Dívky stály před obrovským kamenným hradem se čtyřmi kulatými věžemi – jedna byla na každém nároží domu a zbylé dvě stály uprostřed, oddělené obřími dveřmi.

Všechny těžce dýchaly, každá s jinými myšlenkami v hlavě.

Některé dívky tam byly proto, aby udělaly, co se jim řekne, a vyšly z hradu vcelku a živé, zatímco jiné tam byly proto, aby Ďábla svedly a staly se paní hradu. Posledním typem byly ty, které tam byly poslány, aby Ďábla zabily.

Tyto konkrétní dívky se na tuto specifickou misi cvičily už od plenek.

Silas tušil, že by k něčemu takovému mohlo v budoucnu dojít, a vybral několik dívek už v raném věku a začal je na takový den připravovat.

Obří dveře vrzly a z domu vyšel velký tygr.

Dívky začaly hrůzou křičet, když k nim tygr kráčel.

Některé pustily tašky a rozutekly se na různé strany, ale jiné, jako Genevieve, Maisie a Sloane, zůstaly stát na místě bez jediného cuknutí. Zůstaly stát z různých důvodů – některé proto, že byly odvážné, a jiné proto, že věřily, že tygr zaútočí nejprve na ty, co utíkají.

Tygr se zastavil před Sloane. Byla to velmi troufalá dívka s blond vlasy a světle modrýma očima.

Patřila k dívkám, které Silas roky cvičil, a věcí jako tygr se nebála. Dokázala by tygra zabít jediným úderem.

Tygr se otočil a začal se vracet zpět do hradu.

Sloane mávla rukou do vzduchu a vyrazila za tygrem dovnitř.

Genevieve vypustila vzduch, který v plicích držela skoro minutu.

Vztekle se kousla do rtu a vyčítala si, že zapomněla na Ďáblova tygra jménem Vargus.

O tygrovi se říkalo, že je stejně krutý a vražedný jako jeho majitel, a proslýchalo se také, že se živí výhradně lidmi.

Dívky, které utekly, se brzy vrátily, pobraly své tašky a následovaly tygra do hradu.

Hrad byl temný a chladný a jediný zvuk, který slyšely, byly jejich vlastní kroky.

Genevieve přemýšlela, jestli existuje způsob, jak se nepozorovaně vytratit bránou ven.

Byla příliš vyděšená realitou, která připomínala spíše noční můru.

Vystoupaly po několika schodištích a brzy se ocitly v dalším patře, které bylo osvětlené.

Stále v patách tygrovi procházely dlouhou chodbou.

Po více než dvou minutách chůze se tygr zastavil před dveřmi a dívky udělaly totéž.

„Pojďte dál,“ ozval se z místnosti velmi ponurý, chladný a znuděný hlas.

Dívky se zachvěly, když na ně dopadl chlad toho hlasu, který potvrzoval skutečnost, že už nejsou v domě svých rodičů ani ve své drahé škole, ale u Ďábla.

Vargus narazil do dveří a ty se otevřely.

Tygr vstoupil dovnitř, následován těsně Sloane.

Ostatní dívky se dovnitř zdráhal vstoupit.

Říkaly si, jak asi brutální Ďábel vypadá, když jeho hlas je tak mrazivý, ale když po minutě stání na chodbě neslyšely od Sloane žádný hrůzný výkřik, začaly vcházet dovnitř.

Genevieve vstoupila jako poslední. Držela svou tašku tak pevně, jak jen mohla, a snažila se uklidnit dech.

Rozhlédla se po místnosti a její pohled upoutal Ďábel.

Genevieve rychle odvrátila zrak.

„Budete bydlet ve východním křídle hradu,“ řekl Ďábel znuděným hlasem, mrazivým jako ledovec a plným opovržení. „Já bydlím v západním křídle a žádná z vás tam nesmí vkročit, pokud neřeknu jinak.“

Dívky mlčky poslouchaly Ďáblovy pokyny. Nikdo se ani nepohnul.

„Jediná z vás, které bude dovoleno vstoupit do západního křídla, bude ta, kterou si osobně vyberu jako svou osobní služebnou.“

Genevieve natočila hlavu směrem k Ďáblovi. Několik vteřin se dívala do země v obavě, aby ho nerozhněvala a nenechala se zabít.

Když na něm spočinula zrakem, úžasem jí poklesla čelist. To, co čekala, že uvidí, nebylo to, co právě spatřila.

Čekala, že Ďábel bude špinavý a ošklivý, ale opak byl pravdou.

Ďábel nebyl zanedbaný, tlustý netvor, jak si ho představovala, ale muž štíhlé postavy s extrémně bledou pletí a v celočerném oblečení, které téměř splývalo s barvou stěny za ním.

Vargus seděl po jeho boku, vrhal na dívky chladné pohledy a občas si olízl pysky.

Ďábel seděl uprostřed místnosti. Měl protáhlý obličej, rovný špičatý nos a velmi úzkou čelist. Vlasy měl černé jako uhel, což dávalo vyniknout jeho bledé tváři.

Najednou Ďábel přestal mluvit a stočil hlavu k Genevieve.

Genevieve se strachy roztřásly nohy a srdce se jí sevřelo, když se jeho modré oči s mrazivým pohledem, schopným zmrazit i to nejvroucnější srdce, střetly s jejími.

Genevieve se snažila prosit o milost, když Ďábel bleskově sáhl do kapsy, ale už bylo pozdě. Chytil ji při tom, jak si prohlíží jeho obličej, a ona za to měla zaplatit životem.

Ztuhla na místě, když viděla, jak zvedl ruku a něco po ní hodil.

Genevieve zavřela oči a čekala na bolest, která vzápětí přišla.

Kousla se do spodního rtu, když ji do paže zasáhla dýka.

Dívky se rozutekly na všechny strany, jakmile uviděly, co se děje.

Genevieve uslyšela za sebou žuchnutí a pomalu otevřela oči.

Podívala se směrem, kde předtím seděl Ďábel, a místo bylo prázdné, stejně jako nikde v místnosti nebyl Vargus.

Genevieve byla poslední dívkou, která v místnosti zůstala stát.