Dusivý vzduch uvnitř sídla rodiny Mercerových těžce dolehl na Prestonovu hruď ve chvíli, kdy vešel do obrovského obývacího pokoje. Ten opulentní prostor s tyčícími se stropy a importovanými sametovými závěsy působil méně jako útočiště a spíše jako pozlacená klec, v níž se rozléhají nekonečné, vysilující stížnosti.

Clarissa vrhla své tělo přes područku na zakázku vyrobené prošívané pohovky, z hrdla