**|Pohled vlčí alfy|**

„Alfo!“

Její dunivý hlas mě probouzí z hlubokého spánku u potoka na měkkém travnatém lůžku. Toto je mé místo, kam má zakázaný vstup jakýkoli vlk kromě Emery, mé bety.

„Mluv, Emery, co je příčinou tohoto vyrušení,“ přikazuji a zvedám předloktí z očí, abych na ni pohlédla.

„Opusťte mi, alfo, ale dorazil alfa Mordec.“ Pokloní se. „Nechtěla jsem vás obtěžovat, ale je to naléhavé a jste zapotřebí. Předání nemůže začít, dokud tam nebudete.“

„Rozumím. Pojďme.“ Má vlčice se dere na povrch a touží se proběhnout, ale teď na to není čas. Na svých pozemcích mám dva nevychované samce, se kterými se musím vypořádat.

„Alfo Lyro, vítejte, docela jsme se načekali,“ prohlásí alfa Mordec, jakmile dorazíme k místu, kde stojí. Vidím mu přímo do očí a v jeho hlase cítím výsměch.

„Doufám, že jste si to užil, alfo Mordecu,“ zamumlám a ignoruji jeho soudící pohled, zatímco moje beta projde kolem mě a zůstane pevně stát, pozorujíc ho jako sup. Pohlédnu směrem k několika členům jeho smečky, kteří se krčí za ním a nevydají ani hlásku. Cítím jejich strach ze mě.

Pozdravím je zlomyslným úsměvem a olíznu si zuby; miluju pach čiré hrůzy. „Přivezte vozy.“ Můj hlas zazní autoritativním tónem a moji členové okamžitě uposlechnou a tlačí několik vozů naplněných různými druhy ovoce směrem k jeho smečce.

Alfa Mordec spokojeně přihlíží, potěšen úspěšným předáním. „Kde je vaše luna, alfo Mordecu?“ zeptám se ho, i když o její nepřítomnosti moc dobře vím. Pravděpodobně je u něj ve smečce v řetězech za neposlušnost. Neustalý odpor luny Miny vůči tomuto samci, jejímu druhovi a alfovi, mě překvapuje. Jeho oči ztvrdnou a často přelétnou po jeho vlcích, kteří nyní překládají ovoce v kartonových krabicích na korby svých náklaďáků.

„Tentokrát s námi necestovala, protože mě rozhněvala svou neženskou rozpustilostí; momentálně podstupuje trest,“ pronese a my všichni víme, že jeho luna podstupuje „trest“ za nesmysly. Způsob, jakým tento samec bez špetky viny týrá svou družku lunu, se mi hnusí a zanechává mi v ústech odpornou pachuť. Vzplane ve mně potřeba. Potřeba zabít tohoto vlka, až k tomu dostanu příležitost.

„Takhle se s ženskou nezachází, alfo Mordecu,“ řeknu a přes mentální pouto oslovím Emery; s lunou Minou soucítím. Mé srdce taje pro všechny ženy.

„Je mi to u prdele. Alfa samice? Jen tupá, hloupá a slabá vlčí holka,“ zamumlá. Mentální spojení alfy Mordeca s jeho vlastní smečkou se mi náhodou odhalilo; objevilo se v mé mysli a já se k němu prudce otočím a vycením tesáky. Způsob, jakým mě právě teď oslovil, aniž by použil můj titul, ale zdůraznil mé pohlaví, mě urazil – a to, že mě „náhodou“ nechal slyšet své myšlenky přes pouto, udělal čistě záměrně, aby mě vyprovokoval.

„Chápu, proč jde vaše luna proti vám. Nevíte, jak být správným samcem.“

„Ty se mi opovažuješ radit?“ zařve s prudkým podrážděním, které jím cloumá. Nenávidí skutečnost, že já, žena, se mu snažím ukázat jeho chyby.

„Tak proč se mnou tedy udržujete obchodní partnerství?“ zeptám se se zlověstným úšklebkem na tváři. Jeho smečka bez mé pomoci nepřežije a já toho využívám ve svůj prospěch.

„Neobchodoval bych s vámi, kdyby vaše pozemky neměly to, co potřebuji. Raději bych zahynul, než abych dobrovolně vstoupil do smečky ovládané ženskou, která si říká alfa. Vaše smečka se mi hnusí a vy jste mi odporná.“ Otočí se a plivne na mou zem, zatímco se mé zaťaté pěsti prudce třesou hlubokou touhou po pomstě, která se ve mně usazuje. Ta opovážlivost, s jakou prokazuje takovou neúctu mým vlkům a mému domovu. Už toho mám dost, dnes v noci ho zničím, jeho opovržení jsem snášela už příliš dlouho.

Ale dřív, než jsem mu stačila zabořit drápy do hrdla a připravit ho o život, mé uši zachytily odporná slova jeho slizkého bety Sloana. „Beto Emery, vypadáte úžasně jako vždy,“ řekne mé betě a drze jí přejde klouby prstů po lícní kosti, zatímco ona s výrazem hnusu ucukne. Nenávidí ho.

„Nedotýkej se mě,“ zašeptá a odtáhne se od něj, ale ten samec se tlačí vpřed, nedbaje na její otevřené odmítnutí. Má ten odporný zvyk ji obtěžovat.

„Zajímalo by mě, co se skrývá pod tou tvou košilí. Nevadilo by ti mi to ukázat?“ zeptá se a zatáhne za límec její košile, aby nahlédl dovnitř, zatímco ona mu ruku odrazí a z hrudi se jí ozve tiché zavrčení plné hněvu.

„Nebuď tak zlobivá, nebo tě potrestám, jako to děláme s našimi samicemi. Řekni mi, jak by se ti líbilo být v řetězech a bít? Vzrušuje tě ta představa? Moc rád bych tě takhle viděl.“

Udělám prudký krok vpřed, připravená rozpoutat válku, hněv nade mnou přebírá kontrolu, ale zastavím se, když Emery nesouhlasně zavrtí hlavou ve snaze mě zadržet.

Emery mi vždy radila, abych byla trpělivá a nenechala se tímto samcem vytočit, ale toto je naposledy, co přehlédnu takovou drzost od bety Sloana i alfy Mordeca. Až se to stane příště, ukážu jim, kdo je tady skutečný alfa.

Soumrak rychle ustoupí noci a naše setkání končí tím, že nás druhá smečka konečně nechává v klidu. Ale můj hněv vře pod povrchem kvůli té hluboké neúctě, které se nám od těch dvou samců dostalo. Nesnáším, když je moje beta napadána.

„Emery, jsi v pořádku?“ zeptám se jí tiše; obtěžování bety Sloana ji muselo rozhodit.

„Ano, alfo, děkuji, že na mě vždycky dáváte pozor. Jsem vděčná za neustálou laskavost a péči, kterou mi projevujete,“ odpoví.

„Jsi jediná žena, které věřím, jediný vlk, na kterém mi skutečně záleží.“

„A proto se vás držím a dohlížím, abyste se nedostala do problémů s jinými smečkami, protože vy jste jiná než ostatní alfové.“

„V čem?“ zeptám se se zvědavostí.

„Máte krásné srdce,“ řekne s úsměvem a já na její milá slova vděčně přikývnu.

„Opusťte mi, zapomněla jsem se zmínit. Zítra se koná setkání alf, a protože jste se nedávno stala naší vůdkyní, musíte tam jít. Je to místo, kde se setkávají alfové z celého světa, aby uzavírali aliance nebo žádali o ochranu jiné smečky,“ vysvětlí mi.

„A proč na to setkání musím jít?“ zeptám se s nádechem podráždění. Nemám ráda nová místa.

„Je to pro naši smečku prospěšné, alfo, potřebujete to. Smečka to potřebuje.“

„Tak dobrá.“

~~

**Příštího rána**

„Ke komu tato samice patří? Tady nemá žádné místo. Toto není místo pro samice.“ Autoritativní a silný hlas staršího vlka zaduní místností. Vysoké stěny nesou zvuk jeho nesouhlasu s mou přítomností, který dal jasně najevo vteřinu poté, co jsem vstoupila do konferenčního sálu.

„Myslím, že se mýlíte, protože *toto* je místo právě pro mě. Jsem alfa.“ Z mé strany blesknou tesáky, jak se ve mně vzedme bojovný duch. Pomalu a divoce si olíznu spodní ret, abych ho vyprovokovala, a probodnu toho neuctivého samce pohledem, zatímco klidně kráčím ke svému právoplatnému místu u stolu.

Místností se nesou šepoty a mumlání, pomluvy se šíří jako lesní požár, zatímco si mě prohlížejí od hlavy až k patě. Jejich obleky jsou úhledné, v mnoha případech přepychové, a kdekoli se střetnu s pohledem některého z nich, najdu v něm jen ponižující a nevítající výraz. Považují mě za nehodnou.

Bezostyšně mě soudí překvapenýma, znechucenýma a vypočítavýma mužskýma očima, z čehož se mi žaludek svírá vzteky. Vzduch nasycený testosteronem alfa samců mi působí nevolnost až do morku kostí.

Tyto neváhavé pohledy jsou mi důvěrně známé, je to můj běžný život. Setkávat se s nenávistí, hnusem a ponižováním mé duše. Není to proto, že by mě neznali. Oni vědí. Vědí o bitvách, které jsem pro svou smečku vyhrála. A rozhodně cítí sílu, kterou v sobě mám.

Možná jen předstírají, že jsou slepí a hluší, aby ignorovali mou rostoucí moc. Nebo možná nečekali, že se oficiálně stanu alfou a že tu budu sedět u stejného stolu s nimi.

Poprvé kromě všech těch pocitů cítím i jejich strach. Jejich strach z první ženské alfy. Strach z toho, že budou vyzváni ženou v brnění. Hlučné štěbetání utichá do ticha. Nikdo už nic neříká na mé ušklíbnutí a tiché zavrčení, které jim dávám otevřeně najevo. V mysli mi vyvstává vzrušující představa pomsty.

Narodit se jako ženská alfa a vládnout nebyla má volba, ale můj osud. Mé dětství nebylo plné péče, tepla nebo lásky. Naopak, bylo plné bojů. Bojů o přežití. Bojů jen proto, abych mohla příští den spatřit krásu slunce. Moji rodiče upřednostnili smečku před svým umírajícím štěnětem a moji bratři mi plivali k nohám jen proto, že jsem se narodila jako samice. Neměla jsem nikoho, koho bych mohla nazvat svým. Nikdo mě neobjal a neřekl: „Všechno bude v pořádku.“

Jediným důvodem, proč mě nechali naživu, bylo, že léčitel měl vizi o mé budoucnosti, o mé vládě a prosperitě, kterou smečce přinesu. A od té doby jsem o to bojovala. Zvrácený, dlouhý příběh krvavého zápasu a brutálního zabíjení. Proto mám právo tu být.

Rozhlédnu se kolem stolu. Je vzácné vidět tolik mocných vlků shromážděných na jednom místě. Jsou zde kvůli nejdůležitější celosvětové události, kde se schází většina alf z celého světa, aby uzavřeli spojenectví nebo vyjednali důležité záležitosti. Je to také poprvé, co jsem se rozhodla zúčastnit tak velké události jako alfa. Dříve jsem se tomu vyhýbala, vědoma si toho, že svou přítomností jen přileji olej do ohně.

Dosednu na židli vedle čela stolu. Je to znamení postavení. Alfové ohromeně sledují mé počínání, zatímco si sedám, ale drží jazyk za zuby. Emery stojí za mnou, dává najevo svou sílu a lhostejně si prohlíží jednoho alfu za druhým. Zlomyslně se usměji nad tím, co vidím, a pošeptám Emery: „Tohle bude zábava.“

Ano, tohle bude zábava.

S mučivou pomalostí se sál začíná plnit, každý vlk má v obličeji jiný výraz, když si mě prohlíží. Na každého samce, který se na mě díval příliš dlouho, má vlčice uvnitř zavrčela a neklidně přecházela, protože se jí nelíbily jejich zjevné myšlenky o nás. Neznámé tváře a zvědavost ohledně majitele sedadla vedle mě zvyšují mou úzkost z davů a cizích vlků. Zhluboka se nadechnu a povzbuzuji se, žádám svou vlčici o sílu a vedení.

Mužský hlas nás vyruší a jeho slova se rozlehnou sálem, čímž mě osvobodí od mých myšlenek. Nastražím uši k uvítání.

„Vítejte, alfové. Schůze brzy začne, on tu ještě není, proto začneme, až dorazí.“

Vlci na srozuměnou přikývnou, kromě mě. Nevím, o kom ten muž mluvil. Pohlédnu doleva a všimnu si, že místo je stále prázdné. Trpělivě čeká na obsazení. Nejsem si jistá proč, ale najednou mi srdce prudce buší očekáváním. Něco není v pořádku. Pocit, který mě děsí, ale zároveň mi bere dech.

„Emery, odpověz mi, o kom ten muž mluvil? Je ten vlk důležitý?“ zeptám se jí.

„Alfo, on je...“ Oživne při mé otázce a chystá se mi odpovědět.

Než však stačila dokončit odpověď, přeruší ji hlasité prásknutí hlavních dveří, které nás všechny vyleká. Sálem se blíží hlasité těžké kroky, ozve se skřípění židlí o podlahu. Alfové opouštějí svá místa, vstávají ze židlí a klekají si na mramorovou podlahu se skloněnou hlavou.

Kdo je ten muž? Jakou moc má, že před ním klekají i ostatní alfové, ještě než se objeví v jejich blízkosti? Tyto otázky mě pálí v hloubi mysli. Cítím jen potíže, *on jsou potíže.*