První z kluků měl klasický surfařský vzhled, doplněný opálenou pletí a ležérním úsměvem, zatímco jeho bratr působil nenápadnějším, chladným dojmem. Vyfintění v tom nejlepším rokenrolovém ohozu se oba pyšnili dlouhými vlasy a stylovými piercingy v uších.

„Ahoj, ty musíš být Marcella. Já jsem Zane Fletcher, zpěvák a kytarista. A to je můj mladší brácha Jace, ten na base. Cleo nám o tobě řekla všechno, tak nám ukaž, co v tobě je. Všichni ti držíme palce,“ řekl Zane s úsměvem, který rozzářil celou místnost. Jace jen na pozdrav neznatelně přikývl.

Marcella mu kývnutí oplatila a řekla: „Super, že vás poznávám. Jdu do toho naplno. Tak to pojďme rozjet.“

Cleo zatleskala, aby upoutala pozornost všech. „Tak jo, rozbalíme to, lidi. Máme 20 minut na to dát to dohromady, tak ať to stojí za to a strhneme tu střechu, jasný?“

„Jasný!“

*****

Vystoupení předkapely skončilo a před nástupem Black Orchid zbývala čtvrthodinová pauza. Klub Nebula po té skvělé předkapele doslova pulzoval energií.

Brielle, která po Declanovém boku usrkávala pomerančový džus, si začínala dělat starosti. „Hele, co tam tomu Trentovi tak trvá? A kde je sakra Marcella? Mám hrozný strach. Myslíš, že bychom se po nich měli podívat?“

Declan si nenuceně lokl svého pití. „Ne, nejsou to děti. Žádný strachy.“

Brielle ale byla nesvá. Kdyby Trent uspěl, už by se vrátil.

Ale pak, když se na pódiu objevili Black Orchid, sál propukl v jásot.

Zprvu Brielle s Declanem v přítmí nemohli úplně rozeznat, kdo je kdo, a jen tak se s lidmi kolem o kapele bavili. Ale jakmile se pódium rozsvítilo, Brielle vydechla: „Cože? Marcella?“

Declan sledoval její pohled směrem k pódiu a obočí se mu stáhlo, když viděl Marcellu s kytarou na obvyklém místě hlavního kytaristy. „Co se to děje? Odkdy hraje Marcella s Black Orchid?“ Už předtím vystoupení Black Orchid viděl a kytaristou nikdy Marcella nebyla. Možná měl stálý kytarista nějakou nouzi a Marcella jen dočasně zaskakovala. Zdálo se jako nemožné, aby skutečně hrála s kapelou, jako jsou Black Orchid.

„Declane, to je šílený – musíme Marcellu zastavit! Nemůže se takhle ztrapnit.“ Brielliny obavy byly nasáklé neupřímností. Teď to dávalo smysl. Marcella zpřetrhala styky s rodinou Vanceových a dostala se do klubu Nebula, protože se přidala k Black Orchid, kteří nabírali na popularitě, a dokázala se o sebe postarat sama.

„Kdysi jsem si myslel, že ta kapela je dobrá. Ale nechce se mi věřit, že se Zane a Jace nechali Marcellou napálit, aby ji nechali hrát na kytaru...“ pronesl Declan s úšklebkem. „Nemůžu se dočkat, až to podělají. Jestli budou dneska v klubu Nebula špatní, už si je nikdo neobjedná.“ Nemyslel si, že Marcella opravdu umí hrát. Pro něj byla jen nicka; samý vzhled, žádný talent. Myšlenka, že by si ji měl vzít, v něm vyvolávala hnus, jako by po něm lezli brouci. Kdyby si měl vybrat někoho z rodinného kruhu, vždycky by to byla Brielle. Marcella měla radši zůstat navždy ze hry.

Declan byl ve stresu z toho, že Marcella svým návratem způsobí drama. Ale Brielle mu řekla, že Marcella od rodiny Vanceových odchází, takže byl už klidnější. Pokud Marcella dnes večer pohoří a lidé si budou myslet, že je se Zanem a Jacem kvůli penězům, rodiny Vanceových i Mercerových ji nadobro odepíšou.

„Cože? Ne, Declane, to nemůžeme dopustit. Nemůžu se dívat, jak to Marcella zase zkazí. Takže ona je teď se dvěma klukama kvůli penězům?“ Brielle to řekla dost nahlas, aby to slyšeli i ostatní. Declanovi přátelé vypadali pobaveně a začali si šuškat. Dědička rodiny Vanceových, která byla jedenadvacet let nezvěstná, teď chodí s rockovými hvězdami pro peníze? To byla ohromná novinka.

Set kapely se s řevem probudil k životu a místnost zaplnily riffy elektrických kytar.

Marcella se skloněnou hlavou se naplno ponořila do hudby, každý tón kolem ní ožíval a rozbušil jí srdce.

V publiku se Tessa modlila ke každému, kdo byl ochoten naslouchat. Ale když viděla Marcellu, jak vládne pódiu, neubránila se a radostí zaječela.

Zane a Jace byli u vytržení. Jakmile se Marcella rozjela, ovládla scénu, zastínila dvojčata a držela krok s Cleo. Během zkoušky byla prostě jen fajn, ale právě teď jela na plný plyn – zrozená k vystupování, zářila, když na tom záleželo.

Cleo se zasvěceným úsměvem sledovala, jak se bicí připojují do rytmu Marcelliny kytary, čímž dav dostala do varu.

„Páni, Brielle, tvoje sestra to neskutečně válí!“ křičel dav a zcela otočil svůj názor po dřívějších Brielliných pomluvách, které naznačovaly, že se Marcella prostě jen zaprodala. Nyní všichni viděli, že kapelu netáhne ke dnu; vedla ji s arogancí superhvězdy.

Brielle pěnila vzteky. Takhle se to nemělo odehrát. Byla připravená natočit Marcellino selhání a ukázat ho rodině Vanceových, aby dokázala, že Marcella je z rodiny nadobro venku, a že ona, Brielle, je jediná, kdo je hoden jejich lásky. Ale Marcella válela a Briellin plán se jí vymstil.

Declan stál jako opařený a sledoval Marcellu, která v záři ostrých světel vypadala jako královna.

Nahoře ve VIP zóně se vrátil Ronan s tajemným výrazem. Poté, co zkontroloval bezpečnostní záznamy a potvrdil si, že časy odpovídají vystoupení Grace, přemítal, jestli je to opravdu Marcella.

Beau byl ve varu. „Ronane, kámo, kdes byl? Viděl jsi to? Ta kapela je úžasná!“

Ronan neodpověděl. Jen přešel k němu, postavil se vedle Beaua a otočil se, aby sledoval pódium. Zahlédl Marcellu a jeho výraz se změnil v naprostý šok. Přemítal: 'Proč při setu Black Orchid vystupuje právě Marcella? Viděl jsem program a její jméno tam rozhodně není.'