„Cože? Cassandra je jejich biologická dcera? A co Yulissa? Je ona adoptovaná?“

„Netvrdila rodina Yatesových, že mají jen jednu dceru? Yulissa musí být adoptovaná, pokud je Cassandra ta biologická!“

„Co si to rodina Yatesových myslí? Opravdu přijali adoptované dítě za vlastní a poskytli mu všechno, zatímco svou skutečnou dceru nechali v sirotčinci?“

„Nemyslím si, že to byl sirotčinec. Mohla být opuštěna někde jinde a vzali ji zpět teprve nedávno?“

„Je Yulissa nemanželská dcera?“

„No, taky si to myslím. Jinak je od rodiny hloupé chovat se k cizímu tak dobře a vlastní dceru ignorovat.“

Mezi hosty panoval čilý hovor a ta nepříjemná slova byla na pódiu snadno slyšet.

‚Ta zatracená Cassandra! Snaží se mě zničit!‘ pomyslela si Yulissa. Oči jí zčervenaly pláčem a ustoupila dozadu, vypadajíc rozrušeně.

Když těch šest bratrů slyšelo kritiku, už to nemohli vydržet.

Raymond ztratil nervy a zakřičel: „O čem to proboha všichni mluvíte? V rodině Yatesových je jen jedna dcera, a to je Lisa. Cassandra si nezaslouží být součástí rodiny Yatesových!“

Všichni hosté si mysleli: ‚Páni, stane se něco velkého! Dnešní večírek je fantastický!‘

„Cassandro, nebuď absurdní. Jsi adoptované dítě naší rodiny. Jak můžeš tvrdit, že jsi naše biologická dcera?“ Miranda zaťala pěsti, potlačujíc nutkání se s Cassandrou poprat, a promluvila co nejtaktněji.

„Opravdu? Ale byli jste to vy, kdo mě přesvědčil, že jste mí rodiče, pomocí zprávy o testu DNA.“ Po těch slovech Cassandra vytáhla z kapsy list papíru formátu A4 a rozložila ho. „Zpráva o testu DNA měla spoustu stránek, ale závěrečnou stránku zprávy jsem měla vždy u sebe. Je ta zpráva falešná?“

Na Cassandřině tváři se objevil zlomyslný úsměv.

Chtěla Benjamina a Mirandu zahnat do kouta a donutit je přiznat, kým skutečně je.

„Samozřejmě že—“ Miranda zpočátku zvažovala lež.

„Ta zpráva je pravdivá!“ přiznal Benjamin a skočil Mirandě do řeči.

Okamžitě však litoval toho, co řekl.

Jakmile domluvil, v sále to vřelo.

„Chovat se k biologické dceři jako k adoptované a k adoptované dceři jako k biologické? Jak nestydaté!“

„To mi hlava nebere!“

„Proč by dávali přednost adoptované dceři před vlastní biologickou dcerou?“

„Bratři říkali, že mají jen jednu sestru, Yulissu. A co Cassandra?“

„Mohlo by to být tím, že se rodina Yatesových nechce ke Cassandře hlásit, protože je příliš hrozná?“

„Rodina Yatesových vložila tolik úsilí do výchovy Yulissy v kultivovanou a půvabnou mladou dámu. Cassandra jí nesahá ani po kotníky!“

„Když táta přiznává, že jsem jeho biologická dcera, proč před chvílí řekl, že jsem ta adoptovaná? Odmítáte se ke mně hlásit, protože nesnášíte, že jsem vyrůstala na venkově? Jestli je to tak, prostě odejdu a uvolním místo Yulisse.“ Pro Cassandru bylo snadné mluvit afektovaným způsobem.

Yulissu potěšilo, když slyšela, že chce Cassandra odejít.

Myslela si: ‚Cassandra by měla co nejdřív vypadnout. Jak se opovažuje soupeřit se mnou o přízeň mámy a táty?!‘

Yulissa se však tvářila nesmírně nervózně a ztrápeně. „Promiň, Cassandro. Nezlob se. Je to moje vina. Vzala jsem ti veškerou lásku tvých rodičů a bratrů. Nejsem hodna být součástí rodiny Yatesových. Vrátím ti tvé rodiče. Prosím, neodcházej.“

Kdykoli Yulissa plakala, šest bratrů přispěchalo, aby ji utěšili a rozveselili.

„Cassandro, to stačí! Co ti dává právo šikanovat Lisu? Copak jsi nepochopila, co jsem ti říkal doma?“ Raymond držel Yulissu v náručí a řval na Cassandru.

Cassandra si odfrkla. „Doma? Můj takzvaný domov je malý kumbál o velikosti méně než devět metrů čtverečních. I chůva bydlí v pokoji o osmnácti metrech. Ale já, dcera rodiny Yatesových, ke které se táta teď přiznal, bydlím v kumbálu, který není ani tak velký jako Yulissina šatna. Jaký skvělý domov to je!“

„Cassandro, skončila jsi? Okamžitě odejdi! Leonardo, odveď ji zpátky do pokoje a nedovol jí odejít bez mého svolení!“ Miranda se ztrápeně podívala na Yulissu a pak se otočila, aby zakřičela na Cassandru.

Dívala se na Cassandru, jako by byla cizí.

„Neobtěžujte se. Jelikož mě máma a táta nepovažují za součást rodiny, prostě odejdu.“ Cassandra předstírala ukřivděnost.

„Cassandro, nech toho. Pojďme prostě zpátky do tvého pokoje,“ řekl Leonardo.

Lehce se zamračil. Navzdory nedostatku viditelných emocí byl jeho hněv zjevný.

„Zpátky do mého pokoje? Chystáte se mě zamknout a tři dny mě nechat o hladu?“

Třetího dne po návratu domů v minulém životě byla Cassandra zmatená, když si všimla, že se její biologická rodina chová k Yulisse, cizímu člověku, lépe než k ní. Proto svou frustraci vyjádřila tím, že Yulisse vynadala.

Bohužel u toho byli bratři.

Jasper ji pak zamkl v kumbálu na celé tři dny. Během celých tří dnů dostala jídlo pouze jednou, druhý den, a byly to zbytky od služebnictva.

Cassandra se v minulém životě naučila, že se od těchto lidí musí držet dál.

Ale teď jí všichni dlužili za život, který jí byl vzat, a co bylo jednou vzato, musí být vráceno.

„Cassandro, o čem to mluvíš?“ Mirandina pečlivě udržovaná elegance se v okamžiku roztříštila.

Nemohla si pomoct a pomyslela si: ‚Cassandra je taková ostuda.‘

‚Jak se opovažuje lhát? Kdy jsme ji zamkli v kumbálu a nechali ji tři dny o hladu?‘

„Jace přesně ví, co se stalo. Služebná mi přinesla jídlo, ale byly to zbytky. Ztratili jste mě v minulosti. Chápu, pokud jste se nesnažili mě hledat. Ale jestli se ke mně po mém návratu domů chováte takhle, pak opravdu není důvod, abych tu byla. Zvládla jsem prvních osmnáct let života bez rodičů a zvládnu bez nich žít i dalších osmdesát let!“ prohlásila Cassandra pevně.

„Neměla bys být potrestána za to, že jsi udělala něco špatného? Šikanovala jsi Lisu, svou mladší sestru. Myslíš, že si trest nezasloužíš?“ Jasper věřil, že neudělal nic špatného, ale spíše vnímal Cassandru jako nevděčnou.

Cassandra odpověděla: „Lisa je tvoje sestra, ne já. Za ty dva měsíce, co jsem se vrátila, jsem to slyšela tolikrát, že jsem ztratila přehled. Nemusíš mi to připomínat znovu a znovu.“

Poté se obrátila k Benjaminovi a Mirandě. „Pane a paní Yatesovi, děkuji vám oběma za náklonnost, kterou jste ke mně během těch dvou měsíců předstírali. Výdaje vám proplácet nebudu, vzhledem k tomu, že jsem za ty dva měsíce neutratila žádné vaše peníze. Odhaduji, že denní výdaje za ubytování a stravu činí 200 dolarů denně, což dělá celkem 12 000 dolarů za dva měsíce. Zařídím, abych vám ty peníze poslala později. Od této chvíle se ke mně můžete chovat, jako bych nebyla vaše dcera!“ Cassandra zoufale toužila uniknout z tohoto dusivého domova.

Chtěla se vrátit ke svému starému životu a být věrná sama sobě.

‚Nic takového jako čisté a upřímné příbuzenství na tomto světě neexistuje. Můj mentor mi lhal. Tohle nepotřebuji!‘ pomyslela si Cassandra.

„Cassandro, proč pořád děláš scény? Předtím jsi doma strčila do Lisy, a ona ti přesto podala pomocnou ruku tím, že šla do tvého pokoje, ale tys ji dál šikanovala. I přes to se stále cítíš ukřivděná? Proč jsi tak zlá?“ Raymond byl tak zuřivý, že chtěl Cassandru poučit hned teď.

Raymond uvažoval: ‚Sdílet s ní stejnou krev je tak odporné. Proč nemohla být mou biologickou sestrou Lisa?‘

Cassandra si pomyslela: ‚Je fajn, když tyhle věci nezmiňují. Ale tvrdí, že jsem strčila do Yulissy? Jsou zjevně zruční ve vznášení falešných obvinění.‘

„Ano, já jsem tady ta zlá. Takže se vás dobrovolně zříkám. Bude to problém?“