Elodie

Zvonění mého telefonu roztříštilo dusivé ticho ložnice. Hbitě jsem se pro něj natáhla na noční stolek. Srdce mi divoce poskočilo, když na jasném displeji zablikalo Corbinovo jméno. Projela mnou vlna vzrušení a odplavila přetrvávající úzkost a smutek z celého dne. Hovor jsem přijala, zoufalá a zároveň plná úlevy, že po hodinách čekání konečně slyším jeho vřelý hlas.

"Corbine," vydechla jsem a přitiskla si telefon pevně k uchu. "Celý den jsi mi chyběl. Řekni mi, že já tobě alespoň trochu taky."

Z reproduktoru se ozvalo těžké, zapraskající povzdechnutí. "Omlouvám se, práce mi teď dává fakt zabrat."

Zamračila jsem se a odehnala zvláštní píchnutí bolesti, které mi vzplanulo uprostřed hrudi. Ignorovala jsem to podivné bodání, prostě jen šťastná, že ho slyším, i když jeho tón zněl napjatě a odtažitě. "Co se děje? Zníš vyčerpaně, Corbine."

"Jde o to, že mě můj alfa pověřil, abych prošel všechny smlouvy se sousedními smečkami," postěžoval si Corbin staženým hlasem. "Nemám čas se ani nadechnout, natož si dát pauzu."

Stočíla jsem se pod přikrývku a skousla si spodní ret. Nenáviděla jsem, že je tak přetížený prací, zvlášť teď. Moje mysl zabloudila k hrozbě mého blížícího se nuceného sňatku s Dariem. "Měl jsi čas promluvit si o nás se svým alfou?" zeptala jsem se, hlas prostoupený obavami i nadějí. "Promluvil by tvůj alfa s mým otcem, aby tuhle dohodu zrušil?"

Na lince se rozhostila napjatá odmlka. Chtěla jsem jen, aby mě uklidnil, aby mi řekl, že za nás bojuje, abychom mohli plánovat náš společný život a možná i líbánky.

"Zatím ne, ale udělám to," vychrlil Corbin, jako by se ze všech sil snažil tomu tématu vyhnout. "Chtěl jsem ti jen v rychlosti zavolat. Teď už musím jít. Ahoj."

"Ach, počkej! Řekni mi alespoň, že mě miluješ, než—"

Ostré pípnutí přerušeného hovoru mou prosbu uťalo. Zavěsil.

Zírala jsem na ztmavlý displej, zklamaná a frustrovaná. Proč ho jeho alfa zaměstnal zrovna teď, ze všech možných chvil? Proč zněl tak zběsile? Bezvládně jsem hodila telefon na matraci, zanaříkala jsem a stáhla si dlaněmi kůži na obličeji. Převalovala jsem se v posteli snad celé hodiny a zamotávala si nohy do prostěradel. Spánek se mi tvrdošíjně vyhýbal, protože jsem se nedokázala zbavit smutku, který se mi pokoušel zakořenit v srdci.

Pak se můj displej rozsvítil s tichým cinknutím.

Popadla jsem ho v naději, že Corbin stihl napsat omluvu nebo rychlé 'Miluji tě'. Místo toho to bylo neznámé číslo.

[Čeká tu na tebe překvapení. Chtěla by ses podívat?]

"Ach, Bohyně," zanaříkala jsem nahlas a protočila panenky. Předpokládala jsem, že je to jen Hazel, která si hraje na chytrou. Nejspíš se cítila provinile a snažila se mi vynahradit náš předchozí zkažený výlet do baru.

Odpověděla jsem: [Haze, chci spát. A ty bys měla taky. Přestaň mi psát z neznámého čísla, nebo si tě zablokuju. Chci si odpočinout a zítra se setkat s Corbinem.]

To by mělo zabrat. Připravila jsem se, že vklouznu zpátky pod peřinu, ale odpověď přišla o několik vteřin později. Odesílatel trval na svém, nezastrašen mou hrozbou.

[To si nemůžeš dovolit propásnout. Věř mi, stojí to za tvůj čas. Jestli si mě zablokuješ, o to překvapení přijdeš. A tentokrát ti to naprosto vyrazí dech. Není to nic, co by sis dokázala představit.]

Zavrčela jsem. Odkdy je Hazel tak drzá? Zdálo se, že si na tomhle překvapení dala hodně záležet, a já si vzpomněla, jak se mi během dne neustále horlivě omlouvala za to, že mě nechala ve štychu. Došlo mi, že to bude její velkolepý způsob, jak mi to vynahradit. Vytočila jsem Hazelino číslo, přiložila si telefon k uchu, ale spadlo to rovnou do hlasové schránky. Ten automatický hlas mi drásal nervy.

Napsala jsem další varování: [Zabiju tě, Haze, jestli mi marníš čas.]

Naštvaně jsem vstala z postele, když mi do schránky dorazila další zpráva.

[Dostav se do hotelu Grand Crest. Pokoj číslo 1001]

Ještě jednou jsem vytočila Hazelino číslo. Znovu hlasová schránka.

Hotel Grand Crest? Pokoj 1001?

Zírala jsem na tu zprávu a moje frustrace se začala měnit v tajné, bzučivé vzrušení. Hazel by nešla do takových extrémů, kdyby nezorganizovala něco obrovského. Co když to celou dobu byl plán Hazel a Corbina, nechat mě čekat celý den? Co když byl jeho zběsilý telefonát jen zástěrka, lež, která mě měla svést ze stopy? Pravděpodobně vůbec žádné smlouvy neprocházel. Čekal tam na mě s doširoka otevřenou náručí a kyticí růží.

Závrať z romantického očekávání vymazala jakoukoliv stopu mého dřívějšího zklamání. Ta myšlenka byla tak vzrušující, že jsem doufala, že ta zvláštní bolest v hrudi brzy odezní. Neobtěžovala jsem se převlékat ze své tenké hedvábné noční košilky. Popadla jsem dlouhý, těžký kabát, přehodila si ho přes ramena, abych se zakryla, a vklouzla nohama do páru sandálů. Vykradla jsem se z domu s vědomím, že můj otec je pryč na své noční schůzce a nebude tu, aby mě mohl pokárat.

Cesta k hotelu Grand Crest byla krátká. Noční vzduch, který mě štípal do kůže, byl chladný, a když jsem vzhlédla, viděla jsem na tmavé obloze jasně zářit měsíc. Stromy i ptáci se slunili v teplém měsíčním svitu uprostřed zářícího vnějšího osvětlení hotelu.

Zajela jsem na rozlehlé parkoviště a jeden z hotelových sluhů mě navedl na místo. Ve spěchu jsem vystoupila, ale když jsem zavírala dveře, koutkem oka jsem zahlédla něco povědomého. Myslela jsem, že se pletu, ale vrátila jsem se po svých stopách před vozidlo, kolem kterého jsem právě prošla.

Bylo to Corbinovo auto. On tu byl.

Vypískla jsem vzrušením a plácla si ruku přes pusu. Moje radost neznala mezí. On a Hazel pro mě naplánovali obrovské překvapení a já jim na to přišla. Cítila jsem závrať, hihňala jsem se jako školačka, když jsem si razila cestu dovnitř velkolepým vchodem. Hotelové lobby bylo opulentní, plné luxusního nábytku a rozlehlých chodeb.

Přistoupila jsem k recepci, neschopná smazat si z tváře ten obrovský úsměv. Ohlásila jsem se u recepční, která mi věnovala dychtivý, profesionální úsměv a nasměrovala mě k prosklenému výtahu, jenž mě měl vyvézt do prezidentského apartmá.

Oči mi zajiskřily očekáváním. Prezidentské apartmá.

Srdce mi začalo divoce bušit do hrudního koše. Vypadalo to, že Corbin nenechal kámen na kameni, jen aby na mě udělal dojem. Cítila jsem se výjimečně. Nastoupila jsem do elegantního proskleného výtahu a zmáčkla tlačítko pro nejvyšší patro. Dveře se s tichým syčením zavřely a uzavřely mě v tiché, luxusní bublině. Jak kabina stoupala, sledovala jsem přes čirý skleněný rám výtahu, jak se pode mnou zmenšuje třpytivá silueta města. Vlastně jsem tu nikdy předtím nebyla, ale bylo to ohromující místo. Opřela jsem se o sklo a zhluboka, roztřeseně vydechla. Hruď se mi dmula teplem. Nemohla jsem se dočkat, až rozrazím dveře, vklouznu mu do náruče a uvidím, jak se na mě zářivě usmívá. Doufejme, že bude mít i dobré zprávy o tom, jak jeho alfa mluvil s mým otcem.

Výtah cinkl a dveře se rozestoupily, aby odhalily odlehlou, velkolepou chodbu. Na rozdíl od ostatních pater, kterými jsem projela, toto nemělo více dveří lemujících kruhovou cestu. Byla tu jen jedna cesta vedoucí přímo k sadě těžkých dvoukřídlých dveří na pravé straně.

Podlaha chodby byla pokryta plyšovým kobercem, který byl tak silný, že moje nohy cítily tu měkkost i přes sandály. Stropní světla se automaticky rozsvěcela, jak jsem kráčela vpřed, a osvětlovala mi cestu jako malé bludičky vedoucí mě k pokladu.

Snažila jsem se jít co nejpomaleji, abych neudělala žádný hluk. Měkký koberec pod mýma nohama příjemně křupal, když jsem dorazila k těžkým dveřím apartmá. Myslela jsem si, že se budu muset namáhat, abych dveře rozrazila, ale když jsem sáhla po klice, všimla jsem si, že je nechal pootevřené. Nešika, pomyslela jsem si s láskyplným úsměvem.

Naklonila jsem se blízko ke štěrbině a přitiskla ucho ke dřevu, abych si ho poslechla. Očekávala jsem, že uslyším, jak šustí s dárkem nebo rozlévá pití.

Nicméně hlasy, které pronikaly mezerou, nebyly tím, co jsem očekávala.

Slyšela jsem, jak se Corbin tiše směje. Ale nebyl sám. Odpovídalo mu chichotání ženského hlasu – hlasu, který nebyl Hazel.

Srdce mi vynechalo jeden vyděšený úder. Úsměv mi na tváři zamrzl a zkroutil se do něčeho staženého a zmateného. Přitiskla jsem se blíž, dech se mi zadrhl v krku, když zvuky nabraly na intenzitě.

Hravé tóny se změnily a přešly v hlasité, explicitní vzdychání a extatické sténání intenzivní fyzické intimity. Žaludek se mi propadl do bezedné propasti.

"Ach kurva, přesně tam," sténala žena hlasitě, její hlas byl bez dechu a surový.

Pak přišly těžké, mokré zvuky. Z pokoje se ozývalo nezaměnitelné, rychlé pleskání kůže o kůži. Z chodby se rozléhal ten odporný, čvachtavý zvuk narážejícího mokrého masa, jak vrážel svůj tvrdý pták hluboko do její vlhké kundy. Zvuky jejich zrady byly názorné a neodpustitelné. Má mysl si tu děsivou realitu živě vizualizovala jen ze samotného zvuku: Corbin nelítostně bušící do jiné ženy, roztahující její úzký vstup, zatímco ona kňučela a svíjela se v čisté rozkoši.

Pak Corbinův chraplavý, nezaměnitelný hlas roztříštil můj svět. Vydal ze sebe drsné zavrčení, hlasitě do ní přirazil a zasténal: "Kurva, holka, jsi tak těsná."

"Corbine... ano!" zaječela žena a rám postele narážel do zdi pod silou jeho neúnavných přírazů.

Tělo se mi začalo chvět. Nohy se mi pod těžkým kabátem třásly tak silně, že jsem se sotva udržela na nohou. Prsty mi znecitlivěly a ochable sklouzly ze studeného kovu kliky. Zapotácela jsem se dozadu, sandály dřely o plyšový koberec. Těžká látka mého kabátu mi připadala jako olověné závaží, které mě dusí. Hrůzná realita mě zasáhla jako brutální fyzická rána do břicha.

Za necelé dva dny jsem se za tohoto muže měla provdat. Strávila jsem celý den bojem proti svému osudu, s točením hlavy ze vzrušení, že se snaží najít způsob, jak nahradit Daria. A právě teď, přesně v tuhle vteřinu, byl uvnitř toho pokoje, bušil do těla jiné ženy a bez výčitek ji obšťastňoval.

Mé závratné romantické očekávání bylo vymazáno zvrácenou, svět bořící zradou. Žluč mi stoupla do krku. Začala jsem chraplavě oddechovat a těžce bojovala, abych zadržela slzy. Odstoupila jsem ode dveří, opřela se o zeď a nechala tu realitu doznít.

Snažila jsem se zacpat si uši, tiskla jsem si ruce po stranách hlavy, abych vytěsnila všechny emoce, ale jejich extatické sténání a těžké, mokré, pleskavé zvuky Corbinových přírazů byly příliš hlasité. Pronikly mou obranou. Čvachtavé tření jejich sexu mi připadalo jako zubatý nůž tažený dolů po mé páteři, rozřezávající každou kapku lásky, o které jsem si myslela, že k němu chovám.

Moje mysl se vyprázdnila do duté, dusivé prázdnoty. Moje tělo si připadalo jako vakuum, ve kterém nic není. Duté.

Zoufalá po vzduchu jsem si zakryla pusu, abych utlumila vzlyk, a odklopýtala pryč od apartmá. Otočila jsem se a naslepo utíkala zpátky po plyšovém koberci. Spoře osvětlená chodba se kolem mě točila, zatímco jsem prchala před traumatickými zvuky jeho nevěry. Utíkala jsem k výtahu a cítila, jak se dusím. Nebylo tu dost vzduchu.

Došla jsem k prosklenému výtahu a začala zuřivě mačkat přivolávací tlačítko. "Dělej, dělej," odříkávala jsem tiše, zrak se mi rozmazával horkými, palčivými slzami. Hruď se mi dmula, jak jsem bojovala o kyslík. Slabé zvuky Corbinova vrčení se stále plazily chodbou a zamořovaly vzduch.

Konečně výtah cinkl.

Připravila jsem se vpadnout dovnitř, dychtivá uniknout téhle noční můře. Ale když se dveře rozestoupily, ztuhla jsem na místě.

Dech se mi zadrhl a bolestivě uvízl v mém podrážděném krku.

Výtah nebyl prázdný.

Stál tam a překvapil mě už podruhé za posledních čtyřiadvacet hodin: Ronan.