Pohled: Lydia

Těžké dveře kanceláře zaklaply. Pan Vargas potichu opustil místnost, jeho kroky utichaly v kobercem pokryté chodbě. Jeho odchod mě zanechal uvězněnou v dusivém tichu. Vzduch kolem mě okamžitě zhoustl a dolehl na mé plíce jako fyzická váha. Oči jsem držela pevně přilepené k účetní práci, ruce se mi třásly nad čistě bílými rozvahami. Tiché bzučení klimatizace bylo jediným zvukem, který maskoval můj nepravidelný dech. Ten děsivý muž, který seděl naproti mně, sotva bral mou existenci na vědomí mimo uspokojování svých temných sexuálních tužeb. Nejsem pro něj nic víc než hračka na jedno použití, dočasná součástka vnucená do jeho každodenního života. Sedím tu, v duchu si odškrtávám dny v kalendáři a čekám, až těchto posledních patnáct dní uteče, abych mohla být konečně z tohoto pekla volná.

Nutila jsem své oči skenovat sloupce čísel a snažila se pochopit finanční údaje. Je téměř nemožné se soustředit, když sedí jen pár kroků ode mě. Škrábání mého pera znělo v tiché místnosti příliš hlasitě. Nemluví se mnou. Málokdy s někým mluví jen tak, ale se mnou ticho fungovalo jako tupá zbraň. Nikdy se nepodívám nahoru na jeho tvář, když sdílíme tento kancelářský prostor. Snažím se předstírat, že tam není, a krčím se v koženém křesle. Jeho pouhá přítomnost mě děsí. Jediný hněvivý pohled jeho pronikavých očí mi nahání husí kůži.

Mé sevření pera zesílilo tak pevně, až mi zbělely klouby, když se místností náhle rozlehlo zaskřípání kůže. Vstal od svého stolu.

*Ach bože, prosím, teď ne,* modlila jsem se zoufale, srdce mi bušilo do žeber. *Po včerejšku mě to stále tak moc bolí. Tupá bolest mezi mými stehny je neustálou připomínkou jeho brutality. Teď bych jeho hrubé ruce nesnesla.*

Pevně jsem zavřela oči. Spolkla jsem sucho v krku a čekala, až se jeho těžké kroky přiblíží k mé straně místnosti. Na zátylku mi vyrazil studený pot. Zpevnila jsem své vyčerpané, bolavé tělo a čekala, až se mi jeho prsty zaryjí do kůže. Čekala jsem na rázné vyžádání, na nevyhnutelné přitažení na jeho klín.

Dotek však nepřišel.

Opatrně jsem pootevřela oči a vypustila dech, který mě pálil v hrudi. Natahoval se pro mě. Stál tiše u velkého okna a díval se na město pod sebou. Byl ke mně otočený svými širokými zády. I z dálky z jeho mohutné postavy vyzařovala temná, impozantní síla. Sotva mu sahám po hruď. Kdyby chtěl, mohl by ze mě snadno vymačkat život, aniž by se zapotil.

Sako od obleku si sundal už dříve. Rukávy košile měl vyhrnuté nad lokty, což odhalovalo napjaté svaly. Na předloktích mu vystupovaly silné, napnuté žíly, jak držel ruce hluboko v kapsách kalhot šitých na míru. Bylo to nebezpečné varovné znamení. Jeho temné nálady znám už příliš dobře. Za posledních několik měsíců jsem se naučila číst jemné změny v jeho postoji. Když se mu takhle napnou ramena a vystoupí žíly, jde do tuhého. Nutí mě plakat. V posteli je nemilosrdný.

Pohled na jeho velkou siluetu proti sklu okamžitě přenesl mou mysl k mé traumatické první noci. K noci, kdy mě okolnosti donutily k tomuto ponižujícímu ujednání, abych splatila obrovskou půjčku a udržela svého nepoužitelného otce naživu.

Než jsem vůbec vkročila do ložnice tohoto monstra, pan Vargas mi vyložil přísná, děsivá pravidla. Osobně mě doprovodil na sterilní, světlou kliniku pro povinnou antikoncepci. Zápach ostré dezinfekce, jasná zářivková světla a lhostejná tvář lékaře způsobily, že mi krutá realita mé situace pronikla hluboko do morku kostí. Nebyla jsem pro ně člověkem. Zacházeli se mnou jako s dobytkem, připraveným a ohodnoceným k použití.

„Dělej cokoli chceš, Lydie,“ varoval mě Vargas, když jsme opustili kliniku a nastoupili do jeho elegantního auta. Jeho tón byl vážný a smrtelně seriózní. „But nikdy se nepokoušej utéct.“

Zírala jsem na něj ze sedadla spolujezdce, žaludek se mi svíral úzkostí.

„Neuspěješ a nakonec skončíš mrtvá,“ pokračoval Vargas, ruce svírající volant. „Vypadáš jako milá holka. Neumírej.“

Objala jsem rukama svou drobnou postavu a cítila chlad klimatizace, která mi foukala na kůži. „Ublíží mi?“ zeptala jsem se roztřeseně.

Vargas stále sledoval cestu, ale jeho krátké zaváhání mi dalo všechny odpovědi, které jsem potřebovala. „Záleží na tobě, Lydie,“ řekl mrazivě. „Nenaštvi ho. Poslouchej ho. Slepě plň jeho rozkazy. Dej mu přesně to, co chce, a přežiješ.“

Krátce se cynicky nadechl. „Stejně ho velmi brzy omrzíš.“ Otočil hlavu na červené na semaforu, jeho oči sjížděly nahoru a dolů po mém těle. „Nemyslím si, že máš něco, čím bys ho mohla ohromit. Viděl už lepší.“

Ledabyle urazil můj průměrný, drobný vzhled bez špetky lítosti. Věděla jsem, že nejsem nic výjimečného. Jsem Američanka, ale nemám ty výrazné blonďaté vlasy a zářivě modré oči, které muži v jeho světě obvykle vyžadují. Mám uhlově černé vlasy a tmavé oči. Mám mladistvý, kulatý obličej, kvůli kterému vypadám spíše jako středoškolačka než jako pětadvacetiletá žena.

„Vlastně mám obavy,“ zamumlal Vargas a zklamaně zavrtěl hlavou. „Myslím, že tě možná odmítne. Jsi pro něj moc malá. Nevybral bych tě, nebýt té půjčky.“

Odmlčel se a nechal těžkou hrozbu viset v napjatém vzduchu auta. „Ujisti se, že si tě vybere, Lydie. Tohle je tvůj jediný způsob, jak tu půjčku splatit. Omlouvám se, jestli ti způsobuji špatný pocit, ale taková je realita.“

„Já vím,“ přikývla jsem a polykala horké slzy, které mi hrozily přetéct přes řasy.

Nezáleželo mi na tom, abych udělala dojem na mafiánského bosse. S touto noční můrou jsem souhlasila jen proto, abych viděla svého otce žít, navzdory jeho zbabělým selháním. To bylo to jediné, co mě drželo nad vodou. Donutila jsem se spolknout svou hrdost a odsunula důstojnost stranou, abych přijala svůj osud.

Později té hrozné noci mě Vargas osobně vysadil u velkolepého, ozvěnou znějícího sídla. Průchod těmi masivními železnými vchodovými dveřmi mi připadal přesně jako vstup do mé vlastní chladné hrobky.

„Prosím, dodržuj pravidla, Lydie,“ řekl Vargas na závěr varovným tónem, než se vrátil ke svému autu. „Nechci ráno sbírat tvé mrtvé tělo.“

Jeho slova mi hlodala v pocuchaných nervech, když mě tichý, ozbrojený strážce provázel prázdnými chodbami. Zvuk mých laciných bot narážejících na nedotčenou mramorovou podlahu se hlasitě rozléhal. Sídlo soupeřilo s luxusním pětihvězdičkovým hotelem, pyšnilo se velkými klasickými obrazy a obrovským křišťálovým lustrem, který se nahoře třpytil. Za jiných okolností bych nad tou ohromující architekturou žasla. Teď jsem si připadala jako jehně vedené na jatka.

Zastavili jsme se před těžkými mahagonovými dveřmi. Vargas se dříve zmínil, že do jeho skutečné ložnice nikdo nesmí, takže mě odvedli do jiného pokoje, abych na něj počkala.

„Můžeš jít dovnitř,“ zavrčel strážný, ustoupil stranou a položil ruku na svou zbraň v pouzdře. „Šéf už je uvnitř.“

Těžce jsem polkla a zavřela oči, abych posbírala jakékoli zbytky prázdné odvahy, které mi v třesoucím se těle zbyly. Zatlačila jsem do těžkých dveří a vstoupila dovnitř.

Hlavní světla byla zhasnutá. Jediným zdrojem světla byl praskající oheň v masivním kamenném krbu. Plameny vrhaly tančící stíny po stěnách a dodávaly tlumeně osvětlenému, luxusnímu prostoru středověkou, hřejivou záři. Vůně hořícího dřeva se mísila s drahou kolínskou.

Našla jsem ho stát přesně tak, jak teď stojí v kanceláři – u vysokého okna. Jeho mohutná, svalnatá postava vyzařovala hrozivou, temnou sílu. V jedné ruce držel křišťálovou sklenici s alkoholem a hleděl do temné noci.

„Svlékni se!“

Jeho hrubý, velitelský italský přízvuk prořízl tichou místnost jako ostrý nůž. To jediné slovo mě zasáhlo do hrudi jako fyzická rána.

S hlubokým studem a divoce bušícím srdcem jsem sáhla za záda. Moje studené prsty zápolily s kovovým zipem laciných černých šatů, které mi Vargas poskytl. Pomalu jsem je rozepnula, nechala látku sklouznout z ramen a spadnout k mým nohám. Chladný vzduch v místnosti dopadl na mou nahou kůži a na pažích mi vyvstala husí kůže. Stála jsem odhalená před úplně cizím mužem, na sobě nic než tenounká černá tanga.

Nikdy by mě nenapadlo, že prodám své tělo za peníze. Tíha toho okamžiku mi drtila hruď. Hlavu mi zaplavilo přílišné přemýšlení, ale věděla jsem, že nemohu couvnout. Couvnutí znamenalo okamžitou smrt pro mého otce i pro mě.

Konečně se otočil. Bradu jsem držela staženou dolů, zírala na podlahová prkna, tvář mi hořela hlubokým ponížením. Slyšela jsem pevné cinknutí jeho křišťálové sklenice, kterou odložil na stůl.

Donutila jsem se zvednout oči. Dech se mi zasekl v hrdle, uvězněný v plicích.

Byl úchvatně krásný. Měl ostré, ostře řezané rysy, špičatý nos a dokonale tvarované rty. Jeho pronikavé šedé oči lemovaly husté, tmavé řasy. Genetika vytvořila mistrovské dílo. Přesto jeho dobrý vzhled zastiňovala podmanivá, v jádru zlá aura. Jeho nebezpečná přítomnost pohltila celou místnost. Ty chladné šedé oči v sobě neměly nic než syrovou, dravou touhu, když se upřely na mou chvějící se postavu.

Učinil pomalý, rozvážný krok směrem ke mně.

Z čistě vyděšeného instinktu jsem ustoupila zpět.

Byla to moje první, nejvážnější chyba.

Jeho temný pohled se okamžitě změnil v nebezpečný. Změna v jeho chování byla náhlá a ostrá. Vypadal viditelně uražený a zuřivě naštvaný. Jeho šedé oči vrhaly neviditelné dýky, což mě okamžitě přinutilo podívat se zpět na podlahu v čistém, nefalšovaném strachu. Nedokázala jsem udržet oční kontakt s takovou úrovní zla. Srdce mi divoce bušilo v hrudním koši, když jeho mohutná postava jediným náhlým pohybem překonala vzdálenost mezi námi.

Z úst mi unikl tichý výkřik, když se náhle vrhl vpřed, sevřel mou křehkou ruku drtivým stiskem a hrubě mě shodil na obrovskou postel.