"Nejsem tvoje matka."

Stále jsem si držela tvář a sledovala ji, jak odchází.

"Otče?" prosila jsem, můj pohled žadonil o pochopení. Jeho výraz však zůstal neproniknutelný, jeho ticho bylo krutou připomínkou propasti, která mezi námi vždy existovala.

"Neměla jsi sem chodit. Vrať se domů," opakoval, jeho slova byla konečným dekretem, který rozbil poslední zbytky mé naděje. To bylo neuvěřitelné.

"Domů? Domů?" ušklíbla jsem se, nevěřícnost a úzkost se ve mně mísily.

"Tohle je můj domov, ne? Jsem taky tvoje dítě, nebo ne, otče?" vykřikla jsem v úzkosti, to bylo tak nespravedlivé.

Oslepena vztekem a zradou jsem odmítla ustoupit, můj křik se ozýval v prázdné chodbě.

"Nedělej tady scény, odejdi odsud," varoval otec napjatě, jeho trpělivost se tenčila.

Když se otočil, aby odešel, vrhla jsem se dopředu, moje zoufalství dosáhlo bodu varu.

"Vysvětli mi to! Co tím matka myslela?" dožadovala jsem se.

Někteří hosté, kteří procházeli kolem, se podívali naším směrem, ale pokračovali dál a zvědavě si o nás šeptali, což ho ještě víc rozrušilo, a tak si nasadil falešný úsměv a zdvořile přikývl, když procházeli kolem.

"Jsem taky tvoje dítě, ale ty mě odhazuješ, jako bych nic neznamenala," vykřikla jsem.

"Nejsi moje dcera!" vyjekl otec úzkostlivě a skočil mi do řeči.

"Nejsi!" opakuje.

Okamžitě jsem ztuhla a prudce jsem se nadechla.

"Co jsi to řekl?" zašeptala jsem pomalu.

Jeho klidné, chladné oči jsou pevné a odhodlané, nepřeslechla jsem se.

Zírám na něj a podvědomě ustupuji o krok zpět. Slyším otázky své vlčice, Novy, v zadní části mé hlavy.

"Nejsem tvůj otec. Bude nejlepší, když teď odejdeš," zahřměl.

"Dostaňte ji ven," nařídil otec některým strážím, jeho výraz byl stoický. Cítila jsem se celá otupělá. Ne jejich dcera, ne jeho dcera. Co to vůbec mělo znamenat?

Mé tělo je násilně odstraněno, vyvlečeno z hotelu. Bezvládně se vleču za nimi a sleduji otcova ustupující záda.

"Ne jeho dcera." Ta slova se mi neustále ozývají v uších. Strkají mě ven a nechávají mě za hotelem, kde jsou popelnice. V tuto chvíli sotva něco cítím.

"Promiňte, chtěl bych s ní na chvíli promluvit," přeruší mě známý hlas. Okamžitě vzhlédnu a poznávám ten hlas.

"Celine!" vykřiknu a vstanu, abych se s ní setkala, moje hlava a mysl jsou roztěkané.

"Celine, co se děje?! Zasnoubíš se s mým druhem, jak? Proč? Co se děje?" ptám se rychle a potřebuji nějaké vysvětlení.

Celine se na mě klidně dívá a na chvíli se navzájem studujeme. Jasně vidím rozdíl mezi námi - vypadá krásně a elegantně. Vždycky byla krásná, ale teď vypadá ještě krásnější a zralejší. To ale stále nevysvětlovalo, proč by mě rodiče odvrhli. Proč by mě kvůli ní zapřeli?

"Mami a tati se chovají divně, co jsi udělala, Celine?!" zeptala jsem se.

"Erin je můj," prohlásila Celine a skočila mi do řeči.

"Co? Ne, ne," protestuji a vehementně kroutím hlavou.

"Je můj, Celine. Věděla jsi to. Tohle je všechno nedorozumění, že?" Sáhnu po její ruce, ale ona ji odtrhne.

"Nedotýkej se mě," zavrčí chladně a pak se ušklíbne.

"Celine?" koktám a srdce mi buší zmatkem. "Ty to pořád nechápeš, že ne?" ušklíbne se.

"Otec tě poslal pryč, abys mi už neotravovala život." Mé srdce klesne. "Co? Co tím myslíš?" zašeptám a ustoupím o krok zpět.

"Jsi adoptovaná," řekla Celine chladně.

"Cože?" Ta slova mě zasáhla jako tuna cihel.

"Co tím myslíš?" dožaduji se a můj hlas se chvěje nedůvěrou.

"Slyšela jsi mě. Jsi adoptovaná. Matka a otec si tě vzali jen proto, abys mi mohla darovat kostní dřeň a krev, kdykoli to bude potřeba," prozradí bezcitně.

Počkat, cože? "Lžeš," protestuji slabě.

"Proto si vzali takového sirotka jako jsi ty, vychovali tě jako moji sestru," pokračuje, aniž by ji má nedůvěra znepokojovala.

Adoptovaná. Určitě lže, musela lhát. Ale já jsem vlastně adoptovaná, otec to sám řekl, řekl, že nejsem jeho dcera. Takže to byla vlastně pravda.

"Jsem tak ráda, že už je to konečně všechno za mnou," povzdechne si Celine s úlevou. "Nemohla jsem vystát, že jsi kolem a dýcháš na všechno, co mi patřilo," zamumlá chladně.

"Celine," zašeptám, stále v nevěřícnosti.

"Musí to být omyl. Nechci tomu věřit."

Dívka, se kterou jsem vyrůstala a kterou jsem považovala za svou sestru, mnou pohrdala. Využívali mě.

"Využívali jste mě," zašeptám a do očí se mi hrnou slzy.

"Možná ano, ale nebylo to všechno k ničemu," odsekne Celine tónem, z něhož kape pohrdání.

"Snažili jsme se, ne? Chci říct, moji rodiče tě vzali z toho sirotčince, umyli tě a nakrmili, co víc chceš?" ušklíbla se.

"A kromě toho jsme ti za tvé úsilí zaplatili, byla jsi dobře odměněna tím, že jsi žila v krásném a luxusním životě, o kterém jsi v tom zatuchlém sirotčinci mohla jen snít." Dokončila lehkovážně.

"Teď odejdi, nepatříš sem." Dokončila a otočila se, aby odešla.

"A co se týče Erina," zastaví se v půli cesty a otočí se ke mně s úsměvem. "Neožení se s nikým. Potřebuje mě a my se milujeme, takže se vezmeme." Její slova se mi zařezávají hluboko do srdce a pronikají mým roztříštěným srdcem.

"To je lež. Erin mě miluje," prskám, vrhám se dopředu a chytám ji za paži. Celine se směje, její smích je posměšný a chladný.

"Samozřejmě, myslel si, že ano. Ve chvíli, kdy jsme prozradili, že jsi neměnný, bezvlčí sirotek, okamžitě tě odhodil. Jsi jen mrtvá váha," vyplivne, její slova jsou jako jed.

"Bože," zakleje. Rty se mi několikrát rozevřou a zavřou, příliš ohromená, než abych promluvila.

"Upřímně řečeno, nemohla jsem vystát tvůj obličej po všechny ty roky. Jsem vlastně docela ráda. Prostě jsi se musela vrátit teď, místo abys žila tam nahoře blaženě, co, sestro?" Slovo "sestra" kape posměchem.

Všechno zapadne na své místo. Matčino rezervované chování, otcova lhostejnost, sotva maskované pohrdání Celine - teď už to všechno dává smysl. Myslela jsem si, že jejich chování ke mně pramení z toho, že jsem černá ovce rodiny, protože se nemůžu proměnit, protože jsem trochu jiná. Během dospívání jsem ignorovala do očí bijící protežování mé sestry. Přesvědčovala jsem se, že to, že mě drží skrytou před světem, je jejich způsob, jak mě chránit. Ale to byla všechno jen fasáda. Chtěla jsem jejich uznání, a tak jsem neúnavně pracovala, když mě otec poslal do zahraničí, v naději, že si získám jeho souhlas. Ale to bylo všechno k ničemu. Nebyla jsem součástí jejich rodiny. Jsem adoptovaná, nechtěná.

Jediný účel, který pro mě měli, byl jako shoda kostní dřeně a krve pro Celine. Všechno zapadne na své místo. Několik měsíců po operaci mě otec poslal ze země. To byl jejich jemný způsob, jak mi říct, že mě už nepotřebují. Jako konzervu - jakmile se obsah spotřebuje, samotná konzerva se zlikviduje.

Je toho příliš. Pomalu uvolňuji její paži. Usměje se, chorobným úsměvem, který mě mrazí až do morku kostí. Pak si povzdechne a odhrne si vlasy z obličeje.

"Tohle místo ti vlastně sluší. Sem patříš," zamumlá a prohlíží si temnou, odpadky zaplněnou cestu. "Je dobře, že jsi tady. Erin tě může oficiálně odmítnout, abychom mohli pokračovat v našem vztahu," řekne a šťastně zatleská, jako by právě nerozbila něčí svět.

"Využívali jste mě," zašeptám a setkám se s jejíma chladnýma očima. Ještě jednou se ušklíbne.

"Jak lidé používají konzervy? Vyberou si z nich užitečné věci a zbytek zlikvidují. Slyšel jsi někdy o tom, že by lidé uchovávali odpadní produkty?" ušklíbne se. "Měla bys být vděčná. Nechala jsem tě sdílet mé rodiče, mé příjmení!" Její slova zasáhnou jako nákladní vlak.

Její rodiče? Její jméno? Zůstávám jako opařená. Využívali mě jako banku krve, hráli si s mými emocemi, a jediné, na čem jí záleželo, bylo, že jsem s ní sdílela domov?!

"Tady jsi, celou dobu tě hledám?" ozve se známý hlas a já okamžitě vzhlédnu.

"Ach zlato, zrovna jsem chtěla jít dovnitř," zamumlá Celine sladce.

Cítila jsem, jak se mé srdce vznáší a pak se rozpadá na kousky, když zírám na jeho pohlednou tvář.

"Erin," zašeptám tiše, moje vlčice uvnitř mě kňučí. Podívá se na mě nepříjemně a jeho oči se překvapeně rozšíří.

"Isabel, nemáš tu co dělat. Proč jsi tady?" zeptá se chladně a snaží se odtáhnout od Celine, když se na něj přilepí.

"To je v pořádku, zlato, už jsem jí všechno řekla," říká Celine a přejíždí mu dlaní po obličeji. "Nesahej na něj!" Natáhnu se, abych ji chytila za paži a zavrčím, když se moje vlčice tlačí dopředu.

Celine mě hrubě odstrčí stranou a já narazím zády do zdi. Je silná a rychlá, další bod, který jsem přehlédla. Další jasný rozdíl mezi námi; zjevně nejsem z Alfa linie.

"To stačí," zamumlá Erin s povzdechem a zastaví ji.

"Jdi, Celine, hosté tě hledají. Brzy se k tobě připojím." Řekne jí jemně. Přikývne a hodí po mně blahosklonný pohled, než odejde.

"Erin?" Můj výkřik vyjde jako drsný šepot.

"Beru si Celine," řekne a nedívá se mi do očí.

"Proč?" zašeptám, srdce se mi láme.

"Proč bys odmítl svého druha?" zašeptám.

"Svatba s druhem není povinná." Odpoví klidně.

"Navzájem se doplňujeme." Zašeptám.

"Tohle nejsou staré časy, Iso!" Vyštěkne a skočí mi do řeči.

"Beru si Celine, a to je všechno! Nejsi pro mě dost dobrá," vyplivne hořce. "Byl jsem šťastný, myslel jsem si, že jsi dcera Alfy Jareda, ale pravda je, že nejsi. Jsi adoptovaná. Jsem teď zamilovaný do Celine. Nechtěl jsem, abys to zjistila tímhle způsobem. Moc se omlouvám, Isabel." Omluví se téměř upřímným tónem.

"Upřímně řečeno, myslím, že bude nejlepší, když odejdeš." Otočí se a nechá mě zakopávat zpět, zády narazím do zdi.

"Sliboval jsi, že se vezmeme." Zašeptám malým hláskem a sleduji jeho ustupující záda.

Všechno se vyjasnilo. Celineino uzdravení znamenalo, že mě už nepotřebují. Léta darování kostní dřeně a stání po jejím boku během jejích zdravotních problémů byla mým jediným účelem. Zatímco Celine byla slibné dítě, vždycky byla nemocná a léta chodila do nemocnice a ven z ní.

Jako její údajná sestra jsem věrně plnila svou roli, vždycky jsem ji podporovala a sloužila jako dárce.

Teď, když byla prohlášena za zdravou, můj účel se vytratil do bezvýznamnosti. Otcovo rozhodnutí poslat mě pryč potvrdilo tuto skutečnost, už jsem nebyla potřebná. Koncept rodiny se rozpadl a zanechal za sebou prázdnou prázdnotu opuštění.

Zahraniční stáž, kdysi maják naděje, byla ve skutečnosti jen fasáda. Muž, kterého jsem kdysi nazývala otcem, našel pohodlný způsob, jak se mě zbavit. Kdybych se nevrátila, podvod by pokračoval, neustále by hledali výmluvy, aby mě tam drželi.

Kdo jsem byla v tomto zvráceném příběhu? Sirotek, odmítnutá, nikdo.