Anne sklopila oči a slabě se usmála. „Opravdu?“

„Slyšel jsem, že… Anthony také šel na strýcův večírek k výročí. Doufám, že ti nic neudělal?“ pronesl Tommy.

„Ne… nic, odjela jsem nedlouho poté…“ Anne nechtěla mluvit o Anthonym.

Při zmínce o jeho jméně se jí těžko dýchalo.

„Pokud ti dělá problémy, řekni mi to. Pomůžu ti,“ řekl Tommy.

Anne to dojalo.

Když bývala bezmocná, Tommy jí pomohl. Od té doby uplynula dlouhá doba a ona ho okamžitě poznala.

Teď, když ji Anthony trýznil, narazila na Tommyho a on jí dokonce pomohl získat práci na chirurgické klinice. Hodně jí pomohl a ona byla vděčná.

Možná když je člověk bezmocný, podvědomě hledá bezpečí…

„Proč se Anthony vrátil do Lutonu?“ Anne předstírala, že nic neví.

„Nejsem si jistý. Nikdo z rodiny to také neví.“ Tommy se mírně zamračil.

Anne se sevřelo srdce. „Byl jsi s ním v kontaktu?“

„Ne od té doby, co přerušil styky s rodinou Marwoodových. Nemám možnost se s ním spojit.“ Tommyho něco napadlo a připomněl: „Pokud ho uvidíš, snaž se mu vyhýbat.“

„Já vím…“ odpověděla Anne.

V minulosti Tommy čas od času navštěvoval Anthonyho v sídle Marwoodových. Byli si docela blízcí.

Anthony byl však tak krutý, že zpřetrhal veškerá pouta.

Přesto byl někdo jako on mocný.

Obyčejní démoni nebyli děsiví, ale ti hroziví a mocní ano!

Zatímco si oba šťastně vychutnávali jídlo, k restauraci pomalu přijel černý Rolls-Royce.

Anthonyho ostré oči pronikly tmavým oknem a upřely se na ně.

Když Anne jedla, náhle jí po celém těle přeběhl mráz. Otočila tvář k ulici venku.

Auta projížděla jako obvykle a nic nebylo podezřelé.

Takže… odkud se ten chlad vzal…

„Co se děje?“ zeptal se Tommy.

„Nic.“

Po jídle vyšli ven…

„Odvezu tě domů,“ nabídl se Tommy.

„To je v pořádku. Dostanu se zpátky sama.“

„Bydlíš sama?“ zeptal se Tommy.

„Jo, pronajala jsem si byt.“

Tommy si pomyslel: ‚Musí být nezadaná.‘

„Už půjdu,“ řekla Anne a odešla.

Tommy sledoval Anninu drobnou postavu něžným pohledem. Ani trochu se nezměnila. I její útlá postava zůstala stejná…

Anne zvolila nejlevnější dopravu. Když vystoupila ze stanice metra, šla hodinu pěšky, než dorazila k bráně rezidence Royal.

Kdyby měla na výběr, přála by si, aby se nikdy nevrátila…

Když uviděla Rolls-Royce zaparkovaný před dveřmi, její tělo sebou trhlo.

Bylo to Anthonyho auto…

Stromy se ve tmě kymácely jako tančící démoni.

Anne polkla, sebrala odvahu a vstoupila do rezidence.

Když uviděla Anthonyho, neubránila se třesu.

„Kdes byla?“ řekl Anthony, aniž by hnul brvou.

„Nikde… Dnes jsem si našla práci. Pracuji na chirurgické klinice…“ řekla Anne a věděla, že nemá smysl před ním něco skrývat, protože on mohl bez námahy zjistit cokoliv.

Anthony ji chladně pozoroval. „Pojď blíž a mluv.“

Anne stála opodál, protože se Anthonyho bála.

Zastavila se a vykročila vpřed. Zastavila se, když byla metr od něj. „Říkám pravdu. Jestli mi nevěříš, můžeš si to ověřit…“

„Nic jiného?“ Anthonyho oči byly potemnělé.

Anne sebou trhla a ztratila řeč.

„Chceš, abych to zjistil já?“ zeptal se Anthony zachmuřeně.

Anne rychle řekla: „Ne. Nevím, jestli bych to měla říkat… Když jsem byla na té klinice, narazila jsem na Tommyho s jinou ženou, asi jeho přítelkyní? Nejsem si jistá. Potom… jsem byla s Tommym na večeři a po večeři jsem se vrátila.“

„Tak moc spěcháš svádět muže? Chceš, abych ti nějaké představil?“

„Ne, pleteš se. Měli jsme jen jídlo a nic víc!“ bránila se Anne.

„Pamatuji si, že se mu líbíš. Nepožádala jsi ho, aby tě poslal pryč?“ vysmíval se Anthony.

Anne sklopila zrak. „Znám své místo.“

„Drž se dál od mužů z rodiny Marwoodových!“ zavrčel Anthony.

„Já vím…“ Anne poslechla a potlačila strach v sobě; řekla: „Mohu si pronajmout místo blíž té klinice, prosím? Než se sem dostanu, je docela pozdě. Musím dokonce jít hodinu pěšky od stanice metra.“

Prostorná obývací hala mrtvolně ztichla. Prostor pohltil mocný útlak.

Anne se těžko dýchalo. Bála se, že by nemusel souhlasit. Dodala: „Ovládáš celý Luton. Nezáleží na tom, kde bydlím…“

S těmi slovy uviděla, jak se Anthonyho nohy dotkly podlahy. Vstal a vnesl jí do srdce strach.

Anne se zachvěla a ztuhla. Byla vyděšená, ale nemohla pohnout nohama. Bylo to, jako by ji omezovalo něco neviditelného.

Následně její bradu pevně sevřely jeho silné prsty.

Anthony na ni shlížel shora. Jeho hlas byl tichý a chladný. „Dobře.“

Byla v šoku. Jeho oči byly tak temné a ona v nich viděla svůj vlastní ustrašený odraz.

„Jen pokud budeš souhlasit, že budeš tam, kde chci, abys byla,“ požadoval Anthony.

„Dobře…“ souhlasila Anne. Pod jeho pohledem se pokusila ustoupit. „Vrátím se do svého pokoje.“

S těmi slovy opatrně vyšla nahoru.

Anthony jí mírně ustoupil z cesty a jeho oči byly výhružné.

Predátor se nikdy nebál, že se mu kořist vymkne z kontroly.

Před dvěma lety utekla. Tentokrát nebude moct!

Když se vrátila do svého pokoje, posadila se na kraj postele, ale necítila velkou úlevu.

Nikdy nebude v klidu, dokud bude pod jeho kontrolou.

Vždy byla opatrná a dělala věci krok za krokem, aby nespadla do propasti.

Následujícího dne Anne pracovala a zároveň hledala místo k bydlení. Když našla vhodný byt, šla si ho během přestávky prohlédnout.

Byl to byt s jednou ložnicí, asi padesát metrů čtverečních, za tisíc dvě stě dolarů měsíčně. Bylo to docela drahé, ale jelikož spěchala, aby se odstěhovala z rezidence Royal, neměla moc času ani možností.