Kaelen vystoupil z auta jako první. Ve skvěle střiženém obleku mu to nesmírně slušelo. S trochou přidané elegance natáhl ruku, jako by zval princeznu k výstupu z kočáru.

Giselle, zahalená do elegantních bílých šatů, v nichž vypadala jako nějaká nadpozemská víla, přijala jeho ruku a s veškerým půvabem světa vystoupila. Živý chat se v tu vteřinu zbláznil.

[Jsou ti dva vůbec skuteční? Vypadají jako bohové!]

[Nemůžu uvěřit, že si Kael fakt vzal oblek. Asi se ladí na Gisellinu vlnu — ukázkový tah staršího bráchy.]

[Giselle je v těch šatech prostě královna víl!]

Valerie stála opodál a tiše je pozorovala. Nikdo nemohl popřít, že Giselle je nádherná a že jí ty šaty podtrhovaly tu sladkou, vílí auru, do které se tak ráda stylizovala.

Upřímně řečeno, vypadali, jako by vystupovali na červený koberec, a ne jako by přijeli do nějaké zapadákovské show. Valerie už teď cítila, jak se vaří drama.

Jakmile k nim došli, Chloe Daltonová prakticky vyskočila vpřed, široce se usmála a zavěsila se do Giselle, jako by to byly dávno ztracené nejlepší kamarádky.

Valerie si ale všimla, jak Chloe neustále po očku pokukuje po Kaelenovi; celé to divadýlko „jsme nejlepší kámošky“ byla jen zástěrka, aby se dostala blíž k němu.

Zara a Arthur také přišli a zdvořile pozdravili, ale ani zdaleka s takovým falešným nadšením jako Chloe. Valerie jim jen věnovala rychlý, lhostejný úsměv a nechala je odehrát si své formality.

Giselle se do účasti v show vrhla doslova po hlavě a Valerie moc dobře věděla proč. Jistě, částečně za to mohla popularita pořadu, ale hlavně tu byla Giselle proto, aby vedle Valerie ještě více rozehrála svou „andělskou“ image.

Valerie už teď očekávala, že Giselle vytáhne z rukávu všechny možné triky – pravděpodobně i za pomoci Kaelena a Declana – jen aby se jí před kamerou dostala pod kůži.

Kdyby Valerie byť jen špatně mrkla, fanoušci by se proti ní obrátili, zbaštili by Giselle její divadýlko „sladké sestřičky“ a ji by úplně odstavili na vedlejší kolej.

Valerie věděla, jak rychle dokážou fanoušci v živých vysíláních převléct kabát, a nemínila na tu hru přistoupit. Nehodlala předstírat úsměv ani se tvářit, že se kamarádí s Giselle a Kaelenem jen kvůli kameře. Byla tady, aby byla sama sebou, a jestli to někoho naštve, dokáže s tím žít.

Kaelen zachytil Valeriin chladný pohled a pocítil záchvěv podráždění. Od té doby, co odešla od rodiny Sterlingových, měli všichni problém se s tím srovnat.

A on se rozhodně nehodlal jako první chovat mile. Jestli si chtěla udržovat odstup, tak on ho kvůli ní sakra zkracovat nebude.

Diváci živého přenosu byli Valeriinou reakcí zaskočeni a komentáře se začaly hrnout.

[Sakra, to jsem nečekal! Myslel jsem, že po Kaelovi hned vystartuje, ale ona prostě vycouvala, jako by se nechumelilo?]

[Asi jí došlo, že Kael by o ni ani nezavadil pohledem, tak si ušetřila ztrapnění. Sakra chytrý.]

[Aspoň že má trochu rozumu.]

[Nebo možná jen dělá drahoty. Večer je teprve na začátku — uvidíme, kam se to vyvine.]

O pár minut později přijela další dvě auta a pomalu zastavila.

Když se dveře otevřely, vystoupil Declan, drsný jako vždycky, čímž Arthura a ostatní překvapil. Valerie si však všimla, že Giselle nebyla překvapená ani v nejmenším; ve skutečnosti se jí rozzářily oči.

Očividně celou dobu věděla, že tajemným hostem dnešního večera bude Declan, což potvrdilo Valeriino podezření, že se mezi nimi něco děje.

Všichni předstoupili, aby Declana přivítali – všichni kromě Valerie, která stála na místě a mlčela.

Ve vteřině, kdy Declan vystoupil, jeho pohled spočinul na ní a on čekal, jak zareaguje. Ale Valerie tam jen tak stála, chladná a lhostejná.

Chloe, která nikdy nepropásla příležitost rýpnout si do žen, jež byly hezčí než ona, se ušklíbla a řekla: „Hej, Valerie, co se děje? Nepozdravíš Declana? Nebyli jste vy dva jako děcka ti nejlepší kámoši?“

Valerie klidně odpověděla: „To už je dávno. Nejsme v kontaktu.“

Neměla zájem v téhle show s Declanem cokoli obnovovat. Pokud zpřetrhala vazby, tak to udělala nadobro. Chloina zvědavá otázka jí jen poskytla perfektní příležitost vyložit karty na stůl.

Její strohá odpověď nechala všechny beze slov. Nemohli uvěřit, že se Valerie nedržela zpátky, a to ani v živém vysílání.

Chloiny oči se rozšířily a naléhala: „Počkat, vy dva jste se pohádali? Kvůli čemu?“

Valerie už chtěla odpovědět, když jí do toho skočil Declan a vrhl na Chloe ostrý pohled. „Do toho ti nic není.“

Nesnažil se zachovat si tvář; spíš ho to všechno nějak zasáhlo přímo do živého.

Chloe nečekala, že se Declan postaví na Valeriinu obranu, a zakoktala se. S rozpačitým smíchem dodala: „Byla jsem jen zvědavá, to je všechno.“

V tu chvíli živý chat doslova vybuchl a všichni začali psát jeden přes druhého. [Já taky — co se sakra mezi nima stalo?]

[Snažila se ho Valerie sbalit a on ji prostě odpálkoval?]

[Nevím, Valerie působí tak v pohodě. Nevypadá jako někdo, koho by odstřihl.]

[Ať už je to cokoliv, je v tom sakra silnej příběh, ale Declan to dost rychle utnul.]

Declanovi fanoušci byli pořádně naštvaní.

[Věříte, jakou má ta Valerie drzost? Říct, že odkopla Declana? Jako by se s ní někdo fakt chtěl zahazovat.]

[Přesně. Valerie by si měla přestat fandit. Declan se té pijavice snaží zbavit už věky.]

[Očividně jen dělá drahoty. Jen počkejte — bude na Declanovi přilepená celou pitomou show.]

[Oh, takže spolu skončili, jo? Tak to se chci kouknout, jak se bude tvářit tak klidně, až za ním bude později dolézat.]

[Sledujte. Udělá ze sebe naprostou blbku.]

Právě v tu chvíli vystoupil z auta za nimi vysoký kluk se slunečními brýlemi a vystupováním plným arogantní a bezstarostné sebedůvěry.

I přes ty brýle bylo poznat, že to je fešák – světlá pleť, ostrý nos a ostře řezané rysy. Rozhodně někdo, za kým byste se ohlédli.

Valerie, která už viděla, jak se tahle scéna odehrála v jejím minulém životě, přesně věděla, kdo ten tajemný host je.

Byl to Jaxon Carver z jedné z nejelitnějších rodin ve Veridia City, z rodu, vedle něhož i rodina Sterlingů vypadala jako břídilové.

Bývalý šampion v esportu a streamovací superhvězda byl fanoušky uctíván jako „Šílený král“.

Poté, co vyhrál mistrovství světa, si zranil ruku a odešel z esportu jen pro zábavu, aby fušoval do showbyznysu.

Díky milionům fanoušků za zády, vražedně dobrému vzhledu, silným schopnostem ve zpěvu a tanci a všem prostředkům, které si mohl přát, vystřelil Jaxon na vrchol za necelý rok.

Od chvíle, kdy vstoupil do showbyznysu, přilákal obrovskou základnu fanynek, které mu říkaly „Jax“. Jeho účinkování v této show bylo jednoznačně tahem jeho agenta, jak nahromadit ještě více fanoušků.

Valerie si Jaxona pamatovala, protože to byl jediný člověk, kterému byla Giselle naprosto ukradená a který neváhal dát jí to najevo.

Když všem došlo, že druhým tajemným hostem je Jaxon, vyvolalo to ještě větší šok, než když se objevil Declan.

Jaxon měl v branži pekelnou pověst – arogantní, divoký a brutálně upřímný. Říkal, co chtěl, a bylo mu úplně fuk, koho to urazí.

S tak silným zázemím za zády si většina lidí nedovolila s ním zahrávat. Jaxon nebyl ten, kdo by se rval na oko, ale kdyby ho někdo vyprovokoval, litoval by toho.

Jeho fanklub, převážně „mateřské“ a „sesterské“ typy, byl stejně dravý a vždy připravený bránit ho se stejnou ostrostí.

Produkční štáb se už teď potil. Jaxon by byl oříšek sám o sobě, a kdyby se věci v živém vysílání přiostřily, moc dobře věděli, že by se ani neměli pokoušet ho brzdit.

Jakmile Kaelen uviděl Jaxona vystoupit z auta, výraz v obličeji mu okamžitě zhořkl. Ti dva si nikdy nepadli do noty a vždycky se jim podařilo se navzájem nějak naštvat.

A co se Kaelenovi dostalo pod kůži nejvíc, byla vzpomínka na tu poslední párty. Giselle šla k Jaxonovi a on ji prostě odbyl a prakticky si z ní udělal legraci.

Nešlo jen o to, že ji Jaxon ignoroval; jednal s ní, jako by byla nějaká náhodná nula, co se na něj snaží letět, a mrskal po ní chladnými, odmítavými slovy, jako by byl příliš dobrý na to, aby projevil byť jen špetku respektu.

Když Giselle spatřila Jaxona, v očích se jí na vteřinu mihl údiv. Režisér a produkční tým svá tajemství střežili dobře – ani ve snu ji nenapadlo, že druhým tajemným hostem se ukáže být Jaxon.

Při vzpomínce na Jaxonovo chladné odmítnutí a pověst, která se s ním táhla, stiskla Giselle látku svých šatů pevněji.

Ale rychle tu nervozitu setřásla. Možná, že jeho přítomnost se jí bude hodit. Ukáže mu, co přehlédl, změní jeho názor, a možná – jenom možná – ho přiměje vidět ji ve zbrusu novém světle.