Bella

Tři dny před svatbou jsem si šla vyzkoušet svatební šaty. Byly to bílé šaty se složitým designem a spoustou krajky a tylu na sukni. Jak švadlena špendlila boky a upravovala délku, podívala jsem se do zrcadla a cítila vzrušení. Chtěla jsem je ukázat Craigovi a vidět, jak se mu rozzáří tvář, až je uvidí. Nebylo nic, o co bych se s ním nepodělila.

Moje nevlastní matka Lucy si mě prohlédla a tence se usmála. „Vypadáš dobře, Bello,“ řekla tiše.

„Díky, mami!“ odpověděla jsem. „Můžu to ukázat Craigovi?“

Zavrtěla hlavou. „Ne, dodržujeme pravidla. Je to špatné znamení, když se nevěsta s ženichem vidí tak blízko před svatbou.“

„Prosím, mami,“ zakňourala jsem. „Neukážu mu je na sobě. Jen ty šaty v krabici. Bude tak šťastný. Špatné je to jen den předtím,“ dodala jsem. „Ne tři dny předem.“

„Je to špatné,“ řekla pevně. „Uvidíš se s ním zítra na předsvatební večeři se všemi ostatními. A to je všechno!“

Nechtěla jsem se hádat, protože Lucy byla většinou dost tvrdohlavá. Povzdechla jsem si a přikývla. „Dobře…“

Ale to vzrušení ve mně zůstalo. Cítila jsem to jako bublinky v hrudi. Po zkoušce jsem držela obal na šaty a myslela na Craigův úsměv. Řekla jsem si, že to bude rychlé. Ukážu mu šaty, pořád v obalu, a hned se vrátím. Lucy se to ani nedozví.

Do Craiga jsem se zamilovala ve druhém ročníku na vysoké. On byl v posledním. Pomohl mi nést knihy v deštivém dni a doprovodil mě na parkoviště. Začali jsme si psát, pak chodit na kávu. Ptal se na mé přednášky a pamatoval si maličkosti. Líbilo se mi to a postupem času jsem ho začala milovat.

Po vysoké se se mnou dál vídal. Poznali jsme navzájem své rodiny. Můj otec, Jared Williams, vedl módní dům, takže se pořádaly akce a přehlídky. Craig chodil se mnou, usmíval se na fotky a držel mě za ruku. Byl jediným dědicem svých rodičů, kteří vlastnili dva hotely.

Noc, kdy mě požádal o ruku, jsme byli na terase hotelu jeho rodičů. Byla tam světla a hudba. Poklekl na jedno koleno s prstenem. Byla jsem tak nadšená, že jsem okamžitě řekla ano. S našimi rodinami jsme stanovili datum svatby. Zarezervovali jsme sál, vybrali květiny a zvolili dort. Na všechno jsem si vedla seznam a zařizovala věci osobně, i když měl můj otec celou flotilu zaměstnanců, kteří pro mě mohli pracovat.

Jakmile Lucy opustila náš svatební butik, vyklouzla jsem ven. Dala jsem šaty do auta a jela ke Craigovu bytu. Měla jsem klíč, který mi dal před měsíci. Řekl: „Použij ho, když mě budeš chtít překvapit.“ Při té vzpomínce jsem se usmála. Budova měla soukromý výtah. Vyjela jsem nahoru a vstoupila do jeho předsíně.

V obývacím pokoji bylo ticho. Položila jsem obal na šaty na pohovku a tiše zavolala: „Craigu?“ Nikdo neodpovídal. Jeho boty byly u dveří a sako leželo na židli. Musel být doma.

Šla jsem chodbou k ložnici. Když jsem se přiblížila, uviděla jsem na podlaze stopu z oblečení. Červený krajkový top, hedvábná sukně, podprsenka, kalhotky a pár lodiček převrácených na bok. Zastavila jsem se a zamrkala. Vypadalo to, jako by se někdo ve spěchu svlékl. Usmála jsem se pro sebe. „To musí být Evan,“ zašeptala jsem. Craigův mladší bratranec se rád zastavoval bez ohlášení s nějakou známostí. Protočila jsem panenky a rozhodla se odejít. Zvedla jsem obal na šaty a otočila se k odchodu, když jsem uslyšela tichý zvuk. Bylo to hluboké, dýchavičné sténání z Craigovy ložnice. Cítila jsem se trapně a zrychlila krok. Ale v dalším okamžiku jsem ztuhla, když se dveřmi ozval mužský hlas, hrubý a hlasitý. „Mayoooo!“

Projeli mnou vlny šoku a přestala jsem se hýbat. Byl to Craigův hlas? Ne, Bože, ne. Moje první myšlenka byla, že jsem se přeslechla. Moje nevlastní sestra Maya se nevrátila do města už čtyři roky. Od té doby, co odešla po té hádce, se nám ani jednou neukázala. Ohlédla jsem se přes rameno na pootevřené dveře ložnice. Proti své vůli jsem se otočila zpět. Natáhla jsem se a uviděla, že dveře jsou mírně pootevřené. V místnosti bylo šero, ale viděla jsem dost.

Craig byl v posteli s nějakou ženou. Její dlouhé hnědé vlasy padaly přes polštář. Držel ji, nahý, a pohyboval se v ní. Znovu vyslovil její jméno: „Ach, Mayo!“

Všechno ve mně ztichlo, jak má mysl v šoku otupěla. Stála jsem tam několik vteřin, ruce se mi zpotily, srdce mi bušilo. Craig a Maya spolu? Kdy se to stalo? Četla jsem o takových věcech v knihách. Víte, prostě fikce. Ale tohle klišé se stalo i ve skutečném životě?

Svět se naklonil tak rychle, až se mi zatočila hlava. Přimáčkla jsem si ruku na ústa, abych utlumila zvuk svého zalapání po dechu. Když jsem se otočila, moje mysl zaznamenávala drobné detaily. Všimla jsem si, že sklenice vody na nočním stolku je napůl plná. Na okraji byla šmouha od rtěnky. V rohu ležel malý batoh s panenkou Labubu, který patřil Maye. Couvla jsem, chodba byla najednou příliš dlouhá, vzduch příliš řídký. Nemohla jsem dýchat.

Neschopná zpracovat ten šok, otočila jsem se a vrátila se do obývacího pokoje. Oběma rukama jsem zvedla obal na šaty, otevřela dveře a odešla.

Ve výtahu jsem se podívala na odraz svého třiadvacetiletého já. Skrz bledou tvář na mě zíraly mé zelené oči, blond vlasy se mi lepily na obličej zalitý potem. Teprve tehdy jsem se zhroutila. Vydral se ze mě vzlyk, až se mé tělo zachvělo. Ta zrada byla příliš těžká na to, abych ji unesla. Ale také mnou projel vztek a najednou jsem se s nimi chtěla konfrontovat. Jak mi to mohli udělat?

A tak jsem se bez rozmýšlení vrátila do jeho bytu, abych se jim postavila.