Pohled Caleba

Gideon a já jsme se přeměnili do podoby vlků v tu samou vteřinu, kdy byla Sienna bezpečně uložena za těžkými dveřmi nastartovaného SUV jeho otce. Chladný, vlhký noční vzduch mi prudce čechral hustou srst, zatímco jsme uháněli tmavým, hustým lesem, abychom se co nejrychleji dostali do sídla smečky Krvavého měsíce. Dorazili jsme tam v rekordním čase, naše masivní tlapy rozrývaly mokrou půdu těsně před mohutným schodištěm u vchodu. Přeměnili jsme se zpět, natáhli jsme si oblečení na rozpálenou kůži a zůstali stát na velkolepé verandě. V těžkém tichu jsme čekali, než dlouhou štěrkovou příjezdovou cestu proříznou oslepující halogenová světla.

Nově vzniklé pouto osudových druhů mi brutálně přeprogramovalo pradávné pudy. Byl to děsivý, zničující pocit a já si připadal, že nemám vůbec nad ničím kontrolu. Zdrcující pravda se mi neúprosně zakousávala do svědomí a tížila mě k padnutí. Týral jsem Siennu dlouhé roky. Každé kruté slovo, které jsem jí kdy vmetl do tváře, každý úšklebek, každý okamžik, kdy jsem ji úmyslně přiměl cítit se malá a bezcenná, to všechno se mi teď znovu promítalo v hlavě jako nekonečná, bolestná smyčka. Můj vnitřní vlk začínal šílet, neklidně mi pochodoval myslí a poháněla ho jediná zoufalá touha udělat ji šťastnou a ochránit ji přesně před tou bolestí, kterou jsem jí dosud já sám působil. Byl jsem k smrti vyděšený, že by mě mohla právem odmítnout. Ještě minulý týden jsem jí dělal ze života peklo a bez mrknutí oka ji ponižoval. Odmítnutí se nestávalo téměř nikdy, aniž by k tomu existoval hodně pádný důvod. Jen skutečné zrůdy obvykle zažijí tu absolutní bolest pramenící z odmítnutí osudovým druhem. Ale tahle moje neustálá a nemilosrdná šikana byla teď docela dobrým argumentem. Musel jsem za každou cenu najít nějaký způsob, jak si ji získat na svou stranu.

Gideon prořízl to napjaté, dusivé ticho. Jeho pronikavé modré oči se zúžily.

„Takže se k ní teď hodláš chovat jinak?“

Dlouhou, tíživou vteřinu jsem se mu díval zpříma do očí a nechal jsem spadnout hradbu své defenzivy.

„Je to moje osudová družka, Gideone. Je mi neskutečně zle z toho, co všechno jsem jí provedl a jak moc jí to ublížilo. Přísahám, že odteď se všechno mění.“

Nespustil ze mě zrak, se zaťatou čelistí nakonec upjatě, zdráhavě přikývl.

Těžké pneumatiky SUV alfy Donovana konečně zaskřípaly o štěrkovou příjezdovou cestu a auto zabrzdilo přesně před garážemi. Okamžitě jsem vykročil. Třesoucí se rukou jsem chytil těžké dveře spolujezdce a rozevřel je pro ni. Sienna ke mně vzhlédla, oříškové oči rozšířené doznívajícím šokem, ale i tak ze sebe potichu, bez dechu vypravila poděkování. Věnoval jsem jí jemný, ujišťující úsměv a ze všech sil se snažil potlačit brutální bouři viny ve vlastní hrudi.

Alfa Donovan si stoupl stranou od dveří řidiče a jeho ohromující aura si okamžitě vyžádala plnou pozornost všech přítomných.

„Měli bychom si promluvit u mě v pracovně.“

Tiše jsem souhlasně přikývl. Donovan se otočil a vedl Siennu, Gideona, lunu Valerii i mě dlouhými chodbami s vysokými stropy až do své soukromé pracovny. Ve vzduchu se tam vznášela vůně starého pergamenu a masivního dubu. Těžké dveře za námi s hlubokým bouchnutím zapadly, oddělily nás dočista od celého osazenstva, a tím stvrdily svou pozici pro celou smečku.

Opřel jsem se zády o mahagonovou knihovnu a snažil se tvářit co nejklidněji.

„Moji rodiče by tu měli být zhruba za dvacet minut.“

Alfa Donovan přešel za svůj masivní stůl. Vyzařovala z něj smrtelná vážnost, když upíral zrak střídavě na mě a na mou křehkou družku.

„Než dorazí, musíme něco probrat v soukromí. Calebe, byl jsi u toho, když se objevila Siennina vlčice. Potřebujeme tvé slovo, že to zůstane jen mezi námi. Nesmíš o tom nikomu říct. Ještě jsme o tom neřekli ani její matce.“

Odtlačil jsem se od mahagonové stěny s obočím staženým pochybnostmi.

„Proč ne?“

Sienna si ještě pevněji ovinula štíhlé paže kolem hrudníku a znatelně se třásla. Hlas měla nejistý a její slova stěží pronikla těžkým tichem místnosti.

„Jsem jiná. Nevím proč, ale viděli jste, že moje vlčice je bílá, a když jsem se přeměnila zpět, zůstalo mi oblečení.“

Díval jsem se své krásné družce přímo do očí. Její syrová zranitelnost mě drásala až na kost.

„Sienno, nikomu nic neřeknu. Přísahám.“

Sienna dlouhou chvíli zkoumala můj pohled a hledala v něm pravdu. Nakonec s roztřeseným povzdechem úlevně přikývla a napětí v jejích ramenou mírně polevilo.

Alfa Donovan se opřel oběma rukama o hranu stolu.

„Alespoň podle legend. Dříve se říkalo, že čistě bílí vlci disponují enormní magickou silou.“

Sienna rychle zavrtěla hlavou, v jejích oříškových očích se zračila zmatená nejistota.

„Jo, ale nemám žádné schopnosti, kromě toho, že na mně po přeměně zůstává oblečení.“

Gideon, stále opřený u zadní stěny, utrousil:

„Jsi ještě mladá. Ani jsi neměla osmnáctiny. Možná se tvé další dary teprve projeví.“

V duchu jsem souhlasil, i když to pro Siennu zjevně nebylo moc uklidňující. Byla to ta nejkrásnější žena, jakou jsem kdy viděl, a já s ní celé roky zacházel jako s hadrem. Litoval jsem každé lži a urážky, kterou jsem na ni kdy vrhl.

Moje myšlenky přerušilo důrazné klepání na dveře. Alfa Donovan okamžitě vyzval příchozí ke vstupu. Těžké dveře se otevřely a do místnosti vešla impozantní postava mého otce, alfy Rolanda, těsně následovaná mou matkou, lunou Audrey.

Alfa Donovan obkročil svůj stůl a vyšel jim vstříc.

„Zdravím, alfo Rolande a luno Audrey. Posaďte se, prosím.“

Můj otec se tvářil kamenně, když uctivě opětoval pozdrav.

„Ahoj Donovane.“

Jeho ostrý zrak přelétl všechny zúčastněné a neústupně spočinul na křehké Sienně. Ta se pod jeho pohledem křečovitě zachvěla a strachy se do sebe ještě víc stáhla.

Musel jsem zasáhnout. Udělal jsem krok vpřed, abych ji chránil, a s veškerou hrdostí, kterou jsem v sobě našel, jsem promluvil.

„Mami, tati. Tohle je má osudová družka, Sienna.“

Sienna napjatě zírala do země.

„Zdravím, alfo a luno.“

Sotva to dořekla, podlomila se jí kolena a chystala se před mými rodiči pokleknout. Projel mnou ostrý strach. Jako má družka a budoucí luna smečky Železného měsíce se před nikým nesmí takhle ponižovat.

Než jsem ji však stihl chytit, zasáhla má matka. Přistoupila k ní, pevně, ale jemně ji chytila za paži a vytáhla ji zpět do vzpřímeného postoje.

Matka se vřele a přívětivě usmála, což její obvykle přísné rysy okamžitě proměnilo v čistou mateřskou laskavost.

„Nikdy před nikým neklekej, zlatíčko. Jsi budoucí luna a od nynějška i nedílná součást naší rodiny. Jmenuji se Audrey, nebo mi můžeš říkat mami. Obojí mě potěší.“

Zůstal jsem stát jako přimražený. Zalil mě nečekaný příval hlubokého klidu. Pouto mi dávalo jasně najevo, jak moc mi tahle chvíle prospívá.

Otec hrdě přistoupil blíž ke své družce. I jeho přísný výraz vystřídala laskavost.

„A já jsem Roland, nebo tati. Podle toho, co je ti příjemnější.“

Sienna naprázdno polkla, její oříškové oči byly doširoka rozevřené nevěřícností nad tím nečekaně laskavým přijetím. S obrovskou úlevou se posadila do křesla a věnovala jim malý, nesmělý úsměv.

Má matka se posadila hned vedle ní.

„Musíme tedy počkat na její matku, abychom se jako rodiny dohodli?“

Křehký klid byl okamžitě pryč. Sienna sebou trhla, jako by ji zasáhl blesk. Vyděšeně střelila pohledem k alfovi Donovanovi a vzápětí ke Gideonovi.

Alfa Donovan si odkašlal.

„Asi bychom to měli nejprve oznámit její matce.“

Sienna nečekaně vyletěla na nohy a zoufale, roztřeseně se bránila:

„Ne!“

Všichni jsme na její prudkou reakci oněměle zírali. Tvrdě polkla a stáhla se zpět do křesla. S náznakem hlubokého strachu zašeptala:

„Mou matku to nezajímá. Neuznává pouto osudových druhů. Nevěří na to.“

Z alfy Donovana okamžitě vyzařovala autoritativní síla vůdce smečky.

„Sienno, víš, že jí to musíme říct. Caleb je budoucí alfa. Potřebuje mít svou družku po boku, jinak by ho to odloučení přivedlo k šílenství.“

V místnosti se rozhostilo napjaté, dusivé ticho. Vzduch doslova vibroval neviditelnou, horečnatou energií telepatického spojení smečky. Sienna střelila zmateným pohledem k Donovanovi a Valerii. Moji rodiče byli z telepatické komunikace jejich smečky vyřazeni. Všichni jsme občas slýchávali drby. Siennina matka byla známá tím, že trávila noci po laciných barech a neustále si domů vodila cizí chlapy. O Siennu se vůbec nestarala. Bylo mi špatně z představy, co všechno si musela za zavřenými dveřmi jejich domu vytrpět.

Výraz alfy Donovana ztvrdl do nebezpečné, mrazivé zuřivosti, která z něj jako z ochránce smečky sálala. Jeho zářivě modré oči ztemněly a nezbyla v nich ani stopa po soucitu.

„Lydia už se od nynějška nebude podílet na žádných rozhodnutích týkajících se Sienny.“

Nikdo neřekl ani slovo, natož aby odporoval. Bylo zjevné, že za jeho krutě upřímným rozhodnutím stojí nějaký vážný důvod.

Můj otec konečně promluvil klidným a smířlivým tónem:

„Takže, jak budeme postupovat? Očekávám, že se Sienna přestěhuje do smečky Železného měsíce, když je teď družkou mého syna. Jsem si jistý, že Caleb to chce také.“

Mlčky jsem přikývl na souhlas. Pohlédl jsem na Siennino roztřesené, strnulé tělo, ze kterého sálal jasný odpor.

Zadní částí místnosti se ozval Gideonův ostrý, nepřátelský hlas, plný obrovského odporu vůči mým lžím:

„Nevěřím těm tvým pohádkám o bezpečných záměrech. Sienna a Caleb spolu vůbec nevycházejí. Šikanuje ji už roky. Zacházel s ní hrozně. Řekni jim to, Calebe.“

Teplota v místnosti prudce klesla. Z kruté reality mi ztěžklo na plicích a já stěží popadal dech pod drtivou tíhou svého svědomí. Pýcha mých rodičů byla rázem pryč. Vystřídal ji šok a propastné zklamání. Upírali na mě odsuzující pohledy. V matčině tváři se zračila nefalšovaná bolest a zlom ze zjištění, jak nepochopitelně krutý její syn dokázal být. Bylo to to nejdrtivější rozčarování.

Otec dravě udělal pár kroků vpřed a jeho varovný, dunivý tón prořízl chlad v místnosti:

„Je to pravda, synu?“

Drcen nezastavitelnou vlnou hrozivého studu jsem sklopil zrak k zemi. Nedokázal jsem unést ty zklamané pohledy svých rodičů.

„Ano, je to pravda. Vím, že to, co jsem udělal, bylo špatně, dobře? Omlouvám se za všechno, co jsem udělal. Byl jsem hlupák a už nikdy tu chybu neudělám.“

Napětí v místnosti se stalo pro křehkou Siennu naprosto nesnesitelným. Ztratila poslední zbytky sil vzdorovat své bolesti. Z krásných oříškových očí se jí nezadržitelně vyhrnuly slzy a stékaly po jejích bledých tvářích.

„Omlouvám se, ale tohle teď nezvládnu.“

Vydala ze sebe tenký, trhaný vzlyk a vyběhla ven. Prchala pryč z té svírající kanceláře někam do bezpečí. Dveře za ní s hlasitým zaduněním zapadly a v místnosti plné hanby se rozhostilo hrobové ticho.

S čistým, instinktivním pudem jsem se za ní chtěl bez váhání vrhnout. Zastavila mě však otcova ruka, která mi jako železný spár tvrdě dopadla na rameno a přitiskla mě na místo. Luna Valerie a moje matka okamžitě vyběhly na chodbu za Siennou, aby ji utišily. Já tu zůstal napospas otcově kruté tváři, která odrážela nesmírné znechucení nad tím, co jsem provedl. Hanba z mého selhání byla naprosto ochromující.

Otec se zlostně nadechl a propíchl mě pohledem plným čirého, hrobového znechucení.

„Co sis to u všech vlků vůbec myslel, ty hlupáku? Budeš alfa. Od malička jsi k tomu veden. Jak jsi mohl šikanovat lidi? Šikanovat svou vlastní družku?“

Srdce se mi rozbilo na tisíc kousků pod pohlcující vlnou viny a zoufalé touhy všechno odčinit.

„Nevěděl jsem, že je to moje osudová družka. Kdybych to věděl, nikdy bych nic z toho neudělal. Ale získám si její důvěru a odpuštění, i kdyby mi to mělo trvat zbytek života.“

Z temného kouta místnosti se Gideon suše, výsměšně zasmál a ten zvuk ostře prořízl moji křehkou naději.

„Tak s tím hodně štěstí.“

Jeho slova nesla nezvratnou pravdu a já to věděl. Odčinit tolik let bolesti a získat si zpět odpuštění dívky, kterou jsem sám zlomil, bude ten nejtěžší boj mého života. Pokud mi Měsíční bohyně nepožehná, nebudu mít sebemenší šanci na to, že mi jednoho dne opravdu odpustí.