Seraphina byla slovy manažerky trochu konsternovaná. Myslela si, že se jí všichni přišli posmívat a manažerka ji před vyhazovem seřve.

Nemohla uvěřit, že se k ní všichni chovají tak uctivě.

Když slyšela manažerku zmínit Dominica, Seraphina tázavě pozvedla obočí a otočila se na Claru.

Clara si potáhla z cigarety, usmála se a významně na Seraphinu zamrkala.

Takhle to ve světě chodilo. Nikdo si nedovolil šikanovat člověka, pokud měl za zády vlivnou osobnost.

Když Seraphina vycházela z Velvet Lounge, Clara ji šla vyprovodit. Obě ženy se seznámily právě v klubu. Clara byla matka samoživitelka a její dceři diagnostikovali leukémii. Její manžel utekl s milenkou. Neměla tedy jinou možnost než pracovat ve Velvet Lounge.

Chtěla vydělat dost peněz, aby její dcera mohla dostat potřebnou léčbu.

Protože taxík, který si Seraphina zavolala, ještě nedorazil, obě si povídaly u krajnice.

Clara se slabě usmála a pomohla Seraphině utáhnout šálu kolem krku.

„Sero, vidím, že o tebe má Dominic zájem. Měla by ses té příležitosti chopit a získat si jeho srdce,“ radila jí.

Obě ženy měly těžký život. Clara proto chápala, že dokud bude mít Seraphina po boku Dominica, už nebude trpět.

Přála Seraphině štěstí.

Seraphina si povzdechla a řekla: „Abych byla upřímná, s Dominicem si vůbec nejsme blízcí. Vlastně se z nás v budoucnu možná stanou nepřátelé.“

Když si bere Vivian, bude považován za mého nepřítele.

Seraphina měla tváře trochu zarudlé od zimy. Když Clara slyšela její slova, pohladila ji po tváři a ujistila ji: „Sero, věř mi. Pokud budeš chtít, ten muž bude tvůj a jenom tvůj.“

V tu chvíli dorazil taxík. Než nastoupila, Seraphina se ještě jednou ohlédla na Claru. Všimla si, že její přítelkyně ještě víc pohubla. Přes den byla Clara v nemocnici a starala se o dceru. V noci pracovala ve Velvet Lounge.

Seraphina pocítila ke Claře vlnu lítosti.

„Claro, nezapomeň odpočívat. Za pár dní vezmu Chloe a kluky a přijdeme navštívit Miu,“ poznamenala.

Clara se lehce usmála a odpověděla: „Budu. Dávej na sebe cestou domů pozor.“

Po příchodu domů se Seraphina šla okamžitě osprchovat. Během sprchování se však začala cítit špatně a neustále kýchala.

Vzala si nějaké léky na nachlazení a šla si lehnout.

Určitě jsem nastydla, když jsem šla z parkoviště zpátky do Velvet Lounge. Snad ty léky zaberou...

Další den děti vstávaly v sedm hodin ráno na snídani. Obvykle je do školy vodila Seraphina, ale toho rána ji silně bolela hlava. Navíc ji bolelo celé tělo a otřásaly jí záchvaty kašle.

Když Chloe viděla, že maminka nevstává, vběhla k ní do pokoje.

„Sero, dělej... Budeme mít zpoždění,“ pobízela ji.

Seraphina otevřela oči. Pulzující bolest hlavy se každou vteřinou zhoršovala a začínala se jí točit hlava. Chraplavým hlasem řekla: „Chloe, do školy vás dneska odvede Theresa...“

Hlas se jí vytratil a ona se znovu neovladatelně rozkašlala.

Chloe si všimla, že Seraphině není dobře, a sáhla jí na čelo.

„Sero, myslím, že máš horečku. Úplně hoříš!“ zvolala.

V tu chvíli do pokoje vešli Arthur a Rowan. Když viděli, že Seraphině není dobře, řekli: „Maminko, vstávej. Odvezeme tě do nemocnice.“

Rowan k ní přistoupil a sáhl jí na čelo. Když ucítil, jak je horké, došel pro teploměr a změřil jí teplotu.

Seraphina se slabě usmála a zamumlala: „O mě se nebojte. Jsem v pořádku. Jděte do školy. Do nemocnice si zajdu sama, až vstanu.“

Chloe zavrtěla hlavou a trvala na svém: „V žádném případě, půjdeme s tebou.“

Když Seraphina viděla, jak jsou děti rozumné, pocítila útěchu.

„Jděte do školy. Když vidím, jak se učíte, hned mám lepší náladu. A když budu šťastná, rychle se uzdravím!“ přemlouvala je.

Arthur jí přinesl léky a poté i se sourozenci odešel, protože viděl, jak je neústupná.

Těsně před odchodem jí však připomněl: „Maminko, nezapomeň si vzít ty léky.“

Theresa odvedla děti do školy. Škola nebyla daleko a od domu se tam dalo dojít pěšky.

Náhle Chloe něco napadlo. Kdyby se tak o maminku mohl postarat pan Fešák...

Zatahala Rowana za ruku a řekla: „Rowane, pošli Dominicovi zprávu. Napiš mu naši adresu a kód od dveří. Vymysli to tak, aby se o Seru přijel postarat.“