POV: Declan

Sebastianova masivní, prosklená ředitelská kancelář nabízela panoramatický výhled na panorama Seattlu, ale Declanův hyper-soustředěný pohled byl upřen na ostrý podpis, který se táhl přes spodní okraj pozměněné rozvodové dokumentace.

*Serena.*

"Tenhle manévr jsem upřímně nečekal," přiznal Sebastian a pomalu přecházel za svým mahagonovým stolem. "Neplakala. Neprosila o odklad. Byla chirurgicky přesná, Decu. Zásadně jsi špatně odhadl práh její emocionální závislosti."

Declan zvedl těžký, krémový právní dokument a očima rychle přelétl její explicitní nové podmínky.

Úplná likvidace panství Belvedere.

Osobní řidič na terminál mezinárodních odletů.

Jediný, povinný polibek u odletové brány.

Náznak upřímného úsměvu zatahal za koutek Declanových pevných úst. Vytáhl plnicí pero a plynule připojil svůj výrazný, rozmáchlý podpis přímo vedle jejích absurdních požadavků.

"Výslovně požádala o performativní polibek," podotkl Declan a v jeho hlubokém hlase se hromadilo temné pobavení. "Vyvodila, že ten itinerář je jednosměrná extrakce. Pokouší se mě emocionálně zahnat do kouta před odletem. Je naprosto slepá vůči širší architektonické realitě tohoto zrušení."

"Jsi děsivě optimistický sociopat," zamumlal Sebastian a nevěřícně zíral, jak Declan nedbale hodil nově dokončené, podepsané papíry zpět přes elegantní skleněný stůl. "Předal jsi jí oznámení o vystěhování a letenku k deportaci. A mimochodem, oficiálně podala výpověď." Právník k němu pomalu posunul druhou, čistě bílou obálku.

Declanova čelist zacukala. Zvedl výpověď. Byla dlouhá přesně jednu větu. Explicitně se vrátila zpět ke jménu 'Serena Sterlingová'.

"To urychluje fázi korporátní transformace," odpověděl Declan odmítavě a upustil obálku. "Zakládající smlouva se oficiálně ruší. Až přistane v Římě, bude mít dostatek času a extrémní luxus na to, aby zpracovala svůj dočasný hněv. Prostě ji příští měsíc zachytím v Itálii a formálně jí navrhnu skutečné, nezatížené partnerství."

"Ta arogance je skutečně dechberoucí," řekl Sebastian. "Systematicky přetíná každé jednotlivé pouto s celým tvým vesmírem. Ten podpis nebyl zoufalým voláním o pozornost. Byla to naprostá, konečná amputace."

Declan ignoroval právníkovo cynické varování. Strukturoval masivní, mnohamiliardové globální akvizice s podstatně méně pečlivým plánováním. Jeho romantický šachmat se provede přesně tak, jak byl navržen.

Tato neproniknutelná sebedůvěra trvala přesně osm hodin.

V 19:00 vystoupil Declan ze svého vyhrazeného VIP výtahu přímo do okázalého, lustry osvětleného sálu na akce, exkluzivně zarezervovaného pro elitní zásnubní večírek Sebastiana a Victorie. Plně očekával, že najde Seru tiše postávat poblíž opulentního baru, možná pečující o skrytý smutek, nebo poníženě stát ve stínech a čekat na jeho příchod, aby potvrdil její společenskou přítomnost.

Místo toho byla zářícím epicentrem té masivní místnosti.

Záměrně se vzepřela jeho nevyřčeným, konzervativním pravidlům oblékání na veřejnosti. Měla na sobě úchvatné šifonové šaty po kolena v sytém, zářivém ametystovém odstínu, který divoce kontrastoval s jejími tmavými kaskádovitými vlnami. Nehledala jeho souhlas. Vypadala velkolepě odpoutaná od jeho gravitace.

Declanův tep prudce vyskočil. Proplul vířícím davem s dravčí ladností a stoupl si nebezpečně blízko k jejímu boku, aby předvedl obvyklou veřejnou fasádu jejich jednoty. Naklonil se a nechal svůj hlas klesnout do intimního, majetnického zamumlání k boltci jejího ucha. "Vypadáš dnes večer neuvěřitelně půvabně."

Sera sebou necukla. Její pohled nezměkl. Jednoduše naklonila hlavu a zachytila jeho ostrou čelist arktickým, zničujícím způsobem prázdným pohledem.

"Děkuji," odpověděla hladkým hlasem, postrádajícím byť jen zlomek té vřelosti, kterou si obvykle vynucoval. "Donesu ti drink."

Dokonale se otočila na svých drahých jehlových podpatcích a prostě odešla.

Declan zamrzl uprostřed štěbetající smetánky. Po tři nepřerušené roky se během těchto vyčerpávajících společenských akcí nikdy dobrovolně nevzdala fyzického prostoru přímo po jeho boku. Byla jeho stínem.

Sledoval – s neznámým, prudkým záchvěvem čisté žárlivosti, který mu trhal hrudní dutinou – jak sebevědomě přistoupila k rušnému baru. Vysoký, pohledný barman s ní okamžitě navázal oční kontakt a zableskl oslnivým, až příliš familiárním úsměvem. Intimně se naklonil přes leštěný mramorový pult, aby jí zašeptal něco, co Seru rozesmálo – měkkým, naprosto upřímným výrazem, který obvykle přísně vyhrazovala výhradně pro Declana v černočerné tmě jejich ložnice.

Declanovy těžké pěsti se mu sevřely podél těla a jeho rukávy šité na míru se napínaly pod náhlým napětím v jeho širokých ramenou. Jeho bezchybný, na míru ušitý velkolepý plán se najednou pod jeho nohama zdál kriticky nestabilní. Právní dokument bezpečně zastrčený v jeho náprsní kapse je prohlašoval za funkčně, nesmiřitelně rozvedené. Ale když se na ni díval, zářivou, ohromující a naprosto nezávislou bez jeho panovačné ochrany?

Zasáhlo ho to silou náhlého infarktu. Pokud by se jí dnes večer odvážil fyzicky dotknout jakýkoli jiný muž, Declan by bez námahy a bez omluv spálil celé tohle místo vyšší společnosti až do základů.