Pohled Lyry

Druhý den ráno jsem vstala brzy, rozhodnutá zúčastnit se otevření nového nákupního centra v Crownspire City. Věděla jsem, že se tam Kaelen objeví, a doufala jsem v příležitost s ním promluvit.

Když jsem stála před skříní a chystala se, začala mě bolet hlava. Všechno bylo tak křiklavě barevné a poutající pozornost.

Musela jsem si připomenout, že je mi zase dvacet. V této fázi života jsem se soustředila hlavně na zábavu a toužila vyjádřit svou osobnost. Chtěla jsem působit odvážně, ale teď jsem se bála, že jsem působila jen naivně.

To nebyl dojem, který jsem dnes chtěla zanechat. Potřebovala jsem, aby mě brali vážně, zejména Kaelen. Kromě té žádosti o ruku to mělo být mé první veřejné vystoupení od plnoletosti a chtěla jsem vyzařovat sebevědomí a zralost.

Po nějaké době prohledávání skříně jsem našla bledě žluté šaty, které nebyly přeplácané ani poseté kamínky. Oblékla jsem si je a prohlédla se v zrcadle. Se správným stylingem by to mohlo fungovat.

Pokračovala jsem v prohrabávání věcí a našla tmavě šedé sako v poloviční délce, pár ladících šedých bot a pásek, který vzhled doplňoval.

Šperky jsem zvolila jednoduché – jen puzetové náušnice a přívěsek. Nebyl to můj nejlepší outfit, ale vypadala jsem dospěle a upraveně.

Když jsem byla hotová, sešla jsem dolů na snídani. Hned jsem poznala, že členové mé smečky jsou mým vzhledem zaskočeni.

„Vypadáš hezky,“ slyšela jsem někoho říct. „Co je to za příležitost?“

„Vypadáš mnohem dospěleji,“ přidal se někdo další.

Usmála jsem se. „Chtěla jsem jít dnes na slavnostní otevření nákupního centra a říkala jsem si, že bych se měla pokusit vypadat k světu.“

Můj otec se na mě usmál. „Jsi si jistá?“ zeptal se. „Budou tam Alfy, Bety i Gamy. Normálně se kontaktu s ostatními vysoce postavenými vlky vyhýbáš.“

Oplatila jsem mu úsměv. Byla to pravda – když jsem byla tou nevinnou dcerou alfy, nesnášela jsem formální akce, kde jsem měla pocit, že na mě všichni zírají a jsem středem pozornosti. Nevěděla jsem, jak se chovat, a vždycky jsem se bála, že se ztrapním.

Tentokrát jsem však byla připravená.

„No, myslím, že je dobrý nápad začít se setkávat s ostatními a budovat silnější vztahy. Ostatně pro obchody smečky bude v budoucnu prospěšné, když budu s ostatními zadobře.“

Viděla jsem, že matka i ostatní na mě překvapeně zírají, ale otec se na mě jen dál hrdě usmíval.

Zbytek snídaně proběhl v klidu, stejně jako hodinová cesta do Crownspire.

Bylo zvláštní být zase tady. Crownspire, sídlo Alfakrále, bylo rušné metropolitní centrum, kde mělo své podniky mnoho Alf, takže jsem tu v průběhu života strávila hodně času.

Ale jakmile se Varn stal králem, Crownspire se stalo mým domovem.

Zahnala jsem ty myšlenky, když jsme dorazili k nákupnímu centru. Postavila ho Kaelenova smečka, a jakmile jsem ho spatřila, uvědomila jsem si, že je to luxusní hřiště, které mělo vystavit na odiv jejich bohatství.

Protože se očekával velký dav, nechtěli jsme uvíznout v dlouhých frontách, a tak jsme dorazili s předstihem. Zatím tu nebylo příliš mnoho lidí. Pro oficiální zahájení bylo připraveno pódium s mikrofonem, ale po Kaelenovi nebylo ani vidu.

Probojovala jsem se dopředu a oslovila jednoho z pracovníků, který rozmotával kabely a připravoval mikrofony. „Promiňte,“ zeptala jsem se. „Nevíte, kde je Alfa Kaelen?“

Pracovník si mě zvědavě prohlédl, než mu svitlo. „Je ve své kanceláři, odpočívá před projevem. Má dnes hodně napilno a hned po projevu pravděpodobně zase odjede.“

Zamračila jsem se. Musela jsem se ujistit, že s ním dnes dostanu šanci mluvit. „Děkuji,“ řekla jsem.

Řekla jsem rodičům, že si potřebuji odskočit, a pak jsem zamířila k nedaleké budově, v níž sídlilo místní ústředí Kaelenovy smečky.

Šla jsem směrem k toaletám, a jakmile jsem si byla jistá, že mi nikdo nevěnuje pozornost, spěchala jsem chodbou dál. Naštěstí jsem cestu k jeho kanceláři našla snadno. Zdálo se, že mé načasování bylo dobré, protože Kaelen a jeho Beta zrovna procházeli chodbou, když jsem se blížila.

Sebevědomě jsem k nim vykročila, ale jeho Beta mi zastoupil cestu. „Omlouvám se,“ řekl s nuceným úsměvem. „Alfa má dnes velmi napilno. Možná budeme mít čas na rychlou fotku, ale to je vše.“

Potlačila jsem nutkání obrátit oči v sloup nad jeho arogancí. „Nejsem fanoušek,“ řekla jsem úsečně. „Jmenuji se Lyra. Jsem dcera Alfy z Vaelwoodu. Jsem tu, abych s Alfou Kaelenem projednala spolupráci.“

Betův postoj se změnil a on obrátil pozornost ke Kaelenovi. „To je Varnova snoubenka,“ řekl a ukázal na mě. „Zpráva o jejich zasnoubení byla oznámena teprve nedávno.“

Kaelen si mě zvědavě prohlédl. „Jaký druh spolupráce navrhujete?“

Hlédla jsem na jeho Betu a pak přistoupila blíž. Kaelen vypadal mou troufalostí pobaveně, ale já to ignorovala, stoupla si na špičky a pošeptala mu do ucha: „Chci, abyste mi pomohl zničit Varna.“

Kaelen se ušklíbl, v jeho výrazu byl výsměch. „Opravdu jste ta naivní princeznička, o které jsem slyšel,“ řekl. „Pokud máte mileneckou hádku, budete si ji muset vyřešit sama. A pokud se mě snažíte nalákat do pasti, budete muset být mnohem kreativnější.“

Otočil se a pokynul svému Betovi, připraven projít kolem mě. V tu chvíli se však ve mně vzedmula všechna ta bolest z mého vztahu s Varnem a jeho zrady a sevřela mi hruď. Zhluboka jsem se nadechla, abych zůstala klidná, a podívala se Kaelenovi přímo do očí.

„Varn se dopustil neodpustitelných činů, které nemohu prozradit,“ řekla jsem pevně. „Tohle není žádná malicherná milenecká hádka.“

Vzpomínky na můj minulý život se vracely a smutek a nenávist z toho, že mě zabil můj drahý manžel a nejlepší kamarádka, mě znovu přemohly.

„Šlo o mou smečku, mou rodinu a... o všechno.“

Kaelen se zarazil a jeho výraz se mírně změnil. Poznala jsem, že nějak vycítil hloubku mých emocí.

„Chcete být Alfakrálem,“ pokračovala jsem. „Můžu vám k tomu pomoci.“

„Zníte velmi sebejistě,“ poznamenal Kaelen. Udělal krok blíž a jeho oči si mě pomalu prohlížely. „Moje smečka je dost mocná na to, aby mi vyhrála vítězství. Proč bych potřeboval vás?“

Cítila jsem, jak mi do tváří stoupá horko z naší blízkosti a z toho, jak si mě zkoumavě měřil. Nenechala jsem se tím však vyvést z míry.

„Varn teď možná není vaší největší konkurencí. Ale naše smečky se po svatbě spojí, což mu dodá největší moc a vliv,“ vysvětlovala jsem tak klidně, jak jsem jen dokázala. „Vy jste naopak známý tím, že nic neberete vážně. A ty fámy... no, nemusím vám připomínat, co se říká, že?“

Kaelenovy oči ztemněly, jak na mě upřeně zíral.

Rychle jsem pokračovala, nechtěla jsem ho tlačit příliš daleko. „Pokud mi pomůžete, až se stanu Alfou Vaelwoodu, plně vás podpořím. Mohu vám pomoci přetvořit váš veřejný obraz a můj status vám získá podporu, kterou potřebujete.“

Kaelen na okamžik mlčel a zvažoval má slova. Pak se ušklíbl. „To mě zajímá,“ přiznal. „Ale vaše nabídka nestačí k tomu, aby ospravedlnila to riziko.“

„Po tom, co mi Varn udělal, přijmu cokoli,“ řekla jsem. „Jakékoli podmínky. Mám jen jednu jedinou – nikdy se nevzdám dědických práv na Alfu své smečky.“

„Cokoli?“ zeptal se tichým hlasem.

„Ano,“ potvrdila jsem.

V mžiku překonal vzdálenost mezi námi, položil mi ruku na pas a přitáhl si mě blíž.

„V tom případě,“ řekl, „si místo něj, až se s Varnem rozejdete, vezměte mě.“