Zamrkala jsem, abych zahnala horké slzy, které mi zatemňovaly vidění. Moje třesoucí se ruka se instinktivně pohnula a ochranitelsky spočinula na mém stále plochém břiše. Hluboko v nitru jsem přirozeně věděla tu drsnou pravdu. I kdybych měla ztratit naše nenarozené dítě přímo tady na této podlaze kvůli Sylviině záměrné fyzické manipulaci, Roman by si nepochybně vybral postavit se na její stranu. V jeho bohatém, pokřiveném světě byla Sylvie vždy na prvním místě, a vždycky tam bude. Našel by nějaký zvrácený způsob, jak mě obvinit z té ztráty, za předpokladu, že by to dítě vůbec někdy chtěl.

Lydia prorazila mé temné, spirálovité myšlenky. Navzdory svému obvyklému chladnému vystupování a historickému opovržení vůči mně mě pevně chytila za paži. Trvala na tom, že mi sežene okamžitou lékařskou pomoc, překvapivě odhodlaná udělat cokoli, aby zachránila dítě.

„Hned teď tě vezmu do nemocnice. Uděláme cokoliv, abychom zachránily Romanovo dítě,“ prohlásila Lydia s nezvyklým odhodláním.

Chtěla jsem protestovat a říct jí, ať mě nechá být, ale mé tělo se cítilo příliš slabé na boj. Vedla mou malátnou postavu k vchodovým dveřím, její stisk byl pevný a nekompromisní. Otevřela dveře na zadní sedadlo svého elegantního luxusního sedanu a pomohla mi dovnitř. Jakmile se ujistila, že jsem bezpečně usazená proti koženému čalounění, vyrazila zpátky k domu, aby zamkla přední dveře.

O chvíli později vklouzla na sedadlo řidiče. Podívala se na mě do zpětného zrcátka, než nastartovala motor.

„Teď zavolám Romanovi.“ Oznámila.

Zavrtěla jsem hlavou, abych ji zastavila. Byl to hrozný nápad, ale zradil mě hlas. Už bylo příliš pozdě. Rychle si propojila telefon se systémem Bluetooth v autě. Tón vytáčení se hlasitě rozléhal z reproduktorů. Linka vyzváněla donekonečna, ale Roman ignoroval každý jeden hovor. Frustrovaná Lydia si vytrhla z ucha bezdrátové sluchátko a hodila ho na sedadlo spolujezdce.

Uspěchaná, zpanikařená jízda ulicemi města působila jako chaotická šmouha. Lydia navigovala v hustém provozu zoufalou rychlostí, ruce pevně svíraly volant. V okamžiku, kdy jsme konečně dorazily k nouzovému vchodu nemocnice, vyskočila ven a křičela o pomoc. Zdravotnický personál se na nás snesl během pouhých vteřin. Rychle mě přesunuli na pojízdná nosítka.

Prázdně jsem zírala vzhůru, jak se nosítka pohybovala po chodbě. Jasná zářivková světla nemocničního stropu se nade mnou točila v závratném šílenství. Naléhavé hlasy sester přešly do tlumeného hučení. Zrak se mi zúžil, dokud se vše neponořilo do naprosté, dusivé temnoty.

Když jsem se pomalu probudila, mé smysly zaplavil ostrý, sterilní pach lékařské dezinfekce. Rytmické, stálé pípání srdečního monitoru ukotvilo mou rozptýlenou mysl. Zamrkala jsem těžkými víčky a otevřela je. Lydia tiše seděla vedle mé nemocniční postele. K mému naprostému šoku opětovala můj pohled s překvapivě vřelým, jemným úsměvem. Byl to ostrý kontrast k výsměchu, který si pro mě obvykle vyhrazovala během společenských událostí.

„Díky bohu, že jsi vzhůru. Začínala jsem mít o tebe velký strach,“ řekla tiše.

Zírala jsem na průhlednou kapačku bezpečně přilepenou k mému zápěstí, a má vyčerpaná mysl bojovala s tím, aby udržela krok s realitou.

„Co se mi stalo?“ zeptala jsem se, můj hlas byl slabý a chraplavý.

„Doktor řekl, že to je jen tím obrovským množstvím stresu, kterému tvé tělo čelilo. Není to nic, co bychom nezvládly,“ uklidňovala mě.

„Stres?“ zopakovala jsem zmatená jejími slovy.

Lydia se naklonila dopředu a její výraz zvážněl k nepoznání. „Jsi těhotná, Valerie. Jsi přesně ve třetím měsíci.“

Místo ohromující, vřelé radosti, kterou by matka měla přirozeně cítit, nastoupila okamžitě čirá, dusivá panika. Tři měsíce. Moje mysl horečnatě pádila zpět k Romanově přísné manželské smlouvě. Napsaná pravidla byla výslovně jasná a nesmlouvavá. Početí jakýchkoli dětí bylo přísně zakázáno. V mysli jsem o jeho reakci neměla sebemenších pochyb. V okamžiku, kdy by zjistil o tomto těhotenství, by mě nemilosrdně přinutil dítě potratit. Byla by to jeho nejsnadnější cesta, jak si nade mnou umýt ruce a být se Sylvií bez jakýchkoli komplikovaných závazků.

„Vůbec nezníš šťastně. Z takové zprávy bys měla být nadšená. Dokonce i já tě v tom dokážu podpořit. Stačí jen říct, a já Romana od Sylvie odtáhnu. Nech mě mu teď hned zavolat. Musí to slyšet.“ Lydia se zamračila a hluboce si špatně vyložila můj tichý děs.

„Prosím, nedělej to,“ prosila jsem.

Lydia mou zoufalou žádost ignorovala. Stiskla tlačítko volání na telefonu a okamžitě zapnula funkci hlasitého odposlechu.

„O dítěti mu ještě nic neřeknu, ale rozhodně mu zavolám,“ trvala na svém.

Linka vyzváněla. Tentokrát to Roman konečně zvedl.

„Odvez ji do zasraný nemocnice sama. Nejsem lékař. Má prémiové pojištění, takže mě neotravuj s účty za nemocnici.“ Jeho hluboký hlas ostře prořízl tichou místnost, necitlivý a silně podrážděný tím vyrušením.

„Ona už je přijatá na pohotovosti, Romane. Alespoň sem přijeď, abys ji zkontroloval a viděl, jak se jí daří,“ oponovala Lydia a její tón byl prodchnutý nedůvěrou.

„Dobře. Tak to je na správném místě. Nejsem její osobní stín. Nemám žádnou povinnost být po jejím boku dvacet čtyři hodin denně, sedm dní v týdnu,“ prohlásil Roman hlasitě.

„Romane, opravdu musíš—“ Lydia se s ním znovu snažila promluvit.

„Poslouchej mě velmi pozorně. Toleruji tě jen proto, že vím, jak moc tě Damon miluje. Až mi příště narušíš den a budeš marnit můj čas, nebudu takhle milý,“ vyštěkl krutě.

Náhle a nemilosrdně ukončil hovor. Tón vytáčení se rozléhal ve sterilní místnosti a zpečetil tak můj osud.

Podívala jsem se na Lydii. Na hrudi se mi těžce usadila zlomená rezignace. Věnovala jsem jí prázdný, poraženecký pohled.

„Jsem na to zvyklá. Víš, že naše manželství není zrovna úplně obyčejné,“ zašeptala jsem.

„Jak si vůbec někdo může zvyknout na tak strašné zacházení? Nikdo si nezaslouží, aby se s ním takhle zacházelo. Jsi na takové zneužívání až příliš hezká, Valerie.“ Lydia zavrtěla hlavou a oči se jí naplnily upřímnou lítostí.

„Je to jen smlouva,“ zamumlala jsem.

Lydia odstrčila židli dozadu a postavila se. „No, je dobře, že je Sylvie zpátky ve městě. Tohle může být tvůj čistý únik. Poslouchej mě. Nemám tě ráda, a obě to víme. Ale tady jde o základní lidskost. Nemůžu jen sedět a dívat se, jak jiná lidská bytost takhle trpí, zvlášť ne teď, když jsi těhotná. Sama jsi jeho odpověď slyšela na vlastní uši.“

„Prosím tě, jen to před ním udrž v tajnosti,“ prosila jsem.

„Budu držet jazyk za zuby, ale jen pokud podnikneš definitivní kroky,“ oponovala.

„Nemůžu nic dělat.“ Povzdechla jsem si a cítila se v pasti.

„Jsi už ve třetím měsíci. Za měsíc to na tobě začne být vidět. Musíš sama podat žádost o rozvod,“ naléhala naléhavě.

Zírala jsem na ni, ohromená pouhou velikostí jejího návrhu.

„Je to tvá jediná skutečná šance, jak bezpečně ochránit a zachránit své nenarozené dítě, Valerie,“ tlačila dál.

„Ale on—“ začala jsem namítat.

„Nasunul Sylvii na prst obrovský zásnubní prsten. Viděla jsi to,“ připomněla mi Lydia významně.

Hruď se mi bolestivě stáhla. Po tváři mi sklouzla nová, horká slza. Měla pravdu. Ten diamantový prsten zpečetil jeho skutečné úmysly. Kdyby Roman objevil toto tajné těhotenství, zničil by mému dítěti všechno.

Otřela jsem si mokrou tvář. „Nemám žádné vlastní peníze ani zdroje. Jak to mám jako udělat?“

„Pomohu ti. Mám ve městě mocné konexe. Dokážu zařídit, aby byly oficiální rozvodové papíry sepsané a připravené do konce dne. Stačí jen říct ano.“ Nabídla Lydia.

Jemně jsem si přes tenkou látku nemocniční košile mnula své ploché břicho. Myslela jsem na ten křehký život, který mi rostl v děloze. Jeho budoucnost závisela na rozhodnutí, které teď udělám.

Než jsem mohla odpovědět, vešel do pokoje ošetřující lékař. Zkontroloval mou kartu a věnoval mi velmi přísný pohled. Klidně mi vysvětlil obrovské nebezpečí, ve kterém jsem se nacházela. Odhalil mi, že jsem dnes málem zemřela kvůli obrovskému množství stresu, kterému mé tělo čelilo, což bylo ještě umocněno mým fyzickým pádem.

„Měla byste poděkovat své přítelkyni tady. Nejenže jste mohla ztratit dítě, ale mohla jste docela dobře přijít i o svůj vlastní život,“ varoval doktor.

Hluboký, nově nalezený hněv konečně zastínil můj ochromující zármutek. Dnes jsem málem zemřela. Málem jsem ztratila své dítě kvůli Romanovi a jeho toxické posedlosti Sylvií. Podepsala jsem smlouvu, že budu jeho manželkou, ale nikdy jsem se neupsala k tomu, aby mě zabil.

Podívala jsem se na Lydii a moje odhodlání se zocelilo do nerozbitné oceli.

„Udělej to. Sežeň ty papíry,“ pevně jsem souhlasila s jejím plánem.

Lydia neztrácela čas. Rychle využila svých právních konexí a provedla sérii rychlých telefonátů. Jakmile mi doktor oficiálně odstranil kapačku a propustil mě, jely jsme rovnou do elegantní advokátní kanceláře v centru města. Finalizované rozvodové dokumenty mi byly předány v pevné obálce z manilského papíru.

Později toho večera bylo v domě dusivé ticho. Seděla jsem nehybně v čele dlouhého jídelního stolu. Hrubý stoh papírů spočíval poblíž mého určeného talíře. Trpělivě jsem čekala.

Těžké dubové vchodové dveře se rozletěly. Roman nonšalantně nakráčel do haly. Vesele si hvízdal nějakou známou melodii a zněl jako muž, který nemá na světě jedinou starost. Vešel do obývacího pokoje a zastavil se. Chladně si všiml tmavé zaschlé krve, kterou jsem ráno zanechala na tvrdé dřevěné podlaze.

„Jsi zraněná? Proč je v obývacím pokoji krev?“ zavolal a v jeho tónu nezazněla ani špetka starosti o mé zdraví.

„Jen malé říznutí. Není to nic, čím by ses musel trápit,“ odpověděla jsem z jídelny.

Roman vešel do jídelní části, viditelně podrážděný a otrávený.

„Tak proč to tam kurva ještě pořád je? Čekala jsi snad na mě, abych to vydrhl do čista?“ Zeptal se agresivně.

Přeodil sako ušité na míru přes opěradlo své židle. Plně v očekávání svého obvyklého teplého, doma vařeného jídla, které na něj mělo čekat, se pohodlně posadil na své místo u stolu. Sebevědomě zvedl stříbrný poklop ze svého jídelního talíře.

„Dobrou chuť,“ řekla jsem mu hlasem zbaveným jakýchkoli emocí.

Místo jeho oblíbeného jídla před ním na jemném porcelánu ostře ležely ty tolik očekávané rozvodové papíry.

„Co to kurva?! Valerie—“ vykřikl nahlas, jeho pohledná tvář se zkroutila v čirém šoku.

„Opravdu jsi očekával, že ti svědomitě uvařím jídlo poté, co jsi mě nechal samotnou umřít v nemocnici?“ Přerušila jsem ho prudce.

Roman zabodl pohled do tlustých papírů a pevně zaťal čelist. „O čem to kurva mluvíš?“

„Když ti dneska Lydia volala, telefon byl na hlasitý odposlech. Slyšela jsem každičké slovo z vašeho necitlivého rozhovoru,“ shodila jsem bombu.

„A co jako? Vypadám snad kurva jako doktor?“ Vyštěkl zuřivě nazpět.

Vstala jsem a zlostně na něj shlédla. Ta plachá dívka se zlomeným srdcem, po které celou dobu šlapal, byla mrtvá.

„Já taky nevypadám jako zasraná kuchařka!“ vypálila jsem nazpět se stejným, ohnivým jedem.

Pevně jsem ukázala prstem na ty čistě bílé dokumenty odpočívající na jeho talíři.

„To jsou rozvodové papíry. Okamžitě je podepiš. Já už jsem svou určenou část podepsala,“ odhalila jsem hrdě.

Zíral na dokumenty, pak zpátky na mě a vykoktal hluboce zmatenou odpověď.

„Ty cože?“ zamumlal, skutečně zaskočený.

Odvážně jsem zamkla svůj pohled přímo do jeho, odmítajíc couvnout byť jen o jediný centimetr.

„Tohle toxické manželství skončilo. Skončila jsem s tebou, Romane. Ty a Sylvie můžete konečně být spolu, přesně tak, jak chcete,“ prohlásila jsem sebevědomě.