebe. Vzhledem k tomu, že se rozhodla sama a dobrovolně se přihlásila, měla by nést následky.

„Navíc, aby člověk mohl vstoupit do sekretariátu, musí být buď špičkovým absolventem odborné instituce, nebo mít vynikající pracovní výsledky. Studentka umění se stěží kvalifikuje k tomu, aby tam vkročila.“

William se zeptal: „Co když budu trvat na tom, aby zůstala?“

Emelie odpověděla skrze zaťaté zuby: „Sekretariát je plně obsazen, nepotřebujeme asistentku. Pokud pan Middleton trvá na tom, aby zůstala, pak ji přidělte na jinou pozici.“

William se podíval na Emelie. Rty měla pevně sevřené, což ukazovalo na tvrdohlavost připomínající to, jaká byla před třemi lety.

Lehce se ušklíbl. „Vzhledem k tomu, že je sekretariát plně obsazen, nahradí vaši pozici ona.“

Emelie byla jeho slovy naprosto zaskočena.

Když pochopila jeho záměr, došlo jí to s mrazivou jasností.

Chápala, že propuštění Daphne Williama nepotěší, ale nepředpokládala tak intenzivní následky.

Zdálo se, že špatně odhadla Williamovu náklonnost k Daphne a přecenila svou vlastní důležitost pro něj.

Daphne spěšně přistoupila. „Pane Middletone, já...“

William zvedl ruku, aby ji zastavil v řeči, a pak hodil dokument Emelie. „Jste nyní přidělena k projektu Vinetown. Nevracejte se na centrálu, dokud nebude dokončen.“

...

Emelie opustila kancelář generálního ředitele a začala si balit věci v sekretariátu.

Ostatní dvě sekretářky se překvapeně zeptaly: „Emelie, kam jdeš?“

Emelie odpověděla hlasem zbaveným emocí: „Pan Middleton mě přidělil na projekt Vinetown.“

Přidělení na externí projekt byl způsob, jak naznačit, že by měla opustit centrálu.

Obě sekretářky byly v úžasu.

Nikdy se nestalo, že by byla sekretářka generálního ředitele převelena pryč, zvláště když byla Emelie vedoucí sekretariátu.

Navíc zacházení v dceřiné společnosti se nikdy nemohlo rovnat tomu na centrále.

Jakmile odejde, bude se moci vůbec někdy vrátit?

Vstoupila Daphne, nesoucí své věci k Emeliinu stolu, hlas se jí třásl. „Slečno Hovenová, dovolte mi pomoci s balením...“

Emelie se na ni podívala a zeptala se: „Pan Middleton vám teď přidělil tento stůl?“

„Pan Middleton naznačil, že mu toto místo umožňuje na mě dohlížet pro případ nepředvídaných okolností,“ odpověděla Daphne.

Emeliiny rty se mírně zkrivily.

Stůl byl přímo naproti kanceláři generálního ředitele, člověk mohl snadno pozorovat Williama při práci, dokud nebyly dveře zavřené.

Dříve často zvedala hlavu od práce a kradmo po něm pokukovala.

Nyní se zdálo, že William hodlá Daphne otevřeně sledovat, možná aby ji ochránil před potenciálními nehodami, jako byla ta dnešní.

Emelie si povzdechla a měla pocit, jako by ji bolest z potratu znovu celou zaplavila.

Když Daphne úhledně balila kalendář do krabice, zašeptala: „Budu se věnovat učení a plnění svých povinností bezchybně. Nemusíte mít obavy, slečno Hovenová.“

Emelie neměla žádné obavy.

Koneckonců, nikdo neprodlevá v myšlenkách na bývalou milenku ve světle nových lásek.

Zvláště když nikdy nebyla skutečně považována za bývalou milenku, ale pouze za nástroj, který Williama omrzel.