„Proč?“ zeptala se Elowen a tázavě zavrtěla hlavou na svého manžela, zatímco se snažila pochopit, proč se na ni tentokrát zlobí. Její manžel si balil věci a chtěl opustit dům, aniž by jí pořádně vysvětlil, co se děje. Ani se nepohádali, proto nechápala, v čem je tentokrát problém.

„Cilliane, prosím, nedělej to,“ prosila a pokoušela se ho vzít za ruku. Její manžel ruku rychle odtáhl a zlostně se na ni podíval.

„Nikdy jsem tě nemiloval a nikdy nebudu. Oba víme, že naše manželství skončilo dřív, než vůbec začalo,“ řekl a připomněl jí, že jejich sňatek byl domluvený. Doufala, že ji časem začne milovat; modlila se, bojovala, držela se statečně, snažila se ho k sobě přilákat, ale nic nefungovalo. Ten muž k ní byl chladný jako led, a to byla věc, kterou si odmítala přiznat.

Položila si ruku na břicho, když v něm ucítila napětí. To poslední, co chtěla, bylo přijít o další dítě. Tentokrát o tom Cillian ani nevěděl; nechtěla mu dávat naději jako dřív, aby o něj nakonec znovu přišla, pokud by ztratila další z jeho dětí. Už ani nespočítala, kolikrát potratila, ale toto těhotenství bylo jejím posledním odhodláním. Věděla, že střízlivý by se jí Cillian ani nedotkl a spal s ní jen proto, že byl opilý.

Tu noc si stále pamatovala velmi dobře. Její manžel, muž, kterého hluboce milovala, jí do ucha zašeptal jméno své milenky, jak si ji v duchu představoval, než vyvrcholil. Stále si pamatovala tu bolest a ponížení, které cítila, ale nikdy mu o tom neřekla. Druhý den ráno, když se oba probudili, se na ni ani nepodíval. Ani nevzal na vědomí, že leží v posteli.

„Cilliane, my dva jsme se snažili. Já jsem se snažila, roky jsem se snažila tě uspokojit. Ale…“

„Tak s tím přestaň,“ přerušil ji. Sklopila zrak k nohám a vyhýbala se jeho očím, zatímco se jí v nich tvořily slzy. Sevřela si košili, protože se cítila slabá. Skutečnost, že věděla, co se musí stát, nenáviděla. Ten muž už měsíce trval na rozvodu a chtěl, aby to skončilo na jedno posezení. Jediný způsob, jak toho dosáhnout, bylo, aby oba s rozvodem souhlasili a udělali z něj „vzájemnou dohodu“, a i když ji to uvnitř zabíjelo, věděla, že to tak musí být. Nemělo smysl bojovat o vztah, který byl u konce.

Ten muž ji prostě nechtěl, a to bylo něco, co věděla.

Podívala se na něj a pak si utřela slzy, v mysli upřená na jediný cíl. Chtěla si své dítě nechat a byla odhodlaná vybudovat si vlastní rodinu. Ten muž ji sice zlomil, udělal to víckrát, než by dokázal jakýkoli jiný muž před ním, a to poslední, co chtěla, bylo vyrovnávat se s další takovou bolestí.

Díkybohu věděla, že má podporu svého otce, ale to neznamenalo, že to bude snadné. Naopak. Její matce se nebude líbit, že souhlasila s rozvodem. Ta žena věřila, že každé manželství má své konflikty a že všechno má řešení.

Ale Elowen to věděla jistě – toto manželství skončilo, a ať se to její matce líbilo nebo ne, nehodlala v něm pokračovat. Pokud měla své dítě vychovávat ve zdravém prostředí, musela ho pro něj nejprve vytvořit, a proto byla volba odejít tou nejlepší možností.

Vychová své dítě co nejdále od všech těch temných vzpomínek, a pokud by se její potomek jednou rozhodl, že chce vidět svého otce, byla by ochotná to dovolit. Tomu muži bylo úplně jedno, že jí zlomil srdce, když se otočil ke svým věcem a rovnal je do kufru. Věděla, že jde za tou ženou, za svou milenkou, za ženou, které se nějak podařilo získat jeho srdce. Za Genevieve.

„Chtěl jsi podat žádost o rozvod?“ zeptala se, čímž Cilliana zmateně zamračila. Přestal si balit věci a otočil se k ní, zjevně překvapen její otázkou.

Na vteřinu ho zabolelo na hrudi a měl pocit, jako by se mu v hrdle zadrhl dech. Muž přikývl a zkřížil si ruce na prsou, zatímco čekal, co řekne. Položila si ruku na hruď a ignorovala bolest, kterou cítila v žaludku i u srdce. Musela zůstat silná kvůli svému dítěti. Zlomené srdce jí k ničemu nebylo a neustálé hádky by ji nakonec jen zničily.

„Pamatuji si, že jsi ty kopie papírů měl už dřív? Chtěl jsi, abych je podepsala,“ řekla a nespouštěla z něj oči, ignorujíc veškerou bolest, kterou v tu chvíli cítila, zatímco ji srdce prosilo, aby to nedělala. Věděla, že musí – kvůli svému dítěti, svému srdci i duševnímu zdraví to musela udělat. Cillian zkoumal její výraz, nevěděl, co říct, a pak přikývl.

„Ano,“ řekl a téměř okamžitě toho zalitoval. Věděl, že ona moc dobře ví, že je má. Nemělo smysl teď lhát.

„Podepíšu je a zmizím ti ze života, Cilliane Sterlingu,“ řekla a podívala se mu zpříma do očí, „takže mi je, prosím, dej. Ukončeme toto manželství dohodou…“