Z pohledu autora.

V přesně stejnou vteřinu, kdy se Ariina těžká víčka zachvěla a otevřela, zaútočila na její hlavu krutě pulzující bolest. Zasténala a prohnula páteř do matrace, jak jí do lebky vrazila brutální kocovina. Tuto fyzickou bolest však okamžitě zastínilo něco mnohem horšího. Do mozku jí udeřily křišťálově jasné, nanejvýš explicitní vzpomínky na včerejší noc. Ty obrazy se jí před očima promítaly jako živé, nesmazatelné tetování. Cítila těžký, omamný dotek Vanceových velkých dlaní bloudících po její nahé kůži. Cítila mokrý, spalující žár jeho úst. Stále ještě vnímala zázračné, zničující pohyby jeho jazyka kroužícího kolem jejích ztvrdlých bradavek, které ji za křiku a vzpírání táhly přímo za hranu příčetnosti.

Její tělo se v prázdné posteli zachvělo. Mezi stehny jí hluboce, přízračně tepalo, jak si vzpomněla na způsob, jakým se její kunda sevřela, na způsob, jakým divoce vystříkla po celé jeho drahé společenské košili. Aria zaryla nehty do pokožky hlavy. Zoufale se snažila vyvolat skutečnou vinu. Měla přece přítele. Měla být Prestonovi věrná. Pevně zavřela oči a nutila se představit si Prestonovu tvář, žadonila u svého svědomí, aby ji potrestalo za to, že ho fyzicky podvedla.

Pocit viny se nedostavil.

Děsivé, mučivé poznání ji zasáhlo jako nákladní vlak. Jediné skutečné výčitky svědomí, které dnes ráno doopravdy dokázala cítit, pramenily z toho, jak nestoudně Vanceovi vnutila své vlastní tělo. Cítila se lacině ne proto, že zradila Prestona, ale proto, že ji Vance zpočátku odmítl, a ona přesto žadonila o jeho péro. Nenáviděla se za to, že v tuto chvíli leží v posteli a znovu touží po tom pocitu, který jí rozpustil mozek. Vnitřní strana stehen se jí už teď leskla čerstvou vlhkostí jen z pouhé vzpomínky na jeho silné prsty. Musela utéct. Musela se od něj dostat co nejdál, aby téhle temné, drtivé závislosti nepodlehla.

Aria ze sebe strhla přikrývku a vběhla do koupelny. Osprchovala se ledovou vodou a drhla si kůži až do krve v marném pokusu smýt jeho přetrvávající vůni. Rychle se oblékla do cudného svetru a džínů. Popadla tašku a otevřela dveře ložnice s pevným úmyslem seběhnout ze schodů.

Z chodby se ozvaly těžké, rozvážné kroky.

Aria ztuhla. Škvírou ve dveřích zahlédla Vanceovu mohutnou postavu, jak jistým krokem míří k jejímu pokoji. Srdce jí vyskočilo až do krku. Zabouchla dveře a co nejtišeji otočila klíčem, přičemž záda pevně přitiskla ke dřevu. Hruď se jí prudce dmula. Hned za její páteří dopadlo na dveře ostré zaklepání a vyslalo blesk elektřiny přímo do jejího klitorisu. Přitiskla si ruku na ústa a zatajila dech. Stála naprosto nehybně několik trýznivých minut, dokud konečně neuslyšela, jak si Vance zhluboka povzdechl a zamířil zpět ke svému pokoji.

Aria neztrácela ani vteřinu. Jakmile byl vzduch čistý, vyklouzla bočním vchodem a Vanceovi se zcela vyhnula. Snídani úplně vynechala a nařídila svému řidiči, aby ji odvezl přímo na Oakridge College.

Útěk z domu její mysli ani v nejmenším nepomohl. Celý její den ve škole pohltily přízračné pocity Vanceova spalujícího pohledu na její kůži. Seděla uprostřed přednáškového sálu, tupě zírala na bílou tabuli, zatímco její tělo prakticky vibrovalo. Pořád si představovala, jak jeho velké dlaně kloužou po jejích stehnech nahoru. Pořád na krku cítila závan jeho horkého dechu. Přivádělo ji to k šílenství. Zoufale toužila po jakémkoli rozptýlení, po čemkoli dost hlasitém a chaotickém, co by jí vymetlo z hlavy Vance i s jeho kouzelným, sprostým jazykem.

Zazvonil zvonek, který ohlašoval konec odpoledních přednášek. Aria naházela knihy do tašky a prudce se otočila ke své kamarádce Chloe.

„Dneska večer musíme vyrazit do nočního klubu. Najdi ten nejhlasitější.“

Chloe na ni vyvalila oči v němém úžasu. Aria nikdy nebyla klubový typ. Dávala přednost tichým knihovnám a nóbl kavárnám.

„Ty jedeš nějakou novou hru, holka. Odkdy vymetáš kluby?“ zeptala se Chloe a v hlase jí znělo silné překvapení.

„Chci se dneska prostě utrhnout ze řetězu. Táta mě držel pod zámkem tak dlouho, protože měl panický strach, že mě někdo zneužije. Potřebuju se napít,“ zalhala Aria hladce a protočila panenky, aby své představení podpořila.

Nesnášela hlučné davy. Nesnášela lepkavé podlahy nočních klubů. Ale potřebovala do sebe kopnout pořádného panáka tequily. Potřebovala, aby jí oslepující stroboskopy vypálily obraz Vanceova obličeje z mozku.

„Můj ty bože! To si žádá oslavu!“ zaječela Chloe šťastně a vysloužila si otrávené pohledy studentů procházejících chodbou.

„Kroť hlas, Chloe, děláš scénu.“ Aria ze sebe poprvé za celý den vymáčkla malý, upřímný úsměv.

„A co Vance? Nenaštve se tvůj přísný, nádherný poručník k nepříčetnosti, když zjistí, že ses vplížila do klubu?“ povytáhla Chloe skepticky obočí.

„Dej už s tím svým uctíváním pokoj, Chloe. Nikdo mu to nepoví. Nikdy se to nedozví,“ prohlásila Aria neoblomně a vytáhla telefon, aby vyhledala nějaký podnik.

Později večer dorazila trojice do pulzujícího, chaotického nočního klubu v centru Seattlu. Aria strávila hodinu v obchoďáku s Chloe a Prestonem, odhodlaná setřást pro dnešní noc svou image nevinné, hodné holky. Ve chvíli, kdy prošla předními dveřmi, si místnost zcela podmanila. Měla na sobě provokativní, přiléhavou černou koženou minisukni, která jí sotva zakrývala zadek. S každým jejím krokem se nebezpečně posouvala po stehnech nahoru a nenechávala absolutně žádný prostor pro fantazii. Na horní polovině těla měla zkrácené, volné tričko ve stylu boyfriend, které odhalovalo její ploché břicho a pupík. Přes hruď měla velkými, dráždivými černými písmeny vytištěný nanejvýš explicitní příkaz: *suck me*.

Vykračovala si přeplněným parketem a její vysoké podpatky klapaly o neonem osvětlené dlaždice. Každé oko v klubu sjelo k dokonalému vlnění jejích boků. Preston šel těsně za ní, ruce měl pohodlně a důvěrně položené na jejím holém pase a veřejně si ji nárokoval.

Usadili se v rušném boxu hned vedle svítícího baru.

„Tři lahve vaší nejlepší vodky,“ zařval Preston přes ohlušující basy a mávl kartou na barmana.

Aria zapadla do koženého boxu. Preston vklouzl hned vedle ní a nechal paži těžce položenou kolem jejích beder. Palcem jí bezmyšlenkovitě hladil holou kůži v pase. Vteřinu poté, co lahve dorazily, Aria popadla panáka a vlila si čirý alkohol do hrdla s modlitbou, aby otupil tu neustávající bolest mezi jejíma nohama.

Aniž by to kdokoli z nich tušil, vysoko nad chaotickým parketem nabízel VIP sektor dokonalý, ničím nerušený výhled na celý klub.

Vance seděl v plyšovém sametovém křesle a pomalu upíjel sklenku drahé whisky. Po brutálním, vyčerpávajícím dni ve svém módním studiu se spojil se svým blízkým přítelem Zanem, aby zašli na drink někam do klidu, na místo, kde by ho jeho pobláznění fanoušci nepoznali. Balkon pro VIP byl temný, vyvýšený a pro veřejnost přísně uzavřený.

Vance zvedl sklenku ke rtům. Jeho ostré šedé oči ležérně přejížděly po vlnícím se davu pod ním. Sklenka se zastavila pár centimetrů od jeho úst.

Jeho oči se zasekly na povědomé hřívě vlasů. Pak sjely k těsné kožené sukni. Pak vystřelily ke zkrácenému bílému tričku. A nakonec se neomylně zaměřily na mužské ruce ležérně spočívající na Ariině holém pase.

Ve Vanceově hrudi vzplál zuřivý, nekontrolovatelný oheň. Krev v jeho žilách se proměnila v tekoucí lávu. Sklenka whisky v jeho ruce zaskřípala pod náhlým, prudkým tlakem jeho stisku. Aria vypadala úchvatně. Díky tmavým očním linkám a sytě červené rtěnce vypadala starší, divočejší a neuvěřitelně nebezpečná. Ale pohled na Prestonovy ruce svírající její boky vyslal do Vanceova mozku vlnu ryzí, vražedné žárlivosti.

Před očima měl rudo. Bez jediného slova vteřinou vstal ze sedadla v naprostém amoku. Mohutná hruď se mu pod tmavou košilí šitou na míru prudce dmula. Vykročil ke skleněnému zábradlí s pevným záměrem vtrhnout dolů ze schodů, vyrvat tomu klukovi ruce z kloubů a bez milosti Ariu z budovy vytáhnout.

Zane postřehl vražedný obrat v chování svého přítele. Vyskočil z křesla a vší silou vrazil obě ruce do Vanceovy hrudi, čímž ho tvrdě zatlačil zpět do sametového sedadla.

„Sedni si, Vancei. Okamžitě si kurva sedni, než způsobíš mediální poprask,“ nařizoval Zane zoufale a snažil se toho obrovského muže udržet v křesle.

Vanceovy svaly byly napnuté jako ocelová lana. Zlostně civěl dolů na taneční parket a jeho hruď stoupala a klesala v drsných, trhaných nádeších. Hrubě Zaneovy ruce odstrčil, ale zůstal sedět a klouby mu zbělely, jak svíral opěradla.

„Nějakej parchant mi sahá na můj majetek,“ zavrčel Vance a hlas mu klesl do temné, děsivé hloubky.

Zane zamrkal a obličej se mu zkřivil v naprostém zmatku. Rozhlédl se po klubu a snažil se sledovat Vanceův vražedný pohled.

„Vždyť ani nemáš holku, Vancei. Kdo do prdele má bejt tvůj majetek?“ zeptal se Zane, upřímně vyvedený z míry.

„Ta ženská tam dole patří mně,“ vyštěkl Vance a namířil tlustý, agresivní prst přímo na Ariin box.

Zane se naklonil přes skleněné zábradlí a přimhouřil oči skrz záblesky stroboskopů.

„Není to náhodou Aria? Thorneova dcera?“ povytáhl Zane obočí a pohlédl zpět na Vance. „Co dělá v klubu takhle oblečená?“

„To se ptáš mě, ty kreténe? Přišel jsem sem s tebou,“ vyjel Vance agresivně a nespouštěl oči z Prestonových rukou na Ariině kůži.

„Co blbneš s tou šílenou žárlivostí, chlape? Jak jako má být tvůj majetek?“ naléhal Zane a mávl rukou do vzduchu.

„Mám ji striktně na starost, Zane. Je mou svatou povinností na ni dohlížet,“ odpověděl Vance chladně a marně se snažil skrýt toxický, majetnický jed, který mu prosakoval do tónu.

„Jasně. A co s tím hodláš dělat?“

„Dneska večer vyrazím jejího řidiče. Nahradím ho týmem ochranky. A pak jí dám lekci, na kterou do smrti nezapomene,“ prohlásil Vance a v šedých očích mu plál temný, neúprosný příslib.

Zíral dolů na ta tučná slova vytištěná přes její hruď. *suck me*. V čelisti mu zacukalo. Potrestá ji přesně tak, jak si o to řekla. Zabořil se zpět do křesla, Zanea naprosto ignoroval a v duchu si tiše plánoval přesnou fyzickou odplatu, kterou hodlá na jejím neposlušném, krásném těle vykonat.

Dole na hlučném, chaotickém parketu se Preston naklonil k Arii. Pokusil se o polibek, ale Aria nepatrně pootočila hlavu, takže se jeho rty otřely jen o její tvář. Pokaždé, když se jí Preston dotkl, její tělo to odmítalo. Působilo to špatně. Postrádalo to ten těžký, dominantní žár, který vyzařoval z Vance.

Preston se natáhl přes stůl pro láhev vodky. Jak ji táhl k sobě, zavadil loktem o opuštěnou sklenku červeného vína, kterou tam nechal předchozí host. Karmínová tekutina vystříkla přímo na přední stranu Ariina bílého crop topu a vsákla se do látky těsně pod ten explicitní nápis.

„Panebože!“ vydechla Aria, vyskočila z koženého boxu a oprašovala si mokrou skvrnu.

„Sakra, to mě hrozně mrzí, Ario. Vážně, strašně moc se omlouvám,“ Preston horečně sháněl ubrousky a v obličeji zrudl rozpaky.

„To je dobrý. Nech to být. Jen si odskočím na toaletu.“ Aria ho odbyla, ráda za jakoukoli záminku, jak se od přeplněného stolu vzdálit.

Otočila se na patě a proplétala se mezi zpocenými, vlnícími se těly na parketu. Zatlačila do těžkých černých dveří dámských toalet. Naštěstí tam bylo úplně prázdno. Hlasité dunění basů z klubu bylo za tlustými zdmi ztlumené. Aria přistoupila k mramorovému umyvadlu a otočila kohoutkem se studenou vodou. Vzala hrst papírových ručníků, namočila je a začala zuřivě drhnout skvrnu od červeného vína na břiše.

Byla tak soustředěná na čištění látky, že neslyšela, jak se dveře toalety otevřely. Neslyšela těžké cvaknutí otočeného zámku.

„Přijela jsi do Seattlu pařit po klubech, nebo studovat?“

Od kachliček toalety se odrazil nečekaně přísný, hluboký mužský hlas.

Arii v žilách okamžitě ztuhla krev. Mokré papírové ručníky jí vyklouzly z roztřesených prstů a spadly do mramorového umyvadla. Páteř jí sevřel strach a obrovský, děsivý záblesk vzrušení. Srdce se jí sevřelo a vynechalo několik úderů. Ten temný, chraplavý tón poznala okamžitě.

Pomalu se otočila.

Vance stál opřený o zamčené dveře toalety. Jeho tyčící se široká postava jí zcela odřízla jedinou únikovou cestu. Ztlumené osvětlení koupelny vrhalo ostré stíny na jeho ostrou čelist. Vypadal jako predátor, který zahnal svou kořist do kouta.

„Ohluchla jsi snad zničehonic, Ario? Nebo jsi jen moc zbabělá na to, aby ses mi podívala do očí?“ dožadoval se Vance odpovědi.

Aria cítila, jak se jí podlamují nohy. Každou žilou v jejím těle projel strach, ale hned pod tímto děsem začala její kunda divoce tepat. Vzpomínky na včerejší ráno jí zaplavily mozek. Přísná autorita v jeho hlase dělala přesně to, čemu se zapřisáhla vyhnout. Vzrušovala ji.

Než stihla zformulovat jediné slovo, Vance dvěma obrovskými kroky překonal vzdálenost mezi nimi. Jeho velké ruce vystřelily a sevřely její holé paže silou, která hrozila modřinami. Strčil do ní dozadu a agresivně ji přirazil k chladné zdi koupelny.

„Kdo byl ten chlap?“ zařval jí přímo do obličeje.

V jeho šedých očích plál chladný, děsivý hněv. Ta čirá mužská dominance, která z něj sálala, byla k zalknutí. Aria se na kachličkách divoce chvěla. Tuhle jeho zrůdnou, nepříčetnou stránku ještě nikdy neviděla.

„Odpověz mi!“ zařval Vance a stisk na jejích pažích ještě zesílil.

Z Ariiných rtů uniklo vyděšené, zlomené zakňourání. Do očí se jí okamžitě nahrnuly horké slzy, přetekly přes řasy a stékaly po jejích zrudlých tvářích.

V přesné vteřině, kdy slza dopadla na její kůži, se Vanceova zrůdná maska okamžitě rozpadla. Násilný hněv v jeho očích se roztříštil a okamžitě ho nahradila hluboká, spalující, sžíravá majetnickost. Hruď se mu divoce dmula, jak hleděl do jejích uplakaných očí. Pustil její paže a jeho obrovské dlaně se přesunuly výš, aby jemně sevřely její hebké tváře.

„Pššt.“

Vance jí vsunul tlustý, mozolnatý prst přímo do úst, aby ji umlčel. Přitlačil prst na její jazyk a pomalu jím přejel přes její spodní ret. Aria kolem jeho prstu zalapala po dechu. Opřela si zátylek o zeď, naprosto paralyzovaná. Její poševní stěny se sevřely naprázdno. Její kalhotky už byly promočené jen z toho prostého, dominantního vniknutí jeho prstu do jejích úst.

„Nechci tě vidět blízko nikoho jiného, maminko,“ zašeptal Vance a jeho hlas byl podmanivým, chvějivým vrněním, které vyslalo obrovské jiskry nepopiratelné rozkoše přímo do jejího nitra.

Celou svou těžkou vahou se na ni natlačil a uvěznil ji mezi studenou zdí a svou tvrdou hrudí. Zabořil obličej do záhybu jejího krku a zhluboka nasál její jedinečnou, sladkou vůni do plic.

„Právo na tvoje zasraný tělo mám jenom já, maminko,“ prohlásil Vance a zuby drsně zavadil o citlivou kůži jejího krku, až se divoce zachvěla. „Právo dotýkat se tě mám jenom já. Nikdy nedávej můj majetek někomu jinému.“

Stiskl jí boky a jeho velké ruce pálily na holé kůži nad koženou sukní. Jeho hlas byl temný, podmanivý a odkapával z něj absolutní mocí, která ji tlačila k samotné hranici výbuchu.

„To bych se nikdy neodvážila,“ vydechla Aria podvědomě.

Zcela se vzdala. Byla naprosto pohlcena tím omamným vzrušením, kterému se ještě dnes ráno zapřisáhla vyhýbat. Její racionální mysl na ni křičela, ať ho odstrčí, ať mu připomene Prestona, ať křičí o pomoc. Její tělo ji však totálně zradilo. Potřebovala ho.

Vance se mírně odtáhl. Jeho ztemnělý, hladový pohled přejel po každém centimetru jejího třesoucího se těla. Zíral na její naběhlé rty, dmoucí se hruď a těsnou koženou sukni vyhrnutou na stehnech.

Jedním rychlým, neuvěřitelně silným pohybem ji Vance popadl za pas a vyzdvihl ji do vzduchu. Posadil ji na studené mramorové umyvadlo. Postavil se přímo mezi její stehna a nekompromisně jí roztáhl nohy doširoka. Jeho velké dlaně sklouzly dolů, aby sevřely její měkký zadek, a jeho silné prsty se zaryly do jejího masa přímo přes koženou látku.

Aria zhluboka oddechovala. Chytila se okrajů mramorového umyvadla, aby udržela rovnováhu.

Vanceovy oči sjely k tučnému černému nápisu přímo přes její ňadra. *suck me*.

„Potrestám tě přesně tak, jak ti přikazuje tvoje oblečení, maminko,“ slíbil Vance a jeho chraplavý hlas odkapával temným, zvráceným úmyslem. „Budu tě sát, dokud nepřestaneš cejtit ty svý zasraný nohy.“

Aria se nekontrolovatelně třásla. Nedokázala promluvit. Mohla jen zírat na jeho široká ramena a cítit tvrdou, těžkou bouli jeho péra, která přes kalhoty tlačila přímo na její vnitřní stehna.

„Smyslné přání tvého oblečení je vytouženým rozkazem pro můj jazyk,“ zašeptal Vance a naklonil se blíž.

Aniž by přerušil oční kontakt, vyhrnul lem její těsné kožené sukně vysoko na stehna a shrnul materiál kolem jejího pasu. Jeho klouby zavadily přes tenkou bavlnu kalhotek o její oteklou, stékající kundu. Aria při tom doteku vydala ostré, žalostné zakňourání.

Vance nezaváhal. Rychle a nekompromisně zaklesl prsty do pasu jejích kalhotek a strhl promočenou látku po jejích nohách dolů. Úplně je z ní strhl a zmačkal zničené spodní prádlo ve své obrovské pěsti. Vlhkou látku si zastrčil přímo do vlastní kapsy.

Postoupil ještě blíž a boky se pevně zaklínil proti mramorovému umyvadlu. Pohlédl dolů a oči mu zčernaly jako uhel, když se připravoval důvěrně ochutnat ten bezprostřední, odkapávající důkaz své absolutní moci nad jejím tělem.