**Evie**

Kieran narušil můj osobní prostor a vzal můj obličej do svých širokých, mozolnatých dlaní. „Měj se dneska hezky, prcku.“

Vyměnili jsme si sladký úsměv, než se sehnul a vtiskl mi na čelo jemný polibek. Pustil mě, popadl z mramorové linky klíče a zamířil ke vchodovým dveřím.

Seděla jsem u kuchyňského ostrůvku na své obvyklé polstrované barové židli. Přede mnou ležel talíř čerstvých lívanců s kousky čokolády, z jejichž naskládaných okrajů stékala loužička teplého sirupu. Bratři mi v důležité dny vždycky dělali speciální snídani. Dnešek byl zatím tím největším milníkem. Oficiálně mi bylo osmnáct.

Callum přišel zezadu a šťouchl mě do ramene. „Uvidíme se večer. Popřemýšlej, kam bys chtěla jít na večeři. Kamkoliv budeš chtít, oslavenkyně!“

Napodobil své dvojče, vtiskl mi polibek na čelo, popadl koženou bundu a o vteřinu později vyběhl ze dveří, aby dohonil Kierana.

Do velké kuchyně padlo příjemné ranní ticho. Můj nejstarší bratr Mal seděl u jídelního stolu za mnou. Ostré šustění jeho ranních novin a tiché cinkání keramického hrnku s kávou byly jediné zvuky v místnosti. Dojedla jsem poslední sousto lívanců, vychutnala si rozpouštějící se čokoládu a odnesla prázdný talíř k nerezovému dřezu.

Mal složil noviny a položil je na stůl z leštěného dřeva. „Jsi připravená vyrazit, zlato?“

Přikývla jsem a spěchala chodbou pro batoh. Rozrazila jsem dveře do své ložnice a popadla popruh tašky. Můj pokoj byl doslova růžová, volánková princeznovská fantazie. Nařasené závěsy, masivní postel s nebesy, plyšové koberce a stěny v jemných pastelových barvách zdobily celý prostor. Úplně stejnou výzdobu pokoje jsem měla už od svých pěti let. I když mi dnes bylo osmnáct, nikdy jsem neměla to srdce ji změnit. Bylo to mé útočiště v chaotickém světě.

Vrátila jsem se do kuchyně. Mal mi vzal těžký batoh z rukou a přehodil si ho přes široké rameno. Vzal klíčky od auta a otevřel dveře do garáže.

Uprostřed stál jeho elegantní, třešňově červený kabriolet. Střechu už měl staženou a čekal na ranní cestu. Auto při odemykání dveří píplo. Hodil mi tašku na zadní sedadlo, otevřel mi dveře spolujezdce a vklouzl na místo řidiče. Během několika vteřin s burácením ožil silný motor a my už jsme couvali z dlouhé příjezdové cesty směrem k mé elitní střední škole.

Sledovala jsem, jak se mi míhají před očima známé ulice lemované stromy. Žila jsem velmi izolovaný život se svými třemi staršími bratry. Mal byl o osmnáct let starší než já a choval se spíše jako přísný otec než sourozenec. Dvojčata Kieran a Callum byli o třináct let starší. Byla jsem nečekané, vymodlené dítě rodiny. Ode dne, kdy jsem se narodila, se ke mně chovali jako k princezně.

Rodiče mi zemřeli, když mi byly dva roky. Byla to tragédie, o které bratři odmítali mluvit, a já na ně nikdy netlačila, aby mi sdělili přesné detaily. Malovi už bylo osmnáct, když se ta nehoda stala, takže získal plnou zákonnou péči o mě i o dvojčata. Jakmile Kieran a Callum dospěli, přidali se jako moji oficiální opatrovníci. Co si pamatuju, byli jsme to jen my čtyři proti celému světu. Byli to moji rodiče, moji ochránci a moji nejlepší přátelé. Byli můj celý svět.

Mal zastavil s kabrioletem u velkolepé hlavní brány Přípravné akademie svatého Judy pro geniální mozky. Masivní, třípatrová budova ve stylu francouzského zámku se tyčila na konci dlouhé, udržované příjezdové cesty. Vypadala spíš jako historický evropský hrad než jako vzdělávací instituce. Do téhle školy chodilo asi šest set snobských, nechutně bohatých dětí. Slovo „geniální“ v názvu bylo obrovské zveličení. Kdybyste strávili pět minut s fotbalovým týmem nebo partou roztleskávaček, rychle byste si uvědomili, že dopisy o přijetí jim koupily peníze, ne inteligence.

Mal zařadil parkování poblíž předních schodů. Naklonil se a políbil mě na tvář. „Měj se dneska hezky, Evie.“

Usmála jsem se a vzala si tašku zezadu. „Díky, Male. Uvidíme se později.“

Vystoupila jsem z auta a připojila se k proudu studentů proudících do hlavního vchodu. Zazvonilo první zvonění a rozlehlo se po nedotčeném cihlovém nádvoří. Prošla jsem těžkými dvojitými dveřmi a nechala se pohltit chaotickým hlukem střední školy.

Škola měla být bezpečné místo. Zidealizovaná školka pro dospívající puberťáky, navržená tak, aby rodiče mohli poslat své děti pryč a věděli, že jsou chráněné. Měli jsme sedět ve stísněných lavicích a učit se matematické rovnice, které měly v každodenní společnosti nulovou hodnotu. Byli jsme nuceni biflovat se periodickou tabulku a vyčíslovat chemické rovnice, které většina z nás už nikdy nepoužije. Četli jsme stejných pět klasických románů každý rok a analyzovali je, dokud jsme nebyli schopni vyzvracet jejich témata u závěrečné zkoušky, protože chraň bůh, abychom si přečetli něco zajímavého nebo relevantního. Škola měla být bezpečný, nudný prostor.

Osnovy byly dobře vyvážené. Měli jsme umění, hudbu, informatiku a různé kurzy zdravovědy. Trpěli jsme při tělocviku, který působil jako vzdělávací instituce vládou schváleného mučení. Existovaly nekonečné sportovní týmy, debatní kroužky, mimoškolní aktivity a společenské události navržené tak, aby pohltily náš volný čas a usmažily nám mozkové buňky.

Také jsme cvičili bezpečnostní postupy. Požární poplachy, cvičení pro případ tornáda a nechvalně známé procedury pro případ vniknutí vetřelce. Každý student každý rok pokyny ignoroval. Protáčeli jsme panenky, kontrolovali telefony a čekali, až zazvoní. Protože si nikdy doopravdy nemyslíte, že se nějaká tragédie stane právě vám. Procházíte chodbami s přesvědčením, že neexistuje způsob, jak by do budovy vtrhl psychopat se zbraní. Nikdy si nepředstavujete, že vám uprostřed páté vyučovací hodiny tornádo utrhne střechu. Špatné věci se stávaly ve zprávách, ne v naší elitní, bezpečné soukromé škole.

Ráno se vleklo v oparu všedních přednášek a tikajících hodin. Neměla jsem žádné blízké přátele a tak mi to vyhovovalo. Držela jsem hlavu dole, vyhýbala se dramatům v jídelně a soustředila se na známky. Všichni moji bratři chodili na Harvard a já plánovala jít přesně v jejich stopách.

Třetí hodinu jsem seděla ve třídě angličtiny ve třetím patře. Slečna Mercerová, naše mladá a energická učitelka, přecházela v přední části místnosti. Momentálně byla hluboko ponořená do vášnivé přednášky o použití teorie barev v Macbethovi.

Úkoly na čtení a eseje na celý týden už jsem měla hotové. Opírala jsem si bradu o ruku, nepřítomně zírala na tabuli a nechala její hlas splynout v bílý šum. Zasněla jsem se, což se mi stávalo běžně. Milovala jsem, jak bezpečně a nudně tahle škola působila. Dokonale jsem splývala s béžovými stěnami. Nikdo Evie Morettiové nevěnoval žádnou pozornost.

Tichou třídu roztříštila hlasitá, ječivá siréna.

Cukla jsem sebou, až mi pero s rachotem upadlo na lavici. Ten zvuk neodpovídal známému, rytmickému bzučení požárního poplachu. Tohle bylo drsné, zlověstné, uši rvoucí kvílení. Byl to poplach při napadení.

Znuděné výrazy na tvářích mých spolužáků zmizely. Vypukla panika. Několik dětí vyskočilo ze židlí.

Slečna Mercerová se zastavila uprostřed věty a upustila učebnici. „Všichni se utište! Jděte dál od dveří!“

Sprintovala k těžkým dřevěným dveřím, zabouchla je a zajistila oba těžké kovové bezpečnostní zámky. Závory v napjaté místnosti hlasitě zacvakly. Natáhla se k vypínači na zdi, ponořila třídu do tmy a spěchala k velké řadě oken.

Tři dívky z první řady jí přiběhly pomoct zatáhnout těžké zatemňovací závěsy. Bianca, Daphne a já jsme dorazily ke sklu přesně ve stejnou chvíli. Naše třída se nacházela na boku hlavní budovy a nabízela jasný, ničím nerušený výhled na přední část kampusu a hlavní vchod.

Podívala jsem se dolů na rozlehlý zelený trávník a ztuhla.

Před školou se hemžilo nejméně třicet velkých, černých SUV s tmavými skly. Návštěvnické parkoviště úplně minuly. Několik aut přeskočilo betonový obrubník a rozrylo nedotčenou trávu, zatímco jiná zaparkovala v agresivních, chaotických úhlech, aby zablokovala východy.

Dveře vozidel se synchronně rozletěly. Do kampusu se vyhrnuli velcí, urostlí, svalnatí muži. Pohybovali se s koordinovanou vojenskou přesností. Všichni na sobě měli ostré černé obleky a tmavé sluneční brýle.

Dech se mi zadrhl v krku. Úplně každý z nich držel zbraň.

Tohle nebyl žádný náhodný psychopat s touhou po pomstě. Tohle byla doslova vojenská armáda, která napadla náš kampus. Co by obrovská síla ozbrojených, taktických mužů mohla vůbec chtít na soukromé, snobské střední škole? Přišli s tasenými zbraněmi a pohybovali se s jasnou, nepopiratelnou misí. Byli ochotni srovnat tuhle krásnou cihlovou budovu se zemí, aby našli to, co hledali.

Bianca si přitiskla ruce na pusu a začala křičet. Pronikavý zvuk se rozléhal temnou místností. Daphne, stojící hned vedle mě, začala usedavě plakat, až jí slzy ničily pečlivě nanesený make-up.

Nemohla jsem vydat ani hlásku. Nemohla jsem ani mrknout. Jen jsem zírala na ozbrojené muže, jak berou útokem přední dveře. Škola měla být bezpečná.

Další děti opustily lavice a běžely k oknům, tlačily se jedna přes druhou, aby se podívaly na noční můru odehrávající se dole.

Slečna Mercerová popadla okraj závěsů a trhnutím je zatáhla, čímž zablokovala sluneční světlo i děsivý výhled. „Jděte od oken! Všichni do rohu! Okamžitě postupujte podle pokynů pro případ napadení!“

Hlas se jí třásl, ale příkaz byl dostatečně ostrý na to, aby nás vytrhl z tranzu. Drápali jsme se přes podlahu a ve tmě zakopávali o batohy a židle. Shlukli jsme se v nejzazším rohu místnosti a pevně se tiskli ke studeným škvárobetonovým zdem.

Přitáhla jsem si kolena k hrudníku a objala si nohy pažemi. Zalezli jsme pod bytelné dřevěné stoly a tiskli svá těla na studenou dlažbu. Všichni tajili dech a čekali na signál odvolání poplachu, o kterém se zdálo, že nikdy nepřijde.

Naše učebny byly navrženy s tlustými, zvukotěsnými zdmi, aby se minimalizovalo vyrušování mezi hodinami. Kvůli těžké izolaci jsme neslyšeli chaos rozléhající se chodbami. Jediné zvuky, které k nám doléhaly, byly tlumené, vzdálené výkřiky mužů venku a trhané, vyděšené dýchání studentů kolem mě.

Pevně jsem zavřela oči. Byli jsme ve třetím patře. Škola byla obrovská. Šance, že by ti muži prohledali celou budovu a došli až sem nahoru, byla mizivá. Prostě jsme to museli přečkat. V rohu jsme byli v bezpečí. V bezpečí. To slovo mi dřív přinášelo útěchu. Teď mi připadalo jako nechutný vtip.

Nad hlavami nám ostře zapraskala statická elektřina.

Školní rozhlas ožil bzučením. Stalo se něco nepředstavitelného.

„Evie Morettiová, dostavte se prosím do ředitelny.“

Hlas, který se rozléhal přes archaický interkom, nepatřil našemu veselému, přehnaně nadšenému řediteli. Byl to drsný, hluboký, tajemný a naprosto děsivý hlas.

„Máš dvě minuty. Evie Morettiová do ředitelny.“

Ten hlas v sobě skrýval ohromující množství temné moci. I přes zkreslený, praskající reproduktor ten tón vyžadoval respekt a okamžitou poslušnost.

Srdce mi bušilo do žeber. Tlouklo tak rychle a tak silně, až jsem si myslela, že mi roztříští hrudní koš.

Ticho ve třídě se změnilo. Ztěžklo a stalo se dusivým. Pomalu jsem otevřela oči. Každý jednotlivý člověk v místnosti zíral přímo na mě. Stíny skrývaly některé jejich rysy, ale viděla jsem syrovou hrůzu vepsanou v jejich tvářích. Několik chlapců na mě vrhlo pohled plný zjevného, neskrývaného vzteku.

Cílem jsem byla já. Ti muži nepřišli školu vyloupit nebo učinit politické prohlášení. Ta armáda černých obleků a zbraní venku někoho hledala. A ten někdo jsem byla já.

Krčila jsem se do sebe a snažila se udělat své tělo fyzicky co nejmenší. Přitiskla jsem se zády ke zdi tak silně, až se mi cihly zaryly do páteře. Nechtěla jsem jít. Nevěděla jsem, kdo ti lidé jsou, ale věděla jsem, že z téhle místnosti odejít nemůžu.

„Evie.“ Slečna Mercerová zašeptala mé jméno z přední části hloučku. Mávla rukou a naznačila mi, abych se k ní doplazila.

Nohy se mi třásly. Donutila jsem svaly k pohybu a váhavě se plazila po tvrdé podlaze. Pohledy mých spolužáků mě pálily do zad s každým centimetrem, o který jsem se posunula. Když jsem se konečně dostala k naší učitelce, zasáhla mě nová vlna paniky. Myslela jsem si, že mě popadne za ruku, dotáhne ke dveřím a vykopne mě na chodbu, aby zachránila zbytek třídy.

Místo toho natáhla ruku a popadla mou třesoucí se dlaň. Pevně, povzbudivě mi stiskla prsty, zavedla mě přímo pod svůj velký dřevěný stůl a umístila své vlastní tělo před otvor. Používala samu sebe jako lidský štít, aby mě skryla.

Stočená do pevného klubíčka pod těžkým dřevem jsem zírala na zadní část jejích nohou.

Na místnost se znovu sneslo ticho. Bylo to husté, nepříjemné, paralyzující ticho. Nikdo se neodvažoval dýchat. Na jedinou, zoufalou vteřinu jsem si pomyslela, že ti muži možná šli dál. Možná tohle přežijeme.

Na těžké dřevěné dveře dopadlo ohlušující zaklepání.

Z toho zvuku sebou trhlo celé mé tělo. Kovová klika dveří zuřivě zacloumala o zamčené závory.

„Otevři ty dveře, Evie. HNED!“

Do prdele!