-Sera-

Když kráčím zpět k sídlu smečky, instinktivně se zastavuji na kraji lesa. Vždy je pro mě těžké toto místo opustit. Otočím se čelem ke stromům, které jako by se ke mně natahovaly. Jakkoli zvláštně to může znít, tohle je jediné místo, kde jsem se nikdy necítila sama. Už jako dítě jsem nesčetněkrát uvažovala o útěku do lesa. Nebýt Callie a její rodiny, pravděpodobně bych to udělala.

Vystoupám po schodech, které vedou do Calliiny kanceláře. Tady tráví většinu svého času. Zabuším a je to Declan, kdo mě pustí dovnitř. Jak se dalo očekávat, nastávající matka je velmi nenuceně rozvalená na pohovce a dává si po snídani šlofíka, břichem vzhůru.

Declan mi pokyne, abych se posadila do jednoho z křesel čelem ke krbu, za což jsem vděčná, stále je mi chladno z mé vize. Sedne si do křesla vedle mě.

„Blíží se k termínu porodu,“ přemítá, zatímco se dívá do jasného plamene. Jen se k němu otočím a čekám, že bude pokračovat. „Nevím, jak to zvládneme, Sero. Když její otec zemřel, s grácií převzala roli prozatímní Alfy. Souhlasil jsem, protože jsem čekal, že to bude přesně to, prozatímní pozice, a podívej se na nás teď.“ Otočí se a podívá se na mě smutnýma očima. „Už tak sotva spí, je neustále vyčerpaná, a se dvěma dětmi?“

Chápu jeho obavy. Být Alfou smečky není jen o tom komandovat lidi a dělat zásadní rozhodnutí.

Pokud dojde na bitvu, Alfa je součástí první obranné linie. Pokud dojde k útoku, jehož cílem je oslabit smečku, Alfa je prvním cílem. Declan je silný vlk, ale kdybychom byli napadeni, mohl by ji chránit jen do určité míry. V krku se mi utvoří knedlík.

„Máš právo mít obavy, Declane,“ když to říkám, plamen rozlomí další kus dřeva. „Už od včerejška se cítím nesvá, to víte. Ale dnes…“ Declan plně nezná rozsah mých schopností, ví jen to, že se mé instinkty nikdy nemýlí. „Něco se blíží, Declane. Něco, na co nejsme připraveni.“ Dlouze se na mě zadívá, ale než ze mě stihne dostat další informace, ucítíme, jak Callie vstává.

„Declane, zlato, nech mě tu na chvíli se Serou samotnou, prosím?“ Udělá, co se po něm žádá, ale ne dřív, než mi věnuje ztrápený pohled. Poznám, že to všechno na něj těžce doléhá. Callie se jde posadit ke svému stolu. Přidám se k ní a posadím se naproti ní. Její stůl je velký a masivní, celý ze dřeva, a dědí se po generace. Kvůli jeho mohutnosti u něj vypadá menší, než ve skutečnosti je.

Moje nejlepší kamarádka je jednou z nejkrásnějších žen, jaké jsem kdy potkala. Má rovné světle hnědé vlasy spadající až na kříž a medově zlaté oči. Díky své štíhlé postavě působí mladší a křehčí, ale je to jedna z nejnelítostnějších bojovnic v celé naší smečce. Co postrádá na hrubé síle, to dohání hbitostí, rychlostí a inteligencí. I proto nepadly žádné námitky, když se její pozice Alfy stala trvalou. Lidé ve skutečnosti jásali, že naší Alfou bude opět někdo z rodiny Thorneů.

„Jestli tvoje vize byla tak zlá, jak vypadáš, tak už teď mám obavy.“ Měla ten neutrální výraz, o kterém vím, že znamená, že jde do tuhého. Řekla jsem jí všechno, co jsem viděla, a nevynechala jediný detail.

Když skončím, zavládne dlouhé ticho, zatímco Callie zírá do ohně po své levici. Okno sahající od podlahy až ke stropu za jejími zády ukazuje, že opět začíná pršet.

„Bylo to stvoření v tvé vizi na lykanském území?“ Nejsem si jistá, kam tím míří, ale přikývnu. Nikdy jsem ho neviděla překročit hranice našeho území. Pokračuje: „Jde po lykanech, Sero. Caleb mi řekl, že jakmile začali utíkat hlouběji na vlčí území, přestalo je pronásledovat.“ Následuje odmlka, jak pečlivě zvažuje další slova. „Tohle zavání magií, Sero. Velmi silnou a temnou magií. Kdokoliv to stvoření ovládal, naváděl ho, aby zabilo lykany, ale ne naše vlky…“

„Musíme je poslat zpátky,“ vyhrknu dřív, než vůbec stihne pokračovat, ale nemůžu si pomoct, vím, co jsem viděla a čeho je ta věc schopná. Sarkasticky se ušklíbne.

„Chceš, abych poslala tvého druha na smrt?“ Připomínka toho nesmyslu, co ten muž včera řekl, mě zaskočí. „Byla ses na něj vůbec podívat, abys potvrdila, že je tvůj druh?“

„Callie, poslouchej se, on je lykan!“ Zvednu se z křesla, zoufalá z toho, že to vůbec musím vysvětlovat. Začnu přecházet sem a tam; na tento drobný, avšak klíčový detail jsem úplně zapomněla.

„Chci říct, jestli je to v bitvě doslova zvíře, umíš si představit, co bude dělat v-“ Skáču jí do řeči,

„Kéž ti Měsíční bohyně odpustí tvé zvrhlé myšlenky, Alfo.“ Zabodnu do ní pohled.

„Ale no tak, Sero. Mluvíš o Měsíční bohyni, ale ona tě s ním spárovala! Ani nevím, jak to funguje, že máš druha, když neslyšíš svého vlka, ale najít svého druha je nesmírně vzácné požehnání!“

Červenám se. Ne proto, že bych byla naštvaná, ale protože si náhle až bolestně uvědomuji, že jsem toho muže včera viděla nahého. Popravdě, viděla jsem je nahé všechny. Neměli ani čas vzít si na sebe nějaké oblečení, když se přeměnili do lidské podoby. Zabořím svůj rudý obličej do dlaní, znovu se hroutím do křesla a Callie se hihňá. Úplně jsem zapomněla na to velmi vážné téma, o kterém jsme diskutovaly před pár okamžiky.