Pohled Avy

To slovo viselo v dusivém, těžkém vzduchu mezi námi, hustší než částečky prachu tančící ve tmě.

*Družka.*

Moje vnitřní vlčice vydala ostré, radostné zakňučení a vrhla se proti mentální kleci, ve které jsem ji léta držela zamčenou. Chtěla se podřídit. Chtěla odhalit hrdlo tomu tyčícímu se, dominantnímu predátorovi stojícímu jen pár centimetrů od ní. Magnetická přitažlivost pouta druhů – živelné, nepopiratelné pouto utkané samotnou Měsíční bohyní – zapadlo na své místo a ukotvilo mou duši přímo k té jeho.

Ale nemohla jsem se pohnout. Moje plíce úplně zapomněly, jak zpracovávat kyslík.

Ianova hruď se prudce zvedala proti té mé. Pudový hlad, který z něj vyzařoval, byl až hmatatelný. Slyšela jsem jeho tlukot srdce, bouřlivý a nepravidelný, dokonale zrcadlící můj vlastní. Na jednu nekonečnou, děsivou vteřinu se naklonil blíž, rty se mu pootevřely, jako by mě chtěl znovu políbit. Jako by mu tma dovolila podlehnout opojnému instinktu křičícímu v našich žilách.

Pak jeho ruka vystřelila vzhůru.

Jeho prsty slepě šmátraly ve vzduchu nad námi, dokud nenahmataly tenký provázek. Trhl jím.

*Cvak.*

Jediná holá zářivka na nízkém stropě zablikala a rozsvítila se, čímž zalila malý sklad drsným, nelítostným a chorobně žlutým světlem.

Zamžourala jsem a zvedla ruku, abych si zakryla obličej před náhlým oslněním. Bez mých tlustých brýlí byly okraje místnosti mírně rozmazané, ale Ianova tvář byla naprosto zřetelná.

Díval se na mě.

Hruď se mu zvedala a klesala v rychlých, trhaných nádeších. Karmínový žár v jeho očích stále plápolal a bojoval o nadvládu, ale jak drsné světlo osvětlilo každý detail mé tváře, mé rozcuchané, rozpuštěné vlasy a ten plandavý, beztvarý šedý svetr, který mě prakticky pohlcoval, vlk v jeho očích začal ustupovat.

Sledovala jsem, jak se to děje v přímém přenosu. Viděla jsem, jak se syrový, zoufalý hlad mění v zmatek, pak v šok a nakonec se usazuje v chladném, ochromujícím děsu.

„Ty,“ vydechl a to slovo mu sklouzlo ze rtů jako kletba.

Pustil mě a odtáhl ruce z mého pasu, jako by se moje kůže náhle změnila v roztavenou lávu. Udělal vrávoravý krok vzad, jeho široká ramena narazila do kovového regálu se starými volejbalovými míči s hlasitým, plechovým řinčením.

Náhlá ztráta jeho tělesného tepla mě zanechala v třesu, ale byl to ten výraz v jeho tváři, co mi skutečně zmrazilo krev. Byl to absolutní, neskrývaný odpor.

„Iane...“ zašeptala jsem a to jméno mi na jazyku chutnalo jako popel.

„Buď zticha,“ vyštěkl a roztřesenou rukou si prohrábl tmavé vlasy. Divoce se rozhlédl po malé místnosti jako chycené zvíře zoufale hledající únikovou cestu. Jeho pohled se stočil zpět ke mně, jeho tmavé oči byly naprosto zbavené tepla nebo touhy, kterou jsem z něj ještě před chvílí cítila vibrovat.

„Tohle je vtip,“ zamumlal Ian a jeho hlas klesl do nebezpečné, ledové tóniny. „Hnusnej, zvrácenej vtip.“

Znovu vykročil ke mně, ale tentokrát tam nebyla žádná magnetická přitažlivost. Byl tam jen dusivý tlak rozzuřeného Alfy, jehož pýcha byla právě roztříštěna na kousky.

„Ty jsi to naplánovala, že jo?“ obvinil mě, horní ret se mu zkroutil do krutého úšklebku. Prudce ukázal k mému krku. „Polít se celá tím odporným, levným parfémem, jen abys schovala svou vůni? Předstírat, že jsi nějaká ubohá, neviditelná nula, jen abys mě zahnala do kouta v temný chodbě?“

Nevěřícně mi klesla čelist. Ta nehoráznost jeho obvinění ve mně zažehla požár, který spálil i poslední zbytky omámení z pouta druhů.

„Naplánovala?“ vypálila jsem zpátky, hlas překvapivě pevný navzdory chaotickému třesu mých rukou. „To *ty* jsi mě sem vtáhl, ty arogantní pitomče! Celé roky se snažím klidit ti z cesty! Myslíš si, že jsem *chtěla*, aby mě Měsíční bohyně připoutala k šikanátorovi, co hází po lidech basketbalový míče jako po cvičných terčích?“

Ian sebou trhl, pravda mých slov ho zasáhla, ale jeho obrovské ego ho okamžitě zaštítilo. Budoucí hlavní Alfa smečky Mystic Shadow nedělá chyby a rozhodně se neomlouvá Omegám.

„Nefandi si, šprtko,“ plivl a zkrátil vzdálenost, dokud se nade mnou netyčil a nevyužíval každý centimetr své výšky k tomu, aby mě zastrašil. „Měsíční bohyně nedělá chyby, což znamená, že hraješ nějakou hru. Nějakou iluzi temný magie. Neexistuje vesmír, kde by slabá, zbabělá malá Omega, jako jsi ty, měla být mou Lunou.“

Ta slova mě zasáhla jako fyzické rány, prosekla se mi žebry a probodla srdce. Moje vnitřní vlčice vydala zničené zakňučení a stáhla se do nejhlubšího, nejtemnějšího kouta mé mysli.

*Slabá. Zbabělá. Omega.*

To bylo všechno, čím jsem pro něj byla. Hodnost. Statusový symbol, za který se stydí, že je k němu připoután. Celý život strávil obklopen nádhernými, vysoce postavenými Beta a Delta samicemi, vychováván k tomu, aby po svém boku očekával královnu válečnici. Ne Avu Adlerovou. Ne tu holku, kterou všichni používali jako boxovací pytel.

Ucítila jsem známé, horké pálení slz, které se mi draly do očí. Vidění se mi ještě víc rozmazalo, ale zaryla jsem si nehty do dlaní tak silně, až kůže praskla. Kousla jsem se do vnitřní strany tváře, dokud jsem neucítila železitou chuť krve.

*Nebudu brečet,* přikázala jsem si a zpevnila se v kolenou. *Nedopřeju mu to uspokojení, že mě zlomil.*

Zvedla jsem bradu a donutila se pohlédnout do jeho chladných, znechucených očí. Nenatáhla jsem se pro brýle. Nesnažila jsem se schovat za své vlasy.

„Máš pravdu,“ řekla jsem, můj hlas klesl do mrtvého, dutého šepotu, který se v těsné místnosti hlasitě rozléhal. „Jsem Omega. Nemám vysokou hodnost a nemám moc. Ale mám v sobě dost sebeúcty na to, abych věděla, že si zasloužím víc než podlého, povrchního kluka, který si cení člověka jen podle jeho postavení.“

Ianovy čelisti se sevřely tak silně, až mu na spánku cukl sval. Na zlomek vteřiny mu očima probleskl záblesk skutečného vnitřního konfliktu. Jeho vlk na něj křičel, aby si mě nárokoval, aby se omluvil, aby mě přitáhl zpátky ke své hrudi. Cítila jsem tu trýznivou válku, která ho trhala zevnitř.

Ale Ian Dawson byl otrokem své pýchy.

„Zasloužíš si přesně to, co jsi,“ řekl Ian a jeho hlas klesl do krutého, smrtícího šepotu. „Nic.“

Nečekal na odpověď. Otočil se na patě a vší silou kopl do těžkých kovových dveří.

Zámek se s ohlušujícím křupnutím rozletěl. Dveře se rozrazily, narazily do vnější cihlové zdi a s odporným skřípěním mučeného kovu se odrazily zpět.

Do šeré komory vtrhlo oslepující, ostré světlo z chodby.

Ian vyrazil ven, aniž by se ohlédl.

Roztřeseně jsem se nadechla a vykročila ze stínů do dveří. Ve chvíli, kdy si mé oči zvykly na jasné světlo, srdce se mi propadlo až do žaludku.

Nebyli jsme sami.

Ten hlasitý rozruch, když mě Ian táhl do chodby, následovaný rozbitými dveřmi, přilákal dav. Polovina studentů ze třeťáku a čtvrťáku se srotila v širokém půlkruhu na chodbě, telefony v rukou, oči vykulené morbidní zvědavostí.

Dívali se z Ianovy bouřlivé, vražedné tváře na mé rozcuchané vlasy, zarudlé tváře a chybějící brýle. Okamžitě začalo šeptání, zlomyslné, bzučící hnízdo pomluv.

Ale mé oči se nesoustředily na dav. Upřely se na dívku, která se násilím prodírala dopředu.

Nova.

Dcera Bety. Nejkrásnější, nejpopulárnější holka na škole a ta, o které si všichni mysleli, že se nevyhnutelně stane Ianovou Lunou. Měla na sobě bezchybné, značkové červené šaty, ale tvář měla zkroucenou do masky čisté, neskrývané nenávisti.

Její oči střelily z Ianovy hrudi, kde nepochybně ulpěla moje vůně, na mé rozcuchané vlasy.

„Ty jedna špinavá malá mrcho!“ zaječela Nova a její hlas se pronikavě rozlehl od skříněk.

Než jsem stačila vůbec zaregistrovat její pohyb, vyrazila proti mně. Zvedla ruku, její dokonale upravené nehty se zaleskly pod zářivkami, a napřáhla se k prudkému úderu mířenému přímo na mou tvář.