Graeven proklínal Araminu za to, že se opovážila narušit jeho příchod domů. Jistě se doslechla, že našel svou osudovou družku, a rozhodla se mezi ně hned od začátku vrazit klín. Později ji za to potrestá. Teď se však soustředil na svou družku, která bojovala s přirozeným instinktem zlikvidovat cizí lykanku. Vlčí samice byly majetnická a žárlivá stvoření. Lykanky však byly mnohem horší. Nejenže ucítila vzrušenou samici v blízkosti svého neoznačeného druha, ta samice byla v jejím domově, na jejím území.

Graeven pustil Kaelithinu paži, když si všiml, jak v sobě bojuje. Bylo jasné, že nerozumí tomu, co se děje. Kůže se jí pod jeho dotekem chvěla. Zorničky se jí rozšiřovaly a stahovaly a upíraly se pouze na dveře, kterými Aramina odešla. Mírně se zapotácející Kaelith vzal Graeven do dlaní a dál ji konejšil z jejího stavu.

Lykanka, která cítí, že její neúplné pouto je ohroženo, zareaguje jedním ze dvou způsobů. Agresí nebo…

Kaelithiny oči prudce vyletěly a on sebou trhl. Její kdysi hnědé oko bylo nyní úplně černé, jako u lykana, zatímco její modré oko zářilo oslepujícím jasem. Zavrčela a vrhla se na něj. Graeven vyhekl, když ho síla jejího útoku přitiskla ke zdi za ním. Nohama ho obemkla kolem pasu a její prodloužené nehty se mu zaryly do ramen. Než stihl cokoli říct, přitiskla svá ústa na jeho v majetnickém polibku. Graevenův odpor se při chuti jejích rtů rozplynul. Okusovala mu ústa, dokud se jí neotevřel. Hluboce zavrčela, když mu jazykem vnikla do úst. Bojovala o nadvládu, zatímco on se snažil opětovat každý dotek jejího jazyka. Drápy mu zaryla hlouběji do lopatky a on zasténal.

Ten zvuk ji vyprovokoval k tomu, že se začala třít o jeho tělo a hledala tření. Graeven si uvědomil, že i jeho vidění se zúžilo a začínají ho ovládat instinkty. Popadl ji za vlasy a trhl jí hlavou dozadu, aby popadl dech a získal zpět zdravý rozum. Sevřela ho pevněji a divoce se snažila získat jeho ústa zpět. Držíc její hlavu zakloněnou, snažil se ji uklidnit olizováním strany jejího krku. Její tělo na několik sekund ochablo, když přejížděl jazykem po jamce v jejím hrdle. Jakmile však přestal, její odpor se vrátil.

„Sakra, Kaelith,“ zasténal a snažil se přijít na to, jak získat kontrolu.

Pustil její hlavu a nechal ji, aby se znovu zmocnila jeho úst. Vykročil vpřed, držel ji za zadek a nesl ji k posteli. Pokusil se ji od sebe odtrhnout, aby ji mohl položit, ale ona o tom nechtěla ani slyšet. Penis mu bolestivě tepal v džínách, zatímco bojoval s vlastním tělem, aby nepodlehl jejím požadavkům.

Věděl, že by mu nikdy neodpustila, kdyby jejich první spojení proběhlo v žárlivém mrákotném stavu. Musel svou touhu udržet na uzdě. Dopadl na matraci. Náraz způsobil, že se od něj odtrhla a zhluboka se nadechla. Okamžitě si uvědomil svou chybu, když se jí rozšířilo chřípí a ucítila Araminino vzrušení, které ulpělo na matraci.

Kaelith se prodloužily špičáky a vymrštila se vzhůru. Její síla ho překvapila, když s ním dokázala otočit tak, že seděla rozkročmo na jeho bocích. Sklopila tělo tak, že na něm ležela téměř celou vahou. Rty mu přejížděla po krku a boky se pohybovala proti jeho erekci. Na okamžik ztratil veškerý pojem o realitě. Pocit jejího těla na svém, kdy ho jen pár vrstev oblečení dělilo od toho, aby se jí zmocnil, ho úplně pohltil. Přistihl se, jak se proti ní instinktivně zvedá; jeho tělo toužilo dokončit tu nejprimitivnější část osudového pouta.

Právě když se začínal ztrácet ve vlastní mrákotě, pocítil Graeven ostré bodnutí na straně krku. Jeho mrákota se okamžitě rozplynula, jak ucítil, že se jí špičáky zařezávají o něco hlouběji. Byla tak ztracená ve své žárlivosti, že ho chtěla označit! Kdyby do něj zabořila zuby, nic by nezastavilo jeho lykanskou stránku, aby ji tam a tehdy neovládla.

Graeven udělal jediné, co ho napadlo. Jednou rukou ji chytil pod krkem, otočil se a přitlačil ji do matrace. Její zavrčení skončilo zaškrcením. Oběma rukama ho chytila za zápěstí. Volná ruka se mu třásla, jak se nad ní s těžkým dechem držel. Kolem něj se vůně jejího vzrušení zdvojnásobila a on se ušklíbl. Takže se jí líbí hrubé zacházení? S tím by mohl pracovat.

Sklonil rty a přejel jí jimi po tváři k uchu. „Dýchej, Kaelith. Máš to pod kontrolou,“ zašeptal. Kaelith pod ním zakňourala. Povolil stisk na jejím hrdle právě natolik, aby se mohla roztřeseně nadechnout. „Vnímej vzduch, zlato. Teď jsme tu jen my dva.“ Nechal svou auru mírně vyzařovat a uvolnil právě tolik tlaku, aby ji přivedl k rozumu.

Sledoval, jak Kaelith zavřela oči a nadechla se nosem. Znovu slabě zakňourala a stehna si o sebe třela, očividně se jí líbily pachy, které vytvořili.

„Tak je to správné, dýchej,“ povzbuzoval ji. „Přijmi své emoce. Nebojuj s nimi. Postav se jim čelem. Nedovol jim, aby tě ovládly.“

Po tváři jí stekla slza a přikývla. Uplynulo několik napjatých okamžiků, dokud nepovolila ruce na jeho zápěstí a neotevřela oči. Její unikátní hnědé a modré oči se na něj dívaly s obavami. Pustil ji zpod krku a ona se od něj okamžitě odkulila a vyskočila na nohy. Plachě si zkřížila ruce na prsou a rozhlížela se kolem. Posadil se a ona si prohlížela jeho roztrhané oblečení, rozcuchané vlasy a krev stékající mu po krku.

„Ublížila jsem ti?“ zeptala se a položila si ruku na srdce.

*Ne, šíleně jsi mě vzrušila a i teď chci jen jediné – přišpendlit tě pod sebe a totálně tě odrovnat.*

Graeven zavrtěl hlavou.

Rozhlédla se kolem. „Co se to se mnou stalo?“

Graeven si povzdechl a vstal. Udělala opatrný krok zpět. „Říkáme tomu mrákota,“ vysvětlil. „Když lykan čelí hrozbě nebo je přemožen negativními emocemi, převládnou naše primitivní instinkty a naše racionální, lidská stránka je zatlačena do pozadí mysli.“

„Ale… to se mi nikdy předtím nestalo. Ani si nepamatuju…“ rozhlížela se zběsile kolem, očividně cítila, že se mezi nimi něco stalo. Zaplavila ho úleva, že nenechal věci zajít příliš daleko. Pohled na její strach z toho, co si nepamatuje, ho zasáhl jako rozjetý kamion.

„Jsi napůl lykan, zlato. Ale znala jsi jen vlky. Teď, když jsi zjistila, že tvůj osudový druh je lykan, ta dřímající stránka se začne projevovat víc, aby se se mnou spojila. Ucítila jsi soupeřící samici na svém území. Nevěděla jsi, jak se s tím vypořádat, a tak se chopily vlády tvé instinkty a ty chtěly, aby sis nárokovala to, co je tvoje.“

Její oči sklouzly k jeho krku a ona si položila ruku na své vlastní hrdlo. „Ale já jsem to neudělala.“

„Naštěstí jsem o něco disciplinovanější a poznal jsem, co se děje. Nechal jsem to zajít jen tak daleko, aby se přebila vůně té Ara… té ženy. Jakmile se to stalo, zarazil jsem to. Nebylo to pro mě lehké, Kaelith, ale chci, ses se mnou cítila v bezpečí.“ Odmlčel se. „Cítíš se tak?“

Kaelith přikývla a on vydechl vzduch, o kterém ani nevěděl, že ho zadržuje. Projela si rukama vlasy a rozptýlila svou citrusovou vůni kolem sebe. Udělal k ní nevědomky krok a ona zbytek vzdálenosti překonala sama. Vzala ho za ruku a prohlédla si ji.

„Řekl jsi, že je to moje území, ale je to tvůj domov, ne můj.“

„Jsem tvůj osudový druh, Kaelith. Co je moje, je teď i tvoje. Ať si to uvědomuješ, nebo ne, tvé instinkty vědí, co dělat. Naučíš se jim naslouchat. Jsem si jistý, že to půjde rychleji, než si myslíš. Celý život jsi byla víc vlkem než lykanem. Brzy se to otočí. Zvlášť poté, co tě označím a můj jed se dostane do tvé krve.“

Kaelith zasténala a udělala pár kroků pryč. Objala se kolem pasu, což byl nápadný kontrast k tomu, jak se chovala před několika minutami.

„Co je?“ zeptal se a potlačoval nutkání přiběhnout k ní a vzít ji do náruče, aby ji utěšil. Kdyby to nepotřebovala, neustupovala by.

„Já to nechci vědět,“ zašeptala. Povzdechla si a sklonila hlavu. „Přála bych si, aby mi to bylo jedno, ale není. Musím to vědět. Ta žena…“ Kaelith se k němu otočila a otázku nemusela ani dokončit.

Graeven si sedl na postel a snažil se vymyslet nejdiplomatičtější způsob, jak pokračovat. „Občas jsme se vídali.“

Kaelith přikývla. „Vídali?“

„Ano, už je to dlouho, co jsme spolu, no, víš co. Je lačná po moci a myslela si, že bych mohl být dobrý způsob, jak se dostat výš.“

„A ty?“

„Byl to jen způsob, jak uvolnit napětí, Kaelith. Je to taky bojovnice, takže jsme se pohybovali ve stejných kruzích. Z mé strany v tom nikdy nebyly žádné city. Ukončil jsem to asi před šesti měsíci, když jsem ji přistihl s vysoce postaveným členem jiné smečky. Věřím, že se doslechla, že jsem našel svou osudovou družku, a tu scénu udělala proto, aby narušila to, co mezi námi je. Pravděpodobně doufá, že když ztratím svou osudovou družku, budu zase přístupný jejímu svádění.“ Graeven se jí upřeně podíval do očí. „To se jí nepovede. Nikdy. Nikdy nedovolím, aby cokoli ohrozilo naše osudové pouto.“

Kaelith vydechla a věnovala mu slabý úsměv. „Dobře. Věřím ti.“

Graeven se neubránil šokovanému výrazu. „Jen tak?“

Zasmála se jeho reakci. Udělala k němu pár kroků a stoupla si mezi jeho nohy. Automaticky jí položil ruce na pas a přitáhl si ji blíž. Propletla mu prsty vlasy a on potlačil zasténání. „Nedělala jsem si iluze, že by můj dvaatřicetiletý lykanský osudový druh byl panic. Stejně jako doufám, že nečekáš, že tvá šestadvacetiletá osudová družka bude panna.“

„Pokud jsem ten dojem měl, tvůj výstup před chvílí stačil k tomu, aby ho vyvrátil,“ škádlil ji a kreslil kroužky na její kříž.

Teplo jí vystoupalo z hrudi přes krk až do tváře. „Nemůžu uvěřit, že si nic nepamatuju. Já… nebyla jsem moc… přímočará, že ne?“

Naklonil se dopředu a políbil ji na odhalenou kůži mezi prsy. „Málem jsi mě připravila o rozum.“ Když si vzpomněl na poslední věc, kterou se o ní dozvěděl, Graeven vstal a chytil ji za vlasy. Přinutil ji zaklonit hlavu; vyhekla, když mu rty přejížděly po krku. Kousl ji do ušního lalůčku a zašeptal: „Nečekám, že budeš panna, družko, ale říkám ti, že jestli ještě někdy uvidím, že se tě dotýká jiný chlap, natož aby byl nahý v *naší* posteli, moje reakce bude mnohem, *mnohem* temnější než ta tvoje.“ Graeven se pro sebe ušklíbl, když se k němu přitiskla a její vzrušení při jeho hrozbě prudce vzrostlo.