Elowen:

„Seraphino, už dost,“ řekla jsem a napomenula svou dceru, která se snažila být tvrdohlavá. Je to zvyk, který se u ní zřejmě vyvinul od té doby, co jsme sem přišli.

Poslední půlhodinu mi odmítala dovolit, abych jí oblékla tričko, a od té doby se mi snažila utéct. Nerada jsem si to přiznávala, ale byla stejně paličatá jako její otec.

Ale nemohla jsem jí to vyčítat; změna, kterou musela projít, aniž by znala důvod nebo mu rozuměla, vedla k tomuto chování. A i když se mi to nelíbilo, věděla jsem, že na ni nesmím být příliš přísná. Spíše jsem věděla, že ji musím nějak podpořit, aby se z této fáze dostala.

„Ale maminko, mně se tohle tričko nelíbí,“ řekla a našpulila rty. Povzdechla jsem si, položila tričko a vzala její ruce do svých, přitáhla si ji k hrudi. Dělala jsem to vždycky, když měla záchvat vztekání. Snaha porozumět jí často pomáhala, i když se mi to někdy nedařilo. Přesto jsem se snažila, jak jsem mohla.

„Tohle tričko se ti nelíbilo, stejně jako se ti nelíbilo těch dalších dvacet, co jsem vytáhla,“ řekla jsem škádlivě. Zachichotala se, zavrtěla na mě hlavou a pak si strčila ruku do pusy. Byla jsem vděčná za to, že ji mám v životě; byla pro mě požehnáním, díky kterému stály všechny ty útrapy s mým bývalým za to. Aspoň jsem věděla, že moje malá princezna není v toxickém prostředí, kde bychom se neustále hádali, a věděla jsem, že je v životě, který žije, v rámci možností šťastná. „Trápí tě něco, moje malá princezno?“

„Nechci jít do školy,“ řekla a já se usmála. Byl to její první den v mateřské škole a už od včerejšího večera mi to dávala pocítit. Aspoň už teď chápu proč. Skutečnost, že nechtěla chodit nikam, kde jsou děti s oběma rodiči, bylo něco, na co jsem si tak trochu zvykla, a i když mě někdy bolelo vědomí, že jsem neudělala dost, abych naplnila roli matky i otce v jejím životě současně, nemohla jsem jí to vyčítat. Kdysi jsem byla na jejím místě, a přestože jsem měla oba rodiče, málokdy je bylo vidět se mnou pohromadě; vlastně mě málokdy doprovázeli do školy nebo na jakoukoli akci.

„Můžeš mi říct, proč nechceš jít do školy? Bojíš se, že nezapadneš?“ zeptala se jsem se a snažila se být co nejjemnější. Ale stejný postoj měla i třetí den v jeslích, a když jsem se ptala, co se stalo, byla to její učitelka, kdo mi vysvětlil, že se cítila jiná, když si uvědomila, že většina dětí má s sebou oba rodiče a ona chodí jen se mnou. Uvnitř mě zabíjelo, že jsem ji musela odloučit od otce, ale od toho dne jsem věděla, že věci už by nikdy nebyly stejné.

„Proč mají ostatní děti tatínka a já ne?“ zeptala se a mě píchlo u srdce. Jak jsem měla čtyřletému dítěti vysvětlit, že se její otec nikdy ani neobtěžoval dát mi šanci? Snažila jsem se ji zahrnovat láskou, jakou jen dcera může dostat, ale nebyla jsem její otec a věděla jsem, že ať se budu snažit sebevíc, nikdy jím nebudu. Moji rodiče, konkrétně můj otec, mi byli dostatečnou oporou a stáli při mně během všeho, co se stalo. Bolelo mě to, ale moje matka se k té situaci stavěla odmítavě. Pokud vůbec něco, tak matka chtěla, abych byla trpělivá. Tvrdila, že domov se nestaví proto, aby se tak snadno zničil. Ta žena nechápala, že my jsme si domov nikdy ani nezačali budovat. Cillian měl svou milenku, a i když jsem ho milovala celou svou bytostí, nikdy jsem mu nestačila.

„Ty máš tatínka, zlatíčko, a jednoho dne, velmi brzy, se postarám o to, abyste se znovu shledali. Pro teď jen potřebuji, abys byla trošku trpělivá,“ řekla jsem a můj hlas změkl, zatímco jsem ji hladila po tváři. I když jsem nenáviděla to, co se mezi námi stalo, nikdy jsem se nesnažila v ní vzbudit nenávist k otci. V jejích očích to byl hrdina, kterého chtěla potkat. Jen jsem nevěděla, jak to v tuhle chvíli bude možné.

Od té doby, co se narodila, jsme žily v Orlandu a moji rodiče nás občas navštěvovali, ale teď, vzhledem k tomu, že už to bylo skoro pět let, co jsem odešla, jsem věřila, že je čas se vrátit. Měla jsem své firmy, o které jsem se musela starat, a s mým otcem, který byl den ode dne nemocnější, jsem věděla, že se o ně musím začít starat já. To byl jeden z hlavních důvodů, proč jsem se vracela. Jediným problémem bylo vědomí, že Cillian je hlavním partnerem. Už jen představa, že ho uvidím na schůzce nebo setkání, mě děsila, ale věděla jsem, že nastal čas mu čelit. Nemohla jsem před ním utíkat věčně, že?

Seraphina mi nespouštěla oči z mých a několik vteřin zkoumala můj výraz, než přikývla. Často poznala, kdy mi dává zabrat a kdy ne, a teď věděla, že mi to neulehčuje. Chvíli se dívala na svá trička a pak vytáhla to růžové, které jsem jí chtěla obléknout. Naštěstí pod ním měla bílé tílko s lodičkovým výstřihem, jinak bych se bála, že nastydne. Zvlášť když uvážím, že byl listopad.

„Chceš si vybrat kabátek? Nebo budeš mamince zase dělat potíže?“ škádlila jsem dceru, která se zachichotala, očividně pobavená tím, co provedla. Věděla, že většinou z toho žádný průšvih nebude. Pravdou je, že mě málokdy napadlo ji potrestat. V mé hlavě to byla moje malá princezna a já tu byla od toho, abych ji rozmazlovala. To poslední, co jsem chtěla, bylo, aby se mě bála nebo ode mě chtěla být pryč.

Naopak jsem ji od malička učila, aby za mnou přišla a všechno mi řekla. Byla bych tu pro ni, stála při ní, i kdybych ji občas musela pokárat, kdybych věděla, že udělala něco špatného. Ale to poslední, co jsem chtěla, bylo, abychom spolu měly stejný vztah, jaký jsem měla já se svou matkou.

Ten byl téměř neexistující a věděla jsem, že to byl jeden z důvodů, proč nám to s Cillianem nikdy neklapalo.

Ten muž mě nerespektoval, protože viděl, že mě nerespektuje moje rodina. Viděl mě jako slabou a nechtěnou, a přestože naše manželství bylo původně domluvené, věřila jsem, že jsme mohli ledacos urovnat. Ale věci se nějak obrátily proti mně, když zaslechl rozhovor mezi mnou a mou matkou, a někde hluboko v sobě jsem věděla, že nikdy nebudeme moci být jedno tělo.

Ta trhlina vznikla té noci a bylo to všechno kvůli té hádce. Byla to hádka, která ho poslala hledat klid jinam, a to je něco, na co nikdy nemůžu zapomenout. Něco, co bych si já osobně nikdy nepřála; on se však rozhodl neposlouchat a ona se rozhodla na mě tlačit. Obě strany mě nakonec ošklivě zlomily, ale přesto jsem věděla, že se to možná stalo z nějakého důvodu, a doufala jsem, že z dobrého.

„Chci ten bílý, prosím. Ten se žlutým smajlíkem,“ řekla a já se usmála a přikývla. Vzala jsem její ruku do své a jemně jí políbila dlaň.

„Hned to bude, moje malá princezno…“