"Svlékněte se od pasu dolů a lehněte si na záda."

Hluboký, velitelský hlas prořízl mrazivý vzduch vyšetřovny.

Sloane Prescottová ztuhla. Srdce jí bušilo o žebra a hlasitě rezonovalo v uších. Stála jako přikovaná k zemi a tiskla si na hruď koženou kabelku jako štít. Byla zahnána na naprosté dno svých sil. Už celé měsíce jí chronický, ostudný stav hypervzrušení systematicky ničil příčetnost. Udeřilo to bez varování a měnilo ji to v zoufalou, nadrženou trosku. Bylo jedno, jestli zrovna seděla v plné zasedačce během důležité firemní prezentace, nebo čekala ve frontě v místním supermarketu. Nutkání ji zasáhlo jako rozjetý vlak. Její tělo se dožadovalo, aby ji někdo pořádně ošukal. Kalhotky měla neustále kluzké, nasáklé vlastním kapajícím vzrušením, což z jejího každodenního života dělalo vyčerpávající, ponižující peklo.

Hnána čirým zoufalstvím si tajně rezervovala termín na této luxusní soukromé klinice. Vybrala si ji pro její neprůstřelnou diskrétnost, ochotná zaplatit jakkoli přemrštěnou částku, jen aby její jméno nefigurovalo ve veřejných zdravotních záznamech. Při objednávání výslovně požádala o Audrey Kincaidovou, primářku gynekologie. Potřebovala ženu. Potřebovala někoho, kdo by její ostudný stav vyšetřil a zachoval jí alespoň ty poslední zbytky důstojnosti.

Místo toho, když prošla dveřmi kliniky, ocitla se tváří v tvář naprostému cizinci. U kovových pultů stál vysoký, urostlý lékař. Jeho široká ramena vyplňovala bezchybný bílý prostor, až se místnost zdála dusivě malá. Modrá chirurgická rouška mu zakrývala spodní část obličeje, ale jeho pronikavé, nečitelné tmavé oči si ji měřily od hlavy až k patě. Vyzařovala z něj těžká, dominantní aura, při níž se jí zadrhl dech v hrdle.

"Opravdu si je musím sundat?" zašeptala Sloane. Hlas se jí zlomil, prozrazujíc paniku, která se jí drápala v hrdle. Pouhá představa, že by své nahé tělo, svůj mokrý, bolavý klín vystavila tomuto neznámému muži, se zdála nesnesitelná. Tváře se jí zalily sytým, palčivým nachem. Zaváhala a udělala malý krok zpět k dřevěným dveřím.

Vaughn Kincaid ani nebrvou nehnul. Jeho výraz zůstal kamenný. Upřel na ni těžký pohled, který jí nenechával sebemenší prostor pro vyjednávání. "Jak vás mám asi vyšetřit, když zůstanete oblečená?" vyštěkl a jeho autoritativní tón jí odřízl jedinou únikovou cestu.

Sloane ztěžka polkla. Poslední zbytky její hrdosti se rozpadly v prach. V klíně jí zrádně tepalo. Mozku se zmocnila nezvaná, sprostá fantazie, která přehlušila paniku. Na zlomek vteřiny si představila, jak ji tenhle ramenatý muž chytne za boky, přirazí ji na sterilní vyšetřovací stůl a rovnou tady a teď jí vyšuká mozek z hlavy.

Zavrtěla hlavou, vyděšená vlastními sprostými myšlenkami. Co to se mnou je? Proč myslím na jeho ptáka?

Roztřeseně se nadechla a donutila se soustředit na chladnou realitu místnosti. Byl to jen lékař. Nahá těla vídal celý den. Byla to jeho každodenní práce. Pravděpodobně každý týden viděl desítky mokrých kundiček.

Její třesoucí se prsty mechanicky sáhly po knoflíku u jejích na míru šitých kalhot. Rozepnula ho a stáhla zip. Chvěla se v chladném, sterilním vzduchu, zatímco si stahovala kalhoty a vlhké, zničené kalhotky po nohou dolů. Vyzula si podpatky, vystoupila ze svého oblečení a zůstala od pasu dolů naprosto odhalená. Z chladného vzduchu jí na holé kůži naskočila husí kůže. Vylezla na polstrovaný vyšetřovací stůl a lehla si na záda. Papír pod ní hlasitě zašustil, drsný zvuk v tom tichém prostoru. Bojovala s horkostí, která jí stoupala do tváří, pokrčila nohy, roztáhla kolena od sebe a zcela se mu odhalila.

Vaughn se otočil a začal si na kovovém podnosu rovnat sterilizované nástroje. Jeho pohyby byly přesné a odměřené. "Takže, co přesně vás trápí?" zeptal se odtažitým, neformálním tónem.

Sloane znovu zahořely tváře jako v ohni. Na její odhalenou kůži dopadalo ostré zářivkové světlo. "Moje... moje kunda..." vykoktala, neschopná ze sebe dostat souvislou větu. Ta slova jí na jazyku připadala těžká a ostudná.

Když Vaughn slyšel, jak se trápí, ohlédl se přes rameno. Když na kliniku přišly mladé, přitažlivé ženy a stěžovaly si na nepříjemné pocity v genitáliích, zkušenosti ukazovaly na jednu společnou příčinu. Otočil se zpět a položil jí chladnou, přímou otázku. "Drsný sex? Máte tam dole trhlinku?"

Ta ponižující otázka ji zasáhla jako fyzická rána. Sloane odvrátila tvář a upřeně zírala na prázdnou bílou zeď po své levici. Zběsile se červenala, z kůže jí sálalo teplo. "Ne," přiznala a hlas jí klesl do šepotu. "Já ani nemám žádný sexuální život."

Vaughn ztuhl. Ruka se sterilní štětičkou se mu zastavila ve vzduchu. To syrové přiznání ho naprosto ohromilo. Natočil se k ní celým tělem a věnoval jí šokovaný, dlouhý pohled.

Sloane byla naprosto ohromující. Ležela před ním obnažená, bezchybné zjevení pod ostrými světly. Její kůže byla dokonalá, rysy jemné, vyzařující perfektní směs čiré nevinnosti a syrového sex-appealu. Štíhlé nohy měla široce rozevřené a lemovaly její zrudlý, mokrý, kapající klín. Byla tím typem oslnivé krásky, nad kterou si chlap vyhonil hned po prvním pohledu. Jak to, sakra, že s ní nikdo nespí? Muži by měli stát fronty, aby s ní mohli jít na rande.

Jak jeho tmavé oči klouzaly po jejím nahém těle, v rozkroku se mu okamžitě nahromadila těžká, nečekaná vlna horka. Během několika vteřin mu ztvrdl pták, rychle se zvětšil a napínal na míru šitou látku jeho kalhot. Ta náhlá erekce ho zaskočila. Vaughn sevřel čelisti. Byl to muž, který si nade vše cenil kontroly. Spoléhaje se na léta přísné disciplíny, potlačil ten zvířecí chtíč a donutil svůj hlas k chladnému, profesionálnímu tónu.

"Zvláštní v jakém smyslu?" zeptal se Vaughn a o něco pevněji sevřel lékařskou štětičku, aby se uzemnil. Přistoupil blíž ke stolu a zabodl oči přímo do její tváře.

Sloane úplně oněměla. Pevně zavřela oči a ošívala se pod jeho těžkým, temným pohledem. Jak to mám, sakra, vůbec vysvětlit?

"Je to... no, je to prostě..." Silně se kousla do plného spodního rtu. Zoufale to chtěla říct, vyžádat si léčbu, ale slova jí uvázla v hrdle.

Vaughn ztěžka polkl, když sledoval, jak se po její krásné tváři šíří sytě třešňový ruměnec. Bojoval s nutkáním upravit si kalhoty. "Máte tušení, co to vyvolalo?"

Sloane se zapletla do vlastních slov, tonoucí v oceánu ponížení. "No, je to... já..." Odvrátila pohled, srdce jí v hrudi tlouklo zběsilým rytmem.

Jak mohla tomuhle impozantnímu cizinci říct, že je prostě k zbláznění nadržená? Jak mohla přiznat, že tráví každou bdělou hodinu touhou po tvrdém ptákovi? Byla vdaná za svého manžela Declana Mercera už víc než rok. Přesto se jí Declan od doby, co si vyměnili sliby, nedotkl ani prstem. Tvrdil o sobě, že se štítí bacilů. Při jejím dotyku sebou škubal. Jak její fyzické touhy sílily a stávaly se náročnějšími, což ji měnilo v hypersexuální trosku, Declan se jí začal aktivně vyhýbat. Byl k smrti vyděšený z toho, že by iniciovala cokoli intimního. Zůstala vyhladovělá a opuštěná, nucená spoléhat se na vlastní prsty. Ale sebeuspokojování už nefungovalo. Udělat se sama už zkrátka nestačilo. Potřebovala skutečnou věc. Potřebovala to tvrdě, hluboko a neúprosně.

Vaughn pozorně sledoval protichůdné emoce, které se míhaly na její tváři. "Jste vdaná?"

Sloane instinktivně přikývla.

Z nějakého nevysvětlitelného důvodu ho zalila ostrá vlna zklamání. Představa, že si na ni dělá nárok jiný muž, mu brnkala na nervy. Vaughnovy oči o odstín ztmavly. Odsunul tu myšlenku stranou. "Prostě ležte a uvolněte se," přikázal jí a hlas mu klesl do chraplavé, intimní polohy. "Dovolte mi, abych se na to podíval. Nehýbejte se."

Sloane zaryla nehty do dlaní. Její štíhlé ruce se podél těla sevřely v pevné pěsti. Tvář jí hořela. Když vezme v úvahu svůj hypercitlivý, neustále vzrušený stav, jak by vůbec mohla zůstat naprosto v klidu, zatímco ji bude intimně vyšetřovat? Pouhé pomyšlení na jeho ruce poblíž její kluzké kundy v ní vyvolalo novou vlnu vlhkosti, která se jí nahromadila mezi stehny.

"Je nějaká možnost, že by mě mohla vyšetřit doktorka?" zaprosila, naprosto zoufalá. To zoufalství v jejím tónu bylo hmatatelné.

Výraz ve Vaughnových očích ještě zintenzivněl a zatvrdil se do něčeho neústupného. "Jste snad nespokojená s mou péčí?"

"Ne, tak to vůbec není," spěšně se snažila vysvětlit Sloane a hlas se jí třásl.

Než stihla dokončit větu, Vaughn ji přerušil chladným, tvrdým odmítnutím. Nezaváhal ani na vteřinu. "Dnes jste si rezervovala můj čas. Pokud se nechcete nechat ošetřit, můžete odejít."

Sloane potlačila frustrovaný povzdech. Ten chlap byl agresivní a intenzivní. Slíbila si, že si později podá obrovskou stížnost na jeho chování k pacientům. Ale právě teď její stav nesnesl další den odkladu. Byla v pasti své zoufalé potřeby lékařského vyléčení. Nezbývalo jí nic jiného než se mu podvolit.

"Takhle jsem to nemyslela," tiše zaprosila, její hrdost se rozpadla v prach. "Prosím, doktore. Musíte mě spravit."

Bylo to poprvé, co Vaughn bral směnu na téhle konkrétní klinice. Nikdy by ho nenapadlo, že vejde do vyšetřovny a najde tam pacientku, jako je ona. Její stav hypervzrušení byl už tak dost choulostivý, ale fakt, že byla k nakousnutí, dělal ze situace hotové peklo. Vidět ji rozevřenou a nahou na svém vyšetřovacím stole pro něj bylo jako přímý útok na jeho přísné sebeovládání.

"Ušetřete si řeči," štěkl Vaughn. Hlas mu zhrubl a zněl chraptivě. Adamovo jablko mu těžce poskočilo v hrdle.

Otočil se ke kovovému pultu a navlékl si elegantní latexové rukavice. Ostrý zvuk gumy, která mu pleskla o zápěstí, se hlasitě rozlehl. Vzal si čistou sterilní štětičku a stoupl si mezi její roztažené nohy.

Sloane pevně stiskla víčka, tváře jí hořely absolutním ponížením. Obrnila se.

Vaughn se naklonil. Nezaváhal. Jeho ruce v rukavicích se natáhly a pomalu od sebe oddělily její kluzké, naprosto promočené pysky. To obrovské množství vlhkosti, které se jí lesklo mezi nohama, potvrdilo její diagnózu ještě dřív, než vůbec provedl test.

V okamžiku, kdy se jeho obratné, drsné prsty dotkly její zanícené tkáně a vklouzly přímo do její citlivé, vysoce vzrušené kundy, Sloane tu bitvu prohrála.

"Ach!"

Z jejích rtů nekontrolovatelně vyklouzlo nadržené zasténání prosycené chtíčem. Ten sprostý zvuk prořízl tichou místnost a odrážel se v něm surové zoufalství. Bylo to neuvěřitelně sladké, prosycené čirou rozkoší.

Ten zvuk vyslal tvrdou ránu čisté elektřiny přímo do Vaughnova nitra. Celé jeho tělo se napjalo. Sval na čelisti mu cukl. Erekce mu prudce pulzovala proti zipu a dožadovala se uvolnění. Donutil se ztuhnout a mírně stáhl prsty z jejího vlhkého tepla. "Ublížil jsem vám?"

Sloane otevřela oči a vzhlédla k němu. Její krásné oči byly zakalené skelným, zoufalým oparem. Pootveřela zrudlé rty, ale nedokázala najít ta správná slova. Její mozek věděl, že se potřebuje ovládnout, zachovat si zdání důstojnosti, ale její tělo bylo naprosto vyhladovělé. Ten žalostný, křehký způsob, jakým k němu vzhlížela, zatímco prosakovala na jeho vyšetřovací stůl, stačil k tomu, aby to s každým mužem zamávalo.

"Budu jemnější," řekl Vaughn. Hrubě si odkašlal a hlas měl těžký potlačovanou touhou. Odtrhl zrak od její zrudlé tváře a soustředil se výhradně na zkoumání její citlivé tkáně.

Obnovil hluboce invazivní vaginální vyšetření. S klinickou přesností procházel její mokrou kundu, testoval stěny a kontroloval, zda v ní neprobíhá zánět. Každé sklouznutí jeho prstů v rukavici po jejím zduřelém klitorisu vyslalo Sloaninými žilami jiskry ohně. Kousala se do rtu, dokud neucítila chuť mědi, a bojovala s nutkáním přirazit boky a vnutit si jeho prsty hlouběji do sebe.

Když to invazivní vyšetření konečně skončilo, Vaughn stáhl ruku. Po náhlém vytažení se Sloane cítila bolestivě prázdná. Klitoris jí tepal, zcela neuspokojen. Toužila po tření, její boky se marně pohnuly o šustící papír.

"Doktore, je to opravdu zlé?" zeptala se. V hlase se jí ozval znatelný třes.

Vaughn udělal krok vzad. Bezcitně zkrotil svou zuřivou erekci a donutil se uklidnit dech. Pomalu si stáhl kluzké latexové rukavice a hodil je do koše na biologický odpad. "Potýkáte se s těžkým překrvením pánve a masivní hormonální nerovnováhou," oznámil jí diagnózu na rovinu, bez jakéhokoli přikrášlování. "Je to přímý důsledek chronické sexuální deprivace."

Sloane sklopila zrak, záchvěv ponížení jí popálil hezkou tvář. Deprivace? Spíš naprosté neexistence. Její extrémní deprivace jen přiživovala její sprosté choutky.

Vaughn se posadil ke svému počítači a rychlými úhozy do klávesnice psal recept. "Předepisuji vám nějaké protizánětlivé léky, které vám pomohou upravit hormony. Ale moje profesní rada je: jděte domů a nechte se ošukat."

Vytiskl papír, vstal a podal jí ho. Podíval se dolů na její nahé, třesoucí se tělo a nabídl jí jednu drsnou, nevybíravou profesionální radu. "Nechte manžela, ať vás pravidelně šuká, a vaše příznaky okamžitě zmizí."

Sloane mu vytrhla recept z rukou. Tvář už jí hořela purpurem od hlavy až k patě. V klíně jí z jeho doteku stále neúprosně tepalo. Seskákala z vyšetřovacího stolu, popadla vlhké kalhotky a kalhoty a trhavými, zběsilými pohyby si je oblékla.

"Děkuji, doktore," zamumlala a neodvážila se pohlédnout do jeho intenzivního pohledu. Skoro sprintovala ke dveřím a utekla z místnosti.

V tom samém okamžiku, kdy zmizela ve dveřích, se prolomilo těžké ticho v místnosti. Zadní dveře se rozletěly a vpadla dovnitř lékařka v nažehleném bílém plášti.

"Vaughne, to jsi vážně za mými zády vyšetřoval mou pacientku?" vyštěkla Audrey Kincaidová. Založila si ruce na hrudi, naprosto rozzuřená, že si její mladší bratr přivlastnil její ordinaci a ošetřil její objednanou pacientku.

Vaughn se opřel o pult, naprosto nezasažený jejím hněvem. "Musím ti připomínat, že jsem byl na medicíně úplně první ve třídě, zatímco ty jsi byla navždy uvězněná na druhém místě?" zeptal se ledabyle. "To, že tvým pacientkám dělám gynekologická vyšetření zdarma, je pro ně požehnáním. Kromě toho, teď vlastním celou tuhle nemocnici. Můžu si dělat, co chci."

"Ty arogantní parchante!" Audrey ho probodla pohledem a zavrtěla hlavou. Překrucoval logiku tak, aby vyhovovala jeho obrovskému egu.

Přesto, i když byla naštvaná, byla Audrey hluboce zmatená. O Vaughnovi bylo známo, že je nemilosrdný mysofobik. Všechny ženy si od sebe aktivně udržoval v chladném, znechuceném odstupu. Nesnášel zbytečný fyzický kontakt. Skutečnost, že se dnes dobrovolně dotkl mokré kundy pacientky a provedl tak intimní, ruční vyšetření, byla naprosto bizarní. Vůbec to k němu nesedělo.

"Jelikož si mé pomoci zjevně nevážíš, půjdu," řekl Vaughn. Zabořil jednu ruku hluboko do kapsy kalhot a upravil si svého stále tvrdého ptáka dál od švu.

"Kam si myslíš, že jdeš?" spěšně ho zastavila Audrey v zoufalé snaze obrátit konverzaci. "Přitáhla jsem tě sem dneska proto, abys poznal novou kardioložku, doktorku Caldwellovou. Je mladá, ohromující a naprosto geniální. Je to nejžhavější úlovek v nemocnici, a co je nejdůležitější, je nezadaná."

"Možná někdy jindy." Vaughn odbyl svou sestru bez sebemenšího zájmu.

Jeho temný, predátorský pohled zůstal těžce upřen na přesné místo na chodbě, kde Sloane právě zmizela. Vůně jejího kluzkého vzrušení stále visela ve sterilním vzduchu. Beze slova prostě vyšel ze dveří.