POV: Declan

Agresivní, neuvěřitelně nepřátelský akviziční hovor ohledně expanze na asijský trh pohltil přesně patnáct minut jeho rána. Když Declan konečně přerušil spojení a vklouzl telefonem zpět do kapsy kalhot šitých na míru, očekával, že záležitost na trávníku bude čistě a definitivně uzavřena.

Místo toho stál Sebastian na trávě zcela sám.

Ruce jeho právního zástupce byly prázdné a rozlehlé zadní dveře panství Belvedere byly pevně zavřené.

Declanovo tmavé obočí se srazilo k sobě. Neznámý, ostrý osten poplachu obešel jeho pečlivou korporátní vyrovnanost. "Kde je? Napadla finanční parametry?"

Sebastian si promnul kořen nosu a zprudka vydechl. "Odmítla pero, Decu."

Sval poblíž koutku Declanovy ztuhlé čelisti divoce cukal. "Časový harmonogram vyžaduje její podpis dnes, Sebastiane."

"Navrhuji, abys svůj bezchybný časový harmonogram upravil," poradil mu suše Sebastian a odhodil veškerou profesionální přetvářku. "Vizuálně rozebrala tvůj 'štědrý' itinerář, přesně vyvodila explicitní důsledky jednosměrné letenky, popadla celou smlouvu a vrátila se dovnitř. Má v úmyslu ji přezkoumat v porovnání se zakládající dohodou. A vzhledem k tomu, že jsi opustil předání, abys vyjednával o fúzi, upřímně pochybuji, že by byla nakloněna to uspěchat pro tvé osobní pohodlí."

Declan se upřeně díval na rozlehlé sídlo a hledal za tónovanými skly známku pohybu. Neproniknutelné ticho panství najednou působilo neuvěřitelně nepřátelsky.

Po tři roky byla Sera bezchybně vstřícná. Tichá. Skromná. Nekonečně poddajná. Tato náhlá, ostrá odchylka od její zavedené normy znervózňovala jeho vysoce logickou mysl.

"Byla rozrušená?" zeptal se Declan napjatě. "Slzy?"

"Ne," odpověděl Sebastian a studoval svého nejstaršího přítele velmi kritickým okem. "Byla chladná. Vypočítavá. Zmínila dodatek. Varoval jsem tě, Decu. Pokud je tvým konečným cílem tajně restartovat tento prekérní vztah tím, že legálně vymažeš tu dusivou smlouvu, zahajuješ celý proces pozpátku. Jednosměrná letenka působí jako trvalá deportace, ne jako velké romantické gesto s cílem začít s čistým štítem."

Declan se naježil. "Ta smlouva je toxická závislost. Vyžaduje definitivní zpřetrhání formálního pouta, aby dokázala ocenit skutečnou hloubku mého závazku, až se s ní setkám v Římě. Italský itinerář je navržen tak, aby poskytl nezbytný prostor k vydechnutí pro její hněv."

Sebastian se ušklíbl. "Řídíš křehké manželství jako nepřátelské korporátní převzetí. Katastrofálně to selže."

Declan nepoctil to obvinění odpovědí. Už kráčel rychle k těžce opevněnému hlavnímu vchodu panství. Měl v úmyslu fyzicky obejít její náhlý, nečekaný odpor tím, že prostě bude vyžadovat okamžitou poslušnost.

Těžké mahagonové dveře ustoupily jeho doteku. Rozlehlé mramorové foyer bylo nedotčené a naprosto tiché.

Nezavolal její jméno. Bral velké schodiště po dvou schodech najednou a mířil přímo do hlavního apartmá. Plně očekával, že ji najde sedět na okraji postele a pečlivě dešifrovat právnický žargon.

Místo toho byla rozlehlá ložnice prázdná. Postel byla bezchybně ustlaná.

Declan opatrně vstoupil do přilehlé hlavní luxusní koupelny. Hladké zrcadlové povrchy na něj vrhaly zpět jeho napjatý odraz. Otevřel lékárničku.

Malé, přísně uspořádané kruhové platíčko s jejími antikoncepčními pilulkami leželo přesně tam, kde vždycky sídlilo. Ale něco naprosto, neodvolatelně chybělo.

Extrémně drahý, na míru upravený snubní prsten, který koupil před třemi lety, aby formalizoval jejich dohodu, tam ležel zcela opuštěný a leskl se vedle pestrobarevných pilulek. Těžký, symbolický prsten byl ležérně odhozen.

Pocit podobný masivnímu fyzickému úderu přímo do hrudní kosti otřásl Declanovým hrudníkem.

Neodmítla dole jen právně dohodu o rozvodu. Už ho emocionálně amputovala.