Pohled Alfy Gideona

Uplynuly přesně dva trýznivé dny od chvíle, kdy nám ta neznámá dívka tak velkolepě zachránila život, schytala kulku odstřelovače a následně upadla do hlubokého, neúprosného kómatu.

Během uplynulých osmačtyřiceti hodin jsem její pokoj nenavštívil ani jedinkrát. Nebylo to z nedbalosti, ale spíše kvůli drtivé byrokratické tíze mých povinností Alfy, které vyžadovaly mou absolutní pozornost. Následky přepadení toulavými vlky byly vážné a rozervaly pocit bezpečí smečky jako zubaté ostří. Každou bdělou vteřinu jsem trávil zabezpečováním hranic území, zdvojnásobováním obvodových hlídek a lovením jakýchkoliv přetrvávajících pachů útočníků. Kromě fyzické obrany jsem musel zvládat i politickou noční můru a čelit nekonečným požadavkům starších smečky, kteří chtěli odpovědi, jež jsem zatím neměl.

Vyčerpání se mi usadilo hluboko v kostech jako těžký, dusivý tlak, kvůli kterému mé končetiny ztěžkly jako olovo. Ležel jsem na zádech ve tmě a zíral na strop hlavní ložnice. Digitální hodiny na nočním stolku vrhaly na prostěradla slabou, ostře červenou záři a ohlašovaly brzké ranní hodiny.

Nadia vedle mě dýchala v pomalé, rytmické kadenci. Tvrdě spala, zavrtaná hluboko pod těžkou přikrývkou. Napětí z naší výbušné hádky na nemocniční chodbě před dvěma dny stále viselo v chladném vzduchu místnosti jako nevyslovený klín vražený mezi nás. Dával jsem obrovský pozor, abych svou spící družku neprobudil, a vyklouzl zpod přikrývek. Dřevěná podlaha se mi zakousla do plosek bosých nohou a ten chlad mě ukotvil v současné realitě.

Odtáhl jsem své hluboce vyčerpané tělo přes místnost, fungoval jsem čistě na svalovou paměť a vklouzl do hlavní koupelny. S tichým cvaknutím jsem za sebou zavřel masivní dubové dveře a uzavřel se uvnitř té tiché, vydlážděné svatyně. Natáhl jsem ruku a cvakl vypínačem. Rozlehlý prostor zaplavila náhlá oslepující záře a donutila mě přimhouřit oči před pálivým světlem.

Přešel jsem k masivnímu mramorovému umyvadlu a otočil stříbrným kohoutkem. Z hubice se vyřinula ledová voda. Spojil jsem dlaně, zachytil mrazivou tekutinu, cákl si ji do obličeje a drhl si hrubou kůži na čelisti. Kousavý chlad šokoval můj systém a vyhnal z mého mozku přetrvávající mlhu spánku. Sevřel jsem okraje umyvadla, naklonil se dopředu a nechal vodu stékat z brady. Když jsem otevřel oči, z nedotčeného zrcadla na mě zíral můj odraz. Pod očima mi těžce visely tmavé stíny a mou čelist definovala napjatá, neúprosná linie. Tíha vůdcovství na mně lpěla, viditelná v každém ostrém rysu mé tváře.

Svlíkl jsem si noční úbor, nechal tmavou látku spadnout na podlahu a vstoupil do rozlehlého skleněného prostoru sprchového koutu. Sáhl jsem po těžkém kovovém kohoutu a otočil jím až nadoraz doprava. Trubky na zlomek vteřiny zanaříkaly, než se mi na hlavu a ramena snesla kaskáda vroucí vody.

Okamžitě začala stoupat pára, valila se vzhůru a mlžila skleněné stěny, dokud se zbytek koupelny nerozmazal do šedých stínů. Naklonil jsem se dopředu, přitiskl dlaně naplocho na studenou mokrou kachličkovou stěnu a sklonil hlavu pod neúprosným proudem. Vroucí voda bušila do mé kůže a přetékala přes vystouplé stříbřité jizvy, které křižovaly má záda. Každá zubatá linie vyprávěla příběh o minulé bitvě, o zneškodněné hrozbě, o vítězství dobytém pro smečku. Ale jak teplo pronikalo do mých bolavých svalů, mou mysl zcela ovládla živá, vracející se představa té neznámé dívky.

Znovu jsem ji viděl vnitřním zrakem – šmouhu pohybu v temných lesích, divokou a rychlou, vrhající se přímo do spárů smrti. Pohybovala se se smrtící grácií, fungovala jako lidský štít pro mě, pro Nadiu a pro smečku, která jí nedlužila naprosto nic. Vzpomínka na její krev zbarvující zemi hryzala mé svědomí. Byla to vyvrhelka, cizinka, naprosto neznámá osoba, a přesto krvácela, abychom my mohli dál dýchat.

Znovu na mě udeřila krutá realita. V současné době leží v bezvědomí, napojená na síť pípajících monitorů, naprosto sama v tom sterilním nemocničním pokoji. Nemá u lůžka žádnou rodinu, žádné členy smečky, kteří by u ní drželi stráž, nikoho, koho by zajímalo, jestli se jí uprostřed noci nezastaví srdce. Ten fakt mě pálil jako kyselina z baterie přímo uprostřed hrudi, byla to sžíravá, neúprosná vina, kterou nedokázala smýt ani ta vroucí voda. Dlužil jsem jí to – jít zkontrolovat, jak se zotavuje. Bez ohledu na to, kolik hraničních sporů nebo bezpečnostních schůzek vyžadovalo můj čas, ignorovat její existenci znamenalo selhání mé cti.

Zůstal jsem pod spalujícím proudem, dokud má kůže nenabrala matně červený odstín, a nechal teplo rozpustit napjaté uzly mezi lopatkami. Nakonec jsem vodu vypnul. Náhlé ticho v koupelně působilo těžce. Vystoupil jsem z párou naplněného koutu, popadl ze stojanu hrubý ručník a rychlými, drsnými pohyby se osušil. Přejel jsem rukou po zamlženém zrcadle, otřel malý kruh, abych se na sebe naposledy podíval. Vyčerpání tam stále bylo, vryté do mých rysů, ale můj pohled teď kotvilo ostré a jasné odhodlání.

Vrátil jsem se do ložnice a tiše proplouval stíny. Nadia se na posteli pohnula, zabořila obličej hlouběji do polštářů a zůstávala dál naprosto nevnímající okolní svět. Přešel jsem ke svému obrovskému šatníku a s naučenou efektivitou si vybral oblečení na dnešní den. Oblékl jsem si vyžehlené tmavé kalhoty a rychlým pohybem si zapnul opasek. Následně jsem si pečlivě oblékl tmavou košili ušitou na míru. Prvotřídní látka mě na rozehřáté kůži chladila a napínala se přes má široká ramena a hruď, když jsem zapínal tmavé knoflíky. Vyhrnul jsem si rukávy na předloktí, připraven na den, který si bude žádat činy.

Sáhl jsem do sametem vyložené zásuvky a vyndal svůj těžký stříbrný prsten s rodovým erbem. Chladný kov mi sklouzl přes kloub a zapadl na prst se známou tíhou. Erb – cenící se vlk lemovaný srpky měsíce – byl neustálou fyzickou připomínkou mé povinnosti, mého odkazu a smečky, jíž jsem přísahal ochranu.

Ale jak prsten dosedl na své místo, ucítil jsem v nitru naprosto neznámý, magnetický tah.

Byla to zvláštní, nadpřirozená gravitace, která se zahákla přímo za má žebra a táhla mě k lékařskému křídlu našeho území. Byla to hluboce zakořeněná zvědavost, hustá a pulzující, protkaná téměř majetnickou starostí o naši zlatou spásu. Potřeboval jsem ji vidět. Potřeboval jsem si ověřit, že se její hruď stále zvedá a klesá, potvrdit si, že její pach stále přetrvává ve světě živých. To nutkání bylo iracionální, popíralo veškerou logiku, a přesto mi pulzovalo v žilách s nepopiratelnou silou.

Tiše jsem se vymotal z ložnice a zamířil k velkému, točitému schodišti. Mé těžké boty nevydaly na tlustém koberci ani hlásku, když jsem sestupoval do přízemí. Sídlo smečky se už probouzelo. Ranní světlo proudilo vysokými klenutými okny a vrhalo dlouhé zlaté paprsky na leštěné mramorové podlahy. Chodbami pobíhalo několik služebných, které oprašovaly velké olejomalby minulých Alfů a nesly stohy čistého prádla.

Záměrně jsem ranní ruch ignoroval a oči upíral upřeně před sebe. Měl jsem zaťatou čelist. Měl jsem v úmyslu udělat si krátkou odbočku na kliniku smečky, podívat se na tu neznámou dívku a pak zamířit rovnou do své firemní kanceláře, abych se vypořádal s horou papírů čekajících na můj podpis.

Nicméně ve chvíli, kdy má bota dopadla na nejspodnější schod, z přilehlé chodby náhle vystoupila štíhlá postava a zablokovala mi cestu.

Zarazil jsem se a v upřímném překvapení zamrkal.

Byla to Nadia.

Ještě před patnácti minutami o světě nevěděla a byla pohřbená hluboko pod polštáři. Teď stála přímo přede mnou, plně oblečená do splývavé hedvábné halenky a pouzdrové sukně, a blokovala mi cestu do hlavního foyer.

"Dobré ráno, můj druhu. Odcházíš bez snídaně?" zeptala se.

Na tváři měla namalovaný přeslazený, až znervózňujícně vřelý úsměv. Její hlas byl jasný, postrádal jakýkoli jed z naší poslední interakce.

Fyzicky jsem trochu ucouvl, udělal půlkrok vzad, naprosto zaskočen tímto výstupem. Zíral jsem jí do tváře a hledal stopu sarkasmu, ale její výraz zůstával až nevolnost vyvolávajícím způsobem příjemný. Varovné zvony v mé hlavě se rozezněly jasně a hlasitě. Za těch dlouhých šest let, co jsme byli spojeni jako druhové hříčkou osudu, kterou jsem dodnes proklínal, se kategoricky nikdy nechovala takhle domácky. Nikdy na mě nebyla brzy ráno od přírody milá, natož aby mi nabídla, že se mnou posnídá. Ten náhlý obrat v jejím chování působil jako past čekající na sklapnutí.

"Nemám čas na snídani," odpověděl jsem a můj hlas chladně uťal debatu. Nechtěl jsem hrát jakoukoli zvrácenou hru, kterou si přes noc vymyslela. Přenesl jsem váhu ve snaze ji obejít a pokračovat v pochodu k hlavním dveřím.

Ale ona tvrdohlavě přenesla váhu zároveň se mnou a fyzicky se odmítala pohnout ze středu chodby. Zapřela se nohama a donutila mě buď zastavit, nebo do ní přímo vrazit.

Zastavil jsem se a vydal ze sebe ostrý, podrážděný povzdech. Svaly na čelisti se mi stáhly. "Jakou hru to hraješ, Nadio?" vyžadoval jsem odpověď plochým a neústupným tónem.

Vyvalila oči a předstírala dokonalou nevinnost. Její jemné obočí se svraštilo v předstírané starosti. "Žádnou hru, Gideone," prohlásila hladce a udělala malý krok blíž. "Jen jsem se chtěla ujistit, že se můj manžel cítí dobře po stresu z toho útoku. Dva dny v kuse ses dřel do úmoru."

Její slova zněla naučeně, vykalkulovaně, aby zněla pečlivě, zatímco skrývala ostrý, skrytý osten. Zíral jsem na ni dolů a má trpělivost se nebezpečně tenčila.

"Jsem v pořádku," konstatoval jsem prostě, přerušil oční kontakt a podíval se na svá zápěstí, abych si ostrými, přesnými pohyby upravil manžety. "Jen se chci stavit v nemocnici smečky, než vyrazím do firmy."

Přeslazená maska na její tváři praskla. Oči se jí nepatrně zúžily a přes její vyrovnanou fasádu probleskl záblesk skutečné paniky a podezření. Okamžitě zpochybnila můj motiv, její hlas ztratil zlomek své vřelosti. "A proč jdeš do nemocnice? Fyzicky se zdáš být naprosto neporušený. Doktor Tobias má na práci lepší věci než kontrolovat někoho bez jediného škrábance."

Znovu jsem zvedl zrak a střetl se s ní pohledem. Vzduch mezi námi zhoustl. Rozhodl jsem se, že upřímnost je tou nejrychlejší a nejbrutálnější cestou z tohoto zbytečného výslechu, a odpověděl přímo a vyrovnaně.

"Ano, jsem v pořádku," řekl jsem. "Chtěl jsem se jen podívat na tu dívku, která zachránila naši smečku—"

"Cože?!" vyjekla hlasitě.

Ten pronikavý zvuk se odrazil od vysokého stropu chodby dřív, než mi z úst stačila vyjít poslední slabika. Její náhlá, výbušná reakce mě vyděsila. Falešná sladkost se zcela vytratila a nahradila ji surová, vyšinutá intenzita, která jí zkřivila rysy. Její hruď se prudce zvedala a ruce se jí podél těla sevřely v pevné pěsti.

"Co se děje?" zeptal jsem se a převzal velení instinkt. Natáhl jsem ruce dopředu v touze chytit ji za paže ve snaze o starost a pokusit se uzemnit její zběsilou energii.

Ale jakmile se mé prsty otřely o její hedvábné rukávy, Nadia reagovala s náhlou agresí. Odrazila mé ruce a agresivní silou mě udeřila do kůže. Ostré plácnutí jejích dlaní dopadajících na má předloktí se rozlehlo tichou chodbou.

Ztuhl jsem a zíral na červené stopy, které se mi začaly objevovat na kůži.

"Za tou dívkou nepůjdeš," vyštěkla.

Její dříve sladký tón prudce klesl do děsivě ledového, autoritativního rejstříku. Byl to rozkaz propletený jedovatým požadavkem na poslušnost. Postavila se vzpřímeně, bradu zvednutou a zírala na mě, jako by ona měla v tomhle sídle smečky tu nejvyšší moc.

Samotná drzost jejího příkazu způsobila, že hněv překypěl přes okraje mé trpělivosti. Jiskra podráždění, se kterou jsem se probudil, se vznítila v řvoucí oheň. Já byl Alfa. Nezpovídal jsem se nikomu, a už vůbec ne družce, která neprojevovala nic než opovržení nad samotnou smečkou, jíž měla být matkou.

Udělal jsem uvážený krok vpřed, přesunul se hluboko do jejího osobního prostoru a tyčil se nad její menší postavou. Nechal jsem těžkou, drtivou tíhu své autority Alfy prosáknout do vzduchu. Atmosféra v chodbě okamžitě zhoustla a neviditelný tlak dopadl na její ramena. Okenní tabulky v nedalekých oknech se zdály slabě drnčet pod naprostou silou mé dominance. Nadia se zadrhla v dechu a po pažích jí přejel záchvěv, ale udržela svou pozici a oči měla doširoka rozevřené směsí strachu a tvrdohlavého vzteku.

"Poslouchej mě," zavrčel jsem a můj hlas klesl do hlubokého, smrtícího dunění, které vibrovalo podlahovými prkny. "Půjdu ji vidět a ty s tím nemůžeš udělat vůbec nic."

Dal jsem jasně najevo svou absolutní konečnost. Nečekal jsem na odpověď. Otočil jsem se ramenem, prolomil ten pat a prosmýkl se kolem její roztřesené postavy. Mé boty dopadaly na mramorovou podlahu těžkými, rozhodnými údery a mířily přímo k masivním bronzovým dvoukřídlým dveřím na konci chodby. Potřeboval jsem se dostat z tohoto domu, pryč od její dusivé přítomnosti, a najít tu dívku, která vlastnila ten zvláštní tah v mé hrudi.

Ale další řetězec slov, který opustil její rty, mě zastavil v půli kroku.

Má ruka se vznášela centimetry od studené bronzové kliky, prsty svinuté v prázdném vzduchu.

"Ta dívka není tím, kým si myslíš, že je," konstatovala Nadia.

Její hlas už nebyl panovačný ani rozzlobený. Třásl se a byl prosycený emocí, kterou jsem nedokázal úplně zařadit. Znělo to jako hrůza, hustá a těžká, ovinutá kolem slabik jako temné znamení.

Ticho ve velké chodbě se protáhlo a napjalo se jako drát těsně před prasknutím.

Pomalu jsem otočil hlavu a podíval se zpět přes rameno, aniž bych plně vytočil tělo. Napětí ve vzduchu bylo dost husté na to, aby se dalo krájet stříbrnou čepelí. Zablokoval jsem pohled na těch jejích a zkoumal bledý, zpanikařený výraz na její tváři.

"A kdo tedy je?" dožadoval jsem se odpovědi, můj tep vystřelil vzhůru kvůli té skryté implikaci. Magnetický tah v mé hrudi vzplanul a zkroutil se do ostrého uzlu spalující zvědavosti.

Nadia stála uprostřed chodby jako přimražená. Těžce polkla, svaly v jejím hrdle viditelně pracovaly. Těma očima těkala po prázdném prostoru, jako by kontrolovala, zda někdo neposlouchá, než se vrátila a opětovala můj intenzivní pohled. Otevřela ústa a její rty se rozestoupily, když se chystala vyznat pravdu, která ji zjevně držela v noci vzhůru.

"Je to moje…"

Než to odhalení stačilo opustit její jazyk a roztříštit ticho, z mé kapsy se ozvalo ostré, pronikavé zvonění.

Ostrý zvuk mého mobilního telefonu prořízl těžkou atmosféru a zlomil to kouzlo. Tiše jsem zanadával, čelist se mi sevřela v extrémní frustraci. Vytáhl jsem zařízení z kapsy a podíval se dolů na jasnou obrazovku. ID volajícího blikalo červenými písmeny – naléhavý bezpečnostní hovor z hraničních hlídek smečky. Nemohl jsem to ignorovat. Bezpečnost smečky převažovala nad vším ostatním.

Ten okamžik byl zlomen, roztržen na neopravitelné kousky.

Věnoval jsem Nadii poslední, tvrdý pohled, a mé oči slibovaly, že tento rozhovor zdaleka neskončil. Přitiskl jsem si zvonící telefon k uchu, chytil těžkou bronzovou kliku a protlačil se předními dveřmi, zanechávaje Nadiino nebezpečné, nedokončené tajemství viset v ranním vzduchu husté jako mlha.