Silas

Přecházel jsem po masivních dubových podlahových prknech své pracovny a mé boty dopadaly v neúprosném rytmu. Můj vnitřní vlk mi drásal hruď, neklidný a popuzený. Uplynula už víc než trýznivá hodina od chvíle, kdy jsem naposledy slyšel o vlcích, které jsem pověřil sledováním Sylvie. Dal jsem jim jasný rozkaz, aby se od ní nehnuli. Ticho táhnoucí se z jejich strany bylo ohlušující. Každý ochranitelský instinkt, který jsem měl, křičel, že je něco zásadně špatně. Zlostně jsem zíral na stojací hodiny tikající v rohu, jejichž mosazné ručičky se pohybovaly s nesnesitelnou pomalostí. Zastavil jsem se u arkýřového okna, hleděl do temné dálavy a přál si, aby světla reflektorů vozu mých stráží proťala noc.

Těžké dřevěné dveře pracovny se rozletěly. Declan, můj Beta, vstoupil do místnosti s chmurným výrazem a v ruce držel malý lístek papíru.

„Alfa Silasi, právě jsem ověřil, že u svého bytu není. Její auto je také pryč.“ Declan položil papír na hladký povrch mého stolu.

Přejel jsem si dlaní po tváři a frustrovaně vydechl. Předtím nám vyhýbavá sestra z pohotovosti ze Sylviiny nemocnice neposkytla nic než mlhavé náznaky o narozeninové oslavě konající se kdesi za hranicemi lesa Bitter Moon.

„Tohle je přímý kontakt na Alfu Gideona. Ovládá území, kde se ta oslava údajně koná.“ Declan poklepal prstem na papír a zabodl do mě pohled. „Alfa Silasi, tohle by se nestalo, kdybys tu lidskou ženu prostě přijal za svou družku.“

Ztuhl jsem a svaly na ramenou se mi napjaly. Ta syrová upřímnost v jeho hlase byla jako fyzická rána. Překračoval nebezpečnou hranici, ale byl jediným mužem, který měl dost odvahy říkat mi pravdu do očí.

„Declane, tohle budeme vážně řešit zrovna teď? Snažil jsem se s ní mluvit, ale vyhýbala se mi na každém kroku! Vyhazovala moje dárky, aniž by se podívala na vzkazy. Jestli chceš někoho vinit, viň mého otce. Viň jeho za to, že mi tyhle toxické myšlenky o lidech cpal do hlavy celý život.“ Práskl jsem pěstí do stolu.

Declan neustoupil, stál naprosto strnule. „Teď jsi Alfa ty, Silasi. Tvůj otec už o tvých rozhodnutích nerozhoduje. Znáš posvátné zákony naší smečky ohledně osudových partnerů. Odmítnout družku je urážka samotné Měsíční bohyně. Cítil jsi vůbec nějakou skutečnou fyzickou nebo citovou bolest, když jsi ji a své nenarozené dítě tak krutě zavrhl?“

Odvratio jsem zrak, neschopen udržet oční kontakt. V hrdle se mi vytvořil těžký knedlík, který mi bral dech z plic. Vina mi nekonečně hlodala ve vnitřnostech.

„Nevím. Možná trochu. Všechno, co si z té prokleté chvíle zřetelně pamatuji, je paralyzující strach. Drtivá hrůza z toho, že budu otcem, přehlušila všechno ostatní.“ Zahanbeně jsem zavrtěl hlavou a těžce klesl do koženého křesla.

Polkl jsem narůstající sebeznechucení a popadl lístek ze stolu. Musel jsem se soustředit na to, abych ji našel. Drtivé výčitky musely počkat. Vzal jsem telefon a vytočil číslo. Linka dvakrát zazvonila, než se ozval hluboký hlas.

„Dobrý den, Alfa Gideon ze smečky Lesních stínů?“ Udržel jsem hlas tak klidný, jak to jen šlo, a zoufale maskoval zběsilou, chaotickou energii proudící v mých žilách.

„Ano. Kdo volá?“

„Alfo Gideone, tady je Alfa Silas Ashcroft ze smečky Orchidejí. Obracím se na vás, protože vím, že se vaše vyznačené teritorium překrývá s lesem Bitter Moon. Potřebuji vědět, zda dnes v noci vašimi pozemky neprojížděla těhotná lidská žena kolem pětadvaceti let.“ Sevřel jsem hranu stolu a klouby mi pod tím tlakem zbělely.

Na druhém konci nastala krátká, těžká odmlka.

„Nemohu s jistotou říct, zda jde o tutéž ženu. Právě jsem ale přijal znepokojivý hovor od jednoho člena své smečky, který pracuje ve městě jako dispečer linky 911. Hlásil, že volala žena v naprosté panice. Tvrdila, že autem srazila nějaký objekt, pravděpodobně jelena. Dispečer jí nařídil, aby se okamžitě vrátila do vozidla. Hned poté, co ten příkaz vydal, zaslechl mužský hlas a následně děsivý křik.“ Alfa Gideon předal ty strašlivé informace s chmurnou věcností.

V žilách mi ztuhla krev. Hrudník mi sevřela dusivá hrůza a stáhla mi plíce tak, že jsem sotva dokázal popadnout mělký dech. Můj vnitřní vlk v čirém zoufalství zavyl a divoce narážel do mých žeber. Sylvia byla tam venku, bezbranná a ve smrtelném nebezpečí.

„Můžete mě prosím průběžně informovat o jejím stavu? Je to má velmi dobrá přítelkyně. Obětavá zdravotní sestra. Nedávno poskytla klíčovou lékařskou péči mému bratrovi a já se chci ujistit, že je v bezpečí.“ Vytlačil jsem tu bezostyšnou lež skrz zaťaté zuby, zoufale toužící utajit skutečnou, intimní povahu našeho pouta a zároveň zajistit, aby pochopil krajní naléhavost situace.

„Moji lidé právě pročesávají oblast a já tam sám vyrážím. Dám vám vědět, pokud něco najdeme, Alfo Silasi.“

„Děkuji vám, Alfo Gideone.“ Ukončil jsem hovor a hodil telefon doprostřed stolu.

Vystřelil jsem z křesla, až dřevěné nohy drsně zaskřípaly o podlahu, a podíval se na svého Betu.

„Declane, nech okamžitě připravit auto k odjezdu. Jedeme do lesa Bitter Moon. Hned.“

Declan prudce přikývl a vyběhl z pracovny připravit vůz. Zůstal jsem v tiché místnosti sám a utápěl se ve zrádném moři, které jsem si sám vytvořil. Na má široká ramena dolehla celá tíha reality. Věděl jsem, že to nenarozené dítě je moje. Měl jsem ji přijmout v tu samou vteřinu, kdy se na mě podívala těma krásnýma očima plnýma slz a oznámila nečekané těhotenství. Dovolil jsem slepému strachu, aby řídil mé hloupé činy, a teď tam venku uvízla v mrazivé tmě a křičela o pomoc.

Popadl jsem těžký zimní kabát, rázným krokem opustil pracovnu, sešel po velkolepém točitém schodišti a vyšel do ledového nočního vzduchu. Zůstal jsem stát na okraji masivního klenutého podloubí svého sídla a studený vítr mě ostře šlehal do odkryté tváře. Přecházel jsem po betonové příjezdové cestě a každých pár vteřin kontroloval hodinky. Bylo po půlnoci a cesta k Bitter Moon trvala víc než hodinu. Čas mi protékal mezi prsty jako zrnka písku.

Přes kovanou bránu přejel kužel jasných světel. Po klikaté štěrkové cestě pomalu přijížděl povědomý černý sedan. Bylo to přesně to vozidlo přidělené dvěma strážným, kteří měli hlídat Sylvii. Horní ret se mi zkroutil v divokém, dravém zavrčení.

Auto prudce zastavilo přímo přede mnou. Zadní dveře spolujezdce se rozletěly. Můj mladší bratr Dane se vypotácel na asfalt. Páchl levným alkoholem a zvětralým parfémem. Měl na sobě zmačkaný, zničený značkový oblek a nejistě se kymácel na nohou, když se snažil zaostřit svůj rozmazaný, těkavý zrak na můj obličej.

„No ne, jestli to není sám mocný Alfa Silas.“ Dane předvedl teatrální, posměšnou poklonu a málem při tom ztratil rovnováhu.

Zíral jsem na něj s čistým, nefalšovaným odporem. Můj vlastní bratr, věčný zdroj bezohledných problémů, se nějakým způsobem dokázal zaplést i do této noční můry.

Z předních dveří se vyhrnuli dva údajně elitní strážci. Doslova se plazili po kamenných schodech ke mně a třásli se jako vyděšená, ubohá štěňata. Pronikavý, kyselý pach jejich hrůzy zaplnil chladný vzduch. Řidič držel hlavu skloněnou nízko a nastavoval mi šíji v žalostném projevu nepopiratelné podřízenosti.

„Alfa Silasi, prosíme o odpuštění. Dane nás dnes večer našel zaparkované na křižovatce. Přikázal nám, abychom mu dělali osobní odvoz pro dnešní noc,“ zakňoural řidič a hlas se mu nekontrolovatelně chvěl. „Mysleli jsme, že se nic nestane. Sestra Sylvia stejně nikdy nechodí nikam jinam než do bytu a do místního supermarketu.“

Ta neuvěřitelná, do nebe volající hloupost jeho výmluvy přetrhla poslední zbytek mé ubývající trpělivosti. Výbušný vztek, který jsem v sobě dusil, vytryskl z mé hrudi jako mohutná sopečná erupce.

„VY VŮBEC VÍTE, ŽE SYLVIA JE TEĎ NEZVĚSTNÁ?!“ zařval jsem z plných plic.

Ohluchující síla mého velitelského hlasu roztříštila tichou noc. Drtivá tíha mé aury do nich narazila a srazila oba neschopné strážné přímo na kolena. Všichni hlídací psi po celém rozlehlém panství okamžitě propukli v hysterický štěkot. Vzepřít se mému přímému rozkazu znamenalo doslova brutální smrt a hmatatelný strach sálající z těchto dvou zbabělců dokazoval, že dobře vědí, že jejich bídné životy visí na jediném vlásku.

Šok z mého výbuchu zasáhl Danea jako vědro ledové vody. Rychle zamrkal, opilecká mlha z jeho vytřeštěných očí vteřinově vyprchala a udělal chvatný krok vzad.

„Bratře, jak to myslíš, že je nezvěstná?“ vykoktal Dane, který najednou vypadal upřímně vyděšeně a velmi střízlivě.

Vstoupil jsem přímo do jeho osobního prostoru a zpražil ho vroucím hněvem.

„Myslím to tak, že je pryč, Dane! Nemůžu ji najít, protože ti dva kreténi, které jsi zneužil, na ni měli dávat pozor! Okamžitě zalez do domu a sedni k telefonům. Obvolej každou lidskou nemocnici a policejní stanici v okruhu padesáti kilometrů od lesa Bitter Moon. Jestli to tvůj vožralej zadek nezvládne, vzbuď naši sestru Coru a ať to udělá ona. Neopovaž se mě zklamat.“ Hrubě jsem ho postrčil k masivním dvoukřídlým dveřím panského sídla.

Dane klopýtl dopředu, zachytil se o kamenný sloup a zběsile přikývl. „Můžeš se na mě spolehnout, bratře. Doufám, že ji najdeš. Vážně doufám.“ Bez dalšího slova spěchal dovnitř a těžké dveře se za ním zabouchly.

Obrátil jsem svůj vroucí hněv zpět na dva beznadějně nedbalé strážné klečící na mrazivém asfaltu. Popadl jsem řidiče za límec bundy, hrubě ho vytáhl na nohy a mrštil jím zpět k černému sedanu. Přesně to samé jsem udělal se spolujezdcem a tvrdě ho narazil na kovový bok auta.

„Vy dva jedete s námi.“ Vyceril jsem ostré tesáky a hlas mi klesl do smrtícího šepotu slibujícího bolest. „Raději se modlete k Bohyni, abychom ji našli živou, jinak vám osobně narazím hlavy na kůly.“

Declan přistavil mé těžké SUV a zařadil neutrál. Natlačil jsem oba vyděšené, vzpouzející se strážné do zadní části vozu a pak sám agresivně vklouzl na zadní sedadlo. Těžké dveře zapadly a uzavřely nás ve stísněném prostoru. Declan prudce šlápl na plyn, pneumatiky hlasitě zahvízdaly na asfaltu, jak jsme vyrazili po příjezdové cestě a prolétli otevřenou železnou bránou do temné noci.

Opřel jsem si hlavu o studené kožené sedadlo, zavřel oči a nechal se pohltit zoufalým, nezlomným slibem, který se mi vryl hluboko do samotné duše. Jestli se mi ji dnes v noci podaří najít živou, udělám z ní svou Lunu, kašlat na politické následky a kašlat na otcova archaická pravidla. Přihlásím se k ní, budu ji chránit a už ji nikdy nenechám odejít.

*Měsíční bohyně, pošli Sylvii polibek za mě, ano? Ochraňuj ji, dokud k ní nedorazím,* modlil jsem se tiše do nekonečné temnoty.