Před šesti lety, když jsem Alfovi Benedictovi vyjádřila své přání odjet do Británie, nebyl potěšen. Chtěl, abych svá miminka porodila v péči jeho smečky, než vůbec pomyslím na to, že bych šla za dalšími příležitostmi. Když jsem však trvala na tom, že své děti vychovám nezávisle, musel Alfa souhlasit.

Poslal mě do Británie na studia a finančně mě podporoval, dokud jsem to nezvládla sama. Původním plánem bylo, že se hned po skončení studií vrátím do Ameriky, do Smečky Fen Moon. Alfa mi přesto dovolil věnovat se kariéře a zůstat v Británii. Nicméně jsem si nikdy nepředstavovala, že mě Alfa požádá, abych se vrátila na "Bál Alfů".

Trvalo mi několik sekund, než jsem pochopila jeho slova. "Měla bych se ho zúčastnit vaším jménem?"

"Ano," přikývl vážně. "Pamatuješ na našeho nepřítele, Smečku Radiant Moon, že? Alfa ze Smečky Radiant Moon konečně souhlasil s tím, že se se mnou setká a projedná mírovou dohodu. Protože je Alfa velmi zaneprázdněný, můžeme se s ním sejít pouze na bále. Původně jsem se měl tohoto Bálu Alfů zúčastnit já, ale na ten den mám naplánovanou operaci srdce tady v Británii. Pokud promeškám tuto příležitost k setkání s Alfou, ohrozíme bezpečí naší smečky. Ani Bálu Alfů, ani mé operaci se nedá vyhnout. Takže jsem si vzpomněl na tebe, na člověka, který by dokázal tuto mírovou dohodu pro naši smečku zajistit bez jakýchkoli ztrát," vysvětlil.

Jeho tvář byla plná pýchy a sebevědomí, a právem. Když jsem se jako dcera připojila ke Smečce Fen Moon Alfy Benedicta, předal mi rozsáhlé znalosti o politice smečky a přežití ve vlkodlačím světě. Hodně jsem se od něj naučila a byla jsem dychtivá mu jeho laskavost oplatit. Pracovala jsem v zákulisí, řešila staré spory mezi Smečkou Fen Moon a sousedními smečkami a pomáhala Alfovi uzavřít nespočet nových smluv. To všechno bylo předtím, než jsem odjela studovat.

"Coro, Smečka Radiant Moon je dvouhlavý had, který lační po našich územích už po desetiletí, děvče. Tu mírovou dohodu potřebujeme za každou cenu," zdůraznil Alfa.

"Ale já jsem jen Omega, Alfo," připomněla jsem mu. Moje identita pro mě byla celý život prokletím. V minulosti jsem o všechno přišla právě kvůli faktu, že jsem Omega. "Jak tam můžu jet vaším jménem? Je to proti pravidlům Bálu Alfů a kromě toho si myslím, že by se ho měl zúčastnit Soren, ne já," upozornila jsem.

Soren byl jediný syn Alfy Benedicta a další Alfa v pořadí. Když jsem byla těhotná, stali jsme se z nás nejlepší přátelé. Byl to on, kdo se vždycky účastnil Bálů Alfů a obřadů spojení druhů za Smečku Fen Moon.

Alfa Benedict si povzdechl, "Soren odjel do smečky svého přítele, aby jim pomohl s problémy s tuláky. Chtěl jsem ho zavolat zpátky, ale zdá se, že se tam situace zhoršila a já ho nemůžu kontaktovat. Soren by nestihl dorazit na Bál Alfů včas, tak jsem se obrátil s prosbou o pomoc na svou dceru," Alfa mě vzal za ruce a s nadějí se mi podíval do očí. "Coro, pomůžeš mi, že ano?"

Stála jsem tam, moje mysl po slovech Alfy zůstala úplně prázdná. Jakou hru to se mnou Bohyně hrála?

***

Kvůli špatnému počasí přistálo letadlo s dvouhodinovým zpožděním. Když jsem vkročila do letištní haly, zhluboka jsem se nadechla. O šest let později mě osud zavedl zpět na místo, které v dlani svíralo mou minulost a mé vzpomínky.

Bylo to místo, kam jsem si nikdy nepřála se vrátit, ale nedokázala jsem odmítnout prosbu Alfy Benedicta. Měl špatné zdraví a tohle byla první věc, o kterou mě kdy požádal. Chápala jsem, jakým významným problémům by smečka čelila, kdyby nám mírová dohoda proklouzla mezi prsty. Takže jsem tu byla zpátky v Americe.

"Mami," dolehly k mým uším hlasy Kiana a Kyry. Naklonila jsem hlavu a zjistila jsem, že jejich malé ručičky jsou plné čokolád a sladkostí. Za nimi kráčel Beta Keegan s pohledným úsměvem na rtech. Přijel nás vyzvednout před letiště, teď už jsem chápala, kam s dětmi zmizel. Kiana a Kyru miloval stejně jako Alfa Benedict.

"Mami, strýček Keegan nám koupil tyhle dobroty. Můžeme si je nechat?" zašvitořila Kyra.

"Dobře, ale pamatujte, že se tu budeme chovat slušně. Vzala jsem vás dva s sebou jen proto, že zrovna nechodíte do školky a ještě nikdy jste ve smečce u dědečka nebyli. Slibte mi, že nebudete pobíhat kolem a že mě budete poslouchat, platí?"

"Platí," oba vážně přikývli. Usmála jsem se a vzhlédla k Betovi Keeganovi.

"Dlouho jsme se neviděli, Coro. Jsem rád, že ses vrátila," usmál se a přistoupil blíž, aby mě objal.

"Děkuji vám, Beto Keegane," odtáhla jsem se a řekla: "Mohla jsem se do smečky vrátit sama, Beto Keegane. Při vaší vytíženosti jste nás sem ven neměl jezdit vyzvedávat," uvedla jsem.

"Když jde o mé malé Alfy, nikdy nejsem příliš zaneprázdněný," usmál se a vzal do rukou naše zavazadla. "Pojďme. Cestou vám o Bálu Alfů všechno vysvětlím."

Přikývla jsem. Kian a Kyra kráčeli s Betou Keeganem a neustále švitořili. Šli tak rychle, že jsem zůstala pozadu. Nemohla jsem uvěřit, že se moje dvojčata tak těší na návštěvu dědečkovy smečky. Zavrtěla jsem hlavou a za chůze jsem si zkontrolovala telefon. Bál Alfů se konal později večer v pětihvězdičkovém hotelu pro měniče. Rozhodla jsem se jet rovnou do hotelu a připravit se na bál. Právě když jsem o všech těchto věcech přemýšlela, zavanul mi do nosu známý ostrý pach, který probudil mou vlčici.

Zkoprněla jsem uprostřed kroku a srdce mi začalo bušit v hrudi. Tělo mi zchladlo, když jsem zjistila, že mi je tenhle pocit velmi povědomý. Pomalu jsem zvedla oči a zjistila jsem, že se přímo do těch mých dívá pár pronikavých zelených očí. Oči se mi rozšířily a couvla jsem. Jak je možné, že první člověk, kterého po šesti letech potkám, je... Vander?

"Coro," zašeptal Vander mé jméno pod vousem jako modlitbu, oči temné a pronikavé. Sevřela jsem pěsti podél těla a otočila se k odchodu. Před očima se mi mihl záblesk vzpomínek z doby před šesti lety, kdy mě zradil.

"Coro!" vykřikl Vander znovu, ale já se nezastavila. Slyšela jsem za sebou jeho zběsilé kroky, jak mě chce následovat, ale využila jsem velkého nákladu, který nesli čtyři zaměstnanci. Zablokoval Vanderovi cestu a dal mi dost času, abych mu zmizela z očí.

"CORO!!" křičel Vander znovu a znovu jako šílený a hledal mě všude možně.

"CORO!!!"

"CORO!!!"

Policie přišla, když slyšela ten rozruch, ale nikdo se neodvážil zastavit nejnebezpečnějšího a nejmocnějšího Alfu a nejbohatšího muže v zemi, Vandera.

S potlačeným pachem jsem se opřela o zeď u vchodu do koupelny s mírně zarudlýma očima. Ruce jsem měla stále zaťaté v pěst podél těla.

"CORO!!" zavrčel z plných plic, aniž by se staral o lidi kolem sebe. Má vlčice se mi upřeně zadívala hluboko do očí, když jsem ve Vanderově hlase uslyšela tu šest let starou posedlost a šílenství.

Proč... Proč mě hledal?