~ Elara ~

Ano, Ryker ji nenáviděl, ale nikdy ji ani jednou neuhodil. A tak, když její tvář zasáhla facka, byla v šoku. S hrůzou se na svého muže podívala a zeptala se: „Děvko? P-proč?“

Ryker ji najednou obmotal svou velkou ruku kolem krku a srazil ji na postel. Elara sebou házela ve snaze osvobodit se, nemohla popadnout dech. Ryker ji pustil až ve chvíli, kdy už šíleně kašlala.

Zatímco se vzpamatovávala a snažila se nabrat co nejvíce vzduchu, vrazil pěstí do zdi a zařval: „Ááá!“

Otočil se na ni a zabodl do ní prst. „Myslíš si, že když otěhotníš s jiným, udržím si tě u sebe, Elaro? To se pekelně mýlíš!“

Elara nechápala, co se děje. Odkašlala si a zeptala se: „Jak to myslíš, Rykere? S jiným mužem? Tohle dítě je tvoje – Ach!“

Další ustrašený výkřik jí unikl ze rtů, když vrazil pěstí do stěny. Přešlapoval sem a tam a vyhrkl: „Myslíš, že mě můžeš takhle podvést? Abys věděla, Elaro, to dítě není moje. Nechal jsem se otestovat!“

„Co tím myslíš?“ zeptala se Elara a pomalu ovinula paže kolem svého těla, aby se chránila.

„Nedokázal jsem pochopit, proč nemůžeš otěhotnět, když jsme spolu celý rok spali,“ prozradil Ryker. „Takže jsem se nechal vyšetřit. Věděl jsem, že tě Sybil posílala k doktorům, aby ses na těhotenství připravila, ale mě nikdy nikdo nevyšetřil.“

„Minulý týden jsem zjistil, že moje spermie nejsou dostatečně zdravé na to, abych s nimi oplodnil tebe, natož jakoukoli jinou ženu!“ oznámil hlasitě Ryker. „Chápeš to už? Jsem neplodný!“

„Cože? Neplodný?“ zalapala Elara po dechu. „To nemůže být pravda. Tohle dítě –“

Elara se chytila za břicho a prohlásila: „Rykere, tohle dítě je tvoje! Nikdy jsem nebyla s jiným – Ááá!“

„Šetři dechem!“ rozčilený Ryker znovu udeřil do nejbližší zdi. „Kdybych chtěl, mohl jsem tě zabít, ale ušetřil jsem tě a souhlasil s tímhle posraným nuceným manželstvím v naději, že mým lidem zajistíš lepší budoucnost. Možná tě nenávidím, Elaro, ale doufal jsem, že alespoň něčím přispěješ!“

„A teď tohle!“ zavrčel a tělo se mu vztekem napjalo. „To nemůže být moje dítě. Nechal jsem si test udělat dvakrát! Sybil se ve svém proroctví mohla zmýlit. Zjevně tě nemůžu přivést do jiného stavu!“

„Ale Rykere!“ vykřikla Elara zoufale. „Tohle dítě je tvoje! Přísahám, že je tvé. Musí pro to existovat nějaké vysvětlení! Ten tvůj test musí být chybný!“

„Dost!“ zavelel Ryker. „Řekni mi, kdo je otcem. No tak mluv, kdo se s tebou odvážil spřádat takové plány?“

„Nic takového jsem neudělala!“ Tvář se jí naprosto smáčela slzami. „Nikdo jiný neexistuje. Jsi jen ty!“

Protože si ji však Ryker neoznačil, nedokázal vycítit její skutečné emoce ani rozeznat pravdu od lži. Jediné, co mohla Elara udělat, bylo prosit.

„Na kolena!“ rozkázal. „Jako tvůj alfa ti přikazuji, abys mi prozradila, kdo je otcem!“

Na jeho rozkaz vstala Elara z postele a poklekla na zem. Byla donucena podrobit se svému manželovi a alfovi.

„Ptám se tě, kdo je tím otcem? Přikazuji ti to prozradit!“ zopakoval Ryker.

Elara mu pohlédla do očí a v pláči odpověděla: „Ty. Tím otcem jsi ty –“

„Lži!“ zařval tak mocně, až Elara cítila, jak se celé sídlo otřásá v základech!

„Jak bych mohla lhát? Přikázal jsi mi to,“ ohradila se.

„Jenže i ty máš alfu v krvi, takže je pro tebe snadné můj rozkaz obejít!“ namítl Ryker.

„To je absurdní a sám to víš!“ odpověděla Elara. „Jsi mnohem silnější než já. Ještě nemám ani svého vlka! Jak bych vůbec mohla tvůj příkaz obejít?“

„S tímhle jsem skončil!“ prohlásil Ryker. Zvedl ruce na znamení rezignace a dodal: „Odcházím. Mám na práci lepší věci.“

„Ty!“ štěkl Ryker a přikázal: „Zůstaneš tady, dokud nebudou připraveny naše rozvodové papíry! Nesmíš tento pokoj opustit!“

„Rykere, ne!“ Elara se pokusila svého manžela zadržet, ale ten rychle přistoupil ke dveřím. S prásknutím je zabouchl a zvenčí zamkl.

Když zůstala sama, nezbývalo jí nic jiného, než se zamyslet nad ranním zjištěním. ‚Ryker je neplodný? Jak jsem mohla otěhotnět, když on to nedokáže?‘

***

~ Ryker ~

„Sloane? Sloane!“ zabušil zuřivě na dveře jejího hotelového pokoje.

Když otevřela, zeptal se: „Omámilas mě včera v noci drogou?“

„Rykere, zlato, to bych nikdy ne– Ááá!“ vykřikla, když se opřel do dveří a rozrazil je.

„Nelži mi!“ utrhl se na ni Ryker. „Jsem tvůj alfa!“

„Dobře, fajn!“ Sloane se rozplakala. Dupala nohama a vrátila se dovnitř svého pokoje. „Udělala jsem to, ale jedině proto, že tě miluju!“

Posadila se na postel a skryla obličej do dlaní. „Chybíš mi, Rykere. Před válkou jsme byli pořád spolu. Líbávali jsme se celé hodiny pod svitem měsíce. Když jsme Victora Vance porazili, myslela jsem, že konečně budeme spolu. Jenže ty ses oženil s jinou!“

„Rykere? Musíš pochopit moje zklamání a mou touhu po tobě! Chybíš mi a já tě miluju,“ prohlásila. „Nenávidím to pomyšlení, že ses dotýkal Elary, když jsi měl být můj!“

„Chtěla jsem tě. Chtěla jsem, aby sis mě vzal, ale ty jsi odešel.“ Zvedla ruce a pokrčila rameny. „Zkrátka jsi odešel.“

Popotáhla a zeptala se: „Prosím, neříkej mi, že ses radši vyspal s ní než se mnou?“

Pohled na Sloaninu uplakanou tvář rval Rykerovi srdce. Byla to žena, které zaslíbil své srdce ještě před Victorovým vpádem, ale pak se všechno změnilo.

„Omlouvám se,“ omluvil se. Přistoupil k ní a vtáhl ji do náruče. „Vím, že ti moc ublížili, ale teď to napravím. S Elarou se rozvedeme.“

„Jen už to nezkoušej. Nemůžeme to lámat přes koleno, dokud jsem ženatý, můj vlk se s tebou intimně necítí dobře.“ Utěšoval ji ještě dalších pár minut. Po chvíli se zeptal: „Chci tě za svou lunu, ale je něco, co musíš vědět.“

„A co?“ zeptala se, když ho z objetí propustila.

„Jsem neplodný,“ prozradil jí Ryker. „Abys byla mou lunou, budeš se muset smířit s tím, že nebudeme mít dědice.“

Pověděl jí všechno, včetně toho, jak Elara otěhotněla. Po chvíli Sloane řekla: „Samozřejmě, Rykere. Hrozně moc tě miluju. Přijímám tě se vším všudy, ale co Elara? Co s ní bude?“

„Musíš potrestat ji i toho, kdo jí udělal dítě! Taková zrada se trestá smrtí!“ navrhla.

‚Smrtí?‘ zopakoval Ryker v duchu. Před rokem, než Elaru vůbec poznal, by ji za to, že patřila k nepřátelům, zabil. Ale dokázal by to i teď? Navzdory hluboké nenávisti vůči Elaře k ní tajně choval i malou dávku soucitu. Nedokázal to pochopit, ale během jejich rok trvajícího manželství se to v něm vypěstovalo.

Naprázdno polkl, pečlivě se zamyslel a odpověděl: „Smrt by pro ni byla až moc jednoduchá. Ať si to dítě vychová jako vyhnankyně. Vyženu ji.“