Pohled Brey

Vanyin otravný hlas se rozléhal vlhkým ranním vzduchem na nádvoří. Ta čirá povýšenost v jejím tónu mi drásala už tak pocuchané nervy hned poté, co jsem se před pár vteřinami těžce svěřila Sie. Zhluboka jsem se nadechla a zatáhla ramena dozadu. Otočila jsem se, abych čelila majitelce toho otravného hlasu.

Vanya tam stála pod kamennými oblouky a na namalovaných rtech se jí křivil krutý úšklebek. Byla to samozvaná královna studentů Akademie Stříbrného měsíce. Obklopoval ji těsný kruh bezduchých patolízalů, kteří stáli jako hradba arogantních osobních strážců a dívali se na mě svrchu. Konečky prstů jsem si promnula pulzující spánky. Opravdu mi chyběla trpělivost pro tohle únavné středoškolské drama. Být nabídnuta jako obětní beránek nelítostnému upířímu králi byla pro jedno ráno víc než dostatečná zkáza. Neměla jsem emocionální kapacitu na to, abych bavila rozmazlenou tyranku.

Než stačila Vanya otevřít pusu a vyplivnout další urážku, Sia se pohnula. Moje nejlepší kamarádka se postavila přímo před mou zranitelnou postavu. Zabořila boty do dlažebních kostek a vyzařovala divokou, ochranitelskou energii, která zatlačila zpět nepřátelské pohledy smečky. Stála vzpřímeně a mhouřila své zlatavě jantarové oči na blížící se hrozbu.

"Co chceš, Vanyo?" zavrčela Sia a v jejím hlase zazněl nebezpečný osten, který všechny kolem nás varoval, aby našlapovali opatrně.

Od té doby, co jsem se spřátelila se Siou, každodenní šikana znatelně klesla. Sia měla na tomto kampusu děsivou pověst. Dokonce i ti nejsilnější studenti z řad mužů se báli její výbušné povahy, což vypovídalo mnohé o jejích smrtících dovednostech v boji.

Vanya protočila tmavé oči a varování ignorovala. Přesunula svůj zlomyslný pohled přes Siino rameno a zaměřila ho na mě. "Tak co, pořád se tak moc snažíš zapadnout mezi opravdové vlkodlaky, ty ubohá míšenko?"

Dívka zahalená do laciného parfému a silné vrstvy make-upu se na mě ušklíbla. "Zajímalo by mě, proč se vůbec obtěžuje chodit na akademii. Je tak zbytečná."

Další kumpánka se přidala, namířila pěstěný prst přímo na mou hruď a zasmála se. "Osmnáct let a bez vlka. Jestli tohle není ubohé, tak už nevím co."

Skupina vybuchla v hlučný smích. Házeli posměšek za posměškem a zkoušeli mé hranice, aby to slyšelo celé shromáždění na nádvoří. Udržela jsem si zcela bezvýrazný obličej. Byla jsem na jejich každodenní jedovaté narážky už moc zvyklá. Jejich slova se od mé kůže odrážela, aniž by zanechala stopu. K mému okamžitému překvapení však moje nejlepší kamarádka urážky nenesla vůbec dobře.

Siiny obvykle vřelé jantarové oči sršely vroucím hněvem. Čelisti měla pevně sevřené a klouby na rukou jí zbledly. Věděla jsem, jak rychle se její vztek dokáže vznítit v krvavé násilí, a uvědomila jsem si, že ji od rozpoutání rvačky dělí jen vteřiny. Položila jsem jí jemně ruku na napjatou paži a ucítila, jak se jí pod rukávem svírají ztuhlé svaly.

"Hej, Sio. Musíš se uklidnit," zašeptala jsem a jemně jí stiskla zápěstí.

Sia ke mně mírně otočila tvář. "Jak je můžeš nechat, aby po tobě takhle šlapali? Tohle už zachází moc daleko."

Vanya ze svého hrdla vypustila zvířecí zavrčení. Její výraz se zkřivil do čiré aristokratické zuřivosti, když mě propálila pohledem. "Jak se opovažuješ mluvit bez mého svolení!"

Se Siou jsme zíraly na dceru alfy, jako by přišla o rozum. Napjatým vzduchem se nesla naprostá drzost jejího rozkazu. Ten jediný povýšený příkaz byl pro mou loajální kamarádku nezpochybnitelnou poslední kapkou. Sundala jsem ruku z její paže. Tentokrát jsem se ji ani nepokoušela zastavit.

Sia udělala hrozivý predátorský krok vpřed. Její vnitřní vlk kroužil těsně pod povrchem kůže a vyzařoval smrtící úmysl, ze kterého jiskřil vzduch. Samotná síla její aury donutila arogantní Vanyu překvapeně ucouvnout.

"Cos to řekla, ty děvko!" štěkla Sia a ten zvuk třeskl napříč nádvořím jako bič.

Kolem nás se shlukoval dav zvědavých studentů, kteří si mezi sebou šeptali a utvořili široký kruh. Vanya se snažila udržet si svou povýšenou masku, i když se jí znatelně zrychlil dech a hruď se jí prudce zvedala.

"Proč ztrácíš čas s míšenkou, Sio? Nestojí za to," ohradila se Vanya a snažila se znít znuděně.

Sia přimhouřila oči a udělala další vypočítavý krok blíž, čímž donutila Vanyu znovu ustoupit. "S kým se rozhodnu trávit čas, do toho ti nic, kurva, není. Jestli ještě někdy uvidím nebo uslyším, že jsi na Breu zkusila tenhle svůj ubohej kousek, pak si buď jistá, že si pro vás všechny přijdu. Pro jednoho po druhém, a tvůj status dcery Alfy mě zajímat nebude, Vanyo."

Tato hrozba, ze které mrzla krev v žilách, udělala na zbabělou tyranku divy. Na shromážděné diváky padlo hrobové ticho. Vanya byla vytouženou dcerou alfy a vůdce smečky. Málokdo měl odvahu jí za bílého dne vyhrožovat. Sia patřila mezi těch pár nebojácných.

Vanya otráveně mlaskla a zoufale se snažila zamaskovat svůj strach. Spěšně ustoupila v porážce, otočila se na podpatku a hnala se pryč. Její bezpáteřní partička jí rychle odcupitala v patách a vrhala přes rameno nervózní pohledy.

Jakmile zmizeli z dohledu, malý dav se rozešel. Z ranního vzduchu zmizelo těžké napětí. Dlouze jsem vydechla a chabě se usmála.

"Díky, Sio. Ještěže ses na ně nevrhla jako nepříčetná," řekla jsem v naději, že odlehčím náladu.

Sia se prudce otočila a obrátila svou žhavou frustraci na mě. Podívala se na mě rozzlobenýma jantarovýma očima, zjevně nepobavená mým humorem.

Zmateně jsem naklonila hlavu. "Udělala jsem něco špatně?"

Sia rozhodila rukama. "Ano, Breo, udělala. Jak se můžeš nechat takhle šikanovat, aniž by ses bránila?"

Ignorovala jsem její ohnivý pohled a upravila si popruh tašky. "Nemýlí se, Sio. Nepatřím sem. Přísná školní pravidla zakazují jakékoliv fyzické útoky na půdě kampusu a já pár ubohých urážek snesu."

Sia nakrčila obočí a zkřížila ruce na hrudi. "Vím, že máš hroší kůži, ale tohle je nepřijatelné."

Zvedla jsem ruku, abych zastavila její kázání. "Sio, jsi zlatíčko a moc tě miluju za to, že mě bráníš. Je to v pořádku. Jsem v pořádku, ano? Teď pojďme na cvičiště. Nechci, aby pan Skaros dostal záchvat vzteku."

Ve snaze změnit napjatou atmosféru jsem do ní strčila ramenem a pobídla nás, abychom si pospíšily na hřiště. K smrti jsem se děsila začátku Skarosovy vyčerpávající hodiny boje.

Sia na mě dlouze zírala, než si zhluboka povzdechla. Zvedla ruku v předstírané kapitulaci. "Tak fajn. Ale proč se najednou tak hrneš na Skarosovu hodinu? Pokud si dobře pamatuju, tak toho chlapa nenávidíš."

Měla pravdu. Toho sadistického učitele jsem nenáviděla z celého srdce. Neustále si na mě zasedával před celou třídou. Trval na tom, že jelikož mě moje lidská biologie činí křehkou, potřebuji dvakrát tolik trestných cviků co normální vlkodlaci. Chápala jsem jeho zvrácenou logiku, ale stejně jsem ho nenáviděla až do morku kostí.

Při pouhém pomyšlení na to, že vstoupím do jeho arény, jsem se otřásla. "Nehrnu se tam, Sio. Popravdě jsem k smrti vyděšená."

Sia mi přehodila hřejivou paži přes ramena, zatímco jsme kráčely po rozlehlých kamenných cestičkách. "Hej, vím, že proti tomu drábovi toho moc nezmůžu, ale ty to zvládneš."

Procházely jsme klikatými stezkami, dokud se před námi neobjevila rozlehlá pláň bahnem pokrytého cvičiště. Ve vzduchu visel hustý zápach potu, mokré hlíny a syrové nadpřirozené energie.

Sia mi věnovala zářivý povzbudivý úsměv. "Kromě toho nemůžeš popřít, že ti ten trénink přináší spoustu výhod."

Semkla jsem rty do úzké linky a odmítala přiznat, že má smysl. Snášení nadpřirozené zátěže mě skutečně dělalo silnější a odolnější než průměrnou lidskou ženu. Moje lidské svaly se časem přizpůsobily, potrhaly se a přestavěly mnohem hustší než předtím.

Vydala jsem ze sebe hlasité dramatické zasténání a zaklonila hlavu. "Tohle povzbuzování pořád nepomáhá, Sio."

Sia se zasmála a poplácala mě po rameni. "No, to je to jediné, co ti můžu nabídnout. Proti Skarosovi jsi v tom sama."

Když jsme se blížily k rezavým železným branám hřiště, podívala jsem se vzhůru k šedé obloze. Zoufale jsem vyslala tichou modlitbu k nebesům za snadnou a bezbolestnou lekci. Prosila jsem jakéhokoli neviditelného boha, který by mě byl ochoten vyslyšet, aby se dotkl černého srdce pana Skarose, aby mě alespoň pro tentokrát šetřil.

Nepřekvapivě se ani jeden bůh neobtěžoval mé upřímné modlitby vyslyšet.

Pan Skaros byl obrovitý muž subatou jizvou táhnoucí se přes obličej a sadistickým zábleskem v zapadlých očích. Foukl do své stříbrné píšťalky vteřinu poté, co jsem vstoupila na hlínu. Ten pronikavý zvuk mi prořízl ušní bubínky. Od okamžiku, kdy se spustila časomíra cvičení, mě donutil běžet vyčerpávající kola navíc po zabláceném obvodu hřiště. Zatímco vlkodlačí studenti klusali s nenucenou grácií, mé lidské plíce pálily, jako by byly plné drceného skla. Každý nádech chutnal po mědi a porážce.

Fyzická muka během neskončila. Krátce nato začaly brutální plnokontaktní bojové simulace a já byla znovu a znovu odhazována do blátivé země. Pokaždé, když se mi podařilo dopotácet se na nohy, mě další obrovský protivník srazil přímo zpátky do hlíny. Skaros se plížil po obvodu zápasnického kruhu jako hladový predátor. Křičel neúprosné rozkazy a dožadoval se takové úrovně nadpřirozené dokonalosti, jakou mé křehké tělo nemohlo poskytnout.

Otlučené tělo mě bolelo na podivných, neznámých místech. Klouby na pažích křičely s každým vykrytým úderem a z kloubů na rukou mi volně vytékala krev do tmavé půdy. Jak se minuty vlekly v nesnesitelné hodiny, má vyčerpaná mysl se beznadějně zamlžovala. Ztratila jsem přehled o skóre boje, ubíhajícím denním světle i krutých posměšcích mých sparingpartnerů. Soustředila jsem se jen na to, abych přežila další zásah.

Na samém hořkém konci jeho mučící lekce se konečně ozvalo závěrečné zapískání. Ležela jsem naplocho na prašné, tvrdé podlaze bojové arény. Každé jednotlivé svalové vlákno se třáslo pod drtivou tíhou námahy. Byla jsem vysátá ze vší zbývající fyzické energie. Svět se nade mnou točil v závratných kruzích a měnil šedou oblohu v rozmazanou směsici tlumených barev. Prázdně jsem zírala na plující mrak a přemýšlela, jak se v tomhle ubohém stavu vůbec dostanu zpátky do svého pokoje. Chtěla jsem jen zavřít těžká víčka a navždy splynout s hlínou.

Výhled na zamračenou oblohu mi zablokovala povědomá skákavá postava.

"Hej, už jsi konečně mrtvá?"

Siin pobavený, melodický hlas prorazil mou drtivou únavu. S námahou jsem pootevřela těžká oční víčka. Vypadala plná života a energie, když stála vysoko nad mým utrpením. Její zářivou pleť nehyzdila ani jediná krůpěj potu. Hruď se jí zvedala a klesala v klidném, pravidelném rytmu. Tolik jsem jí její nadpřirozenou tělesnou stavbu záviděla.

Slabě jsem zvedla roztřesenou ruku a ukázala na řídký, prachem nasycený vzduch, který nás odděloval. "Jsem jen krůček od toho, abych přešla na onen svět, Sio."

Sia si dramaticky povzdechla a zkřížila ruce na uniformě. "Nepřeháněj. Trénink skončil, takže můžeme konečně domů. Jsi si jistá, že v tomhle stavu dokážeš jít?"

Vynutila jsem ze svého rozedřeného hrdla suché, chraplavé uchechtnutí a nechala roztřesenou paži bezvládně padnout zpátky na zablácenou zemi. "Vypadám snad, že ujdu byť jen centimetr, Sio?"

Sia rychle zhodnotila mé pohmožděné končetiny a blátem pokrytou tvář. Protočila své zářivé oči a zavrtěla hlavou nad mým tragickým stavem. "Dobře, očividně nemůžeš. Odnesu tě domů."

Než jsem vůbec stihla zpracovat její slova nebo zformulovat pořádnou námitku, Sia se sehnula. Jedním plynulým pohybem si bez námahy hodila mou mrtvou váhu na svá pevná záda. Pevně mi zajistila nohy kolem svého pasu a vytáhla si mě, aby mě pevně nesla na zádech.

Máchala jsem unavenýma rukama ve slabém protestu a málem jí sklouzla z ramene. "Ne, no tak. Polož mě. Nakonec se tam nějak dobelhám sama."

Sia si upravila úchop, aniž by se u toho zapotila, a bezpečně mě uzamkla na místě. Její stisk byl pevný a nepopiratelný.

Sia přes rameno blýskla širokým, nezastavitelným úsměvem. "Sklapni a pevně se drž."

Vzdala jsem ten zbytečný boj a opřela si těžkou tvář o její teplý krk. Své bolavé paže jsem jí bezpečně ovinula kolem klíčních kostí. Okamžitě vyrazila a její nohy vířily oblaka prachu, jak se řítila vpřed. Mířila k hlavní školní bráně jako vystřelená raketa.