Prohlášení za toulavou vlkodlačici.

Elaro.

Celou dobu, co jsem tu seděla, jsem se cítila tak nepříjemně. Žaludek mi nekonečně kručel a dával najevo, jak velký mám hlad.

Nikdo mě nenavštívil. Ani můj otec. Znamenalo to jen, že jeho rozhodnutí platí.

Možná za úsvitu, nebo až měsíc usedne dokonale na noční oblohu, si pro mě přijdou. A to bude okamžik, kdy se zpečetí můj osud.

Mohla bych zemřít s tímhle dítětem v těle?

Myšlenka na mé nenarozené dítě přiměla mou vlčici k neklidu. Sovereign se ve mně zmítala a chtěla ven. Chtěla drápat a kousat ty, kteří usilovali o konec našeho života.

Kdo mi to mohl udělat?

Byla to moje nevlastní matka?

Otázky se mi honily hlavou, ale nenašla jsem žádnou odpověď. Zůstalo jen prázdno.

Nemůžu nechat své dítě zemřít. Nemůžu, řekla jsem své vlčici a ona se pohnula. Cítila jsem její vztek.

Ani v nejmenším by mě nenapadlo, že tohle bude způsob, jakým můj život skončí. Netušila jsem, že nenávist členů smečky ke mně dosáhla úrovně, kdy mě budou chtít vidět mrtvou.

Mám otce, ale pro něj jsem nebyla ničím víc než bastardem.

Dala mi život, ale byl to jen život plný mučení.

Nicméně dnes večer zjistil, že je načase ho ukončit. Načase, abych zemřela.

Kdybych jen dostala šanci pořádně promluvit. Kdyby mě jen držel jako otec a zeptal se, proč jsem to udělala.

Nikdy mi nebyl nablízku. Byla jsem pro něj jen otrokyní a pro členy smečky boxovacím pytlem.

Jsem zlomená princezna.

Kdyby to bylo v jiných případech, řekla bych, že už je čas zemřít. Byla bych šťastná.

Ale nebylo.

Chytila jsem se za břicho a pevně si ho pohladila. Přesně ve mně byl život. Život, kterému jsem nedala šanci se nadechnout a spatřit světlo světa.

Hořce jsem se zasmála vědomí, že můj otec ani nebude vědět, že měl mít vnouče.

Podnícena nenávistí jsem dnes večer přísahala na svůj život, že žádný ze členů smečky nikdy neodchová štěně, pokud ukončí můj život i život mého dítěte.

Vzhlédla jsem k měsíci a chtěla svou kletbu zpečetit.

Smečka Xanthos-Crest na této zemi nikdy neuslyší pláč novorozeného štěněte, pokud mě zabijí.

Venku jsem zaslechla zahřmění blesku. Srdce se mi zachvělo, ale vnitřně jsem okamžitě věděla, že měsíční bohyně mé sliby vyslyšela.

Sesunula jsem se na nohy, přitáhla si je k hrudi a opřela si o ně paže. Cítila jsem chlad, a přesto jsem byla šťastná.

i když zemřu, má smrt nebude marná.

Síla přírody přišla a já jí podlehla, zavřela oči a usnula.

*

*

*

Několik tichých hlasů mě vytrhlo ze spánku a já se postavila na nohy.

„Odkud ten hluk pochází?“ divila jsem se a chtěla vylézt k oknu a nahlédnout ven.

Sáhla jsem po rozbité židli, opřela ji o zeď a pak se na ni pokusila vyškrábat.

Jejda…

Vykřikla jsem, když jsem trapně spadla na podlahu.

„Au…“ vyhrkla jsem bolestí a třela si zadek.

„Haha… ty jsi nevěděla, že jsi moc malá, nebo co?“ posmívala se mi má vlčice a ohrnula pysky.

„Sovereign, nemusíš mi to připomínat. Ten pád to už naštěstí udělal za tebe,“ odsekla jsem jí.

Uvnitř se uchechtla a já ji zablokovala.

Moje jediná strategie, jak zjistit pravdu, ztroskotala, tak jsem jen zůstala sedět na zemi a dál odpočívala.

I když jsem se snažila rychle znovu usnout, nešlo to. Hluk pronikající zvenčí mi nedal pokoj.

„Ughhh…“ zamručela jsem a dovolila své vlčici, aby se znovu ozvala.

Raději bych nechat mluvit ji, třeba se mi i posmívat, než poslouchat to vřískání zvenčí, aniž bych věděla, co se vlastně říká.

Uprostřed hašteření se svou vlčicí jsem zaslechla dusot kroků. Jde někdo do sklepa?

Vyskočila jsem na nohy v naději, že budu zachráněna.

Byl to však jen můj otec, dva členové rady a jeden bodyguard.

Strach se ve mně rozlil a projel mi po páteři.

„Otevřete to!“ nařídil strážci.

Dveře se rozletěly a strážce vklopýtal dovnitř.

Povytáhla jsem obočí, když jsem ho viděla držet obojek.

K čemu to je? zeptala se má vlčice.

Pokrčila jsem rameny, zmocňovala se mě hrůza, jak se ke mně strážce blížil.

„Spoutejte ji.“ ozval se hlas jednoho z radních.

Pokusila jsem se uskočit, ale strážce mi zablokoval cestu.

Okamžitě se ozvala má vlčice, jak bylo slyšet praskání přeskupujících se kostí.

Rychle jsem klesla na všechny čtyři a vrhla se na strážce.

Jelikož to byl lykanský vlk, nepotřeboval plnou transformaci. Jen se napůl proměnil a bránil se mým útokům.

„Okamžitě přestaň!“ zařval můj otec a má vlčice ztuhla, bez pohnutí.

Těžce oddychovala, oči jí pohasly a tělo se jí třáslo vztekem.

Slyšela jsem přicházející kroky a přede mnou se objevil můj vlastní otec.

Uvolnil strážce ze svého alfovského příkazu. Pak má vlčice napjatě sledovala, jak otci vytrhl z ruky obojek a vykročil ke mně.

„Dnešního dne tě já, Alfa Morgath ze smečky Xanthos-Crest, odmítám jako svou dceru…“

Má vlčice se zmítala. On mě prohlašuje za toulavou vlkodlačici?

Ach, on by mě raději zabil jako vyvrhele než jako svou dceru?

Při tom zjištění mi z oka unikla slza.

Zadní nohy mé vlčice se v područí jeho alfovské aury smýkly po podlaze v gestu podřízenosti.

A můj otec využil té příležitosti a upnul mi kolem krku obojek.

Když odstoupil, proměnila jsem se zpět do lidské podoby, ramena se mi třásla, jak jsem naříkala a křičela.

^

^

^

Zalapala jsem po dechu a posadila se na zem, když se ozvalo svolávací vytí. Alfa svolával všechny členy smečky ke shromáždění.

V tu chvíli jsem věděla, že nastal čas.

Připravila jsem se a vstala.

Jednu věc jsem si slíbila – že neuroním ani jedinou slzu, až mě budou popravovat.

Naposledy jsem si pohladila břicho a cítila ten drahocenný život v sobě.

Vtom mi dupání nohou na podlaze prozradilo, že si pro mě jdou.

Samozřejmě tentokrát jsem se nemohla proměnit, protože obojek, kterým mě spoutali, obsahoval stříbro a vlčí mor.

Stráže rozrazily dveře sklepa, vešly dovnitř a chytily mě za bicepsy.

Prošli jsme chodbou, ušli mnoho dlouhých kroků, než jsme se objevili před mumlajícím davem.

Mé tělo bylo prosyceno ponížením, jak se na mě všichni dívali, někteří s odporem, jiní s posměchem.

Nechtěla jsem to vidět, a tak jsem sklopila zrak k zemi.

Byla jsem vyvedena na pódium, kde stála gilotina.

Srdce mi pokleslo, když jsem si představila, jak ostrá hrana pily projede mým krkem.

Vhánělo mi to slzy do očí, ale slíbila jsem si, že je nepustím ven.

Poté můj otec předstoupil před smečku.

„Dívka před vámi se dopustila hrdelního zločinu. A jak všichni víte, takové činy se trestají pouze smrtí. Jsem však rád, že vás mohu informovat, že Elara zemře jako vyvrhel, nikoliv jako členka smečky.“

Otočil se na patě, podíval se na mě a vypustil ta slova: „Tímto prohlašuji její smrt!“

Stráže mě rychle chytily za ruce, uvolnily obojek a řetězy, aby mě položily pod ostrou hranu gilotiny, ale v davu se zvedl nějaký hluk.

Všichni ztuhli, když se někdo mimovolně proměnil ve svou vlčici.

Překvapeně jsem se podívala na dav, ale pak mě někdo zatahal za ruku.

„Pojď se mnou, Elaro. Hned.“

Překvapeně jsem se ohlédla a uviděla hlavní služebnou, Amarys.

V šoku jsem se tichým krokem vzdálila z pódia a následovala ji.

V rekordním čase jsme se ocitly v lese a běžely tak rychle a daleko, jak jsem jen dokázala.

„Musíme se proměnit!“ řekla mi.

„Nemůžu,“ vykřikla jsem.

Účinek stříbra a vlčího moru stále přetrvával, takže pro mě bylo nemožné se proměnit.

„Ach, drahá…“ vykřikla.

Slyšely jsme vytí otcových bojovníků, jak nás pronásledují.

Netrvalo dlouho a Amarys se přikrčila k zemi a proměnila se v kropenatou hnědou vlčici.

Gestem mi naznačila, abych jí vylezla na záda, a já tak učinila.

A vyrazily jsme a běžely, dokud jsme se nedostaly k silnici.

Zastavila se a já seskočila, čímž jsem jí umožnila proměnit se zpět do lidské podoby.

„Moje práce tady končí. Musíš utíkat,“ řekla mi a těžce oddychovala.

Neměla jsem čas ji zpovídat, jen jsem přikývla, poděkovala jí, otočila se na patě a pokračovala v běhu.

Když jsem vběhla na silnici, aniž bych se rozhlédla, narazilo do mě auto.

„Sakra!“ slyšela jsem, jak řidič zaklel a vystoupil ven.

„Jste v pořádku, slečno?“

„Prosím, pomozte mi. Jdou si pro mě,“ vykřikla jsem.

„Kdo jsou oni?“ zeptal se, ale vytí ozývající se z lesa mu prozradilo vše, co potřeboval vědět.

Cizinec mě okamžitě vzal do auta a odjel do města.

Místo, kde jsem nikdy předtím nebyla.

Ale v tu chvíli jsem věděla, že měsíční bohyně mi dala příležitost začít nový život.

Takový, který nebude zahrnovat Vaxena.

Přísahala jsem na svůj život, že ani Vaxen už nikdy mě ani mé dítě neuvidí.

_____

**Věž ve Falconsteadu.**

Noční obloha byla temná jako uhel, když strážce vedl Alfu Morgatha chodbou ke králi Zarkonaisovi.

Alfa Morgath byl zplozen démonickým králem, aby mu pomohl dosáhnout jeho cílů, a tím bylo spáření s jeho dcerou.

Elarina matka mu bohužel utekla a on teď chtěl dceru a v tom mu mohl pomoci pouze Alfa Morgath.

Alfa Morgath vstoupil do temného trůnního sálu a s úctou sklonil hlavu.

„Už jsi to udělal? Nemůžu se dočkat, až si ji prohlásím za svou.“ Zarkonaisův hlas se rozlehl vzduchem.

Alfa Morgath zavrtěl hlavou a vydechl. „Obávám se, že moje dcera utekla. Rituál nelze dokončit.“

Démonický král se pomalu postavil na nohy, jeho špičatá koruna mířila pevně do vzduchu.

Dnešní noc byla jeho další šancí, jak získat tu dívku nebo její matku. Dnešní noc bylo zatmění měsíce, šance démonického krále stát se nejmocnějším ze všech měničů prostřednictvím jeho pouta s prvními dětmi měsíční bohyně, ale Alfa Morgath selhal.

„Neměla utéct. Poslouchej mě, Morgathe, musíš svou dceru najít, abych ji mohl mít. Pokud ti její matka utekla, pak si vezmu tvou dceru jako náhradu. Musím dosáhnout svých cílů. Najdi ji.“