Veškeré Emeliino nadšení se rozplynulo v nenávratnu.

Bez ohledu na to, kolikrát se William snažil nebo co dělal potom, necítila nic.

Dobrá řádná výchova, tradiční, neschvaluje předmanželské vztahy.

Co to znamenalo? Plánoval si Daphne vzít?

…

Po návratu do korporace Cloudex Emelie zjistila, že byla degradována z role vedoucí sekretářky na řadovou sekretářku, i když bez oficiálního oznámení.

Její dřívější stůl nyní obsadila Daphne a Emelie byla odsunuta na místo, které předtím zastávala Daphne jako asistentka.

Její nové místo se nacházelo u dveří v rohu. Bylo nenápadné a zavalené harampádím, protože se dlouho nepoužívalo.

Administrativní oddělení ještě nestihlo zajistit jeho úklid, jelikož je Emeliin náhlý návrat zaskočil.

Bylo to poněkud trapné.

Emelie se však rozhodla neobtěžovat administrativu a s odtažitým výrazem si místo uklidila sama.

Když Daphne dorazila a všimla si situace, rychle k Emelii přistoupila. „Slečno Hovenová, omlouvám se, chtěla jsem přijít dřív a uklidit to, ale zdržela mě doprava... Hned to místo vyklidím a vrátím vám ho.“

Emelie utírala prach hadrem a odpověděla: „Kancelářské potřeby jsou majetkem firmy, ne mým. Neexistuje žádné 'vrátím vám ho'. Pan Middleton vám ten stůl přidělil, takže je váš.“

Daphne se kousla do rtu a vypadala provinile. „Tak... pomůžu vám s úklidem.“

Emelie ji ignorovala a Daphne se sama ujala přesunu nepotřebných věcí do skladu.

Když se Daphne vracela, udělala si zacházku na toaletu, aby si umyla ruce, a zaslechla dvě kolegyně, jak drbou, zatímco si brzy ráno upravovaly make-up.

„Slečnu Hovenovou vzali zpátky, věděla jsi to?“

„Jo, slyšela jsem, že se včera vrátila s panem Middletonem z Vinetownu. Asi už je dneska tady.“

„Říkala jsem ti, že pan Middleton se se slečnou Hovenovou nedokáže rozloučit.“

Daphne se zarazila v kroku.

„Co se týče pracovitosti, je slečna Hovenová samozřejmě bezchybná, ale co se týče toho ostatního... Nemá už pan Middleton Daphne?“

Kolegyně rychle řekla: „Pšt! Zapomněla jsi na to, co se stalo té osobě z marketingového? Nemluv tak přímo!“

Druhá odsekla: „Jsme tu jen my dvě. Když to ani jedna z nás nevykecá, kdo se to dozví?“

Kolegyni to dávalo smysl. Pokračovala tedy ve sdílení svého názoru: „Myslím, že pan Middleton má slabost i pro slečnu Hovenovou.“

„Přesně tak, slečna Hovenová je s panem Middletonem tři roky. Prošli si spolu dobrým i zlým. Myslím, že se říká: 'Nemůžeš postoupit výš, dokud se nahoře neuvolní místo'!“

Když skončily, obě opustily toaletu a lekly se, když uviděly Daphne.

Předstírala, že právě přišla a jejich výměnu neslyšela. Pozdravila je: „Dobré ráno.“

Odpověděly s nucenými úsměvy: „Dobré ráno, jsi tu docela brzy.“

Pak spěšně odešly.

…

V poledne měly Emelie i Daphne doprovázet Williama na schůzku s klientem.

Zdálo se, že William touží po tom, aby Daphne nasbírala zkušenosti, a naznačoval, že ji chce připravit na pozici vedoucí sekretářky.

Emelie informovala Williama o podrobnostech nadcházejícího oběda. Daphne, která nemohla najít příležitost se zapojit, přispěchala otevřít dveře auta.

Než se jí to však podařilo, bolestivě sykla.

William si všiml změny v jejím výrazu a zeptal se: „Co se děje?“

„Ach, to nic není,“ řekla, ačkoli při otevírání dveří byla zjevně v bolestech.

Williamovy obavy vzrostly. „Co máš s rukou?“

Daphne si jemně mnula loket a odpověděla: „Jen jsem si ho trochu namohla, když jsem stěhovala něco těžkého.“

William se podrážděně zeptal: „Co přesně jsi stěhovala?“

Daphne tiše zmínila: „Stůl slečny Hovenové nebyl uklizený, tak jsem přesouvala nějaké věci do skladu a nakonec jsem si s tím hnula. Nemyslela jsem si, že je to vážné, ale teď to bolí, když za cokoliv zatáhnu.“

„Co bys s těma útlýma rukama a nohama mohla zvedat těžkého? Příště se nesnaž to přehánět; máme na to lidi,“ řekl William.

Pak se obrátil k Emelii. „Ty jdi napřed na schůzku s klientem, já ji vezmu do nemocnice na kontrolu.“

Daphne okamžitě protestovala: „To není třeba, pane Middletone. Stačí, když si po schůzce s klientem koupím nějakou mast.“

Emelie sledovala interakci s nezúčastněným zájmem a vložila se do toho: „Klient vážil dlouhou cestu, pane Middletone. Vaše přítomnost na schůzce je klíčová.“

William to zvážil a řekl: „Emelie, vyzvedni pro Daphne nějakou mast. My budeme zatím pokračovat ve schůzce s klientem.“

Daphne řekla: „Děkuji, slečno Hovenová.“

Když odjeli, Emelie zůstala sama. Auto uhánělo pryč bez ní.